孙太守抬起眼睑，道：“小郎君有气节，但枯守城中也不是办法。难道你能退兵？”
元棠被问得尴尬，只能垂头说：“没有。”
孙太守一脸了然。
元棠又说：“可是您也无法保证狄人一定会放过百姓。您主持守城这么多天，狄人耗时耗力，难道就不记恨您。弧思翰并非善类，他曾在商华涧斩我大夏将士数千人。若是他真的记恨在心，恐怕孙氏一族在他手下也难立足。”
元棠这番话，完全是连唬带扯掰，一边说还一边观察孙太守，见他脸色慢慢变得凝重，知道自己扯对了。
孙太守看着元棠，眼里有些赏识，更多的是无奈。好像在说这小子话是一套套的，可惜也就是个只会说的而已。
元棠的确也只能说说，微微垂下眼。
旁边一个声音帮腔道：“小将军说的没错。况且开城门降了，狄人也未见得会相信使君投降。到时候城门一开，狄人骑兵长驱直入，多少人也不够杀的。”
这声音极突兀，屋子里三人都一愣。
袁德先反应过来，低喝：“你是谁，你怎么在这儿！”
孙太守却道：“阿从，你怎么在这？”
那人一身普通武卒打扮，坦然朝袁德行了个礼，道：“方才参军要小的扶小将军走，小将军并未让小的退下。”
元棠这才想起来，这人昨夜在城楼上拉他躲坠石，早上又扶他从城墙上下来。他一早上都有些浑浑噩噩的，拉着人家的手没放，进屋也没让人走。
袁德和孙太守回来时各怀心思，不一会儿又吵了起来，没太在意屋里杵着另一个人。袁德大概把人当成昨日照顾元棠的小卒，因而没理会。
元棠说：“他昨晚救过我，德叔别为难他。”
孙太守也说：“这是阿从，琚城府的武吏。之前守城立过功，不是什么可疑的人。”
“不敢当，不敢当。”
阿从说着直起身。他的声线略有些低哑，说话时倒干脆明快，没想到人却极其不修边幅。拉碴胡子几乎占了他半张脸，垂散的鬓发与胡子缠作一团，还粘着碎Cao屑。他的额头和面颊都是灰土，面部黑灰糊成一团，唯有一双招子精亮。
他身上的衣服也又皱又破，衣襟和库管被灰尘染得失去本色，肘部打着补丁。
元棠被阿从的样子震了一下，阿从却对元棠露出个笑脸，黑黢黢的胡须间，那口整齐森百的牙齿格外瞩目。
袁德倒是见惯了兵营里的糙汉子，没什么奇怪。
阿从站起来，元棠才发现他比袁德还高些，要不是刚才他站在暗处，三人绝不会忽略屋里还有这么一个大活人。
孙太守忧心忡忡道：“我回府衙召集人手，先将将军过世的消息告知百姓，也总好过满城流言动摇人心。”
他不再坚持开门投降，袁德也松了口气：“有劳使君，也请使君务必向城中百姓传达我等誓死守城的决心。”
孙太守听他说誓死守城，眼中多了一丝悲凉。虽然无奈，还是点点头。
一边的阿从却说：“如此，怕也只能保一时而已。”
主将没了，敌军未退，城中百姓只会越来越绝望，将士们可以誓死守城，孙太守也可以誓死守城，久而久之，却难绝百姓弃城而逃的心。
城中若是乱起来，不用敌军进攻，城也会破。
孙太守不是不懂这个道理，他说：“我与袁参军本想尽快布防，再徐徐图退敌之策，被狄人这么一搅，先机尽失，当真人算不如天算。”
阿从说：“固城坚守也只是内耗而已。狄人虽然故意放消息搅乱我城中军民，终究不知琚城内究竟怎样，不然昨晚也不会大费周章来试探。”
袁德犹疑道：“出城迎战也不是不可，本来便是要战的，我等必定要为将军报仇。”
说到迎战，元棠是很心虚的，但此刻他却隐隐有些念头。
元棠下意识望向念头的来源，忽而觉得这个名叫阿从的青年不简单。
阿从感到他的目光，又露出一个笑容。脸上邋遢得模糊，笑起来倒明朗。
阿从应和着袁德的话：“正是。参军与战士们同仇敌忾，定能为将军报仇，狄人要灭我军民士气，却不知如此更激我夏人血x_ing，困而死战，锐锋难挡。再说，也不只狄人能使计……”
