唐宝明脱口而出：“他买早餐去了。”
“买早餐？奶奶不是一向吃不惯外面的东西么？”
撒一个谎就得撒无数个谎来掩饰，等唐宝明掐掉电话，仿佛在高空钢丝上走了一回。赶紧给唐云生通气：你在买早餐。
屋里闷得像个蒸笼，他很快就出了一身细汗，身上潮得难受。出去逛一逛再回来？还是干脆什么都不管？他胸口堵得慌，最后起来随手拿了两件平时穿的衣服，想了想又抓起书桌上的MP3，一股脑塞进倒空的书包，关窗，锁门。在门口站了一阵，又怕唐云生突然回来碰上了，结果还是坐车回南水镇去。
3.追索
这边唐云生总算摆平陈媛媛的狂轰滥炸，手机扔到一边，懒懒地又躺下了。外面艳阳初照，半透光的窗帘上树影斑斑。徐东亭一条手臂横过来，笑说：“不知道的还以为她有多在乎你。这叫什么？只许州官放火，不许百姓电灯？”
唐云生冷笑：“她连吃剩的骨头都舍不得白白扔给邻居的猫。”
徐东亭动了动，换个更舒服的姿势。唐云生静静躺着，任由徐东亭在他腰上有一下没一下地捏。唐云生原本就身形修长，这几年越发瘦了，脸上却还是三十出头的模样。徐东亭轻轻吹口气，说：“你说说看，陈媛媛给你吃了什么呢？保养得这样好。我天天打球跑步，才落个勉强不发胖。”
唐云生笑说：“怕什么胖？我又不会嫌你。要说胖，你能胖得过她？”
徐东亭在他身上用力拍几下：“好，好，这是你说的。”闭眼又养了一阵子神，小声说：“你知不知道？好多人都在赌你们什么时候离婚。”
“哦？你押什么时候？”
“总得再拖个两三年吧。我押三年。因为——”
“宝明？”
“别的原因也有。你家老爷子大舅子最近很不好看，恐怕——”
唐云生哼哼笑：“你还关心这些。”
“跟你有关的事情我都关心。那些人，一个个的圣洁得前面塘里的白荷花似的，背地里谁也不比底下的烂泥干净！”
唐云生不说话。当年他捡条小命回老家来，没有哪个单位敢要他。要不是陈媛媛死活要嫁给他，借了陈家的势，他现在还不知道要落拓到哪里去。
他没有资格批评他们。
徐东亭拉起唐宝明的手往自己脸上一拍，又用力摁住了不放开：“我说漏了。你是出污泥而不染的，不然我也不会这么死心塌地的。”
唐云生顺势轻抚他的脸庞，就当是安慰。
徐东亭有些兴奋，凑上去就吻吻那只横在他唇上的食指，深吸一口气说：“其实迟早都是一样，如果只是为小明，倒不用拖那么久了。别看他一声不吭的样子，恐怕比你们两个还明白。问题是他能不能看开些。”
唐云生变了脸色：“我不知道。宝明他……”
徐东亭突然打断他：“如果我现在就死掉，你会不会这样记着我十九年？”
“不会。”
徐东亭酸溜溜失望的表情，虽然不知道真假，唐云生看着，慢慢的心软了。这么大个人，有时还要人当小孩子哄。正想说点什么安抚一番，徐东亭换个语调说：“不错，做人还是看眼前的好。起来，去买早餐。”
说完哈哈大笑：“你说那小鬼是不是天才？”
老太太看唐宝明走了又回来，也不多问。只说：“刚才崔堤路过，问你呢。”
唐宝明说：“我就回去拿两件衣服，这几天我都在。”说完坐下，心里空落落的，那感觉就像昨晚在水里一脚踩空的瞬间，凭空无依，还有一股什么力量吸着他往一个黑洞里去。那个时候，是崔堤救了他……
