华夫人看得很明白，一个无权无势的侯爷，能有什么大出息，在这权贵云集的秣京城中，还不是要天天看人脸色，若能得到太子的庇佑和重用，这才是上上之策。
少微看着这对母子，问：“你们知道华世承将军经历了什么吗？”
华夫人和华世源怔愣，不知太子殿下为何忽然问起这个。
他们自然不知华世承经历了什么，那所有的不堪和决绝，都被归来的人粉饰了。人已去了多时，运送回来的灵柩早已盖棺，他的亲眷们只知他战死沙场，却不知他受了多少折磨，忍了多少屈辱，他的皮r_ou_被鞭笞得如何不成人形。
见他们不答，少微又问：“你们知道华苍是如何取下敌将首级，为我军赢得胜利的吗？”
“……”
“你们也不知。”少微意味不明地笑了下，“你们借他们的一世英名，想延续华家荣耀，这无可厚非。可是你们对得起他们吗？”
“殿下，我们怎么……”
“忠勇侯华世承，朝中有人对他的名节多有诋毁，你们为何不去为他正名？武略将军华苍，战死沙场尸骨无存，寻常人家尚且会立一座衣冠冢，在这灵堂里，竟连他的牌位也没有！他们丧期未过，魂灵还未归乡，你们就忙着自荐要官，生怕朝廷慢待了你们，当真是情深义重，忠君爱国啊！”
他言语嘲讽，说得华夫人与华世承噤若寒蝉。
华箩怔怔地看着他们争执，不明白方才对她和颜悦色的小哥哥为何突然生气了。
少微目光扫过灵堂中的众人，最终走到华箩面前，蹲下身对她说：“我会在天德寺中给你苍哥哥供奉长生牌位，你可以去那里为他上香祈福，给他攒糖葫芦的钱。”
华箩点点头：“嗯，我记得了。”
“父皇，战前我们曾派使臣前往渠凉，照使臣的回禀所言，渠凉王无意站在我们这一边。那现下渠凉又是什么意思呢？我们的使臣早已无功而返，仗也都打完了，这时候渠凉派人来惺惺作态，究竟有何用意？”
近日有一支渠凉来的商队进了秣京城，经过盘查，发现领头人竟是渠凉王次子淳于烈。淳于烈请求面见长丰皇帝，同时将商队带来的“货品”尽数奉上，以表诚意。
那些“货品”中，有半数是金银玉器、四海珍宝，还有半数是各种极为精巧的兵器——连弩、精铁剑、投石机，甚至还有一种火药制成的弹丸，杀伤力惊人。不仅如此，商队中看似寻常的“商人”，其实是制造这些兵器的能工巧匠，包括他们在内，都是此次淳于烈祝贺长丰大捷而送上的厚礼。
少微对渠凉国此番作为不以为然，在他们危急时不肯出手相助，等他们打赢了却想来分一杯羹，世上哪有这样的好事？
皇帝靠在榻上，似有些精神不济，但还是耐心地回答了少微的问题：“渠梁国内局势不稳，能在这时候给我们送上这些东西，说明他们终于还是下定了决心，要与我们结盟了。
“我们与革朗开战之后，渠梁王虽然言辞上拒绝了我们共抗革朗的提议，暗地里却让我们的使臣带回一封密函，那封信你也是见过的，那时他们便有所松动。
“至于淳于烈带来的这个商队，据探子来报，他们先前是从北峪关那边绕行而来，想来是真的想去前线相助，只是事有不巧，遇上了洪水阻路，等到洪水退了，他们心知战局已定，帮无可帮，这才以庆贺为名，转道前来秣京。”
“原来如此，既有此心，倒也不算特别无耻了。”少微道，“儿臣听说他们渠凉国内分了三派，一说要联合革朗，一说要结交我长丰，还有一说要洁身自好，两不偏帮，那渠凉王看样子不是个能拿主意的人，这才瞻前顾后地选了我们，说不定是在家掷筊掷出来的。”
皇帝笑骂：“慎言。两国建交，本就需步步为营，各自衡量利弊，岂是儿戏。”
少微道：“儿臣明白，只是看他们前来相助还要打个商队的幌子，怕是在刻意防着自己本国的什么人。”
皇帝沉吟半晌：“不无道理，此事可去深查一番。”
“儿臣正有此意。”
“查归查，礼不可废，明*你去送他们出城，不得怠慢。”
“儿臣遵旨。”
次日少微去给渠凉的“商队”送行。
淳于烈英姿勃勃地骑在马上，时不时侧头与一旁的长丰太子谈笑。看得出来他是个直爽开朗的人，即便此次长丰之行十分坎坷，即便由于渠凉王的犹豫不决，他在秣京没有受到应有的礼遇，这位渠凉的二王子仍然没有丝毫怨言。
