兰子卿手执黑子，轻轻敲了敲棋盘，盘上虽只走了二三十枚棋，但黑子步步紧逼，攻法精妙，白子困步自守，败相已露。
李简书见他迟迟没有动作，反似笑非笑地看着自己，心里一颤，忙拱手道：“下官棋艺不精，败了丞相雅兴，还望丞相赎罪。”
兰子卿随手丢下黑棋，道：“李大人，你可知你输在何处。”
李简书一愣，“下官不知，还请丞相示下。”
兰子卿唇边笑意淡去，缓缓道：“棋场如战场，优柔寡断为一忌，心慈手软为大忌。李大人如此心善，爱惜子棋，岂有不输之理。”
李简书默然许久，拱手道：“下官受教。”
满腹心事欲开口，又听得那道淡然如水
的声音缓缓响起。
“棋是如此，人亦如此，晁太师一案已是板上钉钉，李大人当看开些，切莫为此连累身家。”
李简书明显地一呆，“原来丞相是故意与下官下棋。”
“叔父一时糊涂，才会做下这等错事!还望丞相念在往日情分，在陛下面前进言几句，救叔父一命。”
兰子卿看着眼前言辞殷切，将最后希翼寄托在自己身上的人，目光多了几分怜悯，如同神灵悲悯地注视他走投无路的信徒。
他开口，语气淡然如水，“晁太师豢养暗刺并非一日，唆使暗卫行刺的也并非只有三殿下一人。如此行径，岂是一时糊涂便可轻易盖过。”
顿了顿，扫了眼脸色越来越白的李简书，淡漠而又无情地说：“再者，本相与李大人不过同僚之谊，何来往日之情。”
李简书的脸彻底惨白，唇颤地厉害，哆哆嗦嗦地说：“难道丞相从未将下官当成是朋友……从前……从前……”
从前有什么那？
从前丞相与他纵古谈今、高谈阔论，从前丞相与他品茶赏月、作诗赋曲，从前丞相与他同游山水、同乘一舟。
数日下来，他被丞相才学折服，将他看做良师益友，丞相凡有所问，他必有所答。
如今丞相却说，何来往日之情。
那些被珍藏在心里的时光，被反复忆起的光景，又算什么？
难以置信地望着对面眉目如画的人，喉结蠕动，艰难地开口：“丞相既然从未将下官当做是朋友，为何从前屡次主动邀约……”
噎住。
脑中寒光一闪，他像是突然反应过来，脸上灰白一片，对上那双透着怜悯的墨眸，咬了牙一字一句地说，“虎鹿之宴！原来丞相刻意接近，便是为了利用下官对付堂兄！”
相比起李简书的激动，兰子卿甚是平静，这种近乎冷漠的平静，却是比刀子还要伤人。
“李大人，刻意接近的人，并非是本相。”
李简书颓然地低下头。
不错，当初是他奉了叔父的命，主动上门拜访，如今落得如此，全是他咎由自取。
不！
他不信丞相当真如此绝情。
坐在兰子卿对面的人，忽然“扑通”一声跪倒在地。
“李大人，你这是做什么？”
兰子卿慢慢眯起墨眸。
李简书咬紧牙关，“下官恳求丞相，念在……同朝为官的份上，救一救叔父，如今只有丞相您才能救他！”
“你错了，冰冻三尺非一日之寒，晁太师结党营私不说，更是屡次犯上作乱，陛下对他不满已久，如今谁也救不了他。”
上方传来的声音依旧淡漠且无情。
李简书脑中一“嗡”，整个人顿时没了神采，如同失去灵魂的娃娃。
等到他恍惚地瞧见拱桥秀水时，人已经出了书房，失魂落魄地走在水路边。
“李大人，小心。”
即将跌入水中之际，一双温厚的手将他
快速拉了回来。
李简书回了回神，看清眼前一双晶亮关切的桃花眼，桃花眼的主人，有一张过分英朗的面容。
他认出来人，全身一震，忙拱手行礼。
“臣李简书见过三殿下。”
夙丹宸摆了摆手，示意他免礼，想起刚刚一幕，皱眉道：“李大人，你怎么放着好端端的路不走，偏偏往水里面走。要不是本王，你今日可就成了落水鬼。”
眼前的人目光一黯，唇嗫喏了半天，却说出一句“下官告辞”。
未等夙丹宸应允，犹自离去。
好在夙丹宸从来不在意这些虚礼，一阵
莫名过后，便抛之脑后，前去找兰子卿。
兰子卿正站在书房外，悠闲地打理一丛白月季，忽然身上一重，温暖的身体从背后贴上。
