那是利奈尔王妃的全身像。
克莱德里希顿时明白了什么，“陛下，这里难道是......利奈尔故王妃的居室？”
“是啊。”皇帝鲁道夫走到壁炉前的小餐桌旁。桌椅上同样积了一层尘土，但鲁道夫丝毫不在意，随手擦了擦就这么坐下了。
“今天要说的是他儿子的终身大事。我自然要在他的居室里，让他在天之灵也能听到。”
克莱德里希立刻跪倒在地，低头惶恐道，“陛下！”
鲁道夫看着他，语速缓慢沉稳，但口吻里并没有责怪，“你知道，我为什么要让莱茵娶萨缪尔王子吗？”
克莱德里希脑子里转得飞快。看来鲁道夫已经从克劳泽口中得知，自己猜出了整件事的真相。这次皇宫召见实则是一次摊牌。这种形势下，如果他不谨慎应对，恐怕难以全身而退。
“为了帝国的利益。”克莱德里希回道。
鲁道夫笑了笑，“帝国是谁？”
克莱德里希抬起头，不太明白地看着他。
“帝国是所有臣民。帝国的利益是臣民的利益，也是皇帝的职责所在。”
“是。”克莱德里希低头道。
“和安哥罗联合王国联姻，对帝国有很多好处。如果莱茵为了一己私欲放弃臣民的利益，他也终将被臣民抛弃，不配再居于帝位。”
克莱德里希没说话。
“我不介意你和莱茵关系亲密，也不介意他把你视作唯一真爱。如果你能接受，我甚至不介意将来你做他寝宫里的Omega之一。”
鲁道夫说到这儿口吻突然严肃而绝对，“但是，帝后之位是整个帝国的，不是莱茵一个人的。萨缪尔王子嫁过来的不仅仅是他自己，更是给所有臣民带来财富和繁荣。这些是你再聪慧睿智、仅凭一己之躯也不能匹敌的。你明白吗？”
“......是。”
克莱德里希忽然内心痛了一下，鲁道夫的话刚好戳到他的痛处。他一直都装作淡定、冷静，装作理x_ing客观，不会为感情冲动。但其实只有他自己知道，他在内心深处究竟有多在乎莱茵。正因为在乎，他对任何可能影响这段感情的言辞都十分敏感，尤其是年纪和地位这种无法改变的既定事实。
“更何况，我的所有皇子里，也不是没有人想倾尽一生只为你一人。”说到这儿鲁道夫笑了笑，“最近不是有一个不死心的，大老远把办公室都搬到你隔壁了吗？”
“我从来没有属意过十殿下。”也许是刚刚被戳到痛处，克莱德里希这句话几乎是脱口而出，口吻坚定。
鲁道夫的脸色顿时黑了下来，“那么告诉我，你属意的是谁？”
第28章
克莱德里希紧攥拳头，不得不说着违心的话，“我虽然属意殿下，但陛下说得对，我……没资格做他的结发伴侣。”
鲁道夫盯着他命令道，“我要你对利奈尔起誓，你不会为了一己私欲毁了他的儿子。”
克莱德里希深吸了一口气，抬起头看着故王妃的画像，“我，克莱德里希，以一己名誉和生命起誓。我不会做任何对殿下的帝业不利的事，也不会纵容殿下那么做。”
鲁道夫用能看透人心的目光看着他，字字戳在他的心上，“别忘了，你比莱茵大7岁。他可以少年气盛不顾后果，但你不能看不清大局。如果你利用他的年轻历浅，就是年长者的自私无耻。”
中午，军部大楼
午饭时间，克劳泽的办公室门大开。他一直坐在办公桌后，等着克莱德里希回来。他知道今天父亲会留他说莱茵的事，但并不知道鲁道夫到底会说什么。他不停地看着时间，在心里希望克莱德里希不要出事。
这时升降梯的铃声响起。
克劳泽心里一振，紧跟着听到缓慢的脚步声。克莱德里希拿着文件夹走过门口。他看来毫发无伤，和去时并无明显差别。克劳泽暗自松了一口气，跟着从办公桌前站起来。
“克莱德，中午一起吃饭吗……克莱德？”
克莱德里希好像根本没听见一样，径直走过他的门口进入自己办公室。紧跟着砰的一声，办公室门被重重关上。克劳泽意外地愣在那里，因为克莱德里希从没出现过这种失态。他呆在那里，本来散去的担心又重新聚起。因为他明显感到，刚刚的克莱德里希很不对劲。
办公室里
克莱德里希机械地把文件夹放到桌上，然后坐在椅子上。他几乎不记得自己是怎么从皇帝行宫回来的。因为他大脑里的每一根神经，都在不受控制地回想鲁道夫的话。他对莱茵的付出是诱饵，对他的感情是自私，对他的礼敬是欲擒故纵。他对莱茵的所有言行举动，被鲁道夫否定得一无是处。
在鲁道夫的眼里，他就是一个依靠聪明头脑和满腹世故、用爱情陷阱诱骗年下Alpha的骗子。
克莱德里希紧闭上眼睛，压住要溢出的眼泪。他想否认却说不出一个字，因为他不能不正视自己的内心，他对莱茵的态度里确实有私心。他一直克制自己不对他太热情，有时故意说试探他的话，还会巧妙地影响他的情绪。
这一切，都是源于怕失去他的不安。
滴滴滴，这时一阵通讯器的声音从抽屉里传出。那是莱茵留给他的私人通讯器。
克莱德里希深吸一口气稳了稳情绪，然后取出通讯器。但信息来源并不是莱茵，而是蓝色巨星号的舰长伊格。信息很简短，只有短短一行话。但那每一个字，特别是在这个时候，却像利刃一样刺入克莱德里希的心。
“星盗会议召开完毕，全员确认效忠殿下执行R99命令。但请殿下务必慎行，一切行事以帝国利益为上，避免引起内部分歧。”
克莱德里希久久地看着这条信息。突然一阵无力感袭来，他的手松开，通讯器掉落在桌子上。
这条信息无疑印证了鲁道夫的话。为了他，莱茵要和鲁道夫翻脸，连他最忠心的部下都在提醒他要为帝国利益考虑。如果这样下去，莱茵启动命令之r.ì，就是走向众叛亲离之时。也许鲁道夫是对的，他做的一切其实只是为留住莱茵在身边，为了一己的私人感情。