他生气了吗？他是天子呀，那么尊贵的一个人。对呀，他是天子，他不可能孤单一人在冷风中等着他，看着如织的游人散去，看着繁密的花灯凋谢，他有他的皇后，他的美人，他的其他臣子，他也许执着皇后的手猜了一路谜语，也许执着美人的手赏了一夜的璀璨烟花，也许搭着梅楠崔衡的肩膀吟诗作赋，他，凭什么要孤单地等着他？
陶疏桐失魂落魄地在街上游荡，他的脚带着他来到了一个地方，在那个地方，年轻的天子面带焦灼，脚步匆匆地地人群中寻找着自己，在看到自己的一刹那，那样大步流星的走过来，那样紧紧地握住自己的手，那样语带嗔怨地道“陶兄怎么不见一点着急？”
但是现在，去年的一树花灯还在，自己没原地等在那里，那个人也没找过来。
陶疏桐呆呆地看着那一树花灯上仅剩的最上面的一个灯笼，他突然很想流泪，他转过身，伸出胳膊抱住了那匹黄骠马的脖子，汹涌而出的眼泪打s-hi了黄马漂亮的鬃毛。
过了很久很久，一个声音轻轻地传了过来
“老人家，这个柴荣’二字的谜底应该是‘枯木逢春’”
“小公子聪慧，这支祖传的狼毫笔，是你的了。”
一支温暖的手抚摸上他的肩膀，轻轻地在他耳边说“梅远，这是朕为你赢的狼毫笔，看看，喜欢吗？”
陶疏桐没抬头，只是闷声哽咽地问道“陛下怎么还会在这里？”
“我知道你一定会找过来，我只需原地等待就好。”
陶疏桐的眼泪又流了出来。他猛地转身，伸出胳膊，紧紧地，紧紧地抱住了宋炔。宋炔双臂一收，抱起陶疏桐放在马上，自己也上了那匹黄骠马，手一扬鞭，黄骠马飞蹄绝尘而去，刺骨的寒风吹来，宋炔扯过厚披风，把陶疏桐连头一起蒙在了自己怀里，不到片刻，便到了陶疏桐的小院。
两人到了屋里，宋炔拉着陶疏桐走到书桌前，拿出那支狼毫笔，蘸了墨，递给陶疏桐，轻声地说“梅远，把去年写给我的那首小令，重新写一遍，好吗？”
陶疏桐接过笔，用他那手漂亮的小隶，写下了那首漂亮的小令：
天色渐晚
风雪至
人惆怅
小径弯处
一树寒梅如玉
香满路
别来春半
柔肠断
宋炔黑黑的眼睛深深地看着他，“告诉朕，梅花树下，你在思念着谁？”
“意中人”
“谁”
“天上的月亮”
宋炔看向陶疏桐，那双沉沉的双眸深不见底，什么也看不见。
“今晚，花灯树下，你为什么哭？”
“姗姗来迟，怕陛下怪罪”。
宋炔抽出那张写了小令的张，转身便走了出去，听着嗒嗒远去的马蹄声，陶疏桐自言自语道
“明月在天，仰慕足矣。”
正月十五一过，各部各院人马便动起来。
南书房内，宋炔拿着陶疏桐呈上来的奏折，上面是变法中期如何跟进和监督的种种措施，看到那细致而又严谨的法令条规，宋炔知道，为了让懒和尚花和尚贪和尚都变成会念经的和尚，住持开始发力了。
宋炔招见了卫仲远，让他率领御史台的人马准备准备立刻起程各地，全权负责这次监督跟进。看到卫仲远出了门，宋炔叫住了他，从书桌的抽屉里拿出一个精致的玉制烟嘴，走过来，放在卫仲远的手里，叹了口气，说“知道卫卿戒不了烟，朕去年得了块寒玉，便找人做成了这个小东西，好歹也中点用处，爱卿一定要保重身体，大楚，离不了你这把清明之剑哪！”
卫仲远神色微动，跪下向皇帝谢恩，宋炔制止了他。只轻轻地说了句“一路保重”。
卫仲远雷厉风行，很快便把人马分成二十组，每组负责一个洲府的事宜，每人手上都发了一本陶疏桐作的监督跟进若干条条令，对这次的任务，卫仲远只是扬起了手上拿着的条令，说了六个字“记住它，执行它。”
苏幕白和两位同僚星月兼程，五天后，来到了西南江陵府。
踏进府衙门的时候，正在召开怎么招待钦差大人的一干官史们有点手足无措，从上京到江陵，他们骑马要六天，坐轿要二十天，钦前大人怎么来的？苏幕白没给他们留下对怎么来的这个问题多余的时间。坐上主位，开口便道 “江陵府知府范青范大人，本官奉皇上命，特来对土地买卖转租事宜进行监督检查，还请范大人安排有关人等携帐簿造册等与本官尽快核对，本官也好尽快完成皇命。不负陛下恩宠”。
