沈鲤会很多技艺，他会唱曲、会弹筝、会说讨巧的话，会许多一切在人群中一眼引人注目的把戏，可他最喜欢的，却是散步。独自一个人，安静地行走，可以想很多，也可以什么都不想。这是过去这么些年，忙里偷闲中摸索出的为数不多的爱好。陪完城内的客人，如果不是特别的累，沈鲤都会谢绝马车的接送，改而在人迹稀罕的清晨街道上行走。而今竟能跟沈越一起闲逛，简直像做梦一样，起初沈鲤还会强打兴趣找话题跟沈越聊着天，但这几日磨合出的默契，沈鲤很快察觉沈越心里有事，便也不打扰，心安理得享受这一份和谐的静谧。
只是静谧时间不很长，当沈鲤察觉沈越默默打量自己的目光的时候，很乖巧地，对上沈越的目光，开口问道：“爷，怎么了？”见沈越摇摇头，沈鲤猜想沈越方才的沉思，很可能跟自己有关，但无论是何种遐想，都不要紧，重要的，是当下替沉默的尴尬找一份出口，便继续道：“爷，来南越这些天，您可听说过灵光刹？”
沈越沉默了一会儿，答道：“还没去过，不过有听说这里的送子观音跟财神最灵验。怎么提起了这个？”沈鲤笑得明媚，却答非所问：“道听途说的消息真是五花八门，想起……算了，不管灵光刹是哪座佛出名，但总归是灵验的寺庙。爷，我带你走一遭好不好？”
沈越向来最讨厌被人吊着胃口，欲说还休是绝不允许的，更何况是沈鲤，便忽略了询问，而是追问道：“你刚刚说想起了什么……”
沈鲤被这么一问，一时哑然，衡量之下，还是说出来：“我娘还在世的时候，她曾说过，只要我们跑到南越城，就不用再往下奔跑了。因为，这里的千手观音会替我们把坏人挡住。也正是因为这里的神明，南越的人们，才能够安居乐业……”当现实太过残酷的时候，娘可怜到只能够寄希望于这些虚无的传说，支撑自己活下去。娘不是怕死，她宁可苟活，只因为她要护着自己的孩子——当年的沈鲤。若不是自己，娘本可以轻松撒手的。只是很可惜，还没撑到南越，娘亲就在逃亡途中过世了。
一时，沈鲤陷入消极的回忆中，可脸上却仍机械地挂着温暖可人的笑容，因而沈越也低估了沈鲤的抵触，继续刨根问底：“有谁的安居乐业是不挣自来的？这种迷信少信的好，事在人为，这话才不假，其他的，只当个心理安慰。对了，你为什么要跑？后来又是怎么到达到南越的？”对于沈鲤的过去，沈越没有太大兴趣，但而今既然当事人挑起了话题，那了解了解也无妨。
若说前面的还只是对痛苦的旁敲侧击，沈越当下的这几问，就真是直击要害了。但是，回忆固然痛苦，但发问的是沈越，将来很长的一段日子，甚至是自己的余生，他是自己最可依靠的人。因而，虽然知道这对沈越而言不过是手下仆从的一些伤心事，无足轻重，但沈鲤转念一想，所谓知根知底，自己的过去，如果连沈越都不了解，那么，信任似乎也就无从谈起。理了理思绪，便轻描淡写：“我父亲一介小官，却得罪了大人物，丢了x_ing命不算，家属也要连罪。我娘不甘心坐以待毙，就带着我出逃，路上让仇家给逮住，就……然后，就有了我在这里的经历。”南越，确实如母亲所说，是到达后就再不用继续奔波出逃的一座城池。只是很可笑，不用出逃的代价，是自己被抓住后送到这里，锁在一座叫做‘蓬门为君开’的牢笼里，任人糟蹋。偶尔有父亲当年的仇家，‘慕名’找上前来，恶意玩弄。十四岁一举夺得花魁，成为蓬门为君开有史以来最年轻的红倌，也不过是因为郑鸨头被人收买，早早逼了自己接客。在逃跑的念头被彻底扼杀后，沈鲤想通了，既然别无选择只能被锁在这里，那么就必须成为红倌，日子才不会那么难受。
沈越再怎么漫不经心，在听了这些经历后，很难得的，对眼前的人，升起了丝丝别样的情绪。只是，这种情绪，他当时不懂，很久之后，他才明白，这种感觉，叫怜惜。察觉到沈鲤情绪的变化，沈越侧了脸，看见沈鲤脸上的笑意仍在，只是，这笑却是悲苦，抬起手，轻轻搭在沈鲤肩上，拍拍安慰，良久，才探询问道：“你父亲得罪的是谁……这些人的近况，你可了解？”
沈鲤摇了摇头，笑得更苦：“我极少见我爹，所以……我不想追究了……”那些害得自己家破人亡的罪魁祸首，沈鲤不是没想过报仇——只为含恨死去的母亲，但这么多年下来，却发现，尝试过的努力，不过是蚍蜉撼树、螳臂当车。在那些人眼里，自己站得再高，也不过是一枚供人玩弄的男妓。或许也是母亲强烈的求生意志在潜移默化中感染了自己，所以，哪怕再屈辱，沈鲤都从未放弃过生的执念。“……我只想好好过日子。”在自己出生时，父亲就已深陷政治漩涡，有记忆以来，生活就是始终在风浪中战战兢兢，而今，好不容易有了选择生存的权利，那么，沈鲤最大的愿望，就是实现一直以来的奢望——平静过日子。
