穿过几个不同的书区，厉禹四处没看见那个身影。他折返回去绕了一圈，才想到凭小九的身形，站在书柜后头估计随便都会被挡住。
可能找到书看入迷了吧。厉禹认命地绕进书柜间找人，花了好几分钟，终于在靠进出口的童书区看见小九。
「你……」
孩子正混在另一群孩子中，把自己伪装成十岁出头的小朋友。
厉禹远远地朝他走去，出了声，小九却没有别的反应。他坐在书架旁的阶梯上，挨着另一个看上去比他小几岁的男孩，盯着那个小孩手里的童书，以拳头撑着下巴，看得比拿书的男童还认真。
厉禹隔了个书架，在不远处停下脚步。脚边一个坐在地上翻书的小女孩被他吓到，悄悄地挪动屁股，远离这个与童书区相当不搭嘎的男人。
再看小九，身旁的男孩翻的是一套外国童话的彩色绘本，书架上应当还有别套试读，小九却偏偏要盯着陌生孩子手里的书。另一个小孩似乎有些坐立不安，不时抬头瞄向小九，恐怕觉得这个与自己「分享」书籍的男孩有些奇怪。
这幅画面比「小九还看童书」这件事更耐人寻味，厉禹以为小九接着便会动手抢书、或者觉得无趣地别开视线……可看了半天，小九一双眼睛确实随着书上的字句移动，男童跳页地翻书，他也好像没什么意见。
默默的，看不出来他到底对那本书有没有兴趣。厉禹观察不出个所以然，站了两分钟才走上前，终于让小九发现他。
来到短短的楼梯旁，挡住灯光的阴影把孩子笼罩住了。拿书的男孩瞥了厉禹一眼，匆匆起身、准备换位子。而小九愣了一下，才抬起头，对上厉禹垂下的目光。
小脸上木无表情，面色略显苍白，张开嘴，可又很快地死死闭上。厉禹搞不懂小九在想什么，只是挑起眉，朝他伸出手。
「走了吧？」
安静地站起身，小九轻轻地点了点头，搭上他的手掌。厉禹奇怪着怎么自己挑个书，这孩子的心情就好像发生了什么剧烈的变化，却还没来得及问，便被小九拉着拉往出口。
他彷佛很急着离开，连应话都不想应了。厉禹不禁皱起眉头，走了两步，便在一架童书柜前停住步伐。
「等一下，我把书先拿去结账。」
小九转过头，才看见他手里的三本书。厉禹走往柜台的方向，他却松手，在原地站了几秒钟后跟上去，一路低着脸，看着自己的脚尖。
柜台区排了四五个人，厉禹来到队伍后方，回头等着小九跟上来。孩子看上去不大对劲，但又不像身体不舒服的样子，厉禹疑惑着，等到他来到自己身后，便蹲了下来，好能看清小九的表情。
「怎么了？」
一张娃娃脸终于抬起，小九的音量小到差点被柜台结账的声音盖过去。
「可不可以不要买衣服了？」
试探着厉禹的神情，又飞快地垂下头，把两只手放在身后，小九微驼肩膀，盯着脚边的纸屑。
「行啊。不过，为什么？」
「我想买那套书。」
啪，厉禹不轻不重地在他脑袋上拍了一下。小九受到惊吓，不自觉地退后两步，他差点撞上后方排队的女士，幸而厉禹及时伸手，拉了他一把。
手腕被握住，小九好像相当不安。他忐忑地偷瞄厉禹，也许因为那不是生活必需品，他提要求时看起来格外小心翼翼。
「看着我。」
厉禹沉声的三个字只差没有让小九哭出来，他哆嗦着唇抬起头，看向蹲在面前的男人……
「我看起来、很穷吗？」
小九愣住，旋即噗一下地笑了。厉禹又再拍拍他的肩膀，叹了口气，瞥向身后剩下两个人的结账队伍。孩子的表现使他哭笑不得，他的口吻里便不自觉地多了分无奈。
「快去拿吧。」
第七根火柴
1．
一整套童话含有声书，价钱不算便宜，但也未到买不起的地步。
合理范围内，厉禹不觉得有什么不能买给孩子。既然会被「捡」回去，小九过去的环境或许不算好，但他原先跟着师父也几个月了，几本绘本都必须这样战战兢兢，老人家到底有多亏待他……
「谢谢。」
衣服买得很快，小九抱着绘本就好像什么别的也看不见。厉禹拿着自己的三本书和刚买的一袋衣物，带着他回到地下停车场取车。
缴过停车费、再走回车位。小九坐上副驾驶座，自己系好安全带、搂着套书看他发动轿车。厉禹没有在车上放广播的习惯，驶出格子，耳边便剩下开过停车场的隆隆声响。
「书放到后座吧。」
厉禹出声提议，转过弯，往出口走。可小九听见他的话却用力地摇了摇头，格外珍惜地抱紧了绘本，把半张脸都贴到塑料书套上。
那模样说不出得好笑，连厉禹都觉得他的举止显得天真……不，他整日的表现都像个小小孩，如同李逸一开始的说法，小九不太正常。
「师父没给你买过东西吗？」
厉禹随口问了一句，靠近出口便能听见外头的雨声，他开了雨刷，离开停车场。到了地面之后进入市区的车道，两旁林立着高楼，一边便是他们刚才进入的百货公司。
小九望着门口处的大钟，摇了摇头。他转向厉禹时后者正在马路间切换车道，慢了几秒，才在稍嫌阴暗的车里、注意到他小小的笑容。
「我，偷了