☆、第四章 误会
闻言，沈绝心并未有所恼意，她打开折扇，悠哉的朝说话之人所在的方向看去：稀疏的人群外，两名浅衫公子并肩而来。其中一名公子自然生的气宇轩昂，明眸皓齿，与他相比，沈绝心倒显得单薄弱气。自然，这世间从来不缺如他那般相貌的男子，即使走在街上总会引得不少男子女人的侧目，沈绝心也不会对其露出丝毫好感。她所在意的，是他身边的‘柔弱’公子。
那公子着一身泼墨浅衫，头发用束带整齐的束起。眉毛似是刻意用眉笔瞄粗，却难掩其淡柔如雪的肌肤。该是未用裹胸布将酥胸包裹，胸前自是稍显凸起，一眼便知男女。所谓目若秋水，唇如粉桃，若是摘下头上束发，露出原本纤美的秀翠柳眉，该是何其貌美的女子？
“哟，这不是前些时日才考的秀才功名的孙秀才吗？”秀才功名考取不易，沈绝心笑望着眸底藏有不屑的孙知浩，对怀里娇人儿的‘脱逃’并不在意。倒是她身后的沈词，自听见有人说他家公子是披着华服的无赖时便挺身于沈绝心侧旁，面露警惕之色。
“我当是谁，原来是沈家的风流公子。”孙知浩不屑而哼，侧眸对身边的人道，“苏兄久未出门，怕是不知你面前这位沈家大少是何等‘风云’人物，所谓‘风流成性，好酒贪色’，说的便是咱们这位沈家的庸才，当真是子凭父贵，若是生于贫贱人家，也不过是个无用的草包。苏兄指其无耻，恐怕苏州城再找不出第二个如她这般当众轻薄良家女子的浪荡之徒。”
“喂！你这秀才太不知好歹，我家少爷何尝招惹过你，你竟...”沈词的话尚未说完，便被沈绝心以折扇掩去。如此明显的贬损和挤兑，任谁听了都会气恼，偏生沈绝心早已听惯了如他这般损人颜面之词，见怪不怪，便也无所谓恼不恼气不气。
她不言语，只是笑看着立于她面前的‘苏兄’，瞧她不苟言笑，倒是真想瞧瞧她生起气来是何等模样。该是如何表情呢？沈绝心眯起了桃花眸，似要透过她那双淡漠的眸子直视她的内心，窥视被她遮挡严实的‘真实情绪’。
被沈绝心以调笑又不解迷离的双眸凝视，‘柔弱’公子的眉头微微皱起，却始终面无表情的于孙知浩并肩而立。周围人群再次聚集，多为来看沈家少爷的笑话而来。沈绝心对这样的场面早已熟悉，连着沈词也对百姓的围观不予理睬。反而是绾娘，她怕被他人将沈绝心误会了去，便犹豫着走到那位‘柔弱’公子的跟前，轻声道，“公子误会了，沈公子她，并未对我做出任何轻薄之举。她常来光顾我的小摊儿，是个...好人。”
“好人？若是好人，又岂会当街做那等放浪之举？你不必因她是富贵人家的少爷就忌惮于她为她开脱。我朝律例规定，凡当街轻薄女子者，皆可送入官府查办，轻则罚银数十两，重则杖打二十大板。如她这般...”正说着话，也不知哪个好色之徒瞧出了‘柔弱’公子的‘真身’，借着人群的遮掩偷偷在她的翘臀之上狠摸了一把。
只听得‘柔弱’公子发出一声惊呼，随即尽是防备的扫过周围的闲暇之人。每个人的表情都是凑热闹的好奇和哄闹，并不曾有谁露出丝毫‘做贼心虚’的端倪。听到惊呼，又注意到‘柔弱’公子的不妥，孙知浩不禁关切的问道，“苏兄何故突然惊呼？”
“没什么。”那‘柔弱’公子自是不愿在此久留的，她抬眸，视线正对上沈绝心饱含笑意的眸子，迷离且，玩世不恭。如此略带调戏的目光让她不禁认为方才所为是沈绝心有意为之，仔细思及，又不无可能。如此，她便下意识的后退了半步，试图和她拉开距离。
