言浚看见他却很是惊讶：“你一向卡着时辰来，今日为何这样早？”
“睡不着。”沈砚也不算扯谎，送走萧索，他的确是难以入眠，“我正想去探病呢，一起吗？”
“探病？”言浚冷笑了一声，“你要是不怕死，就去吧。”
沈砚白眼一翻，伞也不打，当真大步向宫内走去。言浚忙拉住他，手指放一碰到他衣袖，周围立刻有几道目光s_h_è 过来。
众人交头接耳，多半是在议论他们。那些荒唐的情感纠葛在京中传得沸沸扬扬，朝臣多有耳闻。言浚顾及影响，皱了皱眉，将他拉进了朝房。
“你真是个混不吝！”言浚捏着鼻梁斥道，“说了多少遍了，你到底什么时候能听进我的话！他是皇上，无论他与你、与世人有什么关系——夫妻、兄弟、父子、朋友，他首先是皇上！”
他双指点点沈砚心口，沉声道：“你最好把这句话给我刻在心里，否则早晚有你的苦头吃！你以为就因为你和他关系非同寻常，就因为他喜欢你，你就能不守君臣之礼了？”
沈砚最烦他说这些，打开他的手，语气却十分和软：“我几时不守君臣之礼了，不过是去探探病，你至于发这么大火么！”
言浚哼了一声，道：“你若只把自己当作他的臣子，会去探病吗？皇上之所以借口不朝，就是不想将生病之事传扬出去。这是皇室的忌讳，你身为人臣，岂能轻犯？你若不只是他的臣子，那也该明白我方才的话——无论你和他有什么关系，都得先论君臣关系。既然先论君臣关系，就该安守人臣本分。”
沈砚无言以对，低低说：“我只是想去问问病，你就说了这么一车话，真是怕了你了！”
言浚气结：“你以为你这是深情厚意呢，你这是悖旨僭越！皇上缺你的问候吗？他要的是你能为他分忧，即便不能分忧，也该懂事，不要让他为难。你看看郑尚书，你以为他猜不出皇上染疾之事么？可他偏要装傻，这才是懂事，知道配合皇上作戏。”
沈砚笑笑，其实这个道理他并非不懂，只是不想懂罢了，遂拍拍他肩说：“行了，行了，吃炮仗药了你，大早晨就急眼。我不去就是了，其实我也是一时血热，没过脑子，如今凉了，凉了！”
言浚默了默，修长手指支着额头，神情极为疲倦：“罢了，我今日心情不好，有些烦躁，拿你煞了煞x_ing子。”
“怎么了？”沈砚奇异，他一向是沉得住气的，很少如此急躁。
言浚揉揉太阳：“你可知那个赵返为何进京？”
沈砚自然不知，不过看他的样子，必定是从陆宇或赵返口中，得知了内情，便顺着他的话问：“为何，难道不是来找他妻弟张远的？”
“不是。”言浚摇摇头，“张远并不是他的妻弟，应该说并不只是他的妻弟。他二人早在张远还未入都时，便已暗通款曲。张远失踪了，他自然着急，便跟着寻来了。赵返之所以不肯说实话，就是因为不想将此事传出去。”
沈砚啧啧称奇：“没想到，那个傻大个，竟也水旱两通！”
“别打岔！”言浚在他后脑勺拍了一巴掌，接道：“此人藏着的那几封家书，里面多有缠绵之语，他因此死活不肯交出来。张远在信中跟他说，他通过庄宅行的牙保洪八郎认识了洪家油铺的伙计，又通过此人去了工部侍郎陈家做清客。”
“工部侍郎？”
言浚点点头：“工部侍郎陈几道，陈几顾的哥哥，陈几何的二弟。”
“呸！”沈砚啐了一口，“我跟他们家没完了，弄走一个又来一个，弄走一个又来一个！他还有弟弟妹妹吗？”
言浚禁不住笑了：“再没了，就这仨，已经够头疼的了。这张远在陈几道家做清客的时候，大约是发现了些秘密，且与冰有关。他将此事写在了家书里，说还要再查。谁成想后来没了人影，大抵是被发现灭了口。”
沈砚一拍脑袋：“我知道了，那个赵返为何不去报官，反而去覆舟山上求神问卜。只怕并非因为迷信，而是知道此事牵涉工部侍郎，只怕官官相护，报了官非但没用，反而会打Cao惊蛇。此事既然与冰有关，他想自己查，当然要先去覆舟山下的冰室瞧瞧了。”
