僧人冁尔，掌上念珠犹然未停：“从始洎终，念念生灭，遗失真x_ing，颠倒行事。昔我非我，令名懋绩，身外物耳。一竹杖，一氅衣，观幻尘，聆梵音，遂得奥旨禅心。尘累尽消，自逐逍遥，岂不快哉？”（1）
“可怜徒有逍遥心，难做快活人。待此间事毕，老夫也该好好颐养天年了。”石中信唏嘘一番，转而道，“但愿诸事顺遂，莫生变数啊。”
咷笑浮屠竖起一指，卡住飞旋的念珠，随即两掌合拢，将十八粒散离数珠尽囚其中。密密细沙渗出指缝，他略一搓揉，道：“承盟主吉言。”
翌日晨起霢霂，凄云惨雾，遍罩宾宇。
陶三思方呈拜帖，即有家仆为之带路。入花厅之际，恰有两奴婢引客从府走出。客者高鼻深目，宽袍长袖，迤逦间显三分醺醺。与陶三思同行的学徒朝他双足盯了片晌，才趋步跟上。
石中信年近五旬，两鬓青黑，精神矍铄。夫人应在不惑之年，但因颦眉不展，反倒生出些憔悴的老态。乍见陶三思，夫人禁不住倾身而起，石中信轻执她双腕按回桌案，安抚地在她手背上拍了两记，与陶三思道：“拙荆心系幺儿，一时情难自已，见笑了。”
陶三思绷着一副高人风范：“令郎是何症状？”
石中信恳切道：“旧岁仲春，小儿突患伤寒，后虽病愈，却坏了根底。每逢y-in雨，辄气血不畅，苦痛难耐……老夫遍寻良医，皆对此一筹莫展，还望陶神医……为小儿诊切。”
陶三思颔首：“既允人之诺，必当竭力虔心。但能否医治，还要探过令公子脉象方可知道。”他扭头对身后人道，“徒儿来给为师打打下手。”
扮作学徒的唐洵章只好随他往厢房去了。
室内窗牖紧闭，落针可闻。顽疾若顽石一方，硕大y-in翳将整间居所套入，令人闷倦。石公子枕于卧榻，被几层锦衾焐得严严实实。婢女将添好水的汤媪挤入被下，稍掀一角，这病弱公子便打了一个哆嗦。
陶三思将手搓热钻入被中切脉，进门时的不太上心骤然变成了风雨欲来。
“小唐，你照上次给老——咳，那家伙施的那个法子来一遍。”
陶三思有个神医的匾额顶上头，丹田却在那次南疆之行中成了破洞的皮囊，内功到底是彻底没了指望。每回他使不上劲，这差事就落到唐洵章和聂放手上。唐洵章有样学样暖好手，点按石公子右臂x_u_e道，凑巧瞥见一小块露在被外的额头。以内劲冲击血气郁结处时，这块肌肤突然隆起指甲盖大小的菱形凸耳，正中一点鲜红，地龙动土般扭来扭去，转瞬平坦如初。
他心尖打了一个突。
陶三思证实猜想，也不迂磨，嘱咐僮仆按他开的方子抓药，遣走唐洵章，独自往书房和石中信商议要事。
唐洵章心神不定走到石中信给宾客安排的住处，刚推开门就被陶三思养的那只肥信鸽撞了满怀。鸽子的毛扎了他的眼睛，泪水当即敷上目眦，他捂了一会儿放下手，看东西还是朦朦胧胧，眼圈也红得可怜兮兮的。
一声笑羽毛般在他耳尖挠了下，随即一鼓作气戳到了心窝子。
“见着我这么高兴？哭得跟个小姑娘没两样。”
唐小哥的上下睫毛还挂着泪光，细微的水滴与他的人一般傻愣愣地僵在了原地。那鸽子遁出窗外，他也没个反应，神魂仿佛随鸽子到天上转了一圈，又带回满腔欢喜落到了实处。
“……十七？”他又惊又疑地笑了笑，涩声道，“十七。”
聂十七仍顶着那张假脸，鸠占鹊巢霸占了一整张罗汉榻。他抵墙支棱着两条腿，头朝下，笑眼里映着倒过来的两个唐洵章：“过来，我瞧瞧这一月来瘦了没有。”
聂放人如其名不喜束缚，衣物也拣宽松的穿，两只脚腕子就大咧咧地在外招摇。唐洵章一把圈住那双脚逮回榻上，又上提外袍盖住脚趾：“成天乱来，不怕疼了？”
