皇后沉目思忖片刻，喃喃道：“听之任之······”忽而，她像是想到了什么，沉声道：“青罗，你速速传信与璘，让他务必派人盯着永阳的一举一动！”
青罗闻此，又见皇后神情严肃，自是不敢耽搁，匆匆应声离去。
皇后心中袭来阵阵凉意，头也有些晕眩。
怎么没早些想到这一层？
陛下，你果然放不过刘家么······
除夕宫宴前，帝后需入太庙祭谒先祖。姜国太庙与乾元殿隔着玉带河，河上有一座积玉桥，桥上有积玉亭，为入庙的必经之地。积玉桥下清河泻玉，桥上白玉为栏，环抱荷塘，石桥三港，兽面衔吐。
太庙前殿殿内大梁皆为沉香木，其余的则是金丝楠木；地铺"金砖"；天花板及四柱，均贴有赤金叶。殿内供奉着木制金漆的神座，帝座雕龙，后座雕风。座前陈放有供品、香案和铜炉等。东西配殿则供奉的皇族及有功之臣的神主。中殿位于前殿后，中间连着承露台。殿内正中室供高祖，其余各祖分供于各夹室，神龛之外陈列着与神牌数目相同的帝后神椅。
姜国对于皇后的祭祀，仅仅限于国君原配，继配不设神主享祭，但清欢生母温惠端敬皇后却又破了这个先例，成了姜国开国以来头一个以追封得享太庙的皇后。这样一来便有些尴尬了，难道国君原配刘皇后入庙祭祀，还得祭拜一个生前只居妾妃之位的女人吗？
王公大臣纷纷上书言此举不妥，皆道清欢生母一于社稷无功、二于子嗣无益，神主是没有资格入太庙中殿的。奈何国君执意孤行，但让正妻祭拜妾，这实在是于礼不合，故而国君作了让步，刘皇后不必拜祭萧氏，这才将此事平息下来。
祭祀大典伊始，国君与皇后皆身着玄衣纁裳的冕服，腰间皆是白玉带革带、玉钩鲽绯白大带，带为明黄丝织成，内衬红绸，带上装嵌珊瑚圆版。帝后二人所戴之冠有些不同，国君戴的是顶上是用青罗绘制龙麟图案，里面用红罗绘紫云白鹤的前后十二旒冕，皇后所戴的是九龙四凤三博鬓，饰以金龙、翠云，皆垂珠滴，上饰珠宝钿花十二。
一时庄严肃穆，但闻环佩玎珰，后宫诸妃、嫔、等内妇，皇子、皇女皆整颜敛容按着位份品级依次序列与帝后身后。
到了酉时，祭谒甫毕，宫中众人皆至乾元殿除夕宴饮。
帝后换了常服，各自入座。
“皇后今日髻上可是戴的玉镂雕丹凤纹簪？”国君觑眼瞧着身旁端坐的皇后。
皇后闻此，微微颔首，伸手抚上了自己的鬓角：“是了，想不到陛下还记得。”
国君胸中似是有什么梗着了，扫了一眼殿中融融乐乐的众人，忽有瞥见殿柱旁放着的尽数吐芬的魏紫姚黄：“今年的唐花开得倒好，不似前年。”
皇后见国君并不接自己的话，继续不动声色地说：“今年臣妾亲自叮嘱吩咐过，他们亦不敢再蠢笨了。”
国君沉吟片刻，端起面前的酒樽，手指似有些颤抖。他抬眼看着低声谈笑的众妃、皇子们，颇具一家之长威仪地笑道：“除夕宫宴，你们不要太过拘谨，这算是家宴了，只有自家人在。”
底下众人皆拿起案前的酒樽，齐声应道：“是。”
“父皇！”一声清亮略带稚嫩的声音在殿中响起。
皇后拿起的酒樽放至唇边，听见这声音，抬眼看了一眼，却并没有将酒饮下。
“是湛儿，来来来，到父皇跟前儿来。”国君笑逐颜开地看着张婕妤身旁的皇子湛。
“去父皇那儿，好生说话，啊。”张婕妤颇为得意，替儿子捋了捋黑狐领，又不免有些紧张，手心都有些微微发汗。