“苏大人远道而来，一路劳累，俗话说‘磨刀不误砍柴功’，还容下官为大人接风洗尘，知大人廉明，简单弄了几个山野小菜，万望大人爱护身体，吃完饭后再办公事不迟。”
苏幕白挥了挥手，道“就在隔壁饭堂吃就行。”
第21章 硕鼠
桌上放着精致的六个青花瓷盘，盘中盛放的倒真是山野小菜，不过一入口，苏幕白就尝出这火候绝对是大酒楼名厨的手笔。当下也不吱声，三下五除二三大碗白米饭下了肚。桌上放着一罐陈年名酿，苏幕白连看都没看。
饭毕便领着众人开始核对帐目，两天下来，但见那帐目整整齐齐，一笔一笔记得仔仔细细，收的每笔银子出的每块地都清楚地记录了购买的姓名、住址、经手人。苏幕白看完，心下暗想：这范大人看起来圆滑，却也是个勤勉做事的主。
半个月后，苏幕白等人把所有的帐目核对完毕，接下来便要实地抽查了，一大早范大人便穿着一身利落的青衫，非常朴实，一进门就很热情地要陪着苏幕白一起去。看苏幕白迟疑，范大人忙说，“苏大人想上哪，下官便陪着去哪，绝无异议。”
苏幕白对他的井井有条印象不错，心想也不好抚了他的面子，便一起出了门。
苏莫白随便指了一个村子，说“今天去那看看吧”，范青便领着一行人打马来到了华远村，村民见他们前来，也不见生，都围拢过来跟他们说话，听说要复查土地，争先恐后地拉着官差去自已家的地里，丈量了几家的地，竟是分毫不差。苏幕白又转了几个村子，情况都是如此。心想，此次办差遇着个清官，看来江陵这边的公差是很顺利的。
第十九天的时候，看天色y-in的厉害，眼瞅着要下雨，苏幕白等人便没出去，想着马上可以回上京了，便一个人出了门，想去街市上买些江陵当地有名的竹叶青酒，带回去给叔父。
他一身天蓝色长衫，手持折扇，一路慢走细打听，最后来到了一个很深的小巷子，尽头是一个酒铺子，写着“苑氏酒肆”的旗子迎风招展。
“看来，就是这里了”苏幕白用折扇拍了一下手，迈步便走进了酒肆。小酒馆起初冷冷淡淡的，看苏幕白对酒聊地是头头道道 ，谈吐不俗，便也渐渐地热情起来，伸手邀请苏幕白入院子里去看他们的窖藏好酒，苏幕白听后欣然前往。
到得院子后，听到前头有人叫唤，小酒馆便请苏幕白自己先看着，自己忙跑向前堂去了。
苏幕白正穿梭在一排一排的酒缸里时，一只胳膊伸出来，把他拽到一个大酒缸后面。
苏幕白吓了一跳，以为自己嗜酒是不是大y-in天地把酒鬼给招来了，站定一看，却是一个年轻的书生，书生看着他，也不客套，直入主题
“在下已在此等候多时，只为告诉大人一些事，大人近二十天来看到的江陵是一个经过精心修饰的江陵，要想看到真正的江陵，请大人甩开范青，独自去二百里外的李家村，一看便知。”说完便迅速离去。
苏幕白心下大骇，常听叔父叹官场上人心难测，想到自己到江陵以来遇到的诸事，确实过于完美了，现在看来，所听所见应是别人精心设计，为的就是瞒过涉世不深的自己啊。
小酒馆走了回来，边走边嘟哝着说“前头来的这个客人真奇怪，也不买酒，好像专门来找我聊天似的。”
苏幕白看了他一眼，转身便走了出去。小酒馆呆呆地看着他走了出去，喃喃说道：“今天真是见鬼了，怎么来的都是聊天的，没一个买酒的。”
出了门，天上飘起了细濛濛的雨丝，苏幕白没有回江陵府衙门，而是直接赁了一匹马，快速向城外奔去。
纵马狂奔了一天一夜，苏幕白来到了一座山下，此时的雨越下越大，他下了马，牵着它走上了山上的羊肠小道，他深一脚浅一脚地走了近三个时辰，才翻过了山，几个村子出现在眼前。
他精疲力尽地敲开了一户人家的门，当门开的时候，他一头栽了下去。
当苏幕白醒过来的时候，发现自己已换上干净的衣服，身上盖了一床虽破旧却非常整洁的被子，屋外隐约传来熬Cao药的味道和小声的私语声，