“破碎深渊马顿？”
“没错。”
凯恩.日怒忽然收回目光，转过头看向下方的神殿大厅。他们两人正站在长廊上，之前卢卡斯在走廊上拦住了他。下面的大厅里人影往来，恶魔猎手们步履匆匆，各司其职。
“如果顺利，这将是最后一次任务。”
卢卡斯露出惊愕的表情。
他不知道该感到兴奋或恐惧。最后一次，意味着他们将迎来最终的胜利？以及如果失败了，会发生什么？
“我们不会失败。”凯恩仿佛听见了他的心声，“我们将会前往马顿，撷取萨格里特钥石。”
卢卡斯皱起眉头。
这件物品的名字再熟悉不过了，命名源于它威震四方的缔造者，萨格拉斯，也是燃烧军团的首领。联盟和部落或许对有关军团起源以及钥石的事不甚了解，但伊利达雷不可能忘记。
亿万年前，泰坦之神与虚空领主之间的战争，正与邪的交锋，早在上古时期便已开始。那时的艾泽拉斯还是正处于孕育中的世界之魂。长久以来，万神殿不断在宇宙中搜寻新生泰坦与沉睡的世界之魂，唤醒它们，并为无数世界带去秩序。萨格拉斯作为泰坦之一，是万神殿的保卫者。
从宇宙诞生以来，光与影就作为其中最原始的两种力量，相互抵触又相互依存。而在圣光与暗影两者能量交汇的边缘——名为扭曲虚空的动乱领域——衍生出了恶魔。他们将魔爪伸向实体宇宙，侵蚀文明世界。虚空恶犬、莫尔葛、地狱火……还有更为强大的恐惧魔王纳斯雷兹姆，他们散播动荡与恐慌，在国家之间挑起争端，或是深渊领主安尼希兰，总是用残虐与屠戮更为直接地征服世界。
伟大的萨格拉斯在发觉异变后即刻出征肃清恶魔。
对于强大的泰坦来说，恶魔不堪一击。然而萨格拉斯逐渐发觉，每当他在实体宇宙中消灭恶魔，他们的灵魂便会回到扭曲虚空中起死回生。那时萨格拉斯未能掌握扭曲虚空的全貌，因此无法从根源上解决这一难题。但他决定在扭曲虚空之中打造一座监狱世界——马顿，将所有恶魔放逐其中，永世□□，使其再无法侵蚀实体宇宙。
在那之后，萨格拉斯继续猎杀恶魔。而这次，他们的数量持续减少，恶魔引起的动乱也随之平息。这样的平和一直延续到了下一个纪元。万神殿不再专注于恶魔的清理，而是再度踏上搜寻世界之魂的旅途。
就在那时，萨格拉斯无意中发现了虚空领主的真正意图。
身为战无不胜的泰坦，他第一次感受到深入骨髓的恐惧。
与其对抗多年的虚空的暗影能量，其实早已开始侵蚀世界之魂，甚至腐化了尚在沉眠之中的尚未诞生的泰坦。而这样的泰坦一旦出世，无疑会成为虚空泰坦，与暗影力量一同侵蚀世界。
被恐惧所吞噬，萨格拉斯毅然决然地毁灭了被腐化的新生泰坦。这样屠戮同胞的行为让他与万神殿的其他成员有了分歧。新生泰坦的堕落、暗影力量的蔓延，让他愈发坚信“存在本身即有缺陷”的理念。他认为唯有将一切燃烧殆尽，才能彻底阻止任何腐化与侵蚀。在他眼中，宇宙即使死去，也好过被虚空支配。冬去春来，生命既然存在过，必将能够再次繁衍。他因为这样可怕而极端的理念被万神殿驱逐，之后只身一人踏上了他认为正确的道路。
要想对抗虚空领主以及他们的腐化能量，他需要一支足够强大的军队。这让他想起了曾经被他击败并囚禁于马顿的恶魔。这些恶魔不仅数量庞大，且是不死之身。于是萨格拉斯立刻前往马顿，并以泰坦之力击碎这座监狱世界，引发了一场邪能大爆炸。他本人也在爆炸中转变为一个充满邪能魔法的恶魔生物。随后，他用崭新的力量使恶魔们屈服，一手缔造了燃烧军团，踏上毁灭世界的征程。
“萨格里特钥石中蕴含的萨格拉斯之力，可以开启通往任何一座恶魔世界的传送门，包括他们的母星阿古斯。”副指挥官的声音将卢卡斯的思绪拉回现实。
“你知道我们在艾泽拉斯或是外域这样的实体宇宙中杀死恶魔其实不会有任何效果。虽然需要经过极长的时间，他们仍能在扭曲虚空中复活。”
卢卡斯点了点头。
“现在我们找到了根除恶魔的方式。我们取得钥石后，伊利丹大人将用自己邪能构筑的一半身体作为阿古斯的锚点，圣光能量构筑的另一半作为艾泽拉斯的坐标点，以此打开连接两个世界的传送门。”
“而我们就能够彻底地杀死恶魔，击溃军团。”
“正是如此。”
