第21章 第二十一章
随着那一声“老寨主回来”的通禀，整座寨子顿时变得鸦雀无声，所有人的目光转向门口，偌大的山寨内连火把燃烧的声响都清晰可闻。
火光近处，一个苍老瘦削的身形迈着迟缓的步伐走来，人未至，声已出。
“老夫听说，你们去抢了镇南王的口粮？谁给你们的胆子，这是存心要灭我们西风寨么？”
语声并不洪亮，微带沙哑，但却让在场每一个人听得清楚。
沈言放下酒杯漠然抬眼。
段衡已然率先起身离座，安静地迎上前，接过老者的拐杖，一只手搀扶老者，边走边道:“爹，我们这也是无可奈何，山上的粮食我算过了，都撑不到月底。”
老者斜睨了他一眼，段衡唯恐他说出埋怨的话，赶忙接口：“我已经吩咐了弟兄们最近留意风声，镇南王这粮食来路不正，不会轻举妄动，”犹豫了一下，才道，“而且，朝廷的人已经作出了担保，我们不会有危险。”
“朝廷？”老者面色霍然一变，将拐杖夺在手中，重重在地面上顿了顿，皱纹横生的脸上泛起怒容，“我将这位子交给你时怎么嘱咐你的？给我跪下！”
满座皆惊，都料不到兴致正高的时候这在外多年的老爷子一回来便动了雷霆之怒，纷纷站起身解劝。段衡却是个孝顺的儿子，晓得父亲倔强的个x_ing，一屈膝当真跪了下去，垂着头。
“爹，儿不敢忘，您嘱咐过儿子，此生此世不为朝廷效力，儿当时也发了誓，只是，如今关心兄弟们生死，镇南王又存心造反，儿子实在也是迫于无奈。”
老者冷笑一声，“所以，人家来招揽你，给了你一点好处，你就连自己姓什么都不记得了是不是？拿着山上两千人的x_ing命去给朝廷当刀使，我养出的好儿子！”
段衡霍然抬头，就要辩解，碰到老者悲愤的目光生生忍了下去，咬牙不吭声。
所有人都晓得这老寨主的倔强脾气，有心为段衡说话，却也不好惹怒老寨主，于是众人纷纷相视一眼，把心一横，不约而同的屈膝跪下。
一群人沉默抗议，不远处沈言终于坐不住了，而老者也终于注意到了他，不知为何，再看到他的一瞬间脸色一变，目光骤然变得古怪起来，仿佛在思考什么。
他却没在意，叹了口气，瞅了瞅跪了满地的人，站起身对老寨主微笑道：“老前辈，可否容在下说一句，”他想了想，“老寨主，您出游日久，并不晓得当今时局，当今圣上即位三年，便已实施仁政，此处民生贫苦、穷困潦倒，实在是地方猖狂、积弊过多所致。在下不晓得你为何那般仇视朝廷，无论如何，时过境迁，当今已是太平盛世，有些事，还是放下为好。”
言罢露出一个人畜无害的笑容，“您说是不是？”
令他意外的是，这个倔强的老者还在盯着他的脸，那神情，俨然根本没有听他说了什么。
沈言蹙了蹙眉，垂眸打量了自己一番，唔，衣冠整齐，四肢健全，并无特别之处，不禁愕然抬眼。
就在他终于忍不住要表达自己的疑惑时，老者忽然道：“敢问公子今年贵庚？”
“……”很快，跪在地上的段衡接受到沈言一个诧异的目光，他只好苦笑，冲沈言摇了摇头，表示此乃突发情况，自己也不知如何应对。
沈言心底一声叹息，还未回答，那老者又发问：“若公子碍于身份不便相告，老朽可否问一句令堂姓氏？”语气竟隐隐颤抖，“老朽看公子容貌，与老朽一位故人甚为相像。”
段衡一愣，诧异地看了看沈言那张算得上祸国殃民的脸，若是与女子相像，那女子也必然是倾城之貌。
他来到世上二十几年，竟从不知他这火爆潦倒的亲爹识得如此美人。于是被亲爹隐瞒了过去的段衡颇有些郁闷地在心底计算自己的爹还有多少他不知道的过去。
沈言垂下眼眸，偏过头，“家母过世已久，还请前辈不必再问。”
这个回答显然不能打消老者的疑惑，他张了张口，忽然转念一想，苦笑，摇了摇头，“罢了，老朽本想着，毕竟曾与那故人情如兄妹，可即便是故人，相见不能相认又有何用。”
沈言却似乎无意继续怀旧，漠然道：“在下前来，是为劝段兄助朝廷一臂之力，如今既然事了，在下也该告辞了。”说罢当真取过披风系上，拒绝了段衡挽留，向外走去。
他忧心着崇华和陆承影他们如今的处境，脚下不自觉加快步伐，身后那个苍老的声音再次响起。
“老朽不甚明白，如若公子当真是那故人之子，又怎会出手帮助南楚朝廷？莫非公子……”
沈言骤然停步，回眸，面若霜雪，“段前辈，家母生前曾与在下提过，西南段啸天有一夫当关万夫莫开、扶社稷定乾坤之勇，在下也曾欣然有慕于前辈英名，不想今日相见，前辈如此令在下失望。”
老者脸色一变，又惊又喜又怒，“你果然……”
“前辈，”沈言打断了他，细长的凤眸晦明难辨，“当年名将，如今竟甘心落Cao为寇寄人篱下，其中辛酸苦楚良多，在下也为之心痛，只是，南楚如今太平初定，前辈若仍纠结过往、不肯放下，那边是天下之劫了。”
“你果然什么都知道，”老者叹了口气，目光中却隐隐有杀意，冷笑，“却投靠了朝廷。”
沈言将他神情看得一清二楚，却无慌张，“是非功过，人心自有评断。在下恩怨分明，断不会愧对天地良心。”
这句话乍一听语气坚决，然而细细一品，却令老者一怔。
“在下不便多言，只望前辈从此好自为之。”沈言淡淡撂下一句，如雪的身影渐渐融于夜色。
下过雨的青石板砖反s_h_è 着明亮的水光，马蹄声在寂静的夜里格外分明，高高扬起又落下的马蹄溅起水花，空气s-hi冷，杀意肃然。
蘅州城内，街道两侧的空墙面上贴的到处都是各式各样的人面画像，上方写着“江洋大盗，黄金悬赏”。看来萧玉存了心思要利用清缴的方式，不让他们活着出西南。这也意味着，崇华也来到西南的事已然暴露，否则萧玉绝不会狗急跳墙。
沈言悄悄凑近，在那几张粗劣的笔迹前瞧了许久，叹道：“啧啧，我家樱桃的眼睛画得太小……崇华的鼻子明明比这个挺……平安什么时候有这么细的眉毛……席明这个，反正他自己看不见……唔，陆大少爷这张倒是不错，可惜画得太像人了些。”