秦渡大惊，事情怎会发展到这个地步？还想出言却看易淮抬起了手，伸向她的脸，条件反射地往后一缩。易淮的手尴尬地悬在半空，又讪讪地收回去。
“易伯伯……”秦渡反应过来，十分紧张。
“没事没事，”易淮笑笑，“霍恩总说你像段戟，倔脾气，有些事嘴上不说心里却犟得嘞，十头牛都拉不回。我觉得不是，你还是像秦格，不喜欢就是不喜欢，明显得很，装都懒得装。”
“有些事，易伯伯也不想告诉你，本来，我们上一辈的烂摊子，没道理让你个小女娃娃来收拾。”
秦渡听得他话里有话，刚想发问，却听易淮又转了话题：“那个叶峥，和你倒是交好。”
“是，她是玄铁山庄的四小姐，机缘巧合和我相识，我们性子颇为相投。”
易淮点点头，玄铁山庄四个字似乎并没有引起他的注意：“年轻的时候多结交朋友是好事。今天看她在殿上为你解围，是个真心实意的孩子。”
两人之间又陷入沉默，秦渡不想放弃，思前想后仍是忍不住开口：“易伯伯，统领的事真的不能再商量了吗？”
易淮似乎有些醉了，冷笑一声：“商量？你还要我怎么商量？他勾结敌国，害我损失秦格段戟两员大将，向武肃营内安插敌国线人，秘密囤积武器火药，这里面随便一件都够他死上千百回，难道还要等到他在都城起兵逼宫，我才能动手吗？”
秦渡听他说完，脑中一片空白，手中酒杯也被捏碎，鲜血流了一手：“害我……损失秦格、段戟……两员大将……”竟突然暴起，不顾礼数拉住易淮的衣袖，“损失秦格、段戟是怎么回事？那些事和统领有什么关系？易伯伯，告诉我！”
易淮被她吓到：“你还叫他统领？秦格当初辞世，我们只当是操劳过度，其实，他是中了毒…那毒每日下在他的饭食里，让他的五脏缓慢衰竭，终是不治。而段戟，本来那一战，以他的本事是志在必得，但最后关头，他被霍恩安插的人暗伤，到今天连尸身都找不到！”
秦渡的手无力地垂落，整个人都失魂落魄，绝望地望着易淮：“怎么会这样呢……霍将军，他……你们不是最好的朋友吗？”
“现在想起来，他当初接近我们就是带着目的的，此人城府极深，更似有胡人血统。”易淮按着秦渡的肩膀让她坐下，“我打散武肃营后，他计划败露准备另外起事，这些事情，也是他自己放出来的消息，这是要彻底与我撕破脸了。”
“可是，他走之前跟我说的是要和各地将领联系……以求一线转机……”秦渡喃喃道，似乎还不能接受这个事实。
易淮大惊，来回踱步：“他如果真要和其他将领联系，此事便更麻烦了……小秦你先回去，朕改日再宣召你！”说完快步走了，御花园里只剩秦渡一人静静坐在原处，望着段戟曾坐过的凳子，揪心的感觉遍布全身，头晕目眩，呼吸困难，狠命给自己灌酒，边喝边压抑着哭声，竟是伤心到了极致，什么也说不出来。
叶峥在房内等得实在心焦，出门来寻，就见秦渡伏倒在桌上，醉得不省人事，满脸泪痕，眼睛肿得不成样子，手上更是伤痕累累。心中暗骂这狗皇帝果然不是个东西！轻轻晃了秦渡两下，见她毫无反应，便扶着她的肩站起来，带回房里。
当夜秦渡一直在哭闹，嘴里喊着爹，一会儿又喊着师父，说着不要走什么的，叶峥也不知道她是在做梦还是酒醉发疯，心疼极了，之前那点醋意早抛到九霄云外，为她处理好手上的伤口，又抱着人不停地哄，直到天亮了才睡下。
秦渡醒来后，只微微动了动，叶峥就立刻睁开了眼睛，秦渡见她也是满眼的血丝，伸出手抚摸叶峥的眼角，声音干涩：“你怎么也变兔子了。”
“不哭了？昨晚发生了什么事？那狗皇帝欺负你了？”叶峥按住她的手，轻轻摩挲。
