两位神仙站在东院里，望着小山一样的木头。薛竹面色挣扎:“师父，这是什么？过冬的柴火吗？”
沈抟笑笑，说:“这是长生诀所载五行助引之一，千家木。不能买卖，不能偷抢，只能一点点讨要。是焚尽红尘，不沾烟火之意。”
薛竹问:“师父，你怎么从不把这事保密。怎么好像全天下人，都知道你会炼长生不老药？”
沈抟无奈道:“第一，我从不说谎，损道行。第二，从来没人信！”
薛竹反应半天，笑道:“可也是，谁会相信有这种药，都以为只是炼丹道士吹牛罢了。”
沈抟点头道:“世上谬传多矣，就比如，孟婆，你见过的。”
薛竹说:“对！真是大开眼界！”
沈抟说:“她最讨厌有人说，她是为了什么判官了，月老了，夫郎了，各种情爱留居奈何桥的。”
薛竹问:“我见识了，这么说后果挺严重的！那打的...哎呦。”
沈抟笑道:“孟娘子死于饥荒。兴亡百姓苦，征战不休的年代，孟娘子看着父母，夫君，一一饿死。最后...孩子也饿死在怀里。死时发宏愿，天下无饥馁。后来在忘川河边流连，不肯过桥，地藏菩萨亲自点了灵智。她就在奈何桥边，施茶舍饭，管人最后一顿。别说判官，就阎君也换了几次。她还在。倒与地藏菩萨，地狱不空誓不成佛，颇有同妙。”
薛竹回头想想那泼辣女子，感慨万千！
第22章 走砀山疯癫引幻灵
忽听远远传来吵闹喧哗，二人循声而至，是李谭带胥吏在后殿，正与人对峙。
前半月，时疫难以控制，往往一死就是一家人，偶尔有存留，也是没有染上病的女子。沈抟说尸身必须焚烧深埋，李谭便按部就班，从来无人违抗。
后半月，疫情有所收敛，再死得大多是老幼妇孺，倒是青壮男丁挺了过来。这时李谭再要焚尸，便有了阻力。
世人讲究入土为安，侍死如生。如何愿意烧掉亲人尸首。所以纷纷从后殿把死人拉出，抚尸痛哭，说要回去安葬。李谭当然不允，这就扯皮起来。
沈抟劝道:“诸位，贵亲众都是身染时疫而死，这病易染非常！如果不焚，恐怕再兴。到时候药石无用，伏尸千里啊！”众人充耳不闻。
薛竹小声道:“他们哪里听得懂这些！你说人话！”
沈抟一翻白眼:“我说你们回去有几个能挖坑深埋的？找口薄棺材，坟头点开就埋了。更有甚者，席子一卷，往乱葬岗子一丢，明天野狗扒出来怎么办？再传染过病一次，神仙也救不了你！”
李谭也说:“这是县里早就定好的，之前已经焚烧两批，此次不过照例而已。尔等阻挡也是无用。”
上次被薛竹捉弄的刘二，老母年高，到底没能挺过。此时刘二正泼天打滚，刘母去逝多天，业已肿胀腐臭，不见他来收取。今日李谭欲焚烧，他倒来吵闹。号哭道:“儿子不孝啊！您活着没能享福，死了还要被烧成灰！”
薛竹作势在怀里掏了掏，吓唬他道:“怎么又是你？没站够是不是？”
刘二哭的更夸张，一指薛竹道:“我懂了，我懂了！为什么一定要烧尸首，肯定是你这个会邪法的妖怪治的！”
众人互相看看，纷纷议论道。
“会不会他们有什么用意？”
“既然是会法术，会不会烧了尸体，要收了魂魄去？”
“前一段这个沈道长不是浑浑噩噩的？听说害了失心疯，这么快就好了！”
“是收魂治好的吧？那你说瘟疫怎么来的？会不会...”
薛竹火冒三丈，便想动手。李谭厉声喝道:“闭嘴！再敢废话，全部带回去！”让人拉开众人，把死尸当场抬走烧了。后山黑烟滚滚，殿前哭嚎满地。
沈抟初时惊讶，反倒越听越平静起来。喝住薛竹，对李谭拱拱手，转身走了。
薛竹犹自不忿道:“这可真是好人难当！你要不拦着，我非给他们一顿好看的！”
沈抟摇摇头:“算了。本来积德也不是为了他们。我今天也明白了，为什么圣人不仁！”
人心如水，民动如烟。上个月还是救世神仙的沈薛二人，这个月就成了为祸人间的妖道！说他们两个是一个洞府修行的两条蛇妖，兄弟二人，不是，兄弟二蛇如何犯上作乱，打上天宫，被观音菩萨打伤，然后怎么怎么受的伤，怎么怎么制造瘟疫，怎么怎么收魂养魄提高法力！
简直就是男版白蛇传！
沈抟充耳不闻，已能在每天晨昏开始打坐。白日无事抓着薛竹练剑。手快抓住了，便轻薄一阵子。手慢被符贴住，也只得让他跑了。
及到冬至，薄雪红梅。时疫完全消失，当红的二位妖道，也早过时了。沈抟终于能使符念咒，再御南冥，恢复十之七八。
薛竹百无聊赖时，也缠着沈抟练阵。除了老三样的困阵。还试验了可生幻觉的异阵，遮蔽五感的迷阵。直到有一天，把沈抟压在阵里闯了两个时辰...然后自己筋疲力尽，被沈抟提剑追杀...