“嗯！”皇子湛尚未及冠，年仅十岁，未免言语举动带了些小孩子的稚趣。
皇后浅笑着看着蹦蹦跳跳的皇子湛，不时抬手抚摸髻上的凤簪。
“多日不见，湛儿又长高了些。”国君一只手半抱着皇子湛，一只手抚上他脑后的垂髫。
皇子湛盈盈笑了，嘴角露出了一对儿浅浅的酒窝，与他母妃张婕妤一般。
“怎么不见永阳姐姐，往年她都在父皇身边的。”
稚子小儿，无心之语，却教国君脸上的笑容一僵。张婕妤听见自己儿子说的这话，背后直冒冷汗，正不知如何圆场时，主位之上的皇后开口了。
“湛儿不记得了，你永阳姐姐是别人家的媳妇儿啦，自然要在别人家送年呐。”说着，皇后眸光容容地瞟了一眼神色僵硬的国君，低头抿了一口酒。
国君闻言，闷闷咳嗽一声，笑着对皇子湛说：“你母后说的对，湛儿是喝醉了罢，嗯？”
张婕妤松了一口气，吞了一口唾涎。
皇子湛恍然大悟地点了点头，摸摸自己的前额：“原来如此，我竟不知还有这规矩。”
国君被他这一本正经的小模样逗乐了，捏着他的脸蛋儿说道：“朕的湛儿日后也要娶个媳妇儿带回来送年的。”
皇子湛尚不懂什么是“娶媳妇儿”，只是从父皇的笑脸中大约猜到这是个好事，懵懂地答道：“嗯！”
话音一落，殿中众人皆笑成一片，张婕妤见国君心情大好，随即嗔笑道：“湛儿真是不知羞。”
国君展颜一笑：“湛儿这般赤子心性，很好，此子类我，类我。”
皇后握着玉箸的手一紧，夹着的一粒松仁落在裙摆上。
张婕妤闻“类我”二字，心中喜不自胜，连手里酒樽中的琼酥酒都跟着有些颤动。
殿中众人正言笑宴饮时，忽然从殿外跑来一个气喘嘘嘘的黄门，上气不接下气地扯嗓子喊道：“杨、杨、昭仪，不，不好、不好了！”
众人闻言皆是一惊，国君更是撇下殿中众人匆匆离去。
张婕妤气极地看着国君离去的背影，又看看尚在主位安稳端坐的皇后，兀自咬牙冷笑。
“你们且自随意，本宫随陛下去瞧瞧。”说着，皇后在青罗的搀扶下，从容地走下主位，行至张婕妤处时，略略停住，“照顾好湛儿。”说完，优雅离去。
张婕妤似闻得惊雷一阵，脑中轰然，手指都有些麻木。
“湛儿，过来。”张婕妤声音透着丝丝颤抖。
“嗯，母妃。”皇子湛快步跑到母亲跟前，扑在她的怀中。
摸着儿子温热红润的脸蛋，张婕妤渐渐回过神来，抓着儿子衣袖的手不断收紧。
作者有话要说：
☆、惘然当时
重华宫暖阁，纱幔繁复，层层垂落，宫娥、黄门皆战战兢兢垂目而立，尚有一两个宫娥端着热汤进进出出。一太医手持悬线，闭目锁眉。
“如何？”国君盘腿坐于暖阁西窗下的卧榻，右手抵着额角。
太医将手中蚕丝悬线递与一旁的医侍，两手贴额向着国君拜了一拜。
“禀陛下，昭仪现下已无大碍，腹中胎儿已经保住了。娘娘虽见了红，但幸而身体底子倒好，胎儿月份也大了，此次只是出现了小产的迹象，待微臣在娘娘平素的安胎药中加减些药材缓缓温补便可。”
“可有原因？”国君眼中闪过一丝锐利的光。
太医微皱眉：“但就脉象上看，娘娘似乎并无大碍，只是气血稍弱。忽然腹中绞痛怕是另有原因，这还要待微臣查探了娘娘的饮食后，方能得出定论。”
“你的意思是昭仪未遵医嘱，不忌嘴？”
“只是微臣的猜测。”