秦渡闭上眼睛，似是又要流泪，钻进叶峥的怀里：“没有，易伯伯没有欺负我。只是叶峥，我从前最尊敬的人，竟然是我最大的仇人，你能明白吗？我一直被骗，一直被耍得团团转，怪不得我从来没有梦到过爹爹和师父，他们一定非常失望，一定觉得我很没用，所以从来不肯来见我……”叶峥觉得自己的胸口渐渐被秦渡的眼泪浸湿，轻轻拍着她的背。秦渡越哭越伤心，紧紧抱着叶峥，仿佛所有的悲伤都能在她怀里宣泄，不必伪装、不必压抑，因为这个人能够明白自己所有的痛。
“叶峥……我只有你了……”
叶峥不停地在她耳边亲吻：“别怕，我在，我会一直在你身边，一直陪着你…你想报仇也好想怎样也好…我都陪着你……”
许梦边听得她们房里的动静，前去回禀了易淮，见易淮漫不经心地把玩着手上的指环，到底还是忍不住：“陛下，真的要这样对小秦吗？她到底还是个姑娘，虽是秦将军之后，但对上霍恩必定九死一生，”易淮抬抬眼皮，许梦边头皮发麻，仍壮着胆子继续说：“陛下，开国四人已经死了一半，就不能给秦将军留下点血脉吗？”易淮却只是冷笑。
“用他手下最得意的将士去捅他一刀，让他知道和朕作对会是什么下场，你不觉得很有趣吗？”
作者有话要说： 易淮：咋样！哥这演技咋样！能不能颁影帝！
☆、有限温存
秦渡得了叶峥的安慰，好过许多，心里明白眼泪终究不能改变什么，但她到底是个女儿家，一时情绪失控也是难免。
叶峥见她渐渐平静，摸摸她的头发小心翼翼地问：“现在，你准备怎么办？”
秦渡擦干眼泪，又变为平日里最为沉着冷静的那个秦将军，想了想，翻身下床取了纸笔，开始默写从前和霍恩有联系的当朝将领的名字，叶峥也不打扰她，静静在一边帮她磨墨。
有的名字刚刚写下又立刻划掉，秦渡边写边想，等她整理完这份名单，已是正午时分。轻轻吹干笔迹，抬起头认真地看着叶峥：“叶峥，我们按着这份名单一个个寻访过去，虽然耗时颇久，但眼下也没别的办法。等找到統……”差点又称他为统领，秦渡咬着牙，恨恨改口：“找到霍恩那贼子，定然要他血债血偿！”叶峥点头，此时秦渡说什么叶峥都顺着她。轻轻从身后抱住人，咬着她的耳朵：“恩，秦将军，民女什么都听你的。但是现在民女饿了，我们能吃饭了吗？”
秦渡的耳朵本就十分敏感，和叶峥在一起后更是一碰就红，此时更是羞极了，摇着头躲着叶峥的嘴唇。叶峥看她那样，心下一松，终于没那么难过了。又觉得颇为无奈，在一起这么久，自己稍微对她亲密些还是要脸红。拉着秦渡走到桌边，将人拉到自己腿上坐着，亲自伺候着她吃饭，昨天还冷战的两人经历一番坎坷，如今又好得蜜里调油似的。
秦渡觉得有些对不起叶峥，昨天自己情绪不佳，说的话也有过分的地方，不能全怪叶峥乱吃飞醋。况且昨夜的情况，如果没有叶峥，自己就此一蹶不振也有可能。不，一蹶不振不至于，秦渡摇摇脑袋，但是……哎，总之是要谢谢她，可又不知道怎么开口。
“你别光顾着喂我，自己也吃呀……”
叶峥见她关心自己，惯例又开始卖乖：“你就仗着我喜欢你，天天欺负我。你看，就我喂你，你都不喂我的。”秦渡刮刮她鼻子，提起筷子，看了看菜色，转头欲问叶峥想吃什么，嘴唇就被叶峥吻住了。
叶峥吻得热烈，秦渡也纵情回应，手里的筷子不知什么时候落到了地上，紧紧抱着叶峥的脖子。
秦渡是难过了一夜，叶峥又何尝不是？看着秦渡终于好了些，叶峥再也忍不住了，心里满满都是对她的疼惜。秦渡终于对自己打开心门，真正意义上的愿意与自己分担，不再逞强，不再一个人独自承受，这是叶峥一直期盼着的，但这代价也未免太大了些。叶峥其实更希望是在相处中渐渐让秦渡对自己坦诚相待，如果能让她不受这些苦楚，哪怕是再晚上个一年半载，叶峥也愿意慢慢等的。
而此时所有的感情都化作炙热的亲吻和急切的抚摸，叶峥心中充满了对秦渡的渴求，觉得自己一刻也不想停下来，想要拥有秦渡的全部，想和她永远在一起，你中有我，我中有你。
