“……哎？”
勇者莫名其妙地歪了歪头。他不并理解所谓的“解释”指的是什么。
但他的态度，落在对方眼中却完全变成了另一番意味。
“果然……果然如此啊，”喃喃自语着，公主的笑容微微开裂了，“两周之前，我终于鼓起勇气主动向你表明心意，却被你果断拒绝了。当时我还以为你的心另有所属，可就在这两周之间，你拒绝了我们所有人的告白……”
站成一排的女孩子们看着他。
“……抱歉。”勇者困扰地挠了挠头发，小声道。
他无意给别人造成伤害，但对这些女孩子们，他着实只有同伴间的感情。即使他再怎么迟钝，战友情和爱情也还是能区分得开的。
“但是！”公主霍然抬头，削葱般的纤纤玉指猛然伸出，点向前任魔王，“你竟然答应了这个男人！你拒绝了我们，拒绝了一直陪在你身边的我们，拒绝了为你付出一切的我们，却答应了这个始终站在对立面的野男人！”
“野……”
勇者不知从哪里开始吐槽比较好，是该指责“公主殿下您这话讲得太粗鲁了！”呢，还是该指出“野男人这说法毫无根据”呢？
“那个，我没……”我没答应他啊，勇者想道，只是说不讨厌他罢了。
“你在管谁叫‘野男人’呢？无礼之徒！”这时魔王突然上前一步，半强硬地抓住了勇者的肩。因为之前就握着手的关系，现在他几乎是把勇者圈进了手臂里。
“管好你的嘴，人类，”魔王冷冷道，“你以为你是在对谁说话？吾乃至高无上的魔界之王，掌控位面本源之力，君临下界的绝对强者；即使现今为了心中挚爱而放弃了魔王之位，也绝非尔等卑贱之物能够侮辱的！”
“再说了，”他哼了一声，“即使论及资格，尔等也还差得远，根本不配同吾相较量。吾可是，打勇者刚出新手村的时候！就开始注视他的！最终ＢＯＳＳ！时至今日，已有十年整。与吾相比，尔等这些中途加入的队友算得了什么？”
“……哎？”
勇者迟钝地眨了眨眼。
这家伙，是刚刚那个跟他哭着告白的魔王……没错吧？
魔王垂在身后的长长黑色披风无风自动，随即从披风下发s_h_è 出无数七彩斑斓的光柱，在半空中炸开一朵朵小小的光晕，化作一幅幅不同的图景。
在新手村外意气风发的勇者，被史莱姆追得哇哇叫的勇者，救下负伤少女自己也受了重伤的勇者，替居民解决琐碎麻烦的勇者，因首次踏入王城而惴惴不安的勇者，对抗魔物的勇者，接受功勋的勇者……
每幅图片的正中心都是同一个金发男人，而画面里的其他人则统统遭到了模糊处理。从少年到青年，他的每一步成长都被忠实地记录了下来——
“看到了吗，人类的女人们哟，这就是吾永垂不朽的爱的证明。这名为亚瑟·克雷恩的男人，被称颂作勇者之人，实已注定要投入吾之怀抱！”
魔王不无得意地大力一挥手，那些光柱立时破碎为点点光斑散去。
事起突然，勇者来不及作出任何反应，直接被那些对他而言过度羞耻的图画惊在了当场。
等等，这是——当初的自己？可是怎么会——按理来说不应该——居然——为什么——
“……呵……”
目睹了这一切，公主先是震惊，随后不知想到了什么，突然笑出了声。
“哈哈……哈哈哈，哈哈哈哈哈哈！”
她失态地大笑着，笑得整张脸都不复平日里雍容高贵的模样。
“是这样啊，确实是这样没错！”她高声宣称道，“确实如你所说！魔王艾尔伯特，我等和你，起点根本就不同啊！打一开始我们就远远落后了，想要追上根本是不可能的——但是啊，但是！”
她的嘴角诡异地扭曲了。
“但是——想要的东西就努力夺过来，这才是人类的生存之道。”
她向空中高高伸出右手。
仿佛是一个信号，她身后的少女们也纷纷高举右手，朝向天空。
“为了得到能够改变这一切的力量——”
她说道，身后的女孩子们也跟着轻声重复。
“我们要用自己的方式——
“将自己的爱人|勇者——
“夺回手中。”
