翠女吃了一惊道：“少爷怎说这等无情的话，严安对少爷忠心不二，只看他平日里兢兢业业的份上，少爷也该去揪他才是。”
“什么是该什么是不该。”小周看了跪在地上的翠女一眼道“若论该与不该，你这样来缠主子，便是你做奴才的本份了？”
翠见他淬玉一般秀美绝伦的一张脸上?蕹Ｈ擞τ械奶逍舭踔椋痪鹾奚溃骸芭乓彩侨耍 ?
小周道：“人也是人下人。”
翠女周身一寒：“这人下之人，便活不得了？”
小周道：“人上人若要你死，你还想活得么？”
翠女泪流满面道：“奴婢如今算是明白了，多年来服侍少爷一场，竟只得了个人下人的名号，连生死都不能自主，与其哪一日让那人上人来欺凌，倒不如今日就得个痛快算了！”
小周看她一面哭一面跌跌撞撞的出了门，冷笑一声道：“生死自主——不当真是痴人说梦！”
又过了将近半月，全府上下只当严安已是个死人了，翠女还偷偷在后院给他烧了许多纸钱。却忽然有一天夜里，听得咚咚的撞门声，小厮赶过去打开门一看，几乎当场吓昏过去。
这一番闹将起来才知道，严安在震南王府吃了不少苦头，得到后来，却也没人再理他，渐渐的竟连看守的人都撤了，他便寻了个空子偷跑回来。
小周只淡淡说了一句：“回来就好。”
严安心头一阵发凉，念及自己待他的一片心，再看他待自己，竟连翠女的十分中的一分也不及，不知不觉就露出了疏离的意思来。
小周也似不自觉，便如往常一般的支使吩咐他，严安也依旧处处做的周到，只是这寒透了的一片心，却再也补不回来了。
这一日小周从衙门里出来，见那小公公福喜早已等在了门口。一脸媚笑道：“严大人，皇上有请。”
小周怎不知道这一遭，是横竖也躲不过去的。便不再多话，乖乖的随他从后门进了宫。
那福喜生性圆滑，专门为各门宫人行那鸡鸣狗盗之事，对宫里的暗门小巷十分熟悉，七扭八拐，竟连人也没碰上一个，就进得了寝宫里。
朱炎明一早便吩咐人在榻上摆了矮桌，布好了酒菜。见小周随福喜姗姗迟来，正欲行那三拜九叩的大礼，笑了一声道：“行了，快把那些烦死人的虚礼都免了吧，过来，让朕好好瞧瞧。”
小周是从五品文职小隶，平日里并没有机会慕见天颜，朱炎明毕竟国来繁忙，一连数月见不着也是不希奇的。小周膝头刚一沾地，便被朱炎明一把拉进了怀里，抚着他脸颊笑道：“瘦得多了，是不是朕不去看你，便连饭也吃不下去了。”
小周为官多年，深知这天威难测的道理，前一瞬间还是和风细雨，忽尔就能变成雷霆暴怒，他说他笑他喜他怒，空不得你半分置疑，只淡然说道：“多劳皇上挂怀。”
朱炎明却是难得的好脾气，狠狠亲了他一下，笑道：“每月那数十两的奉银竟连朕的一个人都养不胖，抱起来还真是咯手。”
其实小周瘦而不露，骨肉均亭，手指摸上去，几乎有溶入肌肤里的错觉。他肤色玉白，一场情事下来，尽是青红交错的痕迹，越发引人遐思。
朱炎明手劲奇大，最喜欢把他布娃娃似的抱在怀里用力揉搓，他本是顶顶怕痛的，又不敢叫，只蹙了眉头一味的隐忍，那一时间脸上的表情，真真是可怜可爱到了极点。