窗外燕雀也探着头互相轻啄，像极了屋内交缠着的两人。
等一室暧昧异响渐渐停歇，叶峥抚着秦渡的背，突然想起了什么：“秦渡，我听说这宫里有个刺青师傅，技艺极为精湛，你的背生得这么漂亮，刺个梅花怎样？”秦渡此时还对她怀着歉意，什么都依着她：“好呀……不过…为什么是梅花？”叶峥想起自己刚到边关军营时看到站在风雪里一身红衣的秦渡，笑得温柔：“因为我觉得很适合你，一定很美的，试试看好不好？”秦渡看她高兴，自己也高兴，轻轻点了点头。
下午，叶峥找到了那个师傅，提出自己来画纹样，她来刺。那师傅在宫里本就十分清闲，很好说话，带她们去了自己工作的地方。灯光柔和，层层纱帘颇具意境，又很好地保护了接受刺青之人的隐私。叶峥很满意，牵着秦渡让她趴在榻上，轻轻脱下了她的外衣。秦渡有些紧张，叶峥亲亲她，提起毛笔，开始在秦渡背上作画。
秦渡本来并不怕痒，可柔软的毛笔在肌肤上滑过，再加上看不见叶峥的脸，只能感觉到她的笔触，依旧让她不知所措，被毛笔碰到的地方一阵阵的颤栗。叶峥一直在安抚她：“别怕……是我，是叶峥。”
“我……我不是怕……”秦渡脸红红，低着头，声音闷闷的。
“哦，我知道了，我们秦将军是害羞了，对不对？”叶峥温热的气息在自己耳边萦绕，秦渡感觉自己的脸烫得快滴出血来：“你再调笑我，我可就走了！”叶峥这才求饶：“好好好，我不说了，别动，马上就好。”
等到叶峥画完，叫了那师傅进来，师傅看着秦渡背上的图样，竟是十分赞赏，当下便取出自己的工具，斟酌片刻，跃跃欲试。秦渡紧张极了，突然多了一个陌生人，虽然也是个女师傅，但……叶峥坐到秦渡面前，让她能看到自己的脸，又紧紧握住她的手：“别怕，我在这呢，我陪你说话，或者你睡一会儿，这里点了安神的香，你一觉醒来就纹好了。”秦渡昨夜伤心，本就没睡好，这会儿也是眼皮打架，便点点头，乖乖地闭上了眼睛。
等到秦渡醒来，眼前不见叶峥，顿时慌了，准备起身去找她，却见身后响起她的声音：“我在这呢。”
“怎么了，你在看什么？恩……是不是刺得不好？”秦渡见她不回答，便自行四下寻找铜镜。叶峥过来牵着她，走到镜子前面，搭着她的肩膀让她转身：“不，刺得很好，很美。”秦渡回头，望向镜子里，自己背上多了一枝凌寒而开的红梅，枝干挺拔花朵柔美，有的含苞有的盛放，更有些许花瓣在树枝上摇摇欲坠，仿佛手一碰就要飘散开去，秦渡没想到叶峥的画工如此精湛，这在自己背上盛开的红梅竟是既坚韧又十分惹人怜爱。图案几乎遍布整个背部，顺着自己肌肉的走向分布地十分合理，竟像是生来就有的印记。整体看来肌肤胜雪，红梅冷艳，确实极美。
镜中叶峥眼神迷离，紧紧抱着秦渡，吻着她的脖颈，轻抚她背上盛开的梅花，感受秦渡因为有些疼痛而激起的震颤。“小秦，你真漂亮。”
秦渡背上微痒，但仍任她抱着：“你喜欢就好。”
“这刺青就是我的印记，不准让别人看见。”
“……恩，我答应你，这辈子，只有你一个人能看。”
两人温存一会儿，向刺青师傅告辞，那师傅看着这一对璧人，双手合十：“祝你们幸福安乐。”秦渡一愣，拉着叶峥向她回礼：“多谢师傅。”
等到了房里，叶峥见秦渡将那名单揣进怀里，有些不解：“现在就出宫吗？”秦渡点头：“翰哥小九还在客栈等我们，不能耽搁太久，我们得在宫门下钥之前出去。”这时叶峥听得有人在门上敲了三下，见那许梦边站在门口：“叶姑娘，小秦，我就不进去了。圣上口谕，你们随时可以离开，不用去拜别了。”顿了顿又说：“……小秦，圣上说，昨夜他喝多了才对你说了那些话，霍恩一事，你最好还是不要插手。”