众人的议论被一道清亮的声音打断：“镇国将军既已到了，大家都愣着作甚。”
我向着声音来处看去，那人很年轻，身穿紫色官袍，正一手托腮，一手拿着一只酒杯把玩，对上我的目光后将杯子举起，遥敬了我一杯。
其他人看到这幕，如梦初醒般纷纷举杯对我道贺，夸赞与恭维如水而至，滔滔不绝，我一一应酬着，嘴边挂着恰到好处的笑。
“皇上驾到——”宦官特有的尖利嗓音在殿外响起。
众人离席跪迎，额头贴在地上，只听一串拖沓的步子慢慢走向主位，足足过了半盏茶的功夫，才听到有苍老的声音从上方传来。
“都平身吧。”
“谢皇上。”
我回到座位，便听皇上问道：“陶爱卿，回京可习惯？”
我抬头，复又很快低下，答：“尚可。”
接下来便是些笼统的问答，毫无意义又客套疏离。
座上人一身明黄龙袍，可更显眉间黯淡，皇上已近暮年，养尊处优使得他身臃体蹒，花白的胡子被好好打理过，却与他的目光一样枯槁，他似乎是喘不上气，每问我一句话便要隔许久才能接下一句，浑浊的呼吸伴着微喘，如同一个行将就木的老人。
“将军可知朕与虞丘的和谈？”他问。
我没想到皇上会主动提起此事，沉默了下，答：“虞丘王诡诈机敏，恐不会轻易守约。”
座上人竟轻笑起来，他边摆手边摇头，话语里满是信心：“不会的，他们与朕定下了契约书，若是出尔反尔，即便他们赢了，以后也难以征信于天下，将军过虑了。”
闻言我一时间居然无言以对，大逆不道地想为何皇上会有这种幼童之想，我急急道：“皇上，乌莫狼子野心，与之谈和无异于与虎谋皮……”
他抬手打断我的话，我还要再辩，就见皇上笑意更大了，手脚开始微微抽搐，脸上泛出了一抹不正常的红晕，转而又低低地咳嗽起来。
我大惊，可其他人却见怪不怪，紫衣官袍，也就是那丞相何钦之对着宫人摆手，道：“快给皇上服丹药。”
我眼见着皇上将那奇怪的丹药服下，脸色恢复了正常，他对着我一遍遍重复：“不会的，不会的，大暄不会亡……”声音越来越低，到最后竟打起了呼噜，旋即被宫人送了回去。
宴会因为皇上的离开而变得热闹了起来，丝竹歌舞来往不绝，衣香鬓影间俱是欢声笑语，浓烈的酒香使人迷智，我看着他们嬉笑迷离丑态百出，将杯中酒一饮而尽，嘴角溢出一抹冷笑。
我感到有人在看我，抬眸回视，那何钦之正一脸兴味地看着我。
从见到他起我就知道这人不简单，刚才的一切都如同他笔下的戏剧，每一幕都在他掌控之中，分毫不差。
我学着他方才的模样对他遥遥举杯，他挑了下眉，脸上的兴味化开，变成了深不见底的浓墨。
07
我回到了府里，只觉身心俱疲，冯凛迎上来，看到我的脸色便是一怔。
“将军？”
我回想起宴会后何钦之的话，只觉喉中苦涩，方一开口便泛滥至舌尖，苦笑着摇头道：“没有回旋之法了。”
他双眸微睁，道：“为何？”
“和亲已是必然之举，和亲队伍在我们到京城前就已经出发了，只随意选了个不受宠的公主，胡乱封了个安平公主便送了出去。”
冯凛皱眉道：“这么快？”又勉强补充了一句，“既不受宠，到虞丘后若讨了虞丘王欢喜，对公主来说未尝不是一件好事？”
我忍不住讽笑，道：“你可知虞丘和亲之人是谁？”
冯凛惑道：“不是虞丘王？”
“是虞丘王，但却是乌莫的父王，被软禁在虞丘西面，年纪堪比皇上的老虞丘王。”
“什么！”他不敢置信，“他们竟然……”
我笑起来，笑得心口震痛，“竟妄想以一弱女子之力佑于安平，何其可悲，何其可笑。”
第二日的朝会上，皇上意料之中的收了我的兵权，我冷眼看着旁边人或不忍或幸灾的表情，沉声应道：“臣，遵旨。”
冯凛等人得知后愤怒不已，我倒看开了，或许也可以说是失望到了极点，便不会再奢望什么。
罢了，既要我做那有名无实的将军，我便遂了他们的心愿，做一闲散人倒也未尝不可。
接下来的日子，我便无所事事地随意逛着，京城繁华，街上有许多我未曾见过的事物，我觉得新鲜，偶尔也会带些回府送予他们把玩。