既然沈鲤不愿意说出元凶的名号，那想必是极煊赫的人家，沈越所在职位虽是个肥缺，但也不过正五品官阶，有些纠葛，还是一无所知最好。但最基本的，给沈鲤提供一份安定的生活，他还是能做到的。思量至此，沈越手上使了力道，握握沈鲤肩膀，并说道：“如果愿望只是这么简单，那么这些，沈府都可以给你。”说着，沈越扳过沈鲤肩膀，面前的人，嘴角依旧上扬，但眼眸却低垂，似乎害怕眼里的情绪不小心暴露了自己。沈越难得不紧逼，拂去沈鲤发髻上的几片柳絮，柔声道：“只要做好你分内的事，我不会亏待你。”
没有不用付出的交易。对沈鲤而言，这已经是自己最满意的结果。终于能够有朝一日，靠着自己的双手，挣得一袭立足之地。突然有些庆幸，走山绕水，最终遇见的是这个男人，各方面能力出众，只跟了他一个月，自己就已经能够独当一面了。如果当初的下家是秦爷，那么，虽然生活安逸，但终究是温水煮青蛙。沈鲤不由得感激。
此后直至寺庙，二人就这么相伴着，默默行走。
第14章 第 14 章
此后直至寺庙，二人就这么相伴着，默默行走。
晚霞漫天，寺庙原本朱红的墙面此刻格外艳丽。沈越沈鲤在庙宇间行走，避开了清晨人声鼎沸的热闹，此刻的灵光刹，宁静而庄严。路上偶遇几个眼熟的和尚，默默走过，未发现这两位黄昏来访的客人有何异样。沈鲤心下宽松，遂携了沈越进入庙堂内朝拜。沈越不信佛，但入了这清规戒律之地，也不由得肃穆，跟着沈鲤跪拜。有几次默念完心愿，先了沈鲤睁眼，赫然发现，身旁的人竟是前所未有的虔诚。沈鲤皮肤底子本来就好，而这几日养病，吃好睡好，脸蛋更是白净通透，纯粹干净得令人不敢亵渎。见沈鲤缓缓睁眼，沈越才收回了视线。
二人从蒲团上缓缓起身，沈鲤眼尖，瞧见沈越腰带歪斜，便出手替他整理。或许是自己心里存了些不该有的想法，平常如斯的一个简单动作，但隔着布料，触及沈越腰身的时候，沈鲤分明感觉心跳加快。紧张情绪伴随而来的却是反常的狡黠，沈鲤眼里笑意盈盈，牵了沈越的胳膊，道：“爷，难得来一遭，待会咱们去拜拜你最需要的佛。”
自己最需要？财富？财神刚刚拜过了；科举？自己早已考取高榜中第；不会是……
“带我拜什么？”
疑惑的沈越极罕见，沈鲤笑意更深，牵着沈越襟袖，跨出门槛：“待会你就知道了。”
沈鲤要带沈越去参拜的佛像位于寺庙西北角，站在牌匾下，沈越哭笑不得，果然料中了，沈鲤带自己拜的正是送子观音。不过当下，沈越最缺的，确实也就这一项了。今岁已经而立之年的沈越，至今膝下仅有独女，在同辈份兄弟的开枝散叶情况下，沈越真是可怜到一枝独秀了，更何况，而今的沈越，领导着整个沈氏家族，更该起到楷模作用。结发妻子王氏下嫁七年未诞子嗣，沈越之后纳了一妾，才诞下这颗掌上明珠。只是，之后无论沈越妻妾如何努力，再不见动静。而今，仕途顺遂、财运亨通、家族兴盛，唯一能烦恼沈越的，估计就只有这一项了。
遂，沈越登殿，虔心跪拜。
只是此时的沈越，不会料想到，将来的某一天，他感谢身边站着的人儿，更甚于当下跪拜的菩萨。
祈祷完毕，沈越睁眼，正要从蒲团上起来，发现沈鲤竟然还在匍匐，那阵仗，比自己还要虔诚。惊讶之余沈越没做声，只等人起来，整理完毕走出了殿外。天色已然昏黑，空气中弥漫着微弱的暑气，宝殿外平地，一片开阔，远远看见一小和尚朝自己走来，沈鲤知道这是灵光刹请客人出寺的信号，不想让小和尚白跑一趟，便打手势止住他，再与沈越一同踱步前往出口。
走了一阵，沈越终于发问：“……阿鲤，你也差不多到成家的年龄了。”沈鲤心思玲珑，知道沈越问是为何，低了头，笑笑，道：“不，我是替你许了个愿。”其实，沈鲤不常涉足灵光刹，难得一次前来，更难得在菩萨面前许一回愿。可是，千思万想，最终许出来的心愿，竟是关于你：愿你子孙满堂，愿你一世安康。理智可以管住举止，但却束缚不住愈发泛滥的情思。如果让你过得好，是我此刻的心愿，何妨顺遂了自己心意，也让这点小心思，在不为人知处悄悄吐露。
而沈越也没料想沈鲤竟会替自己许愿，心下一暖，良久，才说出那个在他嘴里稀罕的词：“阿鲤……真感谢你。”
下山的路上，二人默契，没有说话，享受这藏在静谧背后的温存。走回繁华的街上，两边陆续开门营业的商铺，将二人拉回人间烟火地，沈鲤突然想起还未用饭，便回头问道：“爷，上回跟小侯爷去的‘真珠楼’，是南越最富盛名的食府，可惜当时带着任务，无心品尝。这回我做东，请爷吃一顿，好不好？”
极少会有人先于沈越拿主意，而当下，沈越却不排斥这种情况，便答道：“这儿你熟悉，依你。”