星河 作者：晏北渡（下）【完结】(28)

　　意料之中。佩雷拉和赫夫在不久前还在拿这里对科学的认识水平开玩笑。
　　“您觉得放血不可靠是么？”赫夫问道。
　　曼迪没有承认，也没有否认。
　　佩雷拉想了想，这样告诉曼迪:“大人，我并不确定那就是传染病，也不懂得治疗。不过，如果真是那种可怕的东西，您知道它们是怎么传播的吗？”
　　曼迪神色微动，追问道：“怎么传播。”
　　“食物，水，所有能吃下去的东西，眼泪，唾液，排泄物，各种从身体里来的东西。”佩雷拉回答：“也许还有别的，比如孕妇与婴儿之间，都可能导致疾病从一人传到另一人。”
　　“这么说，放血其实是非常危险的举动。”曼迪反应极快：“那么，遇见陌生的传染病应该怎么做？”
　　“把患病的人、可能患病的人与其他安全的幸运儿隔开。如果有伟大的勇士，不论男女，肯冒着危险照顾他们，那么这些人必须用细密的织物遮挡口鼻，尽可能地将自己包裹起来，身上不能有伤口，也不能轻易离开。生病的人用过的东西收集到一起焚烧。如果允许的话，您最好尽可能找到足够的烈酒给勇士们擦拭双手，瘟疫之神或许会因此打个小盹。”佩雷拉详细地提出了自己的建议：“严密看守不幸去世的人，最好采用火葬……”
　　曼迪考虑了一会儿：“我们固然知道疫病会从一个人转移到另一个人，但您认为病人被选中的原因不是心地或道德的偏差，而是人的身体本身存在着可能被入侵的漏洞吗？”
　　佩雷拉看着曼迪的眼睛，这个青年有着超越年龄的老成眼神，那明显的黑眼圈是种焦虑的表现：“是的，我认为和你说的那些没有关系。”
　　“我会考虑您的建议。”曼迪点点头，然后盯着佩雷拉的衣领看了片刻，忽然开口问道：“在您看来，我身上也可能有疫病的种子，是么？”
　　“那不叫疫病的种子。”赫夫出于某种潜意识里的冲动，挡在佩雷拉前面。
　　“或者是疫神的y-in影？”曼迪换了种说法，似笑非笑地看着两人：“你们是外来人对吗？通常来说，陌生的人才会带来原本没有的东西。”
　　“比如说从未有过的知识。”佩雷拉仿佛没有察觉出曼迪态度上的变化，对他隐隐的威胁也不在意。
　　曼迪似乎在考虑要不要进一步行动，过了一会儿才说：“小神殿会是一个安置病人的好地方，丰收之神会为他们祈祷。我还不知道您的名字，还有您这位警惕的朋友，也十分有意思。”
　　“如果我们的建议对您有帮助，到时候再来打听也不迟。”赫夫不客气地说，对于曼迪把他们指做疫病来源明显不满。
　　“但愿如此。”曼迪活动了一下脖子，又恢复成那副紧皱眉头的y-in沉表情。
　　“你觉得他不安全？”佩雷拉将床头向着墙壁推了一把，他房间的床正对着窗户，住了一晚上之后，他决定将床换一个位置。
　　“不不，别靠得太紧。”赫夫站在床尾，示意佩雷拉看他那边和墙间隔的距离：“我觉得他有点，嗯，他的威胁更像是一种表演，想遮掩自己对一些老旧习惯的——呃，怎么说？”
　　“质疑。”佩雷拉弯腰拽着床边，又往外拖出来一点。
　　“好的，就这样。”赫夫抻了抻床单上的皱纹：“对，是质疑。他不信任医生放血的治疗方法，所以才来找你。但我认为他这种质疑有些不可捉摸，所以不能对他掉以轻心。”
　　“你说得对。我想他其实有的是方法可以打听到我们的名字。你有要我帮忙的地方吗？”
　　赫夫笑道：“不，我已经都收拾好了。你觉得我明天是不是应该请假，那位叫曼迪的区吏说不定还会找上门来。”
