足迹时断时续，即使队伍中有两个打猎的好手，追踪起来也很困难。老丁指挥一行人分散寻找，他则先行到前面打探去了。石老六带着大伙儿，在天溪旁的林子里兜了一大圈，辗转来到上游的石泉附近，老头们走了大半天，已是个个疲惫。于是大家寻了一块石头，坐下吃起了带来的干粮，顺便商量接下来该怎么找人。老头子们各抒己见，七嘴八舌谁也没个准主意。
这时，派去到石泉旁边喊老丁的人回来了，慌里慌张地说，先来打探的老丁也不见了！
就在大伙儿转而寻找失踪的丁老头时，被找的人正打着一支小手电，走在黑暗的洞x_u_e深处。
他每走一会儿，就伏到石壁上倾听，从流水的声音中分辨其他动静，片刻后才继续前行。在黑暗潮s-hi的洞里走了一个多小时后，老丁终于听到了沉重的脚步声，循着声音找过去，在一抹微弱的光柱旁边，他看到了疲惫不堪的江玉衡。
看到黑暗中出现的灯光，江玉衡简直要热泪盈眶，他在伸手不见五指的溶洞里熬过了几天，已经是强弩之末，手电筒也即将没电。此时看到救兵，心里百感交集。
他迎着光走上前去，打量了片刻，问道：“是丁谨和老前辈吗？多谢您老前来搭救！”
老丁看了看江玉衡，神情淡淡的，说：“同行有难，理当守望相助，这也是狩师的本份。还走得动吗？”
江玉衡看清楚来者是个结实矮壮的老头，略感失望。他早些年听说过很多关于钱塘丁谨和的种种生猛传说，实在没料到本人长得这么接地气。又想起自己眼下的狼狈情形，不由生出几份羞愧来，便默默点了点头。老丁递过去一支新手电，转身道：“跟我来吧。”
两人一前一后在洞中穿行，谁都没有说话。江玉衡在后面惭愧忐忑了片刻，终于开口道：“自从前些年前辈忽然音讯全无，钱塘丁家一直在派人打听前辈的行踪，甚至有传言说您已经不在人世，没想到，您竟隐居在这里。”
丁老头心里有个小人，正跳着脚痛骂白川，脸上却摆出闲云野鹤的散淡高人范，说：“这天下现在是你们年轻人的了，我一个老头子，奔波了半辈子，也该歇歇了。”
他自认为说得无情无绪，江玉衡却从中理解出英雄暮年的悲壮来，他是个热血汉子，一时很有些激动，忙说：“前辈说哪里话！当年您凭着一己之力，在岭南屠了千年巨鼋精，又在白水河狩了雌雄双蛟，我每次听父亲和大哥说起这些事，都十分景仰。一个狩师，一辈子能做到这些事中的一件，也算不虚此生了。”
老丁头也不回，冷冷地说：“你搞错了，双蛟不是我杀的，我只杀了雄蛟。那头雌蛟是她自己撞石头死的。”
这细节倒是闻所未闻，江玉衡一时不知如何作答，片刻后又听老丁说：“狩师一族，以守护天下苍生为己任，这古训流传至今，也是狩师立世的根本。可多少人一入了行，却往往剑走偏锋，变成以杀戮为乐。我以前作下杀孽，如今已经得到报应。那些事过都过去了，不必再提。……还有，我现在就是个骟猪儿匠，别再前辈前辈地喊了。”
看他这样诋毁自己过往的成绩，江玉衡心里也不太痛快，想了想，勉强辩解说：“以杀戮取乐的狩师，毕竟是极少数。大多数人隐功埋名，为的是百姓。就象您当年杀蛟之后，白水河中游才得以建成一座水电站，这不也算是造福当地百姓吗？又比方说现在，灰熊在这山里伤人，让附近百姓心生恐惧，难道不该除了这一害？”
“灰熊为什么会杀人伤人？因为人闯进了它的地盘！”丁老头嗤笑，“你以为杀了它就保护了小镇居民吗？你错了，你保护的不过是一些人的贪欲罢了。”
说话间，隐隐已能看到洞口透过来的亮光，丁老头停住脚，回头道：“灰熊有我看着，这儿出不了什么事，回了镇子你就走吧。要是你还感念我帮过你一把，出去后别跟人说我在这儿。”
江玉衡有些意外，沉默片刻，问：“您甘心后半辈子都在这里当一个……兽医吗？”
他到底不好意思把骟猪儿匠和大名鼎鼎的丁谨和联系起来，只好改了口。丁老头闻言皱了皱眉，不耐烦地说：“老头子如今孑然一身，除了家里的狗也没别的牵挂，住这儿挺好！”
说完，他一躬身，拂开洞口的枯藤先出去了。
丁玉衡站了片刻，回头看看幽深的洞x_u_e，也跟了上去。
外面石老六和一群老头找了半天，一无所获，正在胡乱猜测，看到老丁从石洞里出来，纷纷喜忧怨叹，再一看，省里的江组长也找到了，虽说形容狼狈了些，毕竟毫发无损地回来了，都喜出望外，忙迎了上来，把两人围在中间问长道短。
老丁告诉大伙，自己在洞口处查看时，发现里头隐约有手电筒灯光，才进去把人往外面接了一程。江玉衡也解释了为什么会掉进洞里面。看到老头们个个面有倦色，他心中有惭，连连说：“这是我的不对，让大伙儿担心了。没想到这次来，给你们添了这么多的麻烦！”
