“明明是冬天，赤沛怎么种出来的桃花林？”
“你难道没听说京城贵人都大多养有花匠，平日里搭着暖窑，如此，四季均能赏花。”
“赤沛竟然如此豪奢！”
“这还是要说那位韩璧公子！据说，这片林子就是他送给赤沛那位客师陆折柳的……”
……关我屁事，我哪里有什么桃花林？
“我还听说韩璧与燕小将军曾为了陆折柳争风吃醋，大打出手。”
“还有苏景研和沈知秋……”
“真是惊了，贵圈真乱。”
韩璧听到这里，无语地下了车，周围人纷纷见是他来了，也急忙作鸟兽散。
谁知道陆折柳正站在不远处，含笑望着他，犹如春风扑面。
陆折柳：“你来了。”
韩璧颔首，继而手中白玉骨扇指着远处桃花，问道：“冬日里竟有如此美景，倒是奇了。”
陆折柳低头笑道：“养花这等雅事，你应该比我更清楚。”
我应该清楚什么？韩璧总算是知道为何人人都说这片林子是他送的，大概是每逢有人这样问陆折柳，陆折柳便会低头娇羞道：“韩公子清楚此事。”
——论谣言是如何产生的。
韩璧跟着陆折柳走进了桃花林，只见桃花林中有一处广阔的平地，上头设有擂台数座，不时有年轻人上台切磋，打得不亦乐乎；擂台旁置有桌椅茶水若干，韩璧一眼就注意到了坐在前排的沈知秋和萧少陵，两人正襟危坐，后排跟着数个墨奕的年轻弟子。
本是注视着擂台的沈知秋，一时若有所感，竟与韩璧视线蓦地对上。
沈知秋惊喜地睁大了眼睛，正想去找韩璧说话，刚站起身来便被一旁的萧少陵一掌按回了座位上，遂只好对着韩璧遗憾地摇了摇头。
韩璧却忽然想起，他身旁还走着一个陆折柳，沈知秋却视若罔闻？
于是转头一看，才发现陆折柳竟然已经带上了帷帽，不露一点真容。
陆折柳见韩璧停下步子看他，便解释道：“我隐世多年，不惯热闹场面，更不愿与陌生人闲聊，唯有出此下策了。”
韩璧明知道他是在瞎扯，也没揭穿他，只是笑道：“原来如此。”
陆折柳带他绕过擂台，只见不远处还搭有一座精致的木楼，木楼之上搭了帷账，四面垂下，似是密不透风的模样。
韩璧跟着他上了木楼，随着他掀开帘幕的一瞬间，一阵熟悉的焚香味传了出来，竟与韩璧平日所用的一模一样。不仅如此，帷帐里前头摆着软垫和地毯，后头的矮桌上则有茶水和点心。
“掌门请我招待于你，我便让人搭了这个台子，正好遮风挡雨。”陆折柳为韩璧亲手挽起了帘幕，才又坐到他身边，“若有招待不周之处，还请海涵。”
韩璧自然又是与他一番虚情假意的客套，思绪却不知道飘到了何处去。
又话说墨奕那头，萧少陵捏着拳头跃跃欲试，他身前的擂台上有人打得热火朝天，他却只能在擂台下安静围观，实在是强人所难。
沈知秋则是神色恍惚，他身处桃花林中，不由自主想起了一些不甚愉快的回忆。
萧少陵自然是注意到了：“师弟，你不舒服？”
沈知秋：“我只是……”
萧少陵恨铁不成钢：“你手里有剑，待会儿还能打架，竟然还敢不舒服？”
沈知秋：“……”
萧少陵叹道：“唉，你真是身在福中不知福。”他又眼睛一亮，“既然如此，不如就让师兄代你出战……”
沈知秋一向敬重萧少陵，被他如此一说，一时羞愧起来，连忙打起了精神，连忙道：“我没事了，不劳烦师兄。”
萧少陵不由得忧伤了。
擂台之上，墨奕与赤沛的小辈弟子已经交手了几个回合，彼此互有输赢。
萧少陵问：“师弟，你看这几战如何？”
沈知秋点评武学向来不掺水分，直来直往道：“师弟们胜在根基扎实，却不及赤沛弟子那么……出人意料。”
“赤沛人这是投了几家师门？练赤阳心经的，使着隔壁寒冰掌的手法；原本习气宗那套剑法的，这回却用了针作武器……”萧少陵托着下巴，漫不经心地对沈知秋说着话，“武功如此杂糅，若是处理不好，怕会损及底蕴，反受其害。”
萧少陵虽然在江湖中算是年少，但他天赋卓绝，剑境早已踏进宗师，即使是与各派掌门之尊都能有对战之力，沈知秋一向推崇于他，对他所言亦是深以为然。
趁着四下喧哗，两人便就此谈论一番，直到苏景研踏上擂台。
