小皇帝深吸一口气，撩起衣摆跪在了天地之中。
孙鹤白多半是在诓他，骗他做这等丢人之举，要他一国之君跪地叩首，为桐书祈求一线生机。
可那，确实已经是桐书的一线生机。
若梦是真的，连神仙都说桐书已经无药可医。
那他唯一的办法，就是求助于鬼怪之道。
三步一叩首，满目苍凉风。
凤仪宫中，卓凌站在床边抱剑而立。
沈尚书坐在桌边，轻轻地，轻轻地抬起手，抚上了琴弦。
卓凌不敢置信地看着这一幕：“娘娘！！！”
沈尚书轻轻拨弄琴弦，拨出两个破碎的音调。
卓凌欣喜若狂：“娘娘，属下这就找太医，这就去找太医！！！”
漠北荒原，小皇帝仍在步步叩首而行。
凤仪宫中，十几个太医已经在此挤成一团，此起彼伏地吵吵嚷嚷着。
已经痴傻数月的沈尚书低头拨弄琴弦，许久之后，才轻轻说了数月来的第一句话：“别吵。”
卓凌跪地说：“娘娘恕罪。”
御医们渐渐安静下来，目不转睛地一起盯着皇后木然淡漠的脸。
卓凌小心地说：“娘娘……您……您能听到吗……”
沈尚书说：“我累了，都下去吧。”
他以为自己不过黄粱一梦，哪知竟然睡了这么久。
御医们退下，只剩卓凌还未走。
沈尚书抬眸，仍是那副云淡风轻的模样：“卓凌，你想说什么？”
卓凌说：“陛下……陛下去漠北为娘娘求医了。”
沈尚书说：“我知道。”
他只是不愿醒来，却听得到耳边种种动静。
小狼崽子的哭喊和誓言，他一句一句都记在心上。
只是……他再也不会相信了。
皇后娘娘清醒了，宫中立刻把这个好消息飞鸽传书给远在漠北的皇上。
从漠北回京，少说也要半个月。
这半个月里，宫中侍卫太监人人绷紧了心头那根弦，既怕惹皇后不悦，又怕皇后离开皇宫。
沈尚书坐在凤仪宫里看字画。
蟠龙殿里的侍女抱着小皇子站在门外。
沈尚书看了一眼，说：“进来。”
侍女迈着小碎步走进来，努力笑着说：“娘娘。”
沈尚书听着这个叫法就浑身不自在，深吸一口气摆摆手：“孩子给我，你出去吧。”
小皇子睡得香甜，软绵绵地窝在他怀里打着小呼噜。
沈尚书怔怔地看着那个孩子。
这是……他的孩子？
分娩那日，他痛得昏了过去，紧接着就是茫茫一场大梦，时梦时醒，也不知他的孩子，究竟是死是活。
小皇子睡高兴了，欢快地在襁褓中蹬了两下腿，继续呼呼大睡。
沈尚书轻轻笑了：“卓凌。”
卓凌说：“是。”
沈尚书说：“送小皇子回去吧。”
卓凌怔住：“娘娘不想多陪陪小皇子吗？”
沈尚书垂眸低笑：“我早晚是要走的，让他记住我的样子，日后反而多添难过。”
卓凌呆呆地站在原地，想不明白：“娘娘，您要去哪里？”
沈尚书说：“陛下答应过我，只要我恢复神智，他就放我出宫。”
卓凌不明白。
皇后神志不清的时候，皇上确实这样喊过。
可如今……如今两人好不容易能在一起，皇后娘娘却真的要离开吗？
卓凌小心又茫然地问：“娘娘，你……你怨恨陛下吗……”
沈尚书说：“我从未恨过他。”
卓凌小声说：“陛下所作所为，着实有些欠妥，娘娘恨他，也是应该的……”
“卓凌，”沈尚书打断他，“我不是那些满心满眼只有情爱二字的柔弱金丝雀，我曾经手握天下大权，左右朝中官吏生死迁贬。陛下身为一国之君，无论是夺权还是下毒，我都理解他为何要这么做。”
七年前，长公主谋反，张郄镇压之后曾命他彻查小皇帝是否参与其中。
那时，若有任何蛛丝马迹说明小皇帝有重夺大印之心，太医院里的失魂散，早就灌进了那孩子的肚子里。
为掌权者，这些小事，做起来轻车驾熟，又有什么好怨恨的。
于公，他不恨。于理，他该得。
