但季凌也顾不上取笑对方，因为他正目瞪口呆看着贺融。
只有出身南夷的桑林对灵州的位置还不太了解，正瞅瞅这个，瞧瞧那个，心想回头自己一定要将中原各州分布给弄明白了。
薛潭顾不上自己的手，他让伙计退下，失声问贺融：“殿下，我是不是听错了？”
贺融：“你们的耳朵没出毛病，我说的的确是灵州。”
灵州位于北方，一墙之隔，黄沙漫漫，便是突厥人来去自如的广大戈壁。
但它与凉州、甘州一般，都是中原王朝的北方重镇，裴皇后之父，秦国公裴舞阳，当年就是在灵州与萧豫和突厥人的联军大战，最终险险守住灵州，朝廷惨胜，裴舞阳却也因此战死沙场，令裴皇后成了遗孤。
凉州已被萧豫所据，北方三重镇，眼下只剩甘州与灵州，在更早以前，贺融他们一家子还在房州吃苦的时候，灵州治下的怀远县也曾陷于敌手，县令孙敬忠殉城，军民死伤无数。
可以说，这地方，就算朝廷想派人去打仗，被委派的将领尚且要担心一下自己的身家x_ing命，再写封遗书，交代家人自己若是不能回来，你们就如何如何。
然而现在，堂堂安王，贺融居然说自己想去灵州，而且还不是驻守几个月几年，是想将灵州作为封地。
这是疯了吧？
这一定是疯了。
薛潭深吸口气，告诉自己要冷静，不能咆哮，这位殿下做事是有章法的，是有考虑的，不是随心所欲，一拍脑袋就决定的。
忍了又忍，他还是忍不住，气冲冲道：“殿下，我知道陛下和太子他们，一而再，再而三让您失望，但您也没必要跟自己过不去吧？灵州那地方，从京城拉一头牛过去，那牛还不愿意走呢，更何况一个人？您要是去跟陛下说想去灵州，他老人家当然高兴得不得了，当场就能答应下来，甚至隔天就让您收拾包袱走人了，您信不信！”
这形容太活灵活现，贺融一想到老爹可能会有的反应，说不定还真就跟薛潭说的一模一样，不由笑道：“我信。”
笑！还能笑出来！
薛潭气道：“那就请您不要随意做这种决定！出使西突厥，当时是迫不得已，但这种险可以冒一次，不可以冒两次，咱们不会回回都这么好运的！还请您也为我们考虑考虑，您要是真有个万一，我跟敬冰怎么办？”
贺融打趣：“你们可以找贺湛啊，五郎虽说没我生得好看，手段也还有些稚嫩，但如今也可独当一面了，你们不妨考虑考虑他。”
薛潭脸色青了又白，白了又青，腾地起身，面色冷厉，拱手行了个大礼，跪伏在地，语气却冷飕飕的。
“好教殿下知道，自古贤主方有良臣，但良禽也要择木而栖，我薛鱼深不是那等随便认主之人，既已下定决定跟随您左右，哪怕别人千好万好，也不会多看一眼！”
季凌也起身道：“鱼深说得不错，还请殿下不要再拿别人来试探我们，也不要再伤我们的心了！”
见他们如此，贺融也收敛起玩笑的神色，起身亲自双手将他们扶起。
“二位误会了，我绝无试探之意，方才只是说笑罢了，但这灵州，我却并非一时心血来潮。”
待薛潭二人抬首，贺融续道：“以当下形势，最迟几十年，最快几年，天下可能生出大乱，当然，我很希望不会发生，但若发生了，天下之大，又有何处是桃花源？在灵州，与在江南，并无区别。”
薛潭素来有些放荡不羁，一脸络腮胡子从来不剃，又嗜酒如命，妻子几番劝说责骂，也都是嬉皮笑脸蒙混过去，但此时此刻，他少有的绷起脸，目光炯炯。
“但是殿下，一个好的封地，可以休养生息，韬光养晦，一旦发生什么事，那个地方，就会成为您的后方与粮仓！”
这话说得太露骨，连桑林都听明白了，他的心口怦怦乱跳起来。
打从桑扎允许他离开南夷，跟随贺融，其实已经是无形中表明了一种态度，但那时候桑林还没有往深里想，满心准备跟着殿下出来增长见识，但现在听见薛潭等人的话，又想起父亲临别时那些似是而非，让人莫名其妙的嘱咐，桑林心里也渐渐亮堂起来。
南夷叛乱，是安王与兴王一起平定的，南夷百姓的长治久安，也是安王提出来，并一步步正在实现，自从岭南归附中原，没有哪一任朝廷命官，会真心为南夷百姓着想，更没有人提出建立学堂，让南夷人迁居下山，开荒耕田，减免赋税，南夷人与中原侨民之间，永远是无休止的冲突—被镇压——继续冲突的方式，也是从安王殿下到岭南开始，自己祖母生前所盼望的情景，似乎才真正有了实现的指望。
其实无须这么多的理由，在桑林内心，已经自然而然，站到了贺融的身后。
他从前老觉得父亲桑扎太保守，但如今看来，父亲被祖母手把手教了那么多年，又能在关键时刻把持住，没跟着黎栈他们作乱，这份定力和眼力还是很了不起的。
姜还是老的辣啊！桑林想道，回去之后一定要向父亲多取取经。
