森站起身，汇报了目前为止的发现。
“在今天上午的军事演习里，中子星号和其他军舰持续失联5分钟12秒。我刚刚问过舰上的士兵和指挥层，没人察觉到任何异常。只是在某一个时刻，他们发现演习进程似乎跳跃了。上一刻友军战舰还在附近，下一刻却都出现在距离很远的位置上，就像网络卡顿了一样。然后他们收到指挥舰-红色巨星号的通讯，说自己的战舰已经持续失联。刚刚调出随舰记录时发现，上午10点38分15秒到10点43分27秒间的舰载记录是空白的。”
莱茵听着他的汇报，“你的意思是，在那5分12秒里有人停止了舰上的时间、控制了这艘船？”
森点点头，“理论上，这叫做时间的真空状态。如果有人掌握了时间轴，可以把某个人或空间定格在一个时间点上，当事人不会察觉，空间里的一切事物会处于停止状态，直到时间轴被再次放开。当然，这些对我们而言都是理论。但对已经掌握了时间轴的外域文明来说，也许只是一个简单的Cào作。”
“比如你之前汇报的那个龙人族背后的文明？”莱茵明白他的所指。
森笑了笑，“殿下英明。直到今天为止，帝国尚未和任何四维空间文明有接触。如果有，可能就是留在龙人族行星上的定位器引来的背后文明。”
莱茵听着他的话，“今天正好赶上军演。他们到访的目的，难道是为了观察我们？”
森同意他的猜测，“如果只是观察帝国的军事实力，倒也无伤大雅。但如果是为了后续的什么动作，我们恐怕要面临前所未有的危机。因为对方手上仅掌握时间轴这一点，已经是我们不可及的力量。”
莱茵嗯了一声，“上次唐纳德汇报说，在龙人族的基因里找到了启动时间轴的手段，距离我们开启四维空间只是时间问题？”
森肯定地答应一声，“是。启动时间轴最重要的手段已经找到。接下来要研究的，是如何让时间轴表现成可视的样子，如何监控管理，如何涉入某一个时间点等等。不过要想做到今天中子星号上发生的事，路途还很远。”
“路是要走出来的，但是现在走已经来不及了，必须跑出来。”
莱茵说着看看时间站起来，“立刻成立专门项目组，资金和人力资源配置的优先等级都是最高级。一年之内，至少要实现对时间轴的监控。一旦帝国的时间轴被触动，我们必须能在第一时间做出应对。”
“是，殿下！”森郑重地回答。
莱茵命令完毕，走了两步忽然停住脚步看看罗德尼，“吉恩呢？”
罗德尼紧张地立刻挺直身体答复，“舰长……正在看管那个时间轴基因的宿主，防止他一个不小心消失掉。”
莱茵嗯了一声，然后挥挥手示意他们不用送，自己一个人离开了停泊区域。
看着他离开的背影，唐纳德坏笑地看看罗德尼，“你小子可以啊，平时看着反应不快，关键时刻连殿下都敢哄！”
罗德尼赶紧向他做了个嘘的手势，“博士，快别拿我开玩笑！让殿下听到我还活不活了？”
森也不禁转头看罗德尼，“吉恩还在红色巨星号上？”
罗德尼还没说话，唐纳德嘿嘿笑了两声，“那天你也看到了，吉恩这小子从前天不怕地不怕，现在终于有绑住心的人了。”
森也露出一个明白的笑容，“那个龙人现在年纪还小。等再过几年长大成人，吉恩估计就成了嘴上强者，在家里被管得死死的。”
唐纳德闻言忍不住坏笑，两个老头儿一边偷乐一边退到旁边继续商量事情。罗德尼听得哭笑不得，不禁内心感叹吉恩这个在军部里出名的暴脾气星盗，恐怕以后要形象大变了。
红色巨星号，居住层
红色巨星号已经返回星罗基地，但吉恩和墨还在居住层里没离开。吉恩一直在房间里抱着墨沉默不语。他无法隐藏内心的后怕，因为他亲眼见过吉赛尔消失在一瞬间，没有任何办法能挽救。
对于没有掌握时间轴的文明而言，那和生离死别没有实质区别。
墨能感觉到他的异常，可又不知道怎么安慰才好。对他而言这个世界上没什么是r_ou_干不能解决的，可是对吉恩好像没有用。他一边自己着急一边吃东西，直到把兜里的零食全吃完了。
“吉恩，船上是不是没人了，我们也走吧。”墨小心打量着他的脸色低声道。
吉恩才反应过来，低头看着他，“你刚才说他们来了。他们是谁？”
墨为难地挠挠头，“我也不知道。但是我有感觉，它们就躲在嘀嗒嘀嗒的后面，正看着我们。”
吉恩抿抿嘴。躲在时间背后的到底是什么文明？他们有什么目的？会不会突然把墨带走？
墨看着他的表情，忽然双手捧上他的脸，露出一个安慰的笑容，“吉恩不怕，我觉得它们不要我的。”
“你怎么知道？”吉恩反问道。
墨嘟起嘴想了想，“因为我已经有配偶了啊。它们要我来干什么呢，又不能吃？”
吉恩忍不住笑了。如果这个世界像他想象的一般美好善良，也不会有自己这些人存在的意义了。他反过来双手捧起墨的脸，很郑重地看着他道。
“如果有一天，墨被带到一个陌生的地方，记住要努力活下来。因为吉恩一定会去找墨。也许会花很多时间，也许会走一些弯路，但是吉恩一定、一定、最后会找到墨。因为那是吉恩一生中剩下唯一要做的事。”
墨听得似懂非懂，但看吉恩说得如此认真，为了安慰他还是学着他的话大声道。
“嗯！墨会一直一直等吉恩来，那也是墨一生中剩下唯一要做的事。”
吉恩紧紧抱住他，贴上他的额头，和他就这样又相拥了片刻，直到……
咕……
“吉恩，我饿了。”