“赵少尹之事，我并非有意要诓你，只忖着不好开口，怕你为难。”
盈珠却笑说：“我与他早已两清，不在乎这些了。”
那琵琶伎听罢，愕然怔了怔，却见她不似有假。暗想这儿女情长，藕断丝连，一时竟也说不分明，便只点了点头，不再多问。
环儿因见他二人无话，忽站起身来，向玉山郑重行了一礼，道：
“公子，实不相瞒，我父亲也曾在朝为官，却因那余国舅弄权，被外放出城，含恨而终。家中没了依靠，母亲只好改嫁，把我托养在族中一户亲戚身边。却不料人心不古，最终流落此间。公子待我如再生父母，锦园中我也从未觉一丝悲苦，但是……但是余国舅，但是余家！”
那丫头一语未竟，已是眉眼通红，泣不成声。
玉山见她流泪，暗自心惊，环儿素日里为人坚强，从不见一声埋怨哀诉，今日竟哭得天昏地暗。料想此间种种，定非三言两语之痛。但救何远一事，凶险重重，怎好牵扯进这未及笄的孩子？
王进看那琵琶伎犹疑，知他是不愿连累他人。却转念一想，暗忖余敏之事，干系重大，本就无所谓内外亲疏，遂道：“玉山，如今圣上不能决断，唯有如雷贯耳之声，方能澄清玉宇，扫荡瀛寰。”
言罢，顿了顿，又对那盈珠说：
“你从前不是要乞维德与你写唱词？如今便让他写一首，唱得满城皆知，我看也未必无用。”
作者有话要说：
还有五回完结……这本真的进入倒计时了。
第36章 第卅五回
冬月十一日，锦园荷花池边的水榭中，熏风环绕，锦绣堆叠。上首设着两张方凳，一架金碧屏风；下首摆了数十朱漆几案，案上青盐煮茶，精巧吃食。地下铺着羊毛花毡，约是贡品模样，织着卷Cao瓜果花纹。两面立着对鎏金梅花灯，左悬“盈盈珠玉”，右悬“凤啸环鸣”，飘荡摇曳，很是不凡。
盈珠穿一身石青绣珍珠渐染袄子，下着碧蓝缂丝织锦褶裙，梳反复发髻，簪多宝钗钿，坐在那楠木方凳之上。她眉眼俊俏，顾盼风流，面上粉黛轻薄，唇却描得红似春花。那盈珠今日，未携牙色月琴，只手上一把红牙檀板，映着葱白手指，令见者惊心。
她身边，那环儿横抱着琵琶，穿柳绿鹅黄破裙，外披一件雪白兔毛裘，簪银珠花，金步摇。虽是年纪尚小，却形容俏丽，不让桃李。
此时天已大冷下来，只有平日里的往来常客在此听曲，缠头也不比那余音台上，多半不过众人闲得发慌，做人情弹上两手，间或叙旧，以表亲近。但今日却有些不同，盈珠向来多用月琴伴唱，偶尔大曲时用锦园诸部，从未见过有用琵琶的。而那环儿是玉山亲传，虽没有京中魁首的名号，却比寻常乐伎又高出一截，平白无故绝不与人伴琴的。满座如此一想，便纷纷狐疑起来，暗道这究竟是甚么牌面，要作甚么文章。
这厢还未寻出个因果，便看那环儿转轴试了两声，又拿出牛角拨子，轻轻弹了几下。断断续续的，恍惚间竟是一曲《竹枝词》。众人闻声又奇了，那竹枝词是锦园乐伎的入门小曲，人人会弹，人人会唱。即便这水榭中是人情台面，也没有这等简短随意的道理。
正要唤小厮问个究竟，便见那环儿与盈珠对视一眼，两厢展颜轻笑。
檀板一声脆响。
那首《竹枝词》，是环儿最初学的曲子。她已将那民歌小调，弹过成千上百的光y-in。此时猛一扬手，往事历历，席卷而来。那主屋中玉山知遇之恩，榕树下谆谆教诲之情，锦园里众人帮扶之义，高台上满座辉煌之景，飘飘转转，一时竟都如在眼前。她想起红尘万丈，想起世态炎凉，心中五味杂陈，却又生出几分洞然开朗。
在座听她弹过两拍，掌不住又惊又叹，那《竹枝词》本是首寻常小调，环儿却将它弹得清冽空旷，似山间雾霭，空谷流泉。此时，又见盈珠略一颔首，轻启朱唇，唱道：
“白雪纷纷吹入怀，白头常待故人来。
荒唐一声珠玉散，折芳半句骨皑皑。”
她未用那一惯的，脆生生银铃似的嗓音来唱，反而现出些沙哑本色。尤其“白头长待”与“骨皑皑”二句，苍凉延绵，跌宕婉转，好似秋水望断，百花凋残。
一曲毕，满座皆心中激荡，哑口无言。何远被囚之事，实然已闹得满城皆知，那词中意境，无人不晓，不过是为着明哲保身，不肯多言罢了。但满座此时，听闻那曲中恻然哀思，字字如血，掌不住心头一震。暗想：
“今日是他，明日是谁？这罗织陷害，捕风捉影的口子一开，泥沙俱下，岂有人能真正旁观……”
盈珠因见众人无话，便从旁取来一卷素白锦缎，一支玉管狼毫。捧至众人面前，叩首跪拜，道：
“盈珠也知，自己是个下九流的歌女，不该掺和这些死生大事。但，但这人间道义，这报应不爽，实在不能轻看了去。因此斗胆向诸位恳求，联名上书，救贤良于水火，挽狂澜于中流！”
众人听她说话，又见那素白锦缎，如雪如霜，如新开银鉴，映照一片赤忱丹心，满腔忧愤热血。顿时皆眼眶一红，纷纷挽袖搦笔，不再话下。
而盈珠唯恐不济，次日又将台面搬至大榕树下，对着门前来来往往，弹唱不绝。冬风凛冽，严寒刺骨，环儿弹过一曲，十指便已冻僵麻木。只好揣着那黄铜手炉，强行暖开，一片锥心疼痛也无怨无悔。
锦园诸部乐伎，歌女舞女，见状知晓了经过，便也看不过去，遂搬琴挪鼓，将一首《竹枝词》按燕乐大曲的规模，在那院子里弹得声动九霄。而那小调甚是易学，因此秋萱领着一班丫头，也在人群中伴唱。歌声传遍安邑坊内外，闻者皆登门拜访，捺指留名。一时门庭若市，是以王公子弟与寻常百姓，挨肩接踵，熙熙攘攘，也毫不避讳。
如此，三天三夜，待到十一月十五日清晨。盈珠将一卷半尺来宽，三丈来长的素锦铺在玉山面前，上面密密麻麻，布满了姓名指印。
玉山骇了一跳，忙接过来，对灯详看，又问她：
“这上面有多少人名？”