“别太在意那些风言风语。”
赫伦过去从没这样，至少是从没在赫景面前这样摆出过兄长的态度，他不太习惯的朝自己的雄虫弟弟表达关心。尽管说话的语气还有些僵硬，但这份关心好好传达到了赫景那里。
对于赫伦来说，这是他第一次以言语的方式向赫景表达关心，但对于赫景而言，这是他第二次听到大哥对他说出关怀的话语。
“第一次”发生在他当初离开虫星之际，赫伦送他坐上出星的小型舰船的时候。那时的赫伦隔着还未闭合的舱门，像是犹豫了半晌，才道出一句让他在外注意安全，一切小心，说话的语气就像今天这会一样，因为不习惯这样的说话方式而显得有些僵硬，但其内的关怀之意却是切切实实。而那时的赫景心中充满怨气，并没有回应自家大哥半个字，只在对方说完后就一把合上舱门，像赌气一般迅速发动舰船，腾空而起。在舰船升空到一定高度后赫景曾往下看过一眼，他看见大哥仍旧站在原地，向上方仰着脑袋，在静静看着他升空。一直到他升得很高后，赫景忍不住又往下看了两眼，他看见赫伦的身影在下方已经缩成了一个点，可那个“点”依然一动不动。最后他穿过了云层，连点也再看不见，他的舰船船影也完全消失在站在下方停机坪处的赫伦眼中。
这是曾经的赫景和自家大哥的最后一次见面。
兄长不计前嫌，在临别时真心赠予了关心，自己却不发一言，冷硬的回避了对方的关切。
没能好好回应赫伦当时话语，在之后的反省岁月里也成为了赫景心中的遗憾之一，而现在他竟然有了可以弥补当初遗憾的机会。
“嗯，别担心。”
有一半的思维陷落在回忆里，赫景没有意识到他用一种怎样温和语气在和自家兄长说话。再次打过招呼，他转身朝前往自己今日课程区域的运载机走去，赫伦和赫里目送着他离开，在看到小雄虫登上运载机，且运载机启动后，赫伦余光瞥见自己的另一个弟弟抖了抖。
就像是某种长毛兽类，在感到身上哪里不舒坦时会情不自禁的抖动一下全身上下的毛发，赫里刚刚就做出了类似抖毛的举动。
然而高等虫族没有毛，作为雌虫的他们有的仅是尖锐的爪刺和翅翼。
“？”赫伦用眼神向弟弟表示了疑问。
赫里摇摇头，“没什么。”
他只是不太适应赫景刚刚说话的那个语气。
赫里不愿多说，赫伦便也不再追问，他扫视到周围有不少视线投在自己和赫里这处，想也知道是因为最近围绕着赫景的那些流言的缘故。从他们刚抵达中转大厅起，注意到他们到来的虫子里就有不少把这类带着审视意味的目光投向赫景，但不知小雄虫是真的没有发现还是真不在意，赫景和他们说话间神色自然，仿佛那些视线并不存在。
“走吧，我们也快迟到了。”
“嗯。”
赫里跟在赫伦身后进了运载机，他收起和家虫说话时才会有的丰富神态，恢复了平素的面无表情。
赫景有着一周的丧葬假期，赫伦和赫里自然同样获批了一周的假期。这也是他们在一周过去后第一次返回学院内继续上课。鉴于赫景的那篇文章中描述了不少小雄虫在家中如何欺侮自家兄弟的恶迹，他们也收到了不少注目礼。
“看起来不太一样。”
“你指什么？”
通往雄虫教学区域的运载机为两虫一机，为雄虫们提供较为宽敞舒适的传送环境，雌虫亚雌这边则没那么讲究，中转运载机的载客量为六虫一机。
赫伦和赫里恰巧是那一台运载机的最后两名乘客，与他们同一个机舱的是同年级但并未一起上过课的四只雌虫。其中有一只尚有过几面之缘，其余三只则完全陌生，但这并不影响对方蠢蠢欲动想向他们搭话的意图。
先开口说话的是那只有过几面之缘的雌虫。
对方看着站在身旁的赫里说出那句话，即使话语前没有加上名称指代，但话是冲着谁说也非常明显。
“我指最近传得沸沸扬扬的那些流言，还有那篇公众网上阅读量不少的讨论文章。”问话的雌虫微微向上摊开手掌，在有限的空间里做了一个小小的耸肩，“请不要误会，我没有恶意，只是单纯的感慨一下，我刚刚所见到的现实似乎和流言不符。”
“流言被称为流言，正是因为它是‘广为流传而没有根据’的话语。”
接话的不是赫里，是赫伦。
他比赫里更为高大一些，沉声说话时音调低沉，让原本还准备继续问些什么的雌虫将后续话语都憋回了肚子里。
流言指那些广为流传而没有依据的话语，这一词义解释没有任何问题。而问题在于，围绕着赫景的那些流言并非完全毫无依据。
赫伦的这一番话语就和库岚前几日对赫景说的那句“和现实根本不相符”一般，几乎是无条件的偏袒了赫景。