他向少微表达了深切的歉意：“殿下，对不住，其实我们经过了北峪关战场，可我们去得太晚了，没能帮上什么忙。”
他还说：“你们的将士非常英勇，我很敬佩他们。”
少微回应：“王子不必自责，渠凉的诚意我们已经感受到了。”
他有些心不在焉，目光不由自主地四处逡巡。
总觉得有什么不对劲。
他的周围是淳于烈、淳于烈的亲随、羽林卫，身后是长丰给渠凉的回礼，马匹拉着十车布帛、茶叶、奇珍……还有渠凉人回程所需的粮食和水。
没有什么不对劲的。
城墙就在前面了。
少微礼数周全地送他们出城，与淳于烈挥手作别。
他忍着莫名的心悸，目送这队车马遥遥远去。
直至不见。
作者有话要说： 下章预告：
昼短苦夜长，何不秉烛游。（上章抢跑了）
第37章 苦夜长
又是一个不眠夜。
少微睡不着, 闭上眼就是那漂满尸体的沙河, 摇摇欲坠的水坝, 还有华苍留给他的那个浅淡的亲吻。
他想让他安眠, 如今却成了噩梦。
心像是被撕扯着、拖拽着, 一直沉到黑暗寒冷的地狱里去。
昼短苦夜长, 何不秉烛游。
少微翻身下榻, 止住了要跟上来的卷耳和桃夭，径自拎了两盏宫灯，漫无目的地走在这徒剩寥落的闲庭中。
穿过宫墙, 绕过回廊，饶是他对这座宫殿再熟悉不过，没了旁人指引，这般瞎转乱走, 终究还是撞了柱子。
少微自嘲一笑，猛地扬起手。
袍袖翻飞，华美宫灯重重砸在廊柱上, 烛火慢慢蚕食了灯纸，湮灭了最后一点朦胧。
这是场不公平的捉迷藏，他永远赢不了。
不知太子为何动怒，坠在远处的卫率赶忙上前，只听得那孤寂挺拔的身影说：“从今往后, 我所到之处、所望之处，每一间房屋，每一条走道, 每一个角落，都要灯火通明。你们不必为我提灯，亦不必为我引路，我想见的，自当得见。”
卫率怔愣片刻，跪地领命：“是，殿下。”
他看不清太子的神情，但仿佛从这一瞬开始，他所侍奉的主子与从前不大一样了。
东祺宫从此处处通明，灯火彻夜不熄。太子殿下将要去的地方，沿途也都有宫人或侍卫先行，挂灯点烛，照出一条明晃晃的路。
旁人不知，只当是太子殿下讲究排场，或是不喜暗处。
有朝臣谏言说太子太过铺张，德行有损，皇帝听过就算，毫不搭理。他自是知晓太子有眼疾，这是他最疼宠的孩子，此番作为哪里算得上错处，况且随行的人多些，周围亮堂些，于太子的安危也有益，既如此，纵然多耗费些灯烛又有何妨？
端午节前夕，天气渐暖。
大战所带来的国库吃紧、灾民安置等问题均已逐步化解平息，皇帝的头痛之症近来也稍有好转，正是一派祥和安稳，因而此次端午节宫里想好好cao办一下，让大家高兴高兴。
“听闻今日城外有赛龙舟？”少微伸展双臂，让桃夭给他穿戴繁复衣饰。
“有呢，早半个月就开始筹备了，这会儿该决出胜负了。”桃夭笑答，“说是去年没赛成，今年的奖赏翻倍，各地挑选来的龙舟队都积极得很。”
“那想必很热闹。”
“城里一半人都跑去淮水河边了，可不热闹么。”桃夭踮着脚为他理好衣襟，抚平肩上的褶痕，感叹道，“殿下又长高了些，真是越发丰神俊秀了。今日端午筵席，怕是又要有不少人动心思了。”
少微疑惑：“动什么心思？”
桃夭道：“当然是说媒的心思啦。殿下不知么，您现下可是整个长丰最炙手可热的如意郎君，多少闺中女子对您芳心暗许呢。”
少微拢了拢袖子，失笑：“你又晓得了。”
桃夭啧啧：“奴婢就是晓得，不信等端午节后再看，殿下的耳根子保准清静不了。”
少微不欲与她争论这个，见穿戴齐整了，便道：“我先去看看悯儿，你随我来，带上那竹编的小篮子。”
“奴婢遵旨。”
流华宫是再没有往日的悠闲了。
弥夫人给皇帝新添了个小皇子，院落里r-u娘侍婢进进出出忙个不停，又有后宫妃嫔轮番前来道喜恭贺，着实让素来喜静的弥夫人费神了好一阵。
今日端午筵席，出了月子的弥夫人自然要去，小皇子也要露个面。这会儿弥夫人梳妆已罢，一袭浅色宫装衬得她端庄宁和，虽说体态略有丰腴，却不掩其如玉气质，一颦一笑间带着初为人母的温柔，在少微看来，倒是比从前更美了些。