“博士，这是哪里来的？”
唐纳德看了一眼，“那是猎户座SA-13星系里、一个叫波波勒星球的居民的特有身体特征。那个星球的人颜值极高，尤其这种耳朵简直是天赐绝品。我从一个波波勒星人身上取了生物材料，克隆出这对耳朵。我打算把这种基因加入到基因变装计划里。”
“这样的耳朵应该会很受欢迎。”克莱德里希不禁笑道。
“是啊。我们有个研究员下个月要结婚。他已经跟我说好，等他有了孩子就要这样一双耳朵。”唐纳德随口答道。
他一边写着用药备注，一边还想再试探克莱德里希的心思，“对了上将，莱茵殿下有没有说，萨缪尔王子来访时他要怎么安排？”
唐纳德问了这句话，许久听不到回答。他转过身才注意到克莱德里希站在保藏柜前，不动也不说话。他的手攥得紧紧的，全身绷紧仿佛在极力克制什么。
“上将你……”
唐纳德还没来得及再说话，克莱德里希忽然转身快步向实验室门口走。在他转过身的一瞬间，唐纳德注意到他眼中的泪水。
“我还有事，先走了。”
他留下这句短短的话，下一刻人已经出了房间，砰地一声关上了门。
唐纳德呆呆地看着门口。这时从里侧房间里，探出一个、二个、三个、四个一模一样的脑袋。
“他病了。”
“我的判断是诱发型焦虑症。”
“但他的症状明显可控，不符合焦虑症的特点。”
“我感觉他在应对上有经验。估计这不是第一次，是复发。”
“博士一直在那里找导=火索，这下真的点燃了。”
唐纳德仍旧看着门口，“你们注意到，他是被什么词诱发的吗？”
四个脑袋异口同声，“结婚！”
生化研究所的某楼层小会议室
克莱德里希躲进一间无人的会议室。他捂着眼睛极力克制，可泪水还是不受控制地溢出来，手一直在颤抖。那个字眼让他的世界突然变成灰色，一股由心而生的恐惧瞬间包围了他。那一刻，他仿佛置身于另一个场景里。
莱茵结婚了，他携手另一个Omega走入神圣殿堂，宣誓白头偕老……
接下来的每一天，他们一起起床，吃饭，办公，出访，睡觉……
他被那个Omega关心照顾，嘘寒问暖。他也把那个Omega放着心上，为他遮挡风雨，思虑周全。
而自己，完全消失在了他的世界里。
克莱德里希捂住嘴，眼泪像断线的珠子一样掉落。他无法控制不去想那个场面，仿佛已经置身其中，心痛得几乎无法呼吸。他跪倒在地板上，张开嘴深呼吸着，不停地低声自语抵抗大脑里想象的画面。
“没事，不会发生的。他不会、不会……”他的嘴唇颤抖着，他甚至不敢说出结婚这两个字。
滴滴滴，一阵通讯器的联络声起，那是口袋里军部的官方通讯器。克莱德里希紧闭起眼睛忍耐了几秒钟，然后深吸一口气打开通讯器。
“我是克莱德里希。”通讯器里，他的口吻沉稳依旧。无论通讯器对面是谁，都无法凭声音想象出他现在的状态。
“上将，参谋部例会地点改在21层会议室。时间不变，半个小时后召开。”那是克劳迪娅的声音。
“通知与会者，我今天有事不能参加，明天发会议记录给我。”大脑里尚且清醒的部分提醒着他，这是两周里他缺席的第6次会议。这个事实更加让他焦虑，然后陷入一个恶循环。
“是，上将。信息已传达。”作为一个人工智能，克劳迪娅不会多问原因。
克莱德里希关上通讯器，靠着墙坐在地板上。他闭上眼睛不断深呼吸，直到颤抖的身体稍微放松下来。然后他用双手捂起耳朵，让大脑里只回响自己的声音。
“莱茵是个在感情上简单又单纯的人。只要他还没完全征服我，还被我吸引，他就不会对别人感兴趣。我只需要做到，不让他厌倦，不对他无用，不让他看到他不喜欢的样子。”
在重复了无数遍后，那股围绕着他的y-in云渐渐隐淡。克莱德里希睁开了双眼，眼泪已经不再掉下来。这两个星期里，他一直用这种自我催眠的方法来控制情绪。家庭医生第一次教他使用这个方法，是在他12岁父母失踪之后。
一个小时后，克莱德里希离开生化研究所。他没有再回到军部，而是直接回了军部下属住宅区的家。
十天后，海斯帝国的国事访问舰队完成任务返航。一行比原定计划提前4天返回，因为莱茵压缩了后半段的行程，取消了所有观光和民间走访。当舰队回到科林星的军港，莱茵没有像往常一样先回行宫休息，而是直接来到军部大楼。他回来的第一件事就是要见克莱德里希，可当他走进办公室的那一刻，发现办公桌上放着两样东西。
他j_iao给克莱德里希的私人通讯器，和这一个月的工作报告。
莱茵顿时眉头紧皱。这两样东西的意思再明白不过，克莱德里希知道他要回来，但是并不想见他。
莱茵拿起私人通讯器，翻阅着这一个月里的通讯记录，目光最终停留在伊格的那则消息上。他再回想皇宫侍者的汇报，仿佛明白了克莱德里希态度背后的原因。几秒钟后，他还是拨通了他办公室的联络号码。克莱德里希接听联络时，口吻一如既往。
“殿下。”
“你还好吗？”莱茵的话语明显是他知道发生了什么。
“我很好，殿下。”他的回答多少有点距离感。
莱茵沉默了两秒钟，“你缺席了好几次会议。”
对面也沉默了片刻，“是我无能失职，请殿下处罚。”
莱茵听得明白，他不想再多说下去。
“没关系。”