“当真没什么事情吗？苏兄，可是有人...”孙知浩住了嘴，他大抵猜到身边之人方才惊呼的原因，只是此事终归不可直白说明，若她不说，自己又如何说得？
有人不愿提，有人不能提，而有的人，偏偏喜欢抓着别人不愿提不能提的事情不放。沈绝心从来都是这种人。她接过孙知浩的话，悠然的摇着手里的折扇，再合上时，拿着它轻轻把沈词抵到身后。“哎？为何话说到一半儿就不再继续了呢？说起来，孙秀才身旁这位公子当真生的唇红齿白，秀美动人呐！”她话里有话，挑起唇角的笑意凑到了‘柔弱’公子的跟前儿。下一刻，便有清脆的巴掌声突兀的响起，谁也不清楚到底发生了什么，除了动手打人的人儿，和那无辜被打的人。
“无耻！”动手打人的人儿开了口，正是方才受人摸捏翘臀的‘柔弱’公子。她的寸步之处，沈绝心下意识的捂着被打的左脸僵在原地，唇角的笑，却深邃的让人不解。她清楚对方为何打她，该是误认为她就是那个猥亵于她的下流之徒。
只是事实并非如此。
方才她靠近之时，几乎清楚的瞧见围站于‘柔弱’公子身侧的穷酸秀才伸出了他的手摸在了她的臀上。呵，沈绝心笑着，目光死死的盯着罪魁祸首，她不打算解释什么，任由所有的误会附加在她的身上。她不打算解释，不代表身后的下人继续沉默。沈词自小就跟在沈绝心身边伺候她，对他而言，少爷是他至高无上的主子。如今有人大胆打了少爷的脸，他怎么可能和那些旁观者一般坐以待毙！
“你敢打我家少爷！”沈词白皙的脸因着怒意而微微泛红，他撸起衣袖想要好生教训面前这位不知好歹的‘柔弱’公子，还未碰及她的衣衫，身体再次被折扇的边头抵住，不由他冲动行事。
“不可。”沈绝心低声道，双眸眯起间，似笑非笑的阴冷让被她盯着的‘罪魁祸首’使劲儿打了个冷颤，默默的退出了人群，逃离是非之地。
“苏兄，可是她？”孙知浩似是明白了什么，当即怒意大起。他保持着秀才该有的‘风度’，大声道，“到底是声名狼藉的沈家恶少，光天化日之下行这等无耻之事！当把你送入官府，罚几十大板方才大快人心！”
似是不想把自己牵扯进官府，‘柔弱’公子立时变了态度，说道“罢了，时候也不早了，我该回府去了。今日能出来游逛一番，实在多谢孙兄，失陪。”语毕，‘柔弱’公子匆忙绕出了人群，实在不愿继续留在这等可能暴露身份的地方。
她走了，孙知浩更不会继续呆在这里。看热闹的人还未散去，当事者却走得只剩下沈绝心主仆二人。沈词怒气未消，他不懂少爷怎么能忍下如此有损颜面的事情，正打算开口询问，周围人群一阵骚动。有男子从不远处怒意满满的冲进人群，又一声巴掌自人群响起，伴着男子骂骂咧咧的闹嚷声，“臭婆娘，还不回家给我做饭！卖豆腐花耽误这么久，是要饿死我么！今日赚的钱呢！都给我交来！”
☆、第五章 思忆
伴着男子的责骂和周遭百姓的指指点点，方才还满面红晕的逃脱开沈绝心的怀抱的绾娘捂着脸颊跪坐在地，纵是万般委屈，却不敢有半字反驳。她悄然抹去即将挤出眼眶的泪，从围着的裙兜内取出今日所赚的全部银两，不等起身，手里的银两便被男子抢夺在手。“相公，是我不好，今日在外头耽误那么久，我这就回去做饭。对了相公，铃儿可还睡着？”
铃儿是绾娘所生的不满一岁的女儿，平日里绾娘出外摆摊不便照顾孩子，遂将她哄睡后再行离开。恰逢今日相公在家，她以为他会好生照料铃儿，到底是他们的女儿，平日里再怎么嗜酒好赌，也多少会尽其父亲之责吧？只是，她想的实在太过简单...