唐宝明问了崔堤家怎么走，一个人穿过镇子找去。时近中午，阳光暴烈，街上空荡荡的一个人也没有。走到一半，仰头看看那棵盖住半条街的老榕树，果然低处有个比人略高些的粗枝——虽然家里从没人说过，但是唐怀民当年名声委实太大，还是有断断续续的传言传到他这里。说法倒是有好几种。有的说唐怀民是因为他老婆，也就是现在的唐老太太要跟他“划清界线”才绝望得上吊的；但又有人说唐怀民上吊其实是为了保全老婆孩子；如此等等。总之，这之后又过了六个月，唐云生才呱呱坠地。唐宝明只觉得后背一阵飕飕的凉，大步走开，到后来几乎是一路小跑，终于眼前一片花花绿绿刺眼的亮。
崔堤家的房子令人汗颜的大，正面墙上，贴黄绿色的瓷砖；每层楼檐上都盖着一圈琉璃瓦；门口挤挤挨挨的一片姹紫嫣红，都是些名贵花卉。不知怎的唐宝明突然想起红楼里头上插了十七八朵菊花的刘姥姥。踌躇了几秒钟，他才试着用不大的声音喊：“崔堤？崔堤？在家吗？”
二楼的窗户开了一个，崔堤伸出脑袋来，声音有些惊喜：“唐宝明！等等，我下来开门。”跟着一阵咚咚咚的脚步声，开门一看，崔堤居然是光着脚跑下来的。崔堤笑嘻嘻地捶了唐宝明几下：“不是说鬼才来吗？莫非……”
唐宝明擂回去：“是啊！怕了没？”
崔堤让开拉他进去：“快进来，小心晒得你魂飞魄散。”唐宝明跟着上到二楼崔堤的房间，有些吃惊：“你在画画？”说完就反应过来，唐云生带的是艺术班的英语课嘛。
崔堤三两下把画架踢到一边，说：“刚才是。现在没兴趣了。”
“为什么？我——打扰到你了？”
崔堤捏了捏唐宝明的脸颊：“那倒不是。上帝的完美作品在这里呢，我还献什么丑？”唐宝明愣了愣，脸刷一下就红了。崔堤放开他：“你还真是……渴不渴？我去弄点喝的来。”又咚咚咚跑出去。
崔堤的房间大得有些空旷，除去角落里一张单人床一张书桌，墙上地上全是画。唐宝明拖过把椅子坐下，回声刺耳。凑过去看看被踢到一边的画架，原来刚才崔堤在临摹一幅绿得滴水的风景画。唐宝明看得出神，崔堤在后面说：“这个，是陈建中画的‘孤独的房子’。”
“你画得还真像。”
崔堤拉另一把椅子过来，塞了杯橙汁给唐宝明，自己靠着椅背看他喝，说：“光像有个屁用。能把画复制得一模一样的人满地都是。”
唐宝明喝一口橙汁，也盯着崔堤不放。
结果是崔堤拜下阵来：“别，别这么看我。我脸上脏了吗？”
唐宝明这才垂下眼又喝一口橙汁，笑：“你那样看我，我不加把劲看回来就吃亏了。”
崔堤大方起来，说：“好啊，你看吧。反正我挺喜欢看你的，给你看看不算吃亏。”
唐宝明倒没料到会招来这么无赖的回答，终于偏过头，随手扒拉散落脚边的画纸，问：“你——很喜欢画画？”
崔堤冷笑：“呵，只能说最不讨厌。”顿了顿又说：“而且我功课超烂，高考画画用不着那么多分。”
“可是坚持画画也很辛苦吧？”
“天哪，终于有个人知道我的辛苦了！你知不知道，他们全都这么说，你不就整天呆着涂涂抹抹的吗，有什么难的？
唐宝明噗嗤一笑，露出一口碎玉小牙。
“对了，怎么没看到你家里人？”
“老爸一大早出远门了，老姐到处乱跑。”
“那岂不是没人管你了？”
崔堤别有深意地笑：“是不是很羡慕啊？我们家里是挺彻底的‘无政府状态’。”
唐宝明眨眨眼，望向崔堤的书桌：“上面就是你爸爸和你姐姐？”
崔堤伸手拿过那个像框，自己看了一眼，才递给唐宝明。照片上是一个高大的男人，两边的手臂向上屈起，小不点崔堤和一个小女孩弯着腿吊在两边。