“的确如此。”言浚道，“如今事情明了，你也该去冰室瞧瞧，看冰室与工部有什么关系。”
“下午我就去查，你放心吧。”沈正色道：“对了，我还有一事求你，既然见着了，就不拐弯抹角了。你可知道有什么文人干的营生，轻快省劲儿，又能赚银子的？”
言浚瞥了他一眼，撑开靠着门边的油伞，一言不发地向外去。沈砚忙跑去追他，伞在手里也未顾得上撑，淋得满身尽是水汽。
“你做甚？”
他仍旧不作声，径自向外走，神情与他无视卫岚时别无二致。沈砚却不是卫岚，一不会近乡情怯，而不会过度纵容。他一路跟着言浚，眼见前面便是宫门，此时该是人多的时候，不便说话，索x_ing强行拉住他：“你别走了，行就行，不行就不行，你跑什么！”
言浚看也不看他，冷笑道：“你是不是又和他好上了？”
“……我没有。”沈砚昧着良心说，“我只是，听说他最近书画摊子也不摆了，怕他断了生计，想要让你给他找个营生。此事我不干预，也不会……出面见他。”
言浚将信将疑地盯着他眼睛看了许久，竟真没有发现破绽，终于松口道：“我会去找他，你不要c-h-a手了。”
沈砚笑嘻嘻地应着，彼时的萧索也不禁打个喷嚏。他今日回来时，众人谁也没对他身边忽然多出的小书僮有何异议。萧索本以为会是轩然大波，没想到只是平静湖面投进去的一颗石子。
欧阳旭最近又换了一副模样，他日日随王铁嘴进出，言谈举止仿佛变回了当初刚认识的他，面对萧索更是一口一个“萧兄”，好像两人之间从未有过任何尴尬龃龉。
萧索甚是不解，譬如此刻，他正津津有味地同自己说着南山之事：“我觉得这事儿肯定是和青楼有关，你想死那么多人，若是正常人家的孩子，早报官了，哪儿会等到现在！”
不知如何回答，萧索点点头，问他：“欧阳兄怎知南山之事？”
欧阳旭道：“我是听说街上半仙说的，山里起出几百具尸体，似乎牵扯着什么惊天大案。沈将军连夜派人把山封了，昨日忙到半夜才将尸体都拉出来！”
萧索心里一根弦顿时绷紧，他对“半仙”这个词格外敏感，忙问：“是哪里来的半仙，现在人在哪儿？”
欧阳旭不明就里，撇撇嘴说：“就在莲花街上啊，你从前摆摊儿的地方。你问这个做甚？”
萧索没有回答，撑起伞便往莲花街走。八宝忙打着伞跟上，以免他路上出什么事。他一出门便直扑莲花街，然而周围空空如也，并无一个人影，更别提什么算命摊儿，也不知是不是雨天没有出摊的缘故，也只得悻悻作罢。
下午雨势稍歇，萧索又上街寻他，没遇见算卦的半仙，却遇见一个打伞的家仆。此人大约三四十岁的年纪，生得仙风道骨，主动上前来和他搭讪：“敢问足下是萧公子吗？”
萧索上下打量他一番，看其情形并不像骗子，便道：“是，不知先生唤学生何事？”
那人笑笑，拈须点头道：“萧公子一表人材，难怪我家公子对您青眼有加。”
“你家公子是？”萧索从未结交过什么公子，满京城他只认识沈砚。
那人又道：“我家公子姓陆，名宇，字玉衡，是先帝御口亲宣的茶状元。公子初来南城，摆摊写字作画，我家公子亦曾为公子你扬名，也算稍尽绵力。公子想必还记得。”
陆家的家人他认识几个，眼前之人却从未见过。萧索与他随口寒暄两句，那人便领着他向来时的方向走。
八宝见势，扯扯他衣襟，悄声耳语道：“公子，此人来路不明，公子要多加提防，还是不要跟他走了罢。”萧索看着他，再看看那人，有些举棋不定。
还未等他开口，那人先道：“公子身边不是有个形影不离的护卫，还怕毫不会武的小人么？”
萧索没想到他连这都知道，心里顿时警惕起来，讪讪一笑，随他走到了小莲蓬巷的一间宅子外。门上的黑漆已经斑驳，屋檐也已残破，显得格外荒凉。他日日经过此宅，却从未进去过。此刻被人围着送进来，还是觉得y-in森可怖。