只是，于情，他仍觉得心神俱疲痛不欲生。
再也无法相信，少年皇帝毫不犹豫就能脱口而出的誓言，到底有几分真心。
恍惚中，他好像还能看见尚书府里的荒Cao枯木，看见年少的皇帝与他相对而跪，指天发誓的模样。
“朝臣们的指责，朕来扛。列祖列宗们的怒气，朕去受……”
“沈桐书，朕这一生，自幼孤苦无依，亲友离散。只有你，朕只有你了……”
“朕，不许你再抗旨不从！”
一字一句，都说得那样斩钉截铁，那样惹人心悸。
几分做戏，几分真情。
沈尚书分不清了，也懒得再去分辨。
他的脑子，到底是不如从前了。
半月之后，皇上回宫。
小皇帝匆匆冲进凤仪宫，却被告知皇后回尚书府收拾旧物了。
小皇帝扔下一众侍从冲到尚书府。
尚书府中一片凄凉，荒Cao长得一人多高，看不清府中的路。
小皇帝心中忽然升起一阵剧烈的恐惧。
是借口。
来尚书府收拾旧物是不是桐书的借口！
他那么聪明的人，有一千种办法甩掉侍卫偷偷离开京城。
桐书是不是已经离开了？
是不是已经离开了！！！
小皇帝疯了一般冲进荒Cao中，撕心裂肺地吼：“桐书！！！桐书你在哪里！！！桐书！！！”
荒Cao锋利的锯齿划破脸颊，荆棘撕烂龙袍。
他像个找不到家的孩子，狼狈地在荒Cao丛中奔跑嘶吼哭嚎：“沈桐书！沈桐书你看着朕，你看着朕！！！啊！！！！！！！！”
腐朽的木门“吱呀”一声轻响。
小皇帝狼狈地一头栽倒在地上。
沈尚书捧着一摞旧书，面无表情地走出书房，轻声说：“陛下这般急切，是想违背诺言，不愿放微臣离开了吗？”
小皇帝狼狈地爬起来，他一身泥灰满脸血痕，看上去十分狰狞可怖。
眼眶通红，眼白充盈着血丝和泪水，沙哑着嗓子慌忙解释：“不……朕不是……朕没有……桐书……”
沈尚书心中一瞬酸楚，但还是冷冷淡淡地站在原地，深吸一口气：“那陛下这是何意？”
小皇帝慌忙擦去脸上的血水，颤声说：“朕……朕只是……只是想和桐书好好道别。”
沈尚书叹了一声：“旧宅无人打理，陛下龙体金贵不该多留。”
小皇帝说：“朕想留。”
沈尚书无奈，只好说：“微臣还有些旧物要整理，请陛下自便。”
说着，沈尚书回到已经布满蛛网灰尘的书房中，整理那些带着念想的小物件。
有故乡带来的陶笛，养父留给他的医典，还有张郄从Cao原带回的羊角，李韶卿写给他的安神助眠药方。
如今，故人都已远去黄泉碧落，只剩他一人对着这些旧物，怅然怀念着少年意气的时光。
小皇帝一声不吭地跟在他身后，像个背后灵一样甩不开。
沈尚书被他盯得难受，叹气，说：“陛下，坐。”
小皇帝转过身去开始糟蹋药柜上的瓶瓶罐罐：“朕帮桐书收拾，会快一些。”
其实他动作很慢，故意把整整齐齐的药柜折腾得乱七八糟。
沈尚书说：“陛下不愿让微臣离京，何苦用这么幼稚的法子？只要一道圣旨把微臣关进宫中，微臣就再也不可能离开半步。”
小皇帝眼眶红了：“朕没有！”
沈尚书沉默许久，轻声说：“那陛下今天过来，到底想怎么样呢？”
小皇帝咬牙切齿地含着泪：“朕……朕想补偿你，朕不愿，这辈子都被你恨着，在你心里，永远是那个为非作歹的白眼狼。”
他人生不过十数载，惊涛骇浪却总是一波未平一波又起地扑面而来。
很多决定做下去的时候，他心中还不知道是对是错。
他做错了太多事，辜负了太多人。
若桐书要走，他没资格再拦着。
今日仓皇而来，是惶恐无措之下慌不择路地寻一点念想。
小皇帝说：“桐书，朕亏欠你的，今日要还上。”
他拿出一把匕首：“要朕断手还是断脚，桐书，你说。”