唐宝明觉得那个小女孩也很眼熟。然而还有更重要的问题。
唐宝明说：“你爸还真高啊。你以后肯定比他还高，真恐怖。”
崔堤嘿嘿笑：“没办法，基因好。”
唐宝明接着说：“对了，你爸和我爸以前应该很熟吧？”
崔堤微微有些吃惊：“你不知道？”说完拍拍自己的脑袋：“也是，我爸也很少提起。说起来我们还是亲戚呢，你奶奶是我爸的表姑，他们小时候很要好。”
唐宝明一个恍然大悟的表情。
崔堤问他：“你下个学期该上高中了吧？上我们学校？”
唐宝明叹气：“我妈早安排好了，直接进她带的班。”
崔堤哈哈大笑：“恭喜恭喜！”
唐宝明伸手往他脑门拍下去，“有你这样幸灾乐祸的么？”
崔堤抓住他的手，仔细打量，嘴里说：“那你在学校千万要老实些，你妈妈也许舍不得把你怎样，但她总归管着全校的纪律，让别人说闲话就不好了——”
唐宝明抽回手，有些尴尬地随手拿了张画假装在看：“所以啊，还是你们舒服。”
崔堤指了指窗台一堆石膏几何体人头像：“这是在家里，我爱画什么就是什么，但是在学校里就得整天对着这些死东西，烦都烦死了。不过——也有好玩的时候，比如听你爸讲课，简直就是享受。”
“是么？”这个说法倒挺新鲜。唐云生那份可怜的“事业”——用陈媛媛的话说，可有可无。唐宝明扯开话题：“你姐姐读什么？”
“园艺。说是毕业了就回来帮忙——现在倒好，忙着申请出国。”
两人有一搭没一搭地闲聊，崔堤家的电话响了。崔堤跑去接，说了一阵嗯好的知道了，回来对唐宝明说：“唐奶奶叫你回去吃午饭，我本来想说你已经在这里吃过了——”
看唐宝明拿眼睛瞪他，接着说：“想想总不能让她白费功夫给你做饭——”
唐宝明问：“你倒挺会为别人着想——可是为什么想骗奶奶？”
崔堤愣住，打个哈哈：“快点回去啦。别让奶奶等太久。”
唐宝明到了楼下，又回头问：“喂，你说要带我进山逛逛的，还算不算话？”
4.观云
崔堤准时得离奇。这边唐宝明才吃完午饭，他就骑了辆山地自行车停在唐家老宅前，在芭蕉丛下的阴凉地里等着，染了一身淡淡的绿。唐宝明喊：“你先进来等等，我帮奶奶收拾好就走。”
崔堤放下车子进来，老太太看到他，问：“腿上还疼不疼？”
崔堤摸摸自己的脑袋：“你不说我都忘了！”
老太太把唐宝明手里的碗筷拿走：“没事就好。你们玩去，别管这些了。”
崔堤抢上前，拿抹布极其麻利地抹桌子，又朝唐宝明眨眨眼睛，说：“奶奶，你说宝明也不常回来，做点事也是应该的。我们玩的时间多着呢。”说完又觉得不对劲，赶紧说：“那个……我不是那个意思……”
唐宝明打断他：“说什么呢？奶奶别理他。”
老太太咧嘴一笑，由着他们乒乒乓乓地在水槽里洗碗。完了又叫他们伸手，每人手里倒了点洗洁精。崔堤在手心揉出泡沫来，突然抬起一只手。可还没来得及伸过去，唐宝明瞬间退到一米之外。
崔堤一只手举在半空，有些尴尬：“用得着么大反应么？我是想帮你赶蚊子！”
唐宝明举起上臂擦擦脸上，果然有个地方刺痒痒的。不知道是不是他用力擦过的缘故，脸上红了一片。
崔堤喊：“奶奶，有没有花露水？”说着向外走：“你先等等。”回来的时候手里提了一双帆布鞋：“穿凉鞋不好走山路，换双鞋再走。”
唐宝明接过去，“你的？我能穿么？”
“这是去年的。”
唐宝明上下仔细看那双鞋，突然笑了：“原来是真的啊。”