苏景研今日一身白衣，来势汹汹，极具少年意气，他拔剑直指台下，朗声道：“赤沛苏景研，邀战墨奕沈知秋！”
沈知秋站了起来。
萧少陵不死心道：“师弟，你有没有腿软，不如就给我一个机会……”
沈知秋没有理他，只是对上苏景研的目光，道：“一战定胜负，可否？”
苏景研笑道：“正合我意。”
沈知秋一个跃身便上了擂台。
剑光交汇。
刚一交手，沈知秋便觉苏景研今日大有不同。
上回在墨奕之时，苏景研的剑法大开大合，暴烈之极，却隐隐暗合了他所修炼的赤阳心经，两者相得益彰，令他大开眼界；今日的苏景研却一反常态，剑法翩若流云，步法更如寒天惊雀，以轻盈为重。
要说像谁……
沈知秋接连挥去数剑，问道：“你与当日大不一样，为何？”
“你想知道？”苏景研轻松挡去他的攻势，笑道，“等赢了我便告诉你！”
苏景研反守为攻，见沈知秋剑势被迫转为保守，心下不由得大喜。
他在赤沛门下，却偏偏习的是剑，多年来一直苦于没有精妙剑招可供他融会贯通，直到陆折柳的到来，传授了他一套极为奇巧的剑法和步法，又命他在私下练了三月，原本是打算用于挑战萧少陵，遂一直藏拙，岂料他竟提前败给了沈知秋，这套剑法便再也藏不住了。
如今一看，陆折柳的剑法果然精妙，令沈知秋此等墨奕高徒也束手无策。
但是，沈知秋并没有束手无策。
苏景研骤然变化的风格确实令他有些措手不及，但是多番试探过后倒也寻到了规律，更重要的是，苏景研如今使的这套剑法虽然精妙，却与他原本的样子有天渊之别，两者合而不和。
合而不和带来的后果有很多，出剑而后难以收势便是一种。
原本苏景研的每一剑都是雷霆万钧，然而当他试着变得缥缈之时，这阵雷霆便会使他重逾千斤。
沈知秋总算寻到了他的破绽，手中影踏剑一抖，便朝他中门大开处送了过来。
苏景研临危不乱，脚下蓦然一点，似是踏破春水，随着涟漪泛动而行，硬生生躲过沈知秋的一击。
反倒是沈知秋愣了：“惊鸿照影？！”
桃花林，白衣，身姿翩然若流云。
沈知秋仿佛回到了十年以前，有人手执长剑，脸上笑容清浅，足下游走生尘。
那人声音清朗。
“这一招是惊鸿照影。”
“这一招？你方才并没用剑……”
“你这呆子，既然我是惊鸿，照的当然是你的影子。”
那人脚下如春波泛绿，下一刻，沈知秋便从他回转的剑身上看见了自己的倒影。
……
在苏景研的剑上，沈知秋像是见到了十年前自己的模样，青涩，稚气，眼中全是单纯的仰慕。
那盘旋而来的剑锋，到底是十五的剑，抑或是苏景研的剑，叫他一时之间居然分不清了。
他只好站在那里，一动不动。
与回忆不同的是，如今苏景研的剑，径直朝他刺了过来。
木楼之上，韩璧攥紧了手中白玉骨扇，他却恍然不知；陆折柳波澜不惊地看着这一幕，似是早有所料。
擂台之下，萧少陵眯着眼睛，喃喃道：“竟是心魔。”
心魔一词，听着玄之又玄，却又十分常见，像沈知秋这样受过往所绊的，便是最易引发心魔，陷入幻境之中，不得而出。萧少陵曾跟沈知秋多次说过，要他放下过往，不能困于往事，否则轻者空留负担，重者引发心魔。
心魔不除，剑道凝滞；反之，修剑者若是能自主突破心魔，剑道必有进益。
因此，萧少陵也没有就此叫停。
无数往事如纸片般在沈知秋的脑海里掠过。
第一把响起的声音是十五，他时而端坐在烛光旁，面容雅致明丽，笑道着：“得友如此，春秋不负”；又时而站在桃花林中，身影翩然洒脱，却语含冰霜：“你不肯送我剑，我只好自己来拿……”
他原以为自己已经释怀。
他曾对十五推心置腹，视他为挚友，而后遭他背叛，遍体鳞伤。
贺离说他自寻死路，宓临说他错了，十五说他太蠢。
于是他在燕城天牢之中，也一次次地问自己，是我错了吗？我认十五为友，对他言听计从，事事以他为先，到底是我太蠢受人欺骗，还是像宓临说的那样，我过于贪慕“方鹤姿”的盛名，反而忽略了真相，还伤害了身边的人？