聂放不以为然，心说老子还没怪你昧地瞒天呢——而他刚巧记起临行前的墨宝，轻飘飘的“啧”到口就变作了心虚的干咳。唐洵章以为他当真受了凉，二话不说就想把他团起来塞进锦被里。
聂放瞧着好笑，又有些心疼。他瞅着他家忙来忙去的小唐，喉结滚了滚，趁他凑过来的时候突然伸腰起来，就着s-hi漉漉的下睑粗粗一抆。
唐洵章一呆，只顾死死地盯紧聂放。
聂放弹去附在指腹上的一根睫毛，心里像卸去了一车辎重，既松快又空落。
“不好受就再闭一会儿。”他道，又好奇地问，“怎么认出我的？”
“不告诉你。”全都交代清楚让他改了，下回就休想找到他。“你先告诉我你上哪去了。”
“上章台吃花酒呗。萋萋姑娘的琴艺和身段儿，那真是……嘶！”
他还有脸提！
唐洵章架起掌家的气势，三下五除二把聂放包成了一枚粽子。为防这不省心的浑球再次出走，他翻身上榻制住人，一气呵成在锦被外捆了条绳子，打的还是死结。
聂放目瞪口呆。
罪魁祸首冷冷一哂：“真是什么？”
“真是……太紧了……混小子你想勒死我啊！”
“吃一堑长一智，我要不勒紧些，你就跑了。”
“行行行我不跑了……你先给我下去！这样压着成什么样子！”
“你俩闹腾个什么——”
陶三思抱着鸽子进屋，看清状况霍地往后一跳，顺手掩门，少顷才探进脑袋。榻上两个照旧一上一下难舍难分，气定神闲齐齐望来，细看还有些嫌弃。他不由拍拍胸口，全然忘却了那只被掼飞的鸽子：“我就说老聂没那么禽……咳咳，小唐，你放开他吧，这有正事呢，他跑不了的。”
唐洵章辞顺理正：“他有嘴。”
聂放叹道：“别闹了释之，乖点儿。我真不跑了。”
唐洵章解了绳，仍然没撤被子。聂放双手一脱困就撕下了伪装用的面皮，又抠去颧骨、下颌垫的皮花，之前闹得发了汗，原本那张面庞透着浅红，越看越像个浪荡子，正经起来倒还像那么回事：“都是自己人，那就‘关上门来’说亮话，该交底的全交了吧。”
唐洵章明白这是在提醒他，除了唐念七和穆小还的事全都一五一十的交代了。陶三思早前与聂放传书，要说的也不多，便细细讲了石家公子的病况。
聂放听着石家老幺与他相仿的际遇，不停拨弄随身的十七枚铜钱。陶三思颇感忐忑，道：“老聂，我看着吧，他同你挺像的。”
唐洵章也看过来。
“相似归相似，说到底却不是一码事儿。老子这一身破毛病，天下无双，绝无仅有。除非练菀从阎王殿爬回来，才会有人遭同一桩罪。要真是这样，石家那小子还能撑到今天？就石家那身烂功夫——”聂放终于记起还在人家的地盘上，及时住口，但左脸写着瞧不上，右脸写着看不起，不想也知道没什么好话。
陶三思沉重道：“你说赤练主死透了，可难保他有徒弟呢？再说了，南疆那地儿邪门，这‘死透了’你能打包票？”
聂放以十七招击败赤练主，名扬天下。其后练菀远遁，他追至南疆，机缘巧合救下陶三思。后者为报恩，勉强混成了偶尔交心的酒肉朋友，故对这段往事略知一二，细枝末节倒不大了解。
有小唐在，聂放不想往深处讲，岔开道：“我是说赤练主死透了，又没说赤练主只能有一个。倒是你，老三——我是骑虎难下，世外医仙怎么也来趟浑水了？”
“早年欠的人情债，我连债主是谁都不知道呢。”陶三思领会了聂放的意思，抖抖衣袍起身，“你和小唐先聊着，我去看看石小少爷。”
陶三思一走，两个人处在同一张罗汉榻上，古怪氛围再度捊聚。
唐洵章先开口：“你怎会来的？”
他的眸子俨然残留着水汽，濯得清亮柔软，大抵是逆料到聂放会再抛一个谎言推搪，柔软之下又铺着少许颓唐。
聂放没法对着这双眼睛说谎，睡得昏天暗地的良知醒了下，让他感到一阵隐痛。
“我要咷笑浮屠的命。”他说着血淋淋的话，尾音却柔和下来，“更重要的是，你在。”