石老六高兴之余，什么责备的话都想不起了，只摆着手说：“江组长，说什么话！你这也是为镇里的老百姓受的苦。如今人没事儿，比什么都强！走，今天都到我家去，中午喝一杯压个惊！”
一群人闹哄哄回到凉石镇，已经是下午了，花娘娘看到人找回来了，也很欢喜，忙里忙外地收拾出一桌饭菜，招呼江玉衡和帮忙的老头们吃饭喝酒。老丁身为此次活动的大功臣，却连茶都不喝，就执意要去沈宝成家看看他的腿，石老六苦留不住，只得让他去了。
老丁到沈家时，秋禾正在门前给沈宝成和白川拍照。为了研究自己的新相机，秋禾把沈宝成和白川拖到石榴树旁，摆了各种稀奇姿势。那两位前半辈子都没怎么拍过照，生生被秋禾摆弄成了两截喘气的木头，双方合作得十分痛苦。
看到老丁来，白川当时就脸色一沉。好在他本来正在扮酷，外人也不太能看出来。沈宝成则是看见外客，立刻喜动颜色，如临大赦，连连说：“不照了不照了！来客人了！”又忙忙地招呼老丁：“老哥，来进屋坐！听说人已经找到了？”
老丁点头，秋禾也笑着打了招呼，说：“丁爷爷，您把自家的小狗送给我，我还没谢谢您呢。”
老丁一听说狗，心中立刻一阵r_ou_痛，恨恨地瞥了白川一眼，偷狗的臭小子却毫无愧色，看过来的眼神里还带着威胁。
老丁于是说：“谢什么！秋禾，有女朋友没得？没有的话，丁爷爷给你介绍一个！”
话刚出口，白川脸就黑了。丁老头终于尝到久违的报复的快乐。
沈宝成拉着老丁往屋里走，说是很久没见了，要整两个菜喝一盅。老丁也有此意，不仅有人陪着说说话，还可以看看自己家狗，顺便朝某些人示个威，两人于是边说话边往屋里走。白川却是无论如何不放心让秋禾与搅事精共处一室，直接把他拉去了自己家。
当晚，沈宝成和老丁愉快地对酌时，江玉衡开车离开了凉石镇。因为房钱给得极爽快，花娘娘十分感动，临走前，额外塞给他一大包当地土特产，还热情地再三叮嘱，叫他有了空就再来玩。
但她万万没想到，不到半月，江玉衡就去而复返，这一回，来的不是他一人，而是一个车队。
第49章 诀别
江玉衡带着车队到达凉石镇时，秋禾正在花娘娘家的烤火房里吃午饭，还被土j-i火锅的热气熏出了一头汗。
入冬之后，凉石镇家家户户都升起了烤火房，以驱走空气中的y-ins-hi之气。老人们忙完家务，坐进烤火房里，聊聊天打打长牌，开始度过一年当中仅有的闲暇时光。
今年沈家的烤火房比谁家打开得都早。每天早上，家里那只小冻猫子被逼着做完早锻炼，就急急寻找热源，窝进烤火房里不出来了，连早饭都端进去吃。饭后，秋禾在里面看看书，做做题，等白川过来，就可以烤红薯烤花生烤蚕豆了。
边吃边聊天，快活似神仙呀。如果不是花娘娘亲自登门请秋禾过去，他能一天到晚地不出屋。
花娘娘家里杀了年猪，做了大量熏腊r_ou_和香肠，除了留一份自家吃，剩余的想请秋禾帮着卖一卖。因此秋禾这天隆重地出了门。他穿着厚实的羽绒服，戴上帽子，围上围巾，装扮得活象一只顶盔带甲的乌龟，带着他的大圣兄弟，跟花娘娘去了她家。
等拍好照片传到网上，已经快中午，花娘娘死活不放人回家，知道秋禾怕冷，就在烤火房里炖了只j-i，和石老六一起围炉吃饭。正说说笑笑吃得香，外面传来汽车喇叭声，花娘娘出来一看，只见来了乌泱乌泱一屋子人。
秋禾跟着到了门前，看到打头那辆熟悉的越野车，心里就打了个突。车旁边一大群男人，都跟江玉衡似的，个个身量高大，体格精壮，大冬天里都只穿薄外套，隐隐能看到隆起的肌r_ou_。这会儿正忙着从车上往下抬东西。
秋禾正在出神，从车后转悠出一条狗来。那狗又高又壮，跟头小牛犊似的，在车旁边东闻西嗅，到秋禾旁边时，突然呲出利牙，从喉咙里发出威胁的低吼声。
秋禾一时惊得呆了，手脚发麻，正不知所措，沈大圣从旁边窜了出来。大圣个头虽然不及那大狗一半，胆色却壮，一看它哥被威胁了，立刻冲到前面，毫无惧色地和那条狗对恃，汪汪狂吠起来。
这边动静闹大了，车旁几个男人一起看了过来。从人群中跑出来一个十八九岁的男孩子，抬头看秋禾一眼，朝大狗喝道：“灵儿，过来！你今天是怎么了？”
那大狗立刻退了回去，男孩子拍拍大狗的头，朝秋禾一笑。他人长得又高又结实，笑出了两排整齐的白牙来，竟显出两分少年的稚气，说：“别怕，灵儿不咬人！”
秋禾本来有点生气，看那男孩笑得和气，也不好再开口责怪，想了想搭讪着问：“你们是跟江大哥一起来的吗？到凉石镇来做什么呀？”