他神游太虚之际，贺融与薛潭等人的对话，还在继续。
贺融摊开一张羊皮卷，上面赫然是北方几州的地形舆图。
修长手指在其中一处定住。
“灵州并非贫瘠之地，此地有黄河在侧，贺兰山东，黄河以西，平原良田数千顷，若能充分利用，驻军屯田，足以维持军用。”
“不错！”季凌既是工部尚书，又是当朝的水利名家，对此事更有发言权，“回乐县南，又有胡渠、百家等八渠，可灌溉农田无数，怀远县的盐池也多，可自己出盐，说实在的，灵州这名儿取的好，真乃钟灵毓秀之州。”
贺融接上他的话：“唯一欠缺的，便是此地与突厥相邻，时常受突厥人s_ao扰，一不小心就有破城之虞，正因如此，若经营得当，此处也可成为抵御突厥的铜墙铁壁。”
薛潭苦笑：“敢情二位都已经开始考虑起过去之后要做的事情了？”
贺融淡淡道：“鱼深，敬冰，我不想说那些冠冕堂皇的话。我是个人，更是个男人，人心该有的欲望，男人该有的野心，我一样不缺，但做人要审时度势，更要当常人所不敢当，成大事者，血x_ing、冲劲、手段，缺一不可，我不敢说自己已经做得足够好，但愿能与二位携手……”
“还有我！”桑林不甘被冷落，出声道。
贺融失笑：“对，还有桑林。我不许什么泼天富贵，因为我知道，这对你们而言，是一种侮辱。敬冰出身高门，本就不虞富贵，鱼深贵为六部尚书，根本也不必陪着我胡闹冒险。退一步说，若果往后太平盛世，我自当经营好灵州，令一方百姓安稳，若果生逢不幸，当真有大乱的一日……”
他微微一顿：“只希望那一日永远不要到来。但二位既能以x_ing命前程相托，我也愿竭尽全力，不负二位期望。”
饶是季凌薛潭，听了剖心交底的话，也不由心头火热，滚烫难抑。
“我等愿与殿下荣辱与共！”
几人相视一笑。
就在此时，敲门声起，伙计在外头道：“郎君，文姜娘子来了。”
如果不是有要事，文姜是不会突然跑到这儿来的。
得了贺融的首肯，文姜推门而入，行礼道：“殿下，太子派人找到安王府去，想请您入宫一趟。”
作者有话要说：
这史书里短短数行的春与秋，可能就是你我的一生一世，你希望往后自己在书里多两行，还是少两行？——太喜欢老薛讲的这句话了，这文写起来真是爽！
贺湛：导演，我啥时候能出场？
太子：你等等，我还有戏份。
贺秀：现在听见我那大哥的名字就烦，强烈要求换人。
贺僖：那就该贫僧与湛宝联袂上场了。
第110章
秋高气爽, 雁飞长野。
“三哥来信了。”
刺史府内，原本应该居于上座的谭今，却坐在右下，他旁边照例是周翊, 但对面, 却坐了两个光着脑袋的不速之客。
贺僖骨子里似有股“我心安处是故乡”的天x_ing，来到岭南三个月，他已经逐渐习惯这里的生活，甚至还如鱼得水地跟南夷人打成一片。
原本按照贺湛的规划, 贺僖将会在开坛讲经上先与来自其它寺院的僧人交锋, 待他闯出名堂, 贺湛再让他去向百姓传道讲经，劝人向善。
但贺僖偏偏别出心裁，另辟蹊径, 他打听到当地百姓里, 识字的人很少，就算与他们讲佛家典故, 他们也未必听得明白, 更容易枯燥，就跟小和尚明尘商量了一下, 师兄弟将佛门典故都画成一张张图画，贺僖负责编排，明尘负责画出来。
小和尚跟老和尚学过画技，画上人物栩栩如生, 贺僖又将典故稍作改编，更能让百姓一目了然，发生兴趣。
他们选择了一个热闹的灯会，将这些图画糊在灯笼上，做成可以八面转动的走马灯，也就是转鹭灯，挂在广州城内的寺庙里，果然受到了一致欢迎。
贺湛见反响不错，就又将那些图案让人刻作雕版印刷出来，集结成册，发给各个寨子，那里头不仅有佛门故事，也有民间神话传说，崇尚尊老爱幼的典故等等，据说南夷人许多不识汉字，却不妨碍他们读懂连贯图案里的故事，而且津津有味，手不释卷，使得后来贺僖他们到南夷各寨讲经时异常顺利，只要拿出那些图画册子，就没有人不知道。
且说眼下，贺湛将已经拆开了的信递给侍女，让她拿给其他人传阅。
贺僖看完，脸上露出惊讶神色，随即又皱起眉头，最后是叹息一声，反应与贺湛如出一辙，谭今有些惴惴不安，接过信时，还稍稍犹豫了一下。
当年在竹山县时，还是县令的谭今就经常跟贺融打交道，自然对贺融的笔迹有印象，这封信毫无疑问是安王亲笔所书。
一个人的字迹，可能会有稚嫩与成熟之分，但根骨一旦形成，字形就不会轻易再变动，谭今回想从前，再看眼前信件，脑海中难免浮现出安王低头写信的情景。
字如其人，根骨分明，看似飘逸闲雅，若仔细端详，不难发现飘逸之中又带些许豪气，似要跃出纸面，冲入人心。