闻言，男子往地上啐了口唾沫，撸起衣袖，又一个巴掌扇在绾娘的脸上。“铃儿是否睡着关我何事？！你是她的娘亲，我倒想问你，今日在外头呆了那么久竟只赚了这点儿银两？臭婆娘，你是不是存心不想我好过？”这点儿银两，哪里够他买酒还债？今日他可是要把前几日输的银两都赢回来的！
“相公，今日所得确实只有这些银两，我...”绾娘不敢在相公的面前过声言语，她小心翼翼的抹掉不知何时偷挤出眼角的泪，生怕因了自己的啜泣又惹相公心烦，再遭扇打。
看热闹的百姓越来越多，不少人对男子的行为加以言辞指责。倒是沈绝心，她垂眸瞧着跪坐在地的绾娘，眼底划过一丝怜悯，只片刻便消失无踪。“沈词，我们走吧。”穿过人群，夹杂着怒骂的吵闹声逐渐自沈绝心的耳边淡去，她摇着折扇随意的逛着，心里犹豫着该不该去自家的商铺瞧上一瞧。
“少爷，沈词心有疑惑。”追随着沈绝心的脚步，沈词终是不愿方才的问题深埋腹中，他小心的观察着少爷的神色，侧眸道，“明明是那位苏公子不分青红皂白出手打人，少爷为何不让我将她教训一番？再者，那卖豆腐的绾娘，她被欺负得那般可怜，少爷为何不出言制止呢？明明少爷您...”并非遇事袖手旁观之人。
闻言，沈绝心只是淡淡一笑，脚步轻慢的转过小巷。脸颊尚有被打的火辣痛感，浅淡的指印渐渐显出，她动了动唇，决定漏掉这个问题，“制止？如何制止呢？绾娘性子维诺，所谓三从四德皆备，却并非好事。我若出言制止，只怕会驳了她的夫君的颜面，待回到家中更会加倍将她打骂。眼不见为净，既然不能帮忙，又何必瞎凑热闹呢？”
“沈词不懂，少爷是如何瞧出绾娘性子维诺的？”
“呵呵，你瞧她多次被我调戏，并不曾有丝毫反口，甚至连愠意都不敢显露。如此，当知她性子弱懦，不愿生事。这般女子，除非寻个疼爱她的夫家，否则的话，也只能如现在这般，遭夫家欺负咯。”见沈词还有疑惑，沈绝心轻摇了几下折扇，思道，“听闻绾娘的夫家原本也是富家商户，她呢，则是夫家的童养媳。”
“哎？既然是富家商户，为何会沦落到摆摊过活呢？”
“怕是她的夫君太不争气，放着好好的生意不做，偏生迷上了赌博。嗜酒贪赌，再大的家业也要被他败光。”沈绝心发出一声几不可闻的叹息，似在怜惜绾娘的苦命，又似在痛惜那些被败光的家财。
说着话，二人竟也不知不觉来到了沈家的店铺分铺。正要进门，却见沈老爷和府衙的师爷及两名官差说着什么，那般讨好的笑着，同时将一份文书交予府衙的师爷。
“少爷，老爷在里头呢！咱们还进去吗？”跟在少爷身边多年，沈词对她的了解不多却又不少，少爷并不愿意与老爷多做接触，每每老爷出现的地方，少爷总会避而再避，并不想有所停留。
果然，思及片刻，沈绝心带着沈词绕出小巷，嘴里自是为这次的避及寻来借口，“爹爹该是在和官府的师爷交接玉石采集的文书，这会儿过去，只会打扰他们。”
“少爷，玉石采集的文书不是一直都交在咱们沈家吗？怎的这会儿却要交回了呢？”
“你错了。”沈绝心停住脚步，目光在岔路口的左右徘徊，她道，“玉石采集需由官府决定该由哪个商家全权负责，文书每三年轮换。若非爹和知府的关系非同一般，那张文书又怎会年年落于咱们沈家呢？如今交接，想来是官府那边儿做做样子罢了，过些时候，还是要交还给咱们沈府的。”
“原来如此，少爷，您知道的可真多。”沈词恍然而悟。
“道听途说罢了，何来知道的多少呢。走，随我去城郊的竹院儿瞧瞧。”许久未曾踏足，只道是不愿触碰那里的书画典籍，更是不想沾染了那片纯而无暇的记忆，怕碰了，便碎成刺心的利刃，划割着本就存在的伤痛。
沈绝心口中所说的竹院儿就在苏州城的郊外，它隐蔽于竹林之内，若非循着被人踩踏的小路，倒是很难发现竹林深处的幽静竹院儿。
竹叶旋落，沈绝心主仆二人踩着半混入泥土的落叶走进用篱笆圈起的小院儿。“沈词，你留在院里吧。”沈绝心徒自推开竹屋的门，一步两步三步，终究还是踏进许久未入的书房。这里，是沈绝心暗自吩咐工人搭建的‘别院’，睡房书室自是完全，炊火煮饭的土锅亦不曾动过。没人知道它的存在，自得知若雪的死讯，她便命人将一切有关她的物件都搬到了这里。握不住她，但求守着曾经的记忆，总是片缕，却也安心。
琴音突兀而起，沈绝心立于窗前思默而望，指尖一下又一下的拨动着竖立于角落的古朴旧琴。窗外竹林静谧，耳边曲不成音，眼底，却隐约显现出另一番风景。