“酒会主办人非常欣赏你，跟他交朋友对你没坏处。”
乐悦嗤笑，“看来他身份极其尊贵，能叫你和我妈甘当皮条客。”
他在他面前很自在，想做什么就做，想说什么就说。
“未必有你想象的那么坏，别急着悲观。”
乐悦被他逗笑。
酒会在一座豪华府邸举行，里头装潢像阿拉伯神殿，伧俗得发指。年轻貌美的女性侍应穿着暴露，笑脸盈盈。
阮沛中很快找到圈内好友，四处交道换取最新消息。
乐悦坐在冷静的角落，眼观众生相。
“乐悦，你好。”
他的目光自三十名小琴童身上移开，见到上次与林以诺亲密交谈的那名少女。她穿着一件淡金的绉纱长裙，款款而立，一脸的光彩。
她不顾他冷冷的表情，伸出一只手，“我叫夏子砚。”
乐悦朝她牵牵嘴角。
“能在这里遇见你真好。我第一次听到你的琴音时就在想，这位天才跟我的教授很有几分神似呢。后来才知道你也是教授的学生。”她有点脸红，“我买了你全部的唱片，你对巴托克的解读很特别。”
乐悦失笑，白天他还是空有一副好皮囊的白痴。
她啰嗦半天无非想讨好他，可他偏不领受。他听得自己说，“我倒不认为学生与他的老师神似才算高明，比如你现在的恩师帕尔曼先生，他的跟从者甚多，结果一个比一个轻佻，哈哈哈哈。”
夏子砚不出声，朝他笑了笑。她领受了这番疯话，不让他发泄一下，只怕压力会把他碾成碎末。
乐悦反倒尴尬起来。为何这样刻薄，又没有什么恩仇。奇怪。
“你也收到邀请函”他问。
“我们的教会孤儿院全靠酒会的主办人资助，他要求孩子们在今晚表演小提琴助兴，我是他们的老师，被要求一同前来。”她苦笑，“我帮不了他们，害他们受这种委屈。”
不想她是一群落魄孩童的守护天使。
乐悦有点心软，他起身与她平视，轻轻说，“不能怪你，每个人都要为生存付出巨大代价。”
他说完朝她微笑一下，静静回到座位。
不时有人过来请他喝酒，他识相地一一喝尽。空着肚子，轻易就半醉。
阮沛中拖着他提前结束酒会，在街上闲荡醒酒。
这样夜了，街角却还站着几名街头音乐家讨生活。
乐悦走近他们，突然转头对着身后人唤，“老师。”
阮沛中镇定地看着他。“看清楚，这里是芝加哥，不是巴黎，而我只是你的经纪人。”
乐悦醒觉。自己先吃惊，戏子生涯的辛酸之处怎可为外人道。一定危急之际太寂寞了，越寂寞越觉得思念入骨。
回到家，拉上窗帘，蒙头大睡。隔日醒来，不知是日是夜。电话铃声在耳边疯响，他挣扎着撑起。电话那头是阮沛中。“马上打开电视，调到音乐频道。”
“什么。”
“你会感兴趣的。”
一点不错。
电视在转播一场专访的花絮。层层拢聚的媒体记者正举着话筒发问。
主角高高在上，隔着安全的距离谈自己的生活近况，笑容恰到好处，感觉上，似在讲述一段不相干的传奇。
乐悦目不转睛盯牢电视，不知怎地，不住点头，像帕金森症患者，头部不受控制，过很久，仍然不住点头。
34
“老师。”这一回，他没有错认。
数一数日子，他跟他的老师分开有四个月。林以诺音讯全无，仿佛彻底失踪。他只有重复地等，等待他妥协，等不到，就继续往前路走。有时候，他会想，是不是他的老师也在等待他妥协呢。他们是不是同样感觉心灰意冷呢。
电视里头的缤纷盛事在甜言蜜语的烘托下告一段落。
到底是高手，毋须故意讨好媒介，以坦荡荡的姿态造就气氛，是整个故事最让人遐想的细节，于是，林以诺复出将成为乐坛蠢蠢欲动的新梦。
如此激情的景象竟瞬间成空。
乐悦本来想哭，此刻又忍不住笑，索性起身，跑去客厅中央的大沙发上把脸埋进靠枕里放声大笑，不顾一切，七情六欲通统表达出来。
世事多玄妙。
林以诺刹回了旧日世界，他重来践约，不离不弃。他肯对他不离不弃。
这晚，乐悦喝到烂醉。
天亮了，他朦胧听见声音。有人擅自进屋来，一路收拾着杂物。他张开眼睛，神魂缓缓归位。
阮沛中正凑近看他。
这样狼狈的情形被人看在眼内，很有点窘。
“幸亏没醉死。”阮沛中笑了笑，“不过你有事无事都这么喝，我保证用不了多久，你的手一定抖得握不住琴弓。”
乐悦一声不响下床去厨房泡茶。阮沛中拿着大叠乐谱跟在他后头，“芝加哥音乐季的独奏专场同意试用你作首场演出。”
“是谁这么好心帮我。”乐悦实在纳罕。
“又一个欣赏你的贵人。”
乐悦冷笑一声。千万别高兴太早，接下来轮到他登门报答人家知遇之恩了。
“今年准备演出谁的作品。”
阮沛中把手里的乐谱交给他。“勃拉姆斯。”
勃拉姆斯。哈，这位作曲家虚弱的伤感情调简直叫人受不了，跟扶墙摸壁的醉鬼似的，手势和脚步纤纤绊绊，嘴巴还嘟嘟囔囔，充满愚蠢的学究气和老康德的小市民气。
乐悦站在舞台上翻着乐谱，老实不客气地表示忍俊不禁。来自科尼斯堡的乐团总监从旁监视他举动，眉头深锁。他故意将谱子翻得稀里哗啦。真有人对这样的作品一片倾心，难怪出现人种衰退现象。
排练结束后，受贵人之邀，他到了芝加哥城近旁的露天公园做义演。
舞台时临时搭建的，草草了事。乐悦见着是幕天席地的类似街头表演，反而如释重负。没奈何，他天生粗鄙，或者有一天，他不再用小提琴四处奔波谋生，那么，他会比现在高贵些。
演出完，搭最后一班列车回去。
空旷的站台，一道长长的月光铺呈在地面，形同药液中逐渐浮凸的黑白底片，悄悄地运行。
他踩着那道月光来回悠荡。
对面开来的列车先到站，等在那里。
忽然，他望见一张熟悉面孔。
他浑身因受惊而发冷，到底是幻是真，抑或臆症复发，相思成狂。
可是，那人侧转脸直直朝他看过来。
他们面对面望着，彼此的身边都没有别人，透过周围沉沉的黑夜，四只眼睛碰在一起。双重的窗玻璃隔着他们。咫尺，天涯。车子开动了，他来不及叫他，眼看他在黑夜里消灭，仿佛一阵大风猛地刮走，连回声都不留下。