这日我来到一个茶肆，找了个不显眼的角落坐下，刚抿了一口茶便听到惊堂木一拍，那说书先生立在茶肆高台上说书，正讲到精彩之处。
“……那虞丘贼子个个膀大腰圆额生三目，獠牙阔口刀枪不入，眼看着就要将人撕碎吃下，陶将军见状不退反进，怒号一声挽起长．枪，只那么一挑，呔！你们猜怎么着？”
“怎么着？”
“那贼子被捅了个对穿，怒目圆睁，不甘心想反抗，陶将军又是一□□入他额心，方将那贼子杀死！”
“好！”众人拍手称快。
也有人疑惑道：“不是刀枪不入？怎的那么容易就被刺死了？”
“嘿！”说书先生一笑，继而高深莫测地道：“你们有所不知，那陶将军天生神力，不足十岁便可赤手打死一头牛……”
听着众人慷慨激昂的赞叹，我有些不自在地揉了揉鼻尖，人们总是乐于将惧怕的东西妖魔化，而那与妖魔对立之人便成了所谓的英雄，殊不知统治者想要的从来不是英雄，而英雄也会走上末路。
我起身正要离开，忽闻一道声音从不远处传来。
“那日陶将军进城你可有去看？”
“去了，那叫一个英俊潇洒勇猛无比！”
“嘿，要我说啊，勇猛是有，但要论俊朗嘛，还要数当年的陶小将军。”
“陶小将军？谁？”
“诶瞧我这记x_ing，你外乡来的，大抵是不知道的。”那人压低了声音，“这指的是陶其风陶小将军。”
“怎么说？”
“当年陶家是世代的将军世家，好不风光，出了一个幺儿名唤其风，从小便机敏过人，箭法超群，在布阵方面更是天赋异禀，尤其是那长相，啧，真真叫一个轻薄桃花逐流水，他每次出城打猎，回城时必有众女沿街相候，只为看他一眼。”
“当真？”
“我骗你作甚？当年我还年幼，曾陪着我阿姊在阁楼里待过，当时临窗一圈全是各家小姐……说到这里，那又不得不说陶小将军与李家小姐的故事，那可是一桩美谈。”
旁边人来了兴趣，“说来听听。”
“那陶小将军得万千宠爱，眼光自然是高，眼见着到了婚配的年纪，京里有女儿的大户人家明里暗里的去探口风，都碰了一鼻子灰，可没想到的是，李家小姐竟以一碧桃得了他的心，陶小将军亲自上门提亲，羡煞了一众大户小姐。”
“啧啧，真是出人意料。”
“更出人意料的还在后头呢，那李家小姐竟拒绝了！众小姐咬碎帕子的同时又松了口气，可不知陶小将军使了什么法子，后来又答应了，两家很快便订了姻亲，那时候全京城真叫一个凄风惨雨，但奈何李小姐才貌双全，众人也觉得般配，到最后竟开始期待起他们的婚礼。”
听到这里，我无声的笑起来，默赞道：英雄美人，倒也是一番佳话。
那边的听者不解：“如此传奇的故事，为何我没有听说过？”
只听那人重重的叹了口气，眼睛看了看四周，见没人注意才压着嗓子继续说：“这就要涉及一桩近四十年前的冤案了，那陶家当年几乎掌握了大暄半数兵马，难免招人妒忌，明面里别人不敢拿他们怎么样，暗地里却铆足了劲使那龌龊勾当，有次陶家出兵御敌，战事正紧时被人栽赃嫁祸，说是他们通敌以换取兵力权势，朝野上形势一边倒，众官员一水的咬定陶家有不臣之心，还有人拿出了证据，这通敌的帽子就那么扣上了。”
他停了下来，另一人急急催他：“快别喝水了，后来呢？”
“后来么，陶家向来忠勇，怎会愿意被扣上这莫须有的叛国罪名？当时朝廷已不给他们后援了，还派了钦差去将他们押解回京，可人还没到，陶家满门忠烈便已血洒战场，以死来证明自己的清白。”
“什么！”那人悲愤地喊了一声。
“哎，小点声！皇上下过明令，不可议论此事。”
我的心情也跟那人一样，还更多了一份兔死狐悲的伤感，手不自觉地握紧了手里的茶杯。
“那后来李家小姐怎么样了？”
“唉……”说话的人长长地叹了一口气，声音里带着遗憾，“自古红颜总是多薄命，那李小姐痛失爱郎，又不愿相信他会叛国，成日里郁郁寡欢，可她家里人似是怕影响了家门，言辞凄切地表明自己是受骗才订了婚约，还很快又给她订了另一门亲，李小姐伤心之下生了场大病，出嫁那天把自己吊死在了房里，身上穿着嫁衣，绝笔：吾心上之卿，今世无缘，来生再续……”