　　“你在开玩笑吗，第一天工作就请假，这样很容易再次失业的。”佩雷拉调侃道：“你觉得我搞不定？”
　　曼迪没有在找上门来，第二天晚上赫夫出门的时候还不放心的检查了一遍大门。因为他要晚归，埃梅里夫人执意要让佩雷拉把门口屋檐上的夜灯点上：“我丈夫还在的时候，偶尔也会很晚才回家，要是不把灯点上，粗心的人会找不到钥匙孔的。”
　　“您说的很对。”佩雷拉合上灯罩，端着蜡烛从凳子上下来。
　　“我听说了昨天下午的事，真是可怕。那孩子当真浑身长着紫色的斑点？”埃梅里夫人抚着胸口，还没有从和邻居家的太太聊天的内容里恢复过来。
　　“很不幸，是的。”佩雷拉将炉火点燃，把小块的柴条堆叠起来：“这些是在哪里买的，我昨天在商业区并没有见到专门卖木柴的店。”
　　埃梅里夫人这几天来第一次笑了：“傻孩子，谁说商业区什么都能买到呢？这些不值钱的东西会有人担到固定的人家，挣的是辛苦送上门来的那份钱。给我送柴条的一个年轻小伙子，叫布尔班，以后你也会见到，他每个月初来，厨房用的炭球也是他送来的。”
　　佩雷拉见火苗稳定下来，与埃梅里夫人聊着日常的琐事。
　　老太太感到一种久违的安慰。在埃梅里先生去世后的几天里，她常常一整天什么也不说。她送亡夫回城外的村子下葬的时候，其实非常恐惧回到空无一人的家里。但现在不同了，有两个年轻的人租下楼上的空屋子，整个房子都像被活跃填满。佩雷拉与赫夫都不是多话的人，却让她觉得热闹了许多。
　　“您休息吧。”聊了不多时，佩雷拉发觉埃梅里夫人开始有了疲倦的神色，就劝老太太先回房。
　　埃梅里夫人嘱咐他注意看门口的夜灯有没有被风扑熄：“我好像听见风声了，虽然有灯罩，但风太大的话会让挂灯晃个不停，蜡烛会倒掉的。”
　　“我会注意看。”佩雷拉保证道。
　　客厅里只剩下他一人，壁炉将人影投s_h_è 到后方的墙壁上，那晃动的火焰让黑影也跟着上下浮动。佩雷拉注意听了一会儿，并没有埃梅里夫人说的风声。他拿出储存器，翻阅了一下关于疾病的记录。探测器收集到的内容，除了实质存在可以扫描的物体，很多都来自曾经发生在感应范围里的对话，一整座城市中，哪怕只是很短的时间内发生的各种对话交流，也会包含极大的信息。他查的那部分没有提到过近些日子突发的病症，那么有很大的可能x_ing是在这座城市里还没有出现过这样的情况。正如他和曼迪说的那样，他不是医生，除了简单的外伤处理，对治疗方法其实并不了解。他只能根据自己知道的关于传染x_ing疾病的应对原则，粗略地告诉对方一些切断传播途径的方法。要是利兹在这儿，说不定还能派上用场。
　　想到利兹和宾格太太，他心里慢慢地浮现出一点思念家乡的情绪。过去他也曾因为种种原因长时间离家，他突然发觉在探索先锋的日子好像已经过了很久很久，那些模糊的记忆遥远地就像另一个时代的事情，对于长时间呆在陌生环境这件事，他还从未有过如此明显的心理不适。
　　在这座城市中，东区有最雄伟壮观的大神殿，尖顶高塔比周围的建筑高出很大一截，据说里面有丰收之神的站立石像，其他地方还分布着形制相似的小神殿。其中离他最近的一座里面，说不定正住着一些可能感染疾病的居民。这些日子里，他只有在睡觉的时候才和赫夫分开，今天还是第一次两人不在一处行动。也许是未来的不确定与前途的渺茫，让他难得地在情绪回复到正常水平后，突然生出动摇的感觉。
　　赫夫带着藤编的面具，身上穿着刚领到手的黑色制服，和他一组的同伴是个老手——这是他根据对方的举止判断的，他们彼此并没有开□□流。