灯罩下，橘黄的光芒在冷夜里便显得柔和而温暖。
封锁的道路边出现了趁跨年夜出来摆摊的小贩，小九的视线被最靠近马路口的移动摊车吸引，几串比脸还大的棉花糖挂在半空中，彷佛白色的云朵，在灯下被这个人们共同庆祝的日子染了色。
厉禹拉了他一下，小九才回过神。公交车上的人全都离开了，剩下他们两个，而厉禹好像发现到他刚才看的方向，下了车、通过马路，便往棉花糖摊贩的方向走。
身边的小九紧牵着他，同时也拎着大衣下摆以免被人踩到，更远的地方飘来热食的香气，和人们吐出的白雾一起覆盖了感官。
小九的声音便彷佛有隔世之远，慢了很久，他说出一句没头没尾的话。
「但我还是会，很开心？」
第二十一根火柴
1．
夜空下的广场，一片火树银花。
黑压压的人群聚集在靠近马路的那一侧，后方的植栽则挂上了小巧的彩灯。小九手里握着棉花糖吃完后剩下的竹签，瞠大了眼，近处的灯光在他眼底变幻着几种颜色。
不知何处传来年轻男女高声嬉笑的话语，又渐行渐远。在附近的摊贩间闲晃，他们也就这么晃到了十一点半。周边的人潮随着时间接近、有再增加的趋势。
广场变得寸步难行，每个人都想挑个舒适的位置观赏待会的烟火。厉禹早早地带着小九在东南侧的一棵植树下站定，安静地等候，人群后方的摩天大楼每隔两分钟便会在玻璃帷幕外显示出时间。
四十一分，小九丢掉了竹签，被厉禹抱在肩上以免给人潮冲走。两公尺高的视野俯望下方，缓慢移动的人们拥挤得有些恐怖，他抱着厉禹的脖子，左张右望，后者像是想摸根烟来抽，又碍于身边的人，怕一点火就烧着谁的衣物。
「哎。」
小九突然出声，看着自己三点钟方向的位置发愣。厉禹不明所以地抬头，挑起眉顺着他的目光看过去……那里却只有一片密密麻麻的脑袋。
似乎有什么东西吸引了孩子，他动了动，想从厉禹身上下来。后者不敢松手，小九却按着他的肩膀轻巧地挣脱，不等他反应，双脚踩到地面，娇小的身影转眼便挤进人群。
「小九！」
厉禹喊了声，哪里还看得见那孩子的踪迹？放眼望去全是一片黑亮的人头，他顿时傻住，小九他是突然看到什么？
太危险了。别的不说，小九一个不好都有可能被绊倒、踩踏受伤。厉禹想也不想地跟着往前挤，离开原先的位置，不管一旁传来不满的啧啧声，拨开人群便四处找着小九。
可人海茫茫，怎么找得到那么一个孩子？
2．
「唔……」
另一头，小九没走两步便被推着偏离了原先的方向，他努力地挤啊挤，可怎么也无法向他望见的人靠近半寸。仔细想想，他很快便知道是自己看错了，他的出生地离这里相当遥远，而那个她，也不太可能出现在这个城市。
但要回头去找厉禹也来不及了，小九回过神，试图从人潮中抽身、往回走，便被后头挤上来的人推倒。他摇摇晃晃地摔到另一个年轻男人身上，对方回头看了他一眼，粗鲁地扶起他，却丢下几句咒骂。
连停在原地都有困难。小九拉紧了身上的大衣，被迫跟着往前。他看得见一个又一个肩膀，那却都不是厉禹。身旁擦肩走过的朋友、情侣、或家庭，都并非他要找的人。
小九的脸上浮现出慌张，他身上没有任何能与厉禹联络的东西。好多陌生的人，像是整片与他不相干的黑色潮流，把他卷走、一下子灭了顶。
离他们原来站在下方的那棵植树越来越远，身边人潮里倏地伸出一只枯黄干瘦的手……厉禹的手不是那样的。可对方却扯住小九的腕部，将他往自己的方向拖！
「不要！」
远处投映的时间来到十一点五十七分，所有人都欢腾地鼓噪，小九尖叫出声，却被广场上的喧哗淹没。他惊恐地挣扎、拚命想抽回自己的手臂，可抓他的那人力气却异常大，五指死命地嵌着、似是抓住猎物的补兽夹。
像这种大型活动，趁机诱拐落单孩童的犯罪从未少过。
「小九、小九！」
另一侧依稀传来呼喊声，小九瞪大了眼，一面用力地定住脚步、一面用未被限制自由的右手拚命挥动，不管自己的手臂撞到别人，他要让厉禹看见他。
他希望每一次都能像此刻这样，有个谁听见他的声音、挤过相隔的人海。用一双有力的臂膀把他从危险的境地里捞出来，带他走……
「呜！」
厉禹来到小九身边，立刻便把他抱起来。那只不怀好意的手缩了回去，马上不见踪影。
「你没事吧？」
熟悉的声音有点喘，厉禹没注意到那个诱拐犯，只是边问边把小九举过头顶，让他坐到自己肩上。
四周传来烟火的倒数，震耳欲聋。十、九、八……小九伏下身，用双手抱住厉禹的头，他轻轻地「嗯」了声，四周的人们同时停止移动，望着摩天大楼的方向大喊。
三、二、一……砰！
「我刚才，好像看到了，我妹妹。」
「喔？」
烟花在空中盛放，小九看着绽开的缤纷颜色，下巴贴上厉禹粗糙的头发。后者调整呼吸，平复了找人时剧烈的喘息，果然溜小孩是个体力活，那几分钟厉禹简直像被扔进沙丁鱼