因了七杀之事，耽误了沈抟的朱砂。二人便打算再走一趟皖庆，看看小木头。
到砀山地界，才走半程。已是年根底下，沈抟心无物欲，坐有琴书，仍是雪青道袍，银鼠斗篷。松松簪了头发，斗篷的兜帽搭在背上。薛竹少年心x_ing，倒嫌斗篷碍事。应年景穿了件胭脂色翻毛曳撒。幞头革带，紧扎箭袖，脚踏快靴。红衣白雪，好不明艳。
冷清的大街上，突然冲出个拿着剪刀的妇人，横冲直撞，见人便捅。行人纷纷躲避。薛竹定睛一瞧，这妇人年纪不大，身量矮小，状若疯癫。眼珠往上翻着，露出的大半眼白上全是血丝。
“师父，这...？”薛竹小声问道。
沈抟看了看，答道:“肯定是有邪祟，但是现在看不出如何。拦着她，别让她伤着人。”
薛竹习惯的摸了一下胸口，窘道:“哎，人家倒霉都是穿道袍也见鬼，只我是不穿道袍就见鬼！”
沈抟踏步上前，拔下头上木簪，冲妇人手边只一挑，便把剪刀夺了过来。那妇人一愣，原地乱转，神情迷乱。沈抟挽着头发，小声道:“哎！不敢劳少爷您动手！还是我自己来。”
薛竹赶忙恭维:“我哪有师尊您这身手！跟师尊比，我这不就是半个残废么！”
两人正扯皮，这发疯的妇人似有明悟，忽地朝沈抟一扑，高声叫:“九哥！”沈抟不好与她触碰，只好闪身躲过。奈何这妇人认准了他，口称我夫别走，直往上冲。见抓不住他，便自己哭倒在地，朝着沈抟捶胸嚎啕。
薛竹忍得辛苦，终于笑道:“我，我说你始乱终弃吧...噗哈哈哈哈哈。”
沈抟并没理他，只是蹲下来，仔细看着这妇人，听她颠三倒四哭喊些，是你！不是你不是你。你是谁？
此时，街头跑来个气喘吁吁的男子，短打扮，棉布鞋，光着头，满脸汗。一见到那疯癫的女子，便赶上前来，一把拉住:“珍珠！醒醒，咱回吧！”
说来也怪，他一来，这珍珠立时不疯了，一脸惊讶的问:“我怎么来的这？一点不记得！”见沈抟一直看她，转身躲到男子身后，小声问:“九哥，这，这位相公是谁？”
这叫九哥的男子年纪也不大，朝沈抟打个躬，一脸抱歉道:“这位相公，我内人她，有，有点...对不住您了。对不住。”
沈抟长眼睛眯了眯，拱拱手，道:“公子言重了，学生是外乡人，今年正逢大比，我与表弟要去省城乡试，路过贵地，却无处投宿...”他说的磕磕绊绊，一副弱不禁风的样子。
九哥赶紧答道:“要不嫌弃！就去家里吧！正好与相公压压惊！”
沈抟赶紧行礼:“多谢公子！这便叨扰了！”
九哥摆摆手:“我哪里是什么公子，人都叫我韩九，相公也叫我韩九就是！”
沈抟点头，道:“那也不用称呼相公，学生沈南。”
薛竹觑着他这扭扭捏捏的样子，知道必有缘由。没多问，只见了礼，低头跟着走去。
韩九家住的不远，临街开着间杂货铺。转过后堂，便是一座后院，正厢三间，不大不小。刚进院，就听里面一叠声叫骂:“这贱人是越来越疯了！年轻媳妇子，竟跑到街上去！不是故意叫人看吗！”韩九尴尬的冲里头喊一句:“来客人了！”这才止声。
珍珠回到东厢房里，再没出来。正堂走出个四五十岁的老妇，一脸不耐的看着沈薛二人。
沈抟赶紧上前道:“给老夫人见礼，学生沈南，与表弟路过此地，是来投宿的。多有打扰。”说着从怀里掏出一块银棵子，放在堂屋桌上。他一路脚步虚浮，气息紊乱，刚进院仿佛被这老妇吓得不轻，低头不敢看她。
薛竹自问实在没这演技，只得多拱手，少说话。不时看看沈抟，想找点暗示。可惜沈抟并不看他。薛竹腹诽，谁是你表弟啊？！
终至晚间，二人在西厢对坐。薛竹迫不及待的问:“怎么回事？”
沈抟摇头，低声道:“嘘，小点声。我觉得那个韩九，不太对劲。”
薛竹愕然:“那还装什么秀才？开打吧！”
沈抟翻个白眼:“我总得知道他是个什么吧？！再说去哪打？大街上？”