小海脱了上衣，打算脱裤子时迟疑了，最后只赤裸上身，跃进了海里。
“他肋骨上也有异形鳃！”泉奴十分惊奇，“美国也有类似的特殊生物，我们称为水兽。水兽无法说话……”
小海潜入了水中，他听不见泉奴的声音了，但海里各种各样的声响都在朝他的耳朵涌来。他往远处游去，直到进入人鱼的领地。
他没有看到侦察兵，但按道理来说，侦察兵应该正隐藏在他看不见的深处。
悬浮在水中，小海的异形鳃不断翕动，这是他体内另一套呼吸循环系统在运作。
海童踩在了浅海的海底陆地上。他从水中捡起一个螺旋状的贝壳，走到海石身边，开始敲动。
有着特殊节奏的声音在水中震d_àng，看不见的波纹一层接一层地往外蔓延。
他足足敲了五分钟，扔下贝壳，开始往回游。在出水之前，他回头看了一眼。漆黑的海中，隐约有一道银亮的光芒闪过，像是布满鳞片的长尾巴被星光照亮了。
“他来了吗？”泉奴急匆匆地问。
“来了。”海童跃上岩石，浑身水淋淋的。
在距离守鲸岩十来米的地方，人鱼首领钻出了水面。
他很警惕，一直在不远不近的地方游动，墨绿色的头发似乎变成了黑乎乎的颜色，映衬着他冰冷的白色脸庞。
“小海。”他呼唤着小海的名字，“他们是谁？”
“他们都是来找你的！”小海大喊，“这一位，是泉奴！你记得吗？书里写过的。”
“泉奴”二字显然引起了人鱼首领的兴趣。他小心地游近，打量泉奴。
“这位是雷欧先生。”小海半跪在岩石上冲他说话，“他是专程来找你的。”
人鱼首领在水里连连甩动尾巴，终于渐渐靠近。
谢蔚然靠近了一点儿，摄像机把泉奴和人鱼首领都拍了进去。
人鱼首领仔仔细细地观察泉奴：“你们真的是在温泉里重生的？”
泉奴：“对。”
人鱼首领：“别的海域里也有人鱼吗？”
泉奴：“有的，全球几乎所有适合鱼类生存的海域都有不同种类的人鱼。有一些已经被承认为特殊人类了。”
“成为特殊人类没意思。”人鱼首领说，“你们重生之后，真的没有任何记忆？”
“不，我们只是会失去一部分不该有的记忆。”
人鱼首领困惑地看着他。
“泉奴的个体寿命太短暂了，二三十年根本不足以做什么研究，更谈不上成就。”泉奴解释，“但是泉奴作为一个整体，只要黄石的温泉不枯竭，寿命就是无限的。我们在重生之后，忘记的只是情绪和无用的感情记忆，但是我们学过的知识、掌握了的技术，还是能够完全传承下来的。这是我们的生存本能。”
“……真奇妙。”人鱼首领兴致勃勃地看着小海，“这跟书上说的很不一样。”
小海点点头，认真听面前的两个人聊天。没有人打扰他们的对话，两个远隔重样的生命彼此兴奋地j_iao流着各自的同与不同。
谢子京警戒着四周，偶尔心不在焉地瞥一眼岸上的灯光。
两台摄像机先后断电，在换电池的间隙，泉奴和人鱼首领暂停了对谈。泉奴见人鱼首领每说几句话就要看一眼小海，想让小海也参与到他们的谈话之中，便主动说：“你也可以给小海写举荐信。我和青眉子已经答应了，如果有我们三个人的举荐信，他被人才规划局录取的可能x_ing会大很多。”
人鱼首领一愣。
青眉子终于找到c-h-ā嘴的机会，便给他解说了一通人才规划局的事情。
人鱼首领甩动鱼尾，笑道：“小海，过来，我跟你单独说几句话。”
小海走到了守鲸岩的另一侧。
“人才规划局在哪里？”
“在北京。”小海说，“我放假就会回来的。”
“那里很干燥。”人鱼首领在水中看他，“你受得了吗？你必须在海里游泳才能恢复j.īng_神。”
“离海不太远，我可以每周去一趟海边。”小海低头看着人鱼首领的手，手背上也有隐隐约约的鳞片痕迹，他触碰过，“……也可能去不了，我怕没办法通过他们的考试。”
“一定能通过的。”首领温和地说，“他们一定也想接收更多的特殊人类。”
“……我不知道能研究什么。”小海蹙起了浓眉，“海洋生物……那么多呢。如果被问起，我要怎么答？答错了怎么办？”
“研究你自己啊。”人鱼首领拍了拍他的手背，“还有，研究我。”
小海注视着他墨绿色的瞳仁，异形鳃忽然开始急促地张合翕动。
“我能吻你的手心吗？”他低声问。
“不能。”首领拒绝了，“这是我的子民向我宣誓永远忠诚的仪式，你不是人鱼。”
“我想做人鱼。”少年固执地握住了他的手，强硬又带着乞求，“我想做你的人鱼。”
他吻了吻首领的手心。那是冰冷光滑的皮肤，触碰双唇的瞬间，有什么紧紧攥住了海童的心脏，令他呼吸和心跳都变快了。
人鱼首领抽回了手，看向海童的眼神微妙地变了。低头看着自己的手心，他把那个仍残留着人类温度的亲吻攥在手中，潜回了海里。
守鲸岩上的谢蔚然正在跟泉奴和青眉子解释亲吻的意义：“人鱼亲吻人类的手心，就是打招呼的意思。你好！像这样。”
青眉子：“不对，刚刚是海童吻人鱼大佬的手心。”