半柱香后，老王爷一身轻松地出现了，拍着韩朗的肩。
“小榜眼，我回来了。”
“老王爷好！”
“小娃娃呢！”老王爷这才注意到韩朗手上少了点什么。
韩朗眨眼：“什么娃娃？”
“我刚交给你，让你代抱下的娃娃呀。”老王爷有点着急了。前面这里有个人，现在这里还是站着一个人，难道不是同一个？
“王爷什么时候交给我娃娃了？”韩朗依然莫名。
“就刚刚，我交给这样颜色官服的人！”
韩朗微顿，狐疑地问：“王爷确定是我，还是确定这官服的颜色？”
老王爷倏地愣在原地，好半晌才喃喃：“这小孩可丢不起啊。”
韩朗皱眉，咬了下唇追忆道：“我前面好象是见到个娃娃，只是……”他将话适当地停下。
“你哪里看见了！”老王爷急了。
韩朗偷笑，早就传闻这位王爷记- xing -大不如前，原来当真如此。
“王爷，如果下官愿意替王爷分忧，突然想起了那娃娃的去处。不知王爷是否能推荐我做刑部侍郎？”
老王爷呆愣了半天，终于咬牙：“你个小王八羔子，胆子也忒大了！”
……
祥安八年，新科榜眼韩朗，年十六，破例入阁，由三朝元老护国公保荐，圣君钦点，任刑部侍郎。
===============
两年后。
夏夜，满月。
韩朗贪杯大醉，干脆脱了外袍，赤着上身，睡在房顶的琉璃瓦上纳凉。
朦胧中，有人推耸。
韩朗掀了下眼皮，居然是他大哥韩焉，坐在他身旁。
“还睡呢？你找人代替你罚跪祖宗牌位的事，已经东窗事发了。”韩焉似笑非笑。
韩朗应了声翻身，继续睡。
“刚去哪里了，弄得一身酒气？”
“赌坊赢来的银子，不花可惜。”韩朗撇嘴道。
“你就不知道十赌九输的道理？”韩焉算是很尽职地规劝。
“让我输钱的赌坊都被我下令封查了。”似乎酒已经醒了个大半，韩朗惺忪地揉眼。
“你这两年真收了不少贿赂？”韩焉狐疑地问弟弟。
“做官不为银子，为什么？哥，我们韩家报效朝廷为了什么？”韩朗说话还是稍带着含糊，酒劲依然没怎么过。
韩焉看了眼弟弟，没回答，只拿起韩朗撂在一旁的袍子，盖在韩朗身上。
“韩朗，你就不想知道，爹发好脾气的结果吗？”
韩朗笃定回道：“不是狠夸你，就是说我是家门不幸的因素。”万事习惯就好。
“要不给你娶妻收心，要不应皇后的力邀，入宫给小东安王当启蒙老师。”韩焉望着皎洁的月亮，平静地说出要韩朗做出的选择。
韩朗霍地坐起，韩焉抬眉偷笑。
“我才不要别人管我呢。还有那个东安王才几岁，需要什么老师？”
“是皇后望子成龙，心切所至吧。”谁都知道邬皇后薨逝多年，这位新立的林皇后，好容易盼到皇帝的正式册封，如今又为圣上生了皇子，更加巩固自己的位置。她自然对这儿子的未来憧憬万千，密切安排，不容出半点马虎。
韩朗不接话，颓然躺下，好似准备继续睡觉。
“看来你已经做出了决定，那明日就进宫去教课吧。”
皇后至极珍爱的结果又该如何呢？韩焉若有所思。
翌日。
韩朗规矩地来到东宫。
当年韩朗抱过的小家伙居然长得有点人样了，话却还是说不清，想叫他教什么啊。明摆着，皇后想请个体面的保姆。
韩朗不管，丢给未满三岁的东安王几本书，教会小王爷如何撕纸后，满意地自己品茶，看书，浅寐。
“抱抱……”很快，娃娃王爷失去了撕书的兴趣，坐在蒲团上张开小手要韩朗抱。
韩朗眼皮都没抬起。
过了会，就听得“哇”的一声。
韩朗这才将手托腮道：“不许撒娇，再哭就用你撕坏的纸，来封堵你的嘴。”
东安王自然不吃韩朗这一套，哭得更凶。