周围的空气微微扭曲了。一团可怕的黑暗以她们为中心，流水一般向四周扩散着。
“危险！小心！”
魔王脸色一变，急忙将勇者拖进怀里。黑色斗篷扬起，在斗篷之下，他捏碎了一枚十分高级的传送水晶。
“等……等等，公主殿下！我的同伴们——大家——”
勇者回过神来，拼命地向外伸出手。但是已经晚了。已经再也来不及了。
※
就在这一年，勇者打倒了魔王，阻止了魔军在人界的扩张，拯救了世界。
然而同样是这一年，准确地讲，就在魔王投降的两周之后，原本追随在勇者身边的十名同伴背叛了正义，化身成魔，成为了新晋的魔王——
这就是被称为“十尊魔女”的，人类有史以来最大的危机。
第2章 魔王与勇者的联合
短短数周之内，自愿堕落为魔族的十名少女已经成为了新晋的魔王，以统治者的身份占据了魔王城，并侵占了超过百分之八十的人类生活区域。
她们原本就是人类之中的佼佼者，对人族的了解远非前任魔王艾尔伯特可比。像公主这样原本在人类之中就具备地位的，更可以采用手段，将大批人类贵族甚至王族拉拢过去。
在勇者看来，就算有着横刀夺爱的仇恨作为原动力，能具备这样的效率也太奇怪了——再说，“横刀夺爱”这个形容也本来就不成立。
不管怎么说，作为世界的希望、人类的救星，以及此次事件的直接起因，勇者决不能逃避责任——
怀抱着这样的念头，两周后，他再次来到了魔王城的大门前。
门口的守卫只是几千点血的杂鱼，几剑就能砍倒；开门的魔钥就在守卫腰间。但是入手了钥匙的勇者并没有第一时间进门，而是脸色复杂地转向身后的某个拖油瓶。
“我说，你要跟到什么时候？”
“直到世界的尽头！”被提问的对象秒答。
……跟在勇者背后的，正是前任魔王本尊。
自从被魔王强行从现场带走后，勇者便很少再搭理对方了。
一方面很难面对“什么？魔王居然早就是我的斯托卡了？！”这一引人羞耻的爆点；另一方面，一想到如果不是魔王搅局的话，事态多半不会演变成现在这么严重，他就不由得感到一阵牙酸。
简单确认过现状后，他便昼夜不停地赶向魔王城，意图挽回自己先前的过失。
虽然不觉得拒绝别人的告白有什么错，但造成了女孩子们的痛苦也是事实。他是这次灾祸的□□，自然要将责任承担起来。
再说，她们都是他的同伴、队友，他没法放着她们不管。
退一万步讲，对付魔王也本来就是勇者的工作。
可是这个前魔王他……勇者有些头痛，不由揉了揉额角。
“……算我拜托你，可以别跟着了吗？”
即使他情商再低也知道，那些女孩子们不可能想见到这位前代。
“叫我‘不要跟着’……难道说，你打算独自一人闯魔王城？”
魔王状似不可思议地挑起眉头，伸手指点着那座笼罩在黑雾之中的城堡，“不可能，不可能啦，即使是你也不可能的。你确实很强，但你当真有把握以一挑十吗？”
“……”勇者说不出话。
不用魔王说他也知道。以前的他确实曾经横扫魔王城，但那个时候他身边有志同道合的同伴，有一支体系完备的小队，而此时他还有什么呢？
他看着手里的圣剑。现在的自己，只有这把剑可以依靠了。
他的等级在70级左右，足以碾压魔王城中大部分的怪物。然而纯物理系的他只能挥剑攻击，面对那些高物理抗x_ing的敌人则完全无能为力，就这么开始战斗的话，说不定会落入很惨的境地。
但是——
“即使如此，我也得前进。”
这是他的责任，作为勇者的与作为男人的责任。哪怕眼前黑沉一片，也决不能选择逃避。
何况魔王一方已经占领了绝大多数人族的土地，此时他就算想要后退，也无处可去了。
“哼哼……呼呼呼，哈哈哈哈哈哈！”
面对勇者坚定的目光和言辞，魔王单手扶着面颊，突然没来由地狂笑起来：“真不愧是你啊，不愧是我看中的勇者！我就知道你会这么说，很好，非常好！但是——”