“嗯，知道了，你先下去吧。”国君挥了挥手，转头往藕色纱幔里望去，纱幔中人影绰绰。
“微臣告退。”
就在太医退下后，纱幔中走来端着圆月盆的两个侍女，盆中的热汤飘着丝丝血色，沿子上搭着尚在冒着热气的巾子，也染上了红色。
“启禀陛下，里头已经好了。”
国君嗅到了漂浮在空气中的血腥味儿，揉了揉鼻子，面上露出不悦。一旁伺候的老宫人见状，对着侍女使了几个眼色，侍女低头悄声退下。
“皇后驾到——”
从除夕宴上尾随国君而来的皇后娘娘在青罗的搀扶下进了水月门，款步行至国君面前，矮身行了个礼。
“皇后怎么也过来了。”国君伸手扶了扶皇后。
皇后看着国君亲手将自己扶起来，面上不禁浮现淡淡的笑意：“臣妾到底是担心昭仪的，索性宴上还有张婕妤在。”
国君抬眼看了看皇后，见她鬓上仍簪着那支玉镂雕丹凤纹簪，又见她的裙摆处还沾了点点湿泥，身上似还带着冬夜的寒意，脸上划过一丝柔色：“来，你过来。”
皇后闻言走进，却不知国君抬手作甚。
国君一手拉过皇后，一手抬起来抚上她的鬓发：“翠翘金雀玉搔头，何处教人不可怜······梓童有心了。”
时隔多年，皇后又听见国君亲口叫自己“梓童”而非冷冰冰的“皇后”二字，一时慨然，泪意涌现，便也没有多想其他。
“陛下。”皇后声音有些颤抖。
纱幔内，躺在团纹梨木床上的人早已转醒，恰好将外面帝后二人的“柔情蜜语”尽数收进心中，没了血色的面庞愈发苍白。
“咳咳······”
国君执着皇后的手，听见帐内的咳嗽声，说道：“你去看看她吧。”
“是。”皇后应声，青罗掀起纱幔。
杨昭仪见皇后走进来，挣扎着起身行礼。
“免了这些虚礼，你好生歇着。”皇后招了招手，青罗搬来一把椅子放在床边。
“妾谢皇后垂怜。”
皇后望着杨昭仪掩在锦被下的肚子，笑了笑：“怎么如此不小心，还好只是虚惊一场。陛下子息单薄，平素就极为重视你这一胎，看看，今日除夕夜宴，听着你不好，生生扔下一大家子人到你这儿来了。”
杨昭仪带着愧意，两颊也浮上了绯色：“扰了众人的兴致，是妾的不是。”
“哪有什么不是的，现如今，宫中你腹中的胎儿最是紧要的，其他的都先放一边。”皇后瞧了瞧纱幔外，国君仍旧坐在那儿，转头微笑地对杨昭仪说：“看来，陛下要亲自来瞧瞧你才方才安心，本宫也有些微醉，先行回宫了，你好生养着。”
“恭送皇后娘娘。”
拜别了国君，皇后带着青罗离开了重华宫，乘着凤舆回宫时，路过太液池。
“停下。”
青罗示意抬舆的宫人停在太液池畔：“娘娘这是······”
“醒醒酒。”说着，皇后撩起珠帘，在青罗的搀扶下出了凤舆，“你们在远处候着就行。”
随侍的宫人闻令退至太液池远处。
夜幕垂垂，静谧夜空中泛着几点星光，冬日的夜色蒙着层层寒纱，太液池的残荷衰柳隐在夜色中，隐约绰然，教人瞧不真切。
“本宫还没成为这后宫之主时，曾与陛下泛舟与太液池上。荷香浮动，清风柔柔，当时年少，何其无忧。他就那样负手玉立于船头，清冷隽永，睥睨尘世，举手投足皆是一股浑然的威仪尊贵，这太液池的醉柳、香荷竟成了陪衬，陪衬呐······”皇后扶着青罗的手，缓步行与太液池畔。
深沉幽净的一池寒水，瑟瑟散着冷意，浸透了人心。