掌柜的眉眼垂下来，神情有些委顿：“二十余年了……”
洪绡目光灼灼，透着从未有过的明亮光华：“你可以在江城，衣食无忧地再过上二十年。”
掌柜咬咬牙，捂着胸口沉沉的金银，应道：“干了。”继而舒展了眉眼，笑嘻嘻地道：“倘若我爽约，你又如何知晓？”
洪绡抬起漆黑的眸子，静静地望着掌柜，嘴角的笑容恬淡幽静：“江湖里头，有个顶厉害的使毒高手，叫做一丈红……”掌柜的面色变了变，隐隐觉出不安来，洪绡继续道：“她周身上下，哪怕是随手丢下的一样东西，也许都藏着不解之毒……”
掌柜大惊失色，提起手掌一看，方才拾钱的手掌比先前肿大了一圈，木然地摊着，再无半分知觉。另一只手四下摸了摸，半面脸也全无知觉了。
掌柜欲哭无泪地望向洪绡，却只见了一道高挑的背影，以及她临行前留下的话：“楼上那位姑娘，是她的弟子。”
作者有话要说： 致终于打开的小锁君
☆、救人（一）
洪绡走出客栈，外头的日头正盛。好在已然入秋，总归不如夏日里那般的炙烤。
洪绡长长地呼出一口气，体内的寒意在这正当午的太阳底下，也有些瑟缩。
先前在客房里头，她丹田里头的内力便又开始翻涌。大抵是受了心绪的影响，这一回愈发的难以抑止。
相思沉在莫名的情绪里头，一时没有发觉出洪绡的异常。
寒意冲涌而上，从口鼻里头蹿出来。
倘若那时候相思抬头望上洪绡一眼，一定会发觉她的不寻常。
然而这一回，洪绡却并不想将她再卷进来。
洪绡趁着相思晃神的当口，手刀切向她的颈项。洪绡的力道控制得极好，并不会令相思受到半分实质的伤害，不过是让她暂时失去意识，好生休息一阵。
她确然也需要好生休息一阵。
洪绡还记得先前从岳离宫弟子口里听来的讯息，循着记忆，向岳离宫上山的路上走去。
这间客栈就好似岳离宫与漠城的分隔线，过了客栈，往岳离宫的路上，就再也见不到一户人家了。
一条小路蜿蜒而上，直通向瞧不清的山里面。
据《江湖志》记载，岳离宫最早建立于三百年前，这一条小路，乃是历朝历代下山采买的弟子走出来的。
每一个大门派皆是如此，底层的采买弟子联系着山门与外界，而门内的精锐子弟，则深居简出，潜心修行。
在他们年幼的时候，便用着最好的药材淬炼，最强大的师尊教导，研习最厉害的秘籍法宝。这般厚积薄发，待得年纪大一些，才会下山历练。
她们有着不弱的修为，又有强大的山门为依靠，所谓的行走江湖，也不过是和外出郊游一般的轻松惬意。偶尔随手做一些好事，便容易立下侠名，过两年收几个弟子也就回山了。
教导弟子，守卫山门，这一生差不多也就过完了。
洪绡沿着这一条小路往上走，她一身的功夫全在轻功上，虽然内力尚浅，又出了些问题，可勉力运转下来，也算轻灵如风。在山石间腾挪，如履平地。
转过一面大石，便听见前头人声。洪绡放缓脚步，隐蔽身形，悄然靠在一颗大树旁边，往里头张望。
一行人影落入眼帘。
这些人有男有女，约莫百人，穿着最寻常的劲装，有几个人长剑出鞘，正四下巡视检查，手里的兵器样式，都是兵器铺里最寻常的，并没有带上门派标识。
十几个模样清秀的姑娘坐成一团，衣衫皱损，神情委顿，有几个人看着眼熟，应当是岳离宫那行人。
其余的人围坐在她们外头，或立或站，有几个像是仆从的粗壮汉子从包裹中取出干粮食物，四下分发。
那些姑娘自然没有这样好的待遇，那几个人将食物分发完毕，便将剩下的都收了起来，并不分给姑娘们。反倒各自从行囊里取出一瓶药丸，捏着她们的下巴，灌着她们一人一粒的咽下去了。
岳离宫的姑娘们破口大骂，可现下受制于人，也终究只能逞逞口舌之利了。
洪绡暗自摇头，这一群姑娘，都是岳离宫的核心弟子，修为足够，历练终究还是太过浅薄了。
这些人给她们喂下的，多半是某种秘传毒药，她们不立时使用内力将那毒药暂时阻绝，延缓毒发，反倒耗费精力去做那无用的争吵。
看这些人的意思，是决计不会给岳离宫的弟子吃饭，习武之人，一餐不吃并不是什么大事，可到了夜里，就有些难熬了。更何况这些弟子白日里经过激烈的打斗，多少都有些精疲力竭，消耗更为剧烈。
以洪绡的本事，便是在内力未失之时，也没法子从这么多人手里，将那些姑娘们揪出来。