阿从一双眼睛清明异常，不知是否因为窗外光线折s_h_è ，元棠竟然在阿从转身侃侃而谈时，看到他瞳仁里一闪而过的一丝金光。
元棠感到惊异，同时，那个蠢蠢欲动的念头破土而出。
“诈降！”元棠说。
孙太守和袁德都望向元棠。
袁德目光闪烁不定，而后变得越来越亮，说：“对，小将军说得是，此刻若向狄人诈降……正是最好时机！”
孙太守枯瘦的脸上焕发光彩，欣喜若狂：“对对，诈降，先前怎么没想到！”
阿从退了半步，朝元棠抱拳躬身，道：“小将军英明神武。”
元棠在心里咆哮：我不是，我没有！
分明是阿从用话引他说出来的，此刻阿从却只默默低头。元棠更觉得这个人不简单。
孙太守立刻让人到府衙把亲信叫来，袁德也让人去请军中各幢主，诈降要抓住时机也要周密布置，众人都不敢马虎。
袁德比孙太守多些心眼，审视着阿从，传信的人回来后，袁德才移开目光。
作者有话要说：
攻这个出场，有没有很惊艳
第3章 诈降
诈降两个字说出来简单，具体怎么诈，元棠还是很没底。
他没底，袁德却有。
袁德随袁将军征战四方，本来就是个会打仗的。昨日将军去世，袁德大受打击，也有些乱了方寸，若在平时，他也未必想不出退敌的对策。
经过一天沉淀，袁德恢复冷静，又因怀着为袁将军报仇的信念，他更以百倍精力投入备战。
短短半日，袁德已聚拢士气，将诈降的各步骤分派到军中。
孙太守还是按照原来的设想，向城中百姓宣布袁将军身故的消息，并加以安抚，诈降的事，只有孙太守的亲信掾属知道。
果然，消息一出，城中百姓陷入恐慌，不少人聚集在府衙或是城门附近，孙太守派人将他们遣散，袁德则加强了城门防守。
如此虚虚实实，城内气氛空前紧张，百姓大都躲在家中，行人几乎绝迹。
袁德和孙太守着急将士、文武吏议事，元棠基本c-h-a不上嘴，袁德随时让元棠旁听，偶尔还会问一两句元棠的意见，元棠说不出个所以然，袁德帮他圆过去，而后还是会问。
元棠看得出来，袁德以袁将军的托孤人自居，真心实意要扶持小主人。元棠也只能打起十二分精神当这个小将军。
傍晚，天边残阳如血，城门击鼓报时，苍凉的鼓声回荡在城墙上空。白天孙太守已通知百姓天黑后不准再出门，整座城静悄悄的，鼓声像把重锤，一下又一下碾压着这座小城。
袁德与孙太守在天黑最后一次召集众人商量。
计划再周密，也不见得万无一失，何况战场上刀剑无眼。
元棠的自保能力几乎为零，说不紧张是假的。
袁德交代完，坐在孙太守右边的阿从忽然起身朝袁德下拜，自请加入军队的诈降的计划。
袁德略犹豫了一会儿便同意了，把阿从编入一位卢姓校尉的队伍中。
卢校尉拍着阿从肩膀大笑，夸他有志气。
将领们虽肃整，眼中却透露着跃跃欲试。对他们而言，迎战退敌总比困顿自守强。
元棠很佩服这种的豪气。
阿从回头，见元棠又愣愣盯着人瞧，又笑了。
这回只是微笑，元棠无法从那张黑乎乎的脸看出太多表情，只知道阿从眼里有些安慰的意思。
没有安慰还好，让阿从这么一安慰，元棠瞬间觉得自己那些贪生怕死的念头都让人看出来了，和铁骨铮铮的将士们相比，和孙太守以及琚城文武吏相比，和阿从相比，他都显得窝囊透了。
元棠怕小命不保，怕上战场杀敌，但元棠也是要面子的。
他立刻板起脸，头转向另一边。
太阳下山后，袁德与孙太守带众人到袁将军灵前祭拜，然后各自散去。
元棠与袁德留下守灵。
或许因为紧张过度已经变得麻木，此时元棠的心情渐渐平静下来，他静静给袁将军上香，看着烟火发呆。
岗哨换了一轮，元棠劝袁德先去休息。袁德还要上阵杀敌，需要保存体力。元棠自己在战场上是发挥不了太大作用的，熬一熬没什么损失。