韩朗微笑地起身，走到门口，张望了下随即将门关上，竹帘垂放而下，漫步回到哭闹的小王跟前，抓起几张纸片猛塞进娃娃王爷的张大的嘴里。
声音顿时轻了不少，韩朗点头。
王爷却是一愣，随后蹬足，继续大哭大闹。
塞在小嘴里书纸上的墨字，因被娃娃王爷的口水浸- shi -，开始褪色。又经这东安王委屈地擦泪后，黑色的小花脸诞生了。
这下使韩朗笑得支不起腰来。有意思，每天如此教学也不错。
可不过没多久，韩朗觉得自己已经看腻了，于是他伸手轻点娃娃的睡- xue -。
周遭倏然宁静万分。
许久后，韩朗开始说自己安排：“明天我会考虑教你用砚台砸自己脑袋的。这样你直接能昏迷，不用我费神了。”
7月更新如下：
韩朗不务正业，懈漫天职一事很快遭人告发，在得到多方印证后，立即被拖送到刑部大堂，仗击三百。
揭发韩朗的是太子殿下，行刑的是他顶头上司刑部尚书——方以沉。
韩朗硬撑，结结实实挨足一百五十下，居然没晕。方尚书喝令缓刑，暂压刑部大牢，明日继续挨打。
收押当夜，方以沉尽上司兼朋友的道义，带着美酒佳酿来探监。
铁锁大开，- yin -暗的牢内，韩朗大字形趴在枯草堆里，见了上司咧嘴笑：“我认为我犯了事，该管的应是吏部。”
方以沉叹气，无奈地扫了眼牢顶结满蜘蛛网的大梁，“你仍隶属我刑部官员。明日心里也别指望能减刑，你爹指明该给你个教训。”这位刑部尚书与韩朗原本交情就不差，别看长得斯文内敛，处事执法却有理有章，刚正不阿，刑堂上宣刑那刻，口中字字清晰，不带一点感情。
“好说！”韩朗向来大方。
方以沉微顿后，终问韩朗，“可想好太子和皇后，你帮哪派了没？”
“我没拒绝教书啊，只是暂时什么也没教罢了。”韩朗依然答非所问。
“苦头还没吃够啊。”方以沉笑着为韩朗斟酒。
“你还不是一样，各不相帮，两边又拉又扯，暗地再踹的感受不错吧。”韩朗大笑，不料牵动了身上的伤，旋即转成吃疼地呲牙。
刑部尚书啜了口酒道：“今天吃的苦头，就是因为你啊，还不是一方上卿，不能一手遮天。”
“本官不好这口。”韩朗维护着他表面的清傲，“都没银子赚。”如果没后一句补充的话，的确是装得到位。
“可惜我就只有姐姐，没有妹妹，否则一定托人给你保媒，嫁你准有好日子过。”
“我不介意啊娶老女人啊！”韩朗和颜以对。
“我姐早嫁了，孪生外甥都快九岁了。”
“哦！”韩朗故做痛惜扼腕状。
第二天，方以沉照打韩朗不误。
完事后，韩朗被拖回韩府养伤三月，小房间面壁附加罚抄诗文。教书保姆一职，全由方以沉顶替。三月内韩朗乐不思蜀，三月后遭晴天霹雳。皇帝突然下旨，方以沉通敌卖国，韩朗升刑部尚书担任主审官。
公审那日，韩朗高坐正堂，心如明镜：如果韩朗没挨刑罚，今日跪在刑部大堂的绝对是自己。一个下马威，让皇后收敛日渐张狂的行为，也让一直在暧昧不清立场的韩朗一个警戒。
既偷天换了日，也杀鸡儆了猴。
韩朗狠抓惊堂木一拍，绫缯冠带飞扬，“带罪犯！”他太子顾念自己是韩家小公子、韩焉的胞弟之恩，韩朗一定铭记于心，时时不忘！
方以沉带到。“方以沉，你可知罪。”韩朗的第一句问话。
“知罪。罪民愿意画押认罪。”方以沉跪在堂前，字字铿锵。
韩朗呆傻半天，手藏袖中握拳，不停地发抖。
方以沉抬头环视刑部大堂一圈后，对上韩朗的目光，微微一笑。人未审，罪已定——灭族。他明白清楚的很，何苦再施行，和自己身体过不去？