崔堤愣住：“什么？”
唐宝明指指鞋底：“穿鞋磨脚后跟的，适合做艺术家。”
崔堤白他一眼，“什么破道理。”
两人终于上路。
崔堤用力踩着车子说：“以前从来没注意过，花露水其实挺香的。”
唐宝明侧身坐在自行车的后座上，扭头不理他。路两边都是露天的苗圃，不远处的果园里，繁茂的树冠堆成一片片绿云。道旁有新种的白夹竹桃，一串串的小花在枝头堆雪。唐宝明看着它们一棵棵地退后，有些闷了，一前一后晃着脚。
崔堤放慢了速度：“喂，别乱动，千万抓牢点，这路不好走。”唐宝明皱着眉，拽紧了后座两边的金属杆，车子偶尔颠簸一下，心脏便跟着狂跳一阵。半天才憋出来一句：“你自己技术不好，不要怪到路头上。”
崔堤对着天喊：“看来得让你见识见识才行——”扭转着车头，在渐渐向上的水泥路上走起了S型。唐宝明在左摇右晃中大叫起来：“你——**！”两手本能的抓住了崔堤的衣服。崔堤笑说：“这就对了，再抱牢些。不然有车从旁边过来很危险的。”
唐宝明紧紧从后面抱住他的腰。过了一会儿崔堤安尉地说：“也没那么危险啦，不用怕成这样。”
“谁说我怕了？”
“那你的心怎么跳的那么快？”
进山越远，路就越陡。到了大坝跟前，崔堤蹬着自行车，几乎上不去了。唐宝明手放松了：“累了吗？”
崔堤咬着牙：“我带两个小孩上来都没问题——”
唐宝明跳下后座，脚尖触地时有些疼。在原地跳跳，听到崔堤喊：“喂你干什么？”
唐宝明跨两步赶上，推起车来：“还是快点吧，你不是说路挺远的吗？”说完手上又加了把力。崔堤大叫着抗议，可因为速度突然快了几倍，停下也不是，跳车也不是。唐宝明说：“拜托你配合一下吧，就快到上面了。”
终于看到大坝那边油绿的水面，唐宝明撒开手，崔堤骑车在空地上转了几圈，松开两手握紧拳头大叫：“耶！耶！耶！……”
唐宝明迎着风站住了，看着他。崔堤喊：“喂，你到前面等等！”
唐宝明点点头，又往前走了一段路，在唐云生一起钓鱼的那块大石上坐下。之后回头，四处看了看。
崔堤过来拍拍他肩膀：“累吗？坐坐再走。”唐宝明依旧扫视着身后的一片地方，最后定了个点，站起来直走过去。崔堤不解，跟了上去。唐宝明走到那里，站定了，招手叫崔堤。崔堤上前，跟他并排站在一起。唐宝明盯着已经远了的那块大石头，没头没脑地问：“崔堤，如果你今天带了笔来，就坐在这里，你会画什么？”
崔堤一屁股在厚厚的草上坐下，笑：“你倒挺会取景的！要是我，我就画那块大石头和旁边的树丛……要是石头上有人在钓鱼什么的就更好了。”
唐宝明在他身边坐下：“好，我们坐坐再走。你的车呢？”
“放在水电站的黄老头那里。我们常来，很熟的。”说完递给唐宝明一瓶冰凉的纯净水。
“哪来的？”
崔堤白他一眼：“花钱买的。快喝吧，这里进去要用走的，挺远呢。”
山下，水上，草中一条黄泥小路。唐宝明在前，崔堤在后。此外一个人都看不见。唐宝明问：“为什么不走那边的公路？”
“因为走那边的公路到不了我们现在要去的地方。”
唐宝明决定不再问话。
路开始是直平的，然后渐渐有石头从土里出来，最后变成一条上下左右不规则弯曲的一条山路。两边的草有半个人高。
“嗤”的一声细响，唐宝明站定两秒钟，接着又往前走。崔堤揉揉眼睛，确定自己没看错。他小心翼翼地说：“唐宝明，刚才——好像有条蛇——”