副指挥官继续说：“萨格里特钥石由萨格拉斯亲自任命蛛后泰兰娜保管。蛛后是破碎深渊马顿的统治者。现在的马顿里不会有多少恶魔，但为了保险起见，我们仍会出动大部队前往马顿。这次任务至关重要。”
“我明白了。”
“还有事吗？”
“没有，长官。”
凯恩.日怒路过他的身边离开了。卢卡斯又在原地站了一会儿，然后来到神殿下层的医疗室。
“阿莎。”
“你终于来了。”
阿莎.鸦歌正帮一名士兵检查初愈的伤口，看到他之后露出了讽刺的表情。
“先坐那里，我待会儿过来。”
卢卡斯在一张空着的床沿上坐下来，开始脱下腿上的皮甲。今天是他复查伤口的日子，手臂上的伤口已无大碍，但是腿上被魅魔的鞭子穿刺之后又遭到深渊领主的邪焰啃噬，着实花了好些日子才逐渐好起来。
“为什么迟到了？”
阿莎拿着绷带和法力蓟朝他走过来。她看上去闷闷不乐，但嘴角却翘起来，显然在故意找茬。
“在跟副指挥官谈话。”
“听起来简单吗？”
“什么？”
“马顿的任务。”
卢卡斯愣愣地看着她。而阿莎只是在他的腿边蹲下来，自顾自地拆开他腿上的绷带检查伤口。冰凉的指尖触碰到裸露的大腿肌r_ou_，卢卡斯不由自主地瑟缩了一下。
“并不困难。”他说。
“简单的事总会让人掉以轻心。钥石是这场漫长的战争中最关键的一环，也是我们唯一的出路。”
卢卡斯盯着她的发心。
“我在想……”
阿莎抬起头看了他一眼。
“军团怎么办？如果他们趁虚而入——”
“看来你真的什么都没听说。”
卢卡斯没有回答。阿莎抬起头，凝视他片刻。她脸上面无表情，卢卡斯却因为那样的凝视而感到平静。有时候，不闻不问是最好的慰藉。
阿莎低下头，在他腿部的伤口上抹上少量法力蓟。伤口传来些许刺痛。
“前天斥候来报，一支莫尔葛队伍曾试图靠近沙塔斯城，随后与联军交战。”
卢卡斯的表情一下子变了。
“结果呢？”
“为避免被牵涉，斥候当时就撤离了森林。之后返回查看时，莫尔葛的尸体已被焚烧殆尽。”
阿莎将法力蓟涂抹均匀，用新鲜的绷带缠住他的伤口。
“所以……虽然可笑。但目前看来，我们或许能将外域交给守备联军。”
她用力拉了拉绷带，以确保伤口被缠紧，没有法力蓟的碎屑掉落出来。
卢卡斯的嘴唇扭曲起来。
☆、第三十三章
早晨的空气s-hi润而清新，带着花Cao的香味。街上弥漫着一层薄雾，临街商铺陆续开张。
守备联军从赞加沼泽回来后的三个多月，沙塔斯城中的气氛都十分平和，没什么大事发生。自燃烧军团从黑暗之门涌入外域那天起，种种变故，进与退，成功与失败，生与死，离别与重逢，等到生活回归原本的轨迹，日子已经过去许多。
莫尔葛战役之后，沙塔斯城的防御工事便加快了进度。奥森的小队曾参与箭塔的修筑，齐心协力之下十多日便完成了建造。如今，在指挥官的日夜督促下，大部分工事已经完成。而军团自从上一次小规模的交战之后就再无动静，似乎已然彻底地偃旗息鼓。
奥森很久没有见过哈兰了。
“见过”是指面对面的、至少能说上几句的交集。他从来都只能从远处望着哈兰，无论是在修筑工地，还是练兵场和s_h_è 击训练场。除此之外，指挥官极少来到中央城区。奥尔多高地的指挥中心也不是随便什么人都可以进的，奥森甚至没有听说乔安娜去过那里。
他也没见过那个恶魔猎手。有人说他在击杀莫尔葛那天清晨跟随联军回来之后又走了，返回他所属于的伊利达雷，有人说他根本没回来，还有人说他一直藏匿在贫民区的某间不为人知的旧房子里。
风箱拉动，火炉中的烈焰狂舞而升。滚热的空气扑面而来，在皮肤上留下一层s-hi腻。火焰燃烧的轰鸣声、打铁声，还有砂轮磨剑的声音混在一起，充斥整个房间，将武器铺与外面的街道隔绝开。
“这是一把好剑。”
武器大师仔细端详着手中的长剑，入迷一般地反复查看。长剑有着相当的重量，模样大气豪放。剑身由真钢锭锻造而成。在主刃的两侧，从剑柄处开始，两道副刃呈带锯齿的尖牙状，贴附着主刃延伸至整把剑的四分之一处，收尾略微向外侧翻卷。纤尘不染的剑刃透着一股凛然之意，腥气全无，像是刚出炉一般。此刻那上面倒映着一旁的火光，金黄色的光芒飞跃跳动，仿佛被赋予生命。