从运载机内出来后，那四只雌虫不再与他们同行，对方上午的教学课程在另一个方向的教室内进行，走廊上一时只剩下了赫伦和赫里并行。
赫里回想起赫伦刚刚的袒护，又想起之前赫景说过的，算得上拜托他们的话语，他有些疑惑，“小……景不是说，让我们对外尽可能承认他的文章内容都是真实的？”
提及“小景”这个称呼，赫里整只虫不由又抖了抖，他实在是不适应这样去称呼赫景，可一时半会又找不到好的代替，直呼名字也显得有些不妥，只好暂时使用了这个称呼。
不得不说，到底还是血脉相连的兄弟，这时的赫里和之前让森去院子里接他回屋的赫景，在苦于该如何称呼彼此的问题上达成了共识。
听到赫里的疑问，赫伦侧头看他一眼，提醒道，“还有不到八个月的时间，小景就要开始挑选自己生理觉醒期的引导者。”
高等虫族的雄虫在经历第三阶段进化时，会同时经历自己的生理觉醒，他们会在生理觉醒的当日拥有自己的第一名雌x-ing，让对方来陪伴自己度过X成熟的第一天。过去强制匹配系统还存在时引导者由系统直接分配，如今强制匹配制度已经废除，找寻引导者的方式也随之变更。
各大世家内，拥有小雄虫的家庭会在小雄虫的第三阶段进化将至之时，从世家圈内部为小雄虫挑选合适的，身家干净的成年雌x-ing作为引导者备选，再由小雄虫从备选里挑出合乎自己心意的对象升为正式引导者。那些旁支出生而暂时未搏得高功勋的雌虫亚雌，是成为世家雄虫的引导者的最佳选择。但若是一只雄虫风评实在太差，为虫品行低劣，且未来发展前途不被看好，那么通常也没有家庭乐意将自家的未婚配雌x-ing送过去。
八个月对于高等虫族长达两百岁的生命而言，只是短暂的一段时日，很快便会过完。正是考虑到很快便该轮到赫景挑选引导者，以库岚为首，他的家庭成员们都十分注重这番流言对赫景风评影响问题。
第13章 半路杀出的“虫咬金”
或许是因为年幼时和赫景针锋相对的次数不少，在某些方面而言，赫里比家中的其他成员更能触及到赫景的真实想法。虽然他不能确定他的判断是否正确，但往往他隐约直觉到的东西，正是赫景真正所想的东西。
——比如说有关引导者。
其他长辈，包括他们的大哥赫伦在内，都认为小雄虫是一时未考虑到还有引导者的问题存在，可赫里的直觉告诉他，赫景分明是已经料想到了那篇文章会影响到选择引导者一事，他在赫景拜托他们对外尽量证实文章属实时从弟弟的眼睛里看到了认真。
赫里隐约察觉到他的弟弟可能根本对引导者毫无兴趣，甚至是抗拒。
这太不符合常理，比他骄纵任x-ing从不认为自己有错的弟弟会主动自黑还要更不符合常理。
帝国官方鼓励一雄多雌的政策下，生理觉醒引导者作为每只雄虫初次完整拥有的雌x-ing，这个“初次完整拥有”的噱头为引导者增添了区别于其他雌君雌侍的意义。即使日后雄虫陆续往家中增加虫口，娶得更多雌虫亚雌，引导者凭借着“初次”的特殊意义，也不会因家中雌x-ing增多而沦落到完全被雄主淡忘的地步。再怎么懒散不对事务上心的雄虫，在挑选引导者一事上也会打起精神，认真选择自己“第一次”的对象。
引导者的优劣好坏，同时还能成为刚进入成年期的雄虫们的谈资。
“你想走到哪里去？”
“……！”
听到兄长的声音，赫里才恍然发现他已经走过了教室大门，自动开合的感应门因感到门口有能量热源存在，保持在了打开的状态，赫伦正站在门口，莫名的看着已经快走到走廊尽头的他。
“走神了。”
解释了自己走过头的原因，赫里在赫伦的注视里迅速往回走。
他瞎想什么呢。赫里在心里对自己的想东想西摇摇头，他的弟弟会自黑这种近乎零概率的事件都已经发生了，再发生其他更多不符合常理的事件，又有什么不可以？
——
“听说对方终于忍受不了他那副模样，准备解除婚约了。”
“婚约定下这么多年，连一只雌虫都征服不了，真是给雄虫丢脸。”
“不是说身患隐疾么，一只身患隐疾的雄虫，先天基因就是坏的，大概是想征服也征服不了吧。”
说话的对象刻意在“征服”上落了重音，让好端端的一个词汇多了些别样旖旎色彩。周围站在一块的其他几虫顿时心领神会的笑了起来。
隐疾原先仅指的是赫景先天基因不佳，身体素质低于普通雄虫，而传言在传了几圈后，不知被哪只有心虫又添砖加瓦，从单纯的揣测赫景身体素质不好，演变为了说他某方面不可描述的功能也不行。