如织月色之下，满池荷花葱茏，濯濯清涟中随风摇摆，郁郁姗姗。吉昭挥退仆从，捏着笔趴在水榭石桌上作画，花鸟是他笔下的常客，他几乎闭着眼也能抹出一幅月下菡萏图，只偶一抬眼，捕捉花枝某一瞬的姝容。
不过，就是那偶一抬头，他眼中映入一个藕色丽影。
起初，他以为自己眼花，用力揉了揉眼，目光再用力往池中花间打去。
“你在做什么？”
他怔了好半天，才醒悟到，这是那个人影在同自己讲话，连忙答道：“吾在此写意，尔乃何人？”四下张望一番，又道：“怎不见人侍立左右？”
朦胧夜色中，那人影似是皱了皱眉：“乳臭未干的小毛孩，何必学人文绉绉？”
吉昭一顿，见她转身似欲离去，急忙改口：“你是谁？一个人在这里做什么？”
人影轻笑一声，回身道：“跟着家主办事，路经此地，瞧着这池荷花合眼，就过来随意看看。诶，我可是天上的神仙，见了神仙，别说你一介毛孩，便是皇帝，也要向我行大礼！”
吉昭见她叉腰相对，更是惊诧，起身跑到石栏前面，抱着柱子怯怯望她：“你是神仙？那你可以把我爹变活么？或者，把我大哥变得欢喜一点？”
人影轻哼一声道：“小孩，你未免太贪心了点。”
吉昭怕她又要走，忙趴到栏上道：“那我可以换一个简单点的！”见人影点头，喜道：“我想……看看你的脸！”
话落，池中沉默了片刻，人影似是颇有一番犹疑，才嗯了一声：“好，我可以答应你。不过，为免麻烦，你要保证，永远不能把我画进画中。”
吉昭欢声应了：“既不能以你入画，世间其他女子，我也断不会摹其神容！”
人影这才足下一点，掠过粉荷，踏着碧叶，徐徐飞来。
看清仙子面容那一刻，吉昭的呼吸都冻住了，隔了好久，等他回过神来，方才那抹红妆已无踪无影。
吉昭呆呆望着绰约月色，无边莲塘，木然抚了抚胸口。
吉府上下发现，自打昭少爷过了十三岁生辰之后，整个人都变了。双眼无神，废卷痴坐，只在捏着笔写字作画时精神无比，家里人起先还恨恨，后来没了法子，便由着他去，他也乐的自在，成日除了搜罗珍玩，只以书画为生，花画了一幅又一幅，诗写了一首又一首。
吉昭立于莲舟一步之外，说到这里，两眼痴迷：“我一腔相思，浓得连院子里的红豆树都枯死了，只盼再睹天人一眼……”
莲舟凉凉打断他：“那棵树是刚从外面移栽的，你又没浇过水，它还能不枯？”
吉昭一僵，捏着衣袖巴巴望她：“我听你的话，从未将你描进画中……”
“君子应当一诺千金。”
“……我至今未娶亲，就是为了等你……”
“我年纪长于你千里。”
“不要紧，我初经人事时，年方十一……”
莲舟脸一抽，手一扬就要挥出去，方诸赶在她前头道：“你们二位好好叙旧，在下要事在身，就不叨扰了。告辞——”手一拱身一转，一溜烟跑了个没影，丢下一脸痴呆的吉昭，还有尚自错愕的莲舟。
方诸一推开书房的门，就被一样物事砸得目晃神摇，揉着脑门垂眼，脚边俨然躺着一物。拾起来一看，正是自己找了半天的那把团扇。
第卅六篇
方诸握着扇子正诧异，小狐狸的声音飘了过来：“与其睹物思人啊，倒不如一亲本尊香泽。”
身上一颤，方诸抬头笑：“遍寻不着正愁呢，多谢了。”
小狐狸在书案后摆摆手，从红木圈椅上起身，大摇大摆晃到方诸面前：“表兄不用客气。若不把扇子给你，我又怎能看好戏？”
森然笑容浮上方诸的脸：“表弟一番殷切希冀，为兄定不会辜负你。”
狐狸一摺扇敲上他肩头：“那我就在此，敬候佳音。”语毕大笑，悠然出门去。
方诸在原地又站了站，才出了允宅大门，他回头看了看门前那两排桃花，用力攥了攥手中扇柄，顶着明月疏星，徒步行至城南，秦府的大门口。
天还没亮，方诸立在两头石狮子跟前，就这样袖手站到了拂晓。秦府的人一开门，第一眼看到的，就是一个淌着鼻涕，表情痴呆杵在门前的人，不由吓得大叫了一声：“我的娘诶……”几个打量将他看清了，又是一惊：“允公子？”
方诸黄黑眼圈一张，认出来人正是那个对秦飞卿忠心到不能再忠心的小厮，他赶紧用袖子揩揩清涕，上前一礼：“书照小哥晨安。”
书照听他记得自己的名儿，眉梢不由大喜，毕恭毕敬回礼道：“允公子早！”
方诸笑道：“小哥这么早出门，不知有何公干？”
掐着天亮就出了门，想必是秦飞卿有要事叮嘱吧……
书照叹口气，掸掸袖子上的雾珠：“唉，还不是为了吉公子的事。”
方诸一怔，书照扭头见四下无人，凑到方诸耳畔，压低了嗓子道：“昨夜少爷入睡以后，吉公子突然不告而别，也不知跑哪儿去了……”
方诸眉下一闪。
听他这话，这两人该不会……抵足而卧，又或者，同床共枕……
“少爷方才醒来，一瞧吉公子不见了人，立马叫我出门，托苏州知府派人去寻他……”
“这就报官了？”方诸大异，“为何不遣贵府家丁去找？”心下暗度，自己是否该把吉昭的下落告诉他。
“那可不成！”似觉嗓门过大，书照又将声音压了压，“允公子你不知道，吉公子同我家少爷的关系，可是非比寻常……”
方诸瞅着他那意味深长的眼神，额角不由一跳：“不会吧……据我所知，吉公子似乎……”喜欢女子……
书照笃笃打断他：“这可是我亲眼所见！少爷生性孤傲，待人接物虽是循礼，却很少能把人放在心尖上，而他第一个如此厚待之人，就是允公子你！”
方诸脑门一嗡，讪笑：“其实，我跟你家少爷……”
书照鼻子一皱，笑容一滚：“允公子不必多言，你跟少爷闹别扭嘛，这我可是都明白的！”抬眼见方诸干笑，便亲热且豪气地拍拍他肩：“公子你就放心好了，少爷对吉公子的心思，必然只是秀才见了狐仙，一时图个新鲜，等他热乎劲过了，定会回到你身边！”