霍临风轻咳掩饰：“宫主, 那我收下了？”
容落云连假咳都不会：“嗯，收着罢。”
对话结束，再次陷入一阵沉默，似乎月黑风高没什么别的可聊。山风又至, 容落云马尾飘荡, 轻轻给了霍临风一耳光。霍临风搓着脸没话找话：“其实出家也不错, 剃光头发落得方便。”
容落云努力接话：“嗯，我看送饭的小和尚总笑嘻嘻的。”
霍临风说：“那个小和尚从小就在寺中，辈分不小。”他声情并茂，仿佛怕对方没兴趣听，“昨夜绑贾炎息时，看见小和尚支使别人干活儿, 还挺威风。”
容落云极配合：“真的吗？看不出来小光头那般厉害。”
两个人一言一语，仗着漆黑看不见，极尽矫揉造作之能事。嚼完寺中弟子的舌头后，眼看又要踏入沉默，容落云绞尽脑汁想出句新的：“你烤的兔子真好吃。”
行军驻扎免不了烤野味，霍临风拿手得很。说到吃食，自他来到江南尝了各色点心，但他独独惦记塞北侯府的蒸梨，嫩香的梨片用桂花糖水蒸熟，热吃冷嚼都分外可口。
容落云听得认真，忍不住问：“你家乡濯沙岛还有哪些有趣的？”
霍临风回忆起塞北城池，酒肆勾栏，大小的铺子，总塞给他热饼的老孺。兜转一遭到定北侯府，数不清的堂院，各屋叽喳的婆子丫头……他许久没想家了，偏生容落云勾他。
他说：“我家中植着一棵玉兰，白色的花，开时很香。”
容落云说：“你若喜欢，可以在竹园种上一棵。”
霍临风曾有过这个念头，但是打消了，毕竟迟早要做回他的将军。他懒得想那么远，此刻还没走，他是杜仲，穿衣浣发擦嘴疗伤，大半夜不睡觉陪宫主闲聊的弟子。
他将帕子妥当揣好，防患于未然地问：“宫主，既然送我，便无论如何都不会要回去罢？”
容落云答：“当然，送给你便是你的。”
冰凉石阶被坐热，夜实在深了，他们回禅院休息。屋中段怀恪趴在桌边睡着，陆准和刁玉良在炕上打鼾，屋外院墙则靠着众位弟子。
行至门前，容落云问：“你睡哪里？”
霍临风答：“树上窝一宿，左右明日就回去了。”
容落云念叨：“禅院暂住几日，竟没拜拜菩萨。”
说罢俱是一顿，目光缠上目光，羞愧又狡黠。来前大开杀戒，来时见了血光，来后偷吃荤腥，他们两个把佛祖忤逆透彻。
霍临风问：“要不，趁此时没人去拜拜？”
容落云“唔”一声：“也好。”
一个未进屋上炕，一个没纵身上树，二人黑灯瞎火下山去，要向佛祖忏悔赎罪。于黑暗中走下石阶，踩空打滑十几次，后来神龙无形那位牵住八方游那位，总算磕磕绊绊地下了山。
寺门紧闭，寺中弟子皆已睡下。
踱至寺墙外，容落云内伤未愈使不出轻功，他好自觉，凑近勾对方的封腰。霍临风踉跄半步，捉住容落云的手向后移，令其搂着自己。
他亦揽住对方，纵身便跃入墙内。
这是一间山中小寺，贡香火钱的人少，黑夜连盏灯都舍不得点。他们悄悄进入殿中，檀香味浓，照来的月光淡淡，隐约能看清佛像的轮廓。
他们并肩跪在蒲团上，双手合十，未赎罪孽不敢求保佑。霍临风从前在佛龛前浑言，眼下有些难以启齿，便叫容落云先说。
容落云开头：“此行杀戒大开，孽障深重，求佛祖宽恕。”
霍临风跟道：“所杀之人恶贯满盈，请佛祖明察。”
容落云又说：“满身血光冲撞佛祖，实在失礼，求佛祖原谅。”
霍临风又跟：“望此后金刚护体，请佛祖庇佑。”
容落云再道：“因口腹之欲破除荤戒，求佛祖责罚。”
霍临风再跟：“酒肉穿肠过，佛祖心中留，请佛祖理解。”
三桩罪孽说完，容落云气得推了霍临风一掌，这人怎的句句开脱，想把佛祖气死不成？霍将军好生叛逆，嘟囔道：“佛祖若是显灵，便不会死那么多灾民了——”话音未落，他被容落云一把捂住嘴唇，还被锤了一拳后心。
霍临风咳嗽两声：“宫主……轻些。”
容落云讥讽道：“娇娥的粉拳尝多了，受不住我？”
佛前不好撒谎，霍临风闭嘴敷衍过去。罪已赎完，二人继续合掌叩拜，容落云虔诚得紧，闭目默念后深深跪伏，久久才起身。
霍临风正色，他为己无甚所求，最终许了旁的。