她四下张望一阵，却没有看见离清思的身影。
离清思没有跟她们一道被抓？
“谁？！”
离洪绡最近的一个人忽然喝道。
洪绡猛然一惊，她背靠着树干，不敢妄动。
这树干堪堪遮住她的身形，只要稍稍一动，便会暴露在那些人眼里。
那人的脚步声响起来，他并不在意掩藏自己的脚步，因而第一步便听见了踩断树枝的噼啪声。
洪绡的手掌紧紧贴在身侧，神情凝重，额上沁出一层薄汗。
以她的轻功，倘若要逃，这些人一时半刻也追不上的，况且他们既然为着岳离宫而来，就决不会将太多精力花在追捕洪绡上头。
只是他们若起了戒心，洪绡便再没有机会，轻易地这样靠近了。
倒不如她仍这般躲着，倘若那人找过来，大不了她转身就跑。
洪绡打定主意，紧咬牙关，直端端地仍旧杵在当处，并不挪步。
“李良。”一个人唤道，他的声音远一些，并非刚才发觉洪绡的男子。
“什么事？”李良应答，他的声音与洪绡几乎一步之隔，洪绡被这突如其来的人声惊得双颊咬肌一鼓，总算没有闹出动静来。
“你看到师兄……头儿了吗？”远处的人也渐渐走近，在离洪绡远一些的地方总算停了下来。
李良道：“头儿？刚才似乎看见他带着那个凶娘们到边上去了。那娘们的眼神可真是厉害，吓了我一跳。天下漂亮的娘们到处是，咋师兄偏看上了她？”
那人笑道：“你可莫小瞧了她，她可是岳离宫的掌教大弟子，寻常咱们见了她，都要行礼的。”
李良粗着嗓子道：“一群娘们建的门派，有什么大不了，不也被我们打上山头了吗。要我说，娘们就应当在家里奶孩子，在外头打打杀杀多难看？说来这岳离宫里头的娘们倒是个顶个的好看，等到打下了山头，咱弟兄们也好成亲了。”
那人笑道：“那时候便是我们‘两派联合’，门下弟子自然也要‘喜结连理’。”
两个人说到这里，便都心照不宣地笑起来。
洪绡听得眉头大皱，却也无可奈何。
那李良给人岔开了话，一时也想不起方才来这里的目的，两个人一面说笑着，一面去找那师兄。
洪绡听这二人提及，离清思被那领头的单独带走，偏那领头的似对她颇有歪念，不由也有些担忧。
她这回越发谨慎，远远地绕着这一群人的边缘，一面遮蔽身形，一面四下查探离清思的身影。
突然听见先前那李良的声音唤道：“师兄，原来你在这儿，徐泰正找你。”
洪绡蹲在一方大石下，听见那“师兄”道：“李良，你忘记先前我的吩咐了？”他的声音温良，语气也文绉绉好似诵诗读文一般。
李良道：“诶，头儿……这称呼叫着霸气，我就是有点儿不习惯。听徐泰说，岳离宫咱都占了一半儿，另一半儿也不在话下，这一回回去，肯定是有大封赏的，咱们还需弄这劳什子的伪装作甚。”
“师兄”道：“你闭嘴。”
李良肃然道：“是！”他似乎极听这师兄的话，应答过后，当真缄口不言。
那师兄又道：“徐泰，你寻我作甚。”
徐泰道：“头儿，据山上的岳离宫弟子道，离清思在受伤之后，夜里给人带走了。她们在客栈里头，只找到了白清，到了第二日早上，离清思才被一个叫相思的姑娘带了回来，那时候身上已经没有了心法。”
那师兄道：“哦？这样说来，那日夜里，带走离清思的人，极可能拿着那本心法？”
徐泰道：“师兄英明。”
那师兄道：“那人是谁？”
徐泰道：“不知道，当时抓住白清的那个房间，据说住着一个姓洪的姑娘。”
那师兄沉吟片刻，道：“姓洪的姑娘？江湖里头有些名头的女子，似乎并没有姓洪的……”
徐泰道：“许是化名呢。”
那师兄道：“嗯，继续查。”
徐泰恭谨道：“是。”
二人走了，那师兄却又开了口：“镇派秘籍给一个外人拿了，你就算回了岳离宫，又如何交代？”
他的声音比刚才小一些，位置却没有变，想来是背着洪绡说话。
洪绡悄悄自石头旁侧探出眼睛，当先入眼的便是一个穿着文士长袍男子的背影，在他的前头，是盘膝而坐的离清思。
一些日子不见，她的模样倒木有半分变化，面色却惨白得好似玉雕一般。一身白衣染了泥污，少了几分仙气，添了几分狼狈。
似察觉到洪绡的目光，她徐缓地隙开眼，一霎间，洪绡如见到宝剑自剑鞘中缓缓拉开，逐渐凝聚的冷光，使人心中发毛。
这样的压力，可比先前躲着李良的搜寻，还要来得心悸。