拜完，他们悄悄离开正殿，翻出寺墙离去。两个人行至阶前，苦登四百阶就为那拥挤的炕、硌人的树？好不划算。正犹豫着，忽闻身后铁蹄刨土，是停在墙角的马车。
那马车是贾炎息的，宽敞不说，丝垫团枕俱全。他们有了容身处，登上马车，闭门关窗各自挨着车壁躺下。他们又同时忆起灵碧汤一游，当晚也是宿在马车中，两手握了整宿。
乌麻麻只闻呼吸，霍临风问：“冷不冷？”
容落云诚实道：“有一点。”
衣衫窸窣，嗒，封腰小扣解开的声音，一阵布帛摩擦，窄袖外袍和外衫叠着脱下。霍临风为容落云盖好，然后爹训儿子似的说：“暖了，快睡。”
夜已过半，他们在车舆中歇下。
翌日清晨，不凡宫众人下山，临走时添了笔丰厚的香火钱。浩荡人马朝南去，终于要回西乾岭了。
容落云忍不住回望，山顶小院区区数日，他过得有滋有味。渐行渐远，禅院归还群狗，僧衣归还住持，他只带走数日来的回忆。
颠簸三百里路，回到西乾岭时已经午后。
途经长河，容落云去朝暮楼报平安，想起霍临风救他之前在楼中快活。“杜仲，补你半月休沐。”他走近体贴地说，“要不要同去，我请你。”
霍临风支吾：“宫主太客气了……”谎话易说难圆，他咬牙扮弱，“为宫主疗伤损耗大半元气，甚虚甚亏，恐无力被翻红浪。”
容落云玉面生晕：“……是我考虑不周，你回宫休养罢。”他心中难免愧疚，好好的八尺男儿虚成那般，得多苦闷哪。
独自去了，门口小厮日日等着，见他归来急忙去报信。甫一入楼中，姑娘们娇呼莺啼，老嬷抚胸，容端雨提裙下楼挂着斑斑泪痕。
容落云叫一声“姐姐”，张手将其搂住。一分开，他被按在凳上叫郎中诊脉，丫鬟来喂参汤，受伤的手被容端雨握着。他像个宝，一通伺候确认无虞，大家才安了心。
姐弟俩回四楼房中，容落云道歉：“姐姐，这次叫你担心，莫怪我。”
容端雨瞪他：“做错事还不许怪你，我打你的心都有。”她关好小窗，“若非那位弟子来寻你，不知要耽误多久。”
容落云一愣：“杜仲来寻我？不是寻宝萝吗？”
容端雨道：“干宝萝何事，少东拉西扯。”她葱指猛戳容落云的脑门儿，“抟魂九蟒还有七人，这回的惊险还要担几回才够？”
容落云揭过其他，只顾着安慰了。待容端雨心绪平静些，他提起重中之重：“姐姐，长安来的新知州已经到瀚州城了，是……沈舟。”
容端雨美目睁圆，执扇的手都轻颤起来。“沈舟。”她默念这二字，良久才低声说道，“如此甚好，瀚州百姓再不必受贪官欺压了。”
容落云急道：“姐姐，你与他——”
容端雨打断：“休说胡话，我与他素未谋面，你也亦然。”
那语气冷清自持，容落云只得噤声点头，暂且没有多言。他几日未归不好久留，哄容端雨歇下便悄悄离开。
绕过围廊，他忽然想起什么，于是去找老嬷。
“婆婆，”他如乖孙讨祖母要糖，凑在对方耳边，“我想要男子身虚，用来滋补的药。”
老嬷一把揪住他：“我的乖乖呦！你怎的伤了元阳？！”
容落云面红耳赤：“是一名弟子……”脑中浮现霍临风的高大身影，他豁出脸面，“我要最好的，那人孔武有力，多来些。”
片刻后，老嬷交给他一只匣子，嘱咐道：“棉包里的两匙入汤，锦包里的三碗熬成一碗，麻包里的口服一粒，功效自弱至强。”
容落云记住了，抱着匣子离开朝暮楼。
宫中千机堂，霍临风回到竹园倒床便睡，衣裳都是杜铮给脱的。“呀，少爷你身子好烫。”杜铮一惊，粗手摸上那额头，“不成不成，估摸染了风寒！”
霍临风有些混沌，蒙住被子滚入床中。内力尚未完全恢复，又几夜受冻，如今一放松便发作了。他觉得冷，裹着锦被仍不够，想要那只暖乎乎的白狐。
少爷兀自烧着，小厮急得到处寻药。杜铮跑出千机堂，骑马在宫中狂奔，经过邈苍台甚至惊了一众弟子。
驰骋到长街，他还未呼喊就见大门缓缓打开。
容落云抱着匣子走来，与杜铮打个照面。“哎，杜仲的大哥。”他叫住对方，“如此急色所为何事？”
杜铮心想，还不是因为你！他不忿道：“我弟弟染疾卧床，身体虚弱，烦请宫主允我出宫买药。”