菱唇轻轻抿了抿。
“司马大人病情如何？”
“外公只是不小心受了寒，没什么大碍。”
兰子卿点了点头，放下金剪，目光盈盈地望向他，笑道：“殿下这回可以安心。”
这样一副似水柔情的模样，哪里还有面对李简书时的冷漠无情。
夙丹宸被他这样脉脉柔情地看着，心跳如鼓，偏过头牵起他的手向书房内走去，“方才我在拱桥边碰见李大人，他整个人失魂落魄，还险些掉进水里，他这是怎么了？”
兰子卿笑了笑，道：“晁太师被判死刑，他身为太师子侄，难免伤怀。”
夙丹宸默然，隔了许久后，道：“父皇真的要杀晁太师吗？他到底也是开国功臣。”
兰子卿笑着摇头，“狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏。历来君王只可共苦，难以同甘。”
可况晁颂靠的是出卖离帝，卖主求荣，这样的人，最容易惹帝王猜忌。
能出卖一次，难保不会有第二次。
夙丹宸听了他这一句话后，不知想到了些什么，英眉皱起又松开，如此反复三次后，终于听得他轻轻舒了口气，“幸而我还有一个大皇兄，这等苦差事轮不到我头上来。”
古往今来多少人争这帝王宝座争地头破血流，如今却被他形容为“苦差事”，兰子卿莞尔，转了转墨色的眸，柔声问道：“殿下不想做皇帝？”
夙丹宸将头摇成拨浪鼓，“做皇帝有什么好？我看父皇日理万机，实在辛苦。”
“为帝者，掌天下生杀大权，受万人顶礼膜拜，拥无边锦绣山河，万万人之上，何等的风光惬意。”
说这话时，兰子卿墨眸中跳跃着凛冽的幽光。
“高处不胜寒，万万人之上，那得多寂寞孤独啊。我还是喜欢做一世闲散的王爷。”说完后，他脸上飞起一抹红，羞赧地问：“子卿，你会不会觉得我胸无大志，没有男子气概。”
这样可爱的问题，大概只有这个人问得出。
兰子卿宠溺地捏了捏他的脸颊，笑道：“岂会，臣只有庆幸殿下并不以此为志，否则，殿下若真当了皇帝，届时后宫佳丽三千，臣该如何是好。”
夙丹宸想了想，话未出口自己先烧了耳根，低低道：“当然是弱水三千，只取你一瓢。”
兰子卿又惊又喜，心口一阵鼓跳，墨眸水光盈盈，潋滟生姿。
“殿下这样说，臣不知有多欢喜。”
顺势将看呆的人拉入怀中，贴上那张柔软的唇，缠绵地厮磨。
昔年山上孤傲冷漠的兰芷，可曾料到，有朝一日，他会栽在这样一个花名在外，风流多情的人手中。
栽得这样深。
第56章 应大人的请柬
没过几日, 牢中忽然传来晁太师暴毙的消息。
在御书房前跪了一整日的皇后娘娘听到这个消息，发出一声凄厉的哭啼后，眼前一黑, 晕死过去。
炀帝闻后, 亲自将皇后抱回凤仪宫，连夜招来一群太医院的御医。
七八个白胡子老太医异常谨慎地望闻问切后, 跪在地上异口同声道：“皇后娘娘伤心过度，一时急火攻心才致昏厥, 并无大碍。”
炀帝沉吟片刻, 丢下好生照顾的话来, 随后拂袖而去。
晁太师戴罪之身，依本朝律法，死后本应被丢在城南以西三十里处的乱葬岗, 而他最后却以太师之礼，体面得葬在一处风水宝地。
这自然是一向淡泊世外的太子夙玉，开口求情的结果。
民间听到太师猝死狱中，茶余饭后又添一分谈资。
“这好端端的, 晁太师怎么会暴毙？”
“我的表哥在牢房当差，那天刚好是他当值，听他说那天晚上只有司马大人提了壶酒, 来看晁太师，司马大人走后不久，牢里的人便发现晁太师死了……”
“你是说……司马大人他……”
说话的人缩了缩脖子，不敢再说下去。
“你别乱说, 我可什么都没说。”
两个人一时沉默，极有默契地端起酒杯，改了话题，不再谈晁太师一事，只说起浔阳近来的新鲜事。
晁太师是暴毙也好，被人谋害也罢，唯一不能改变的是，从此炀国朝廷再无晁族，司马一族一柱擎天，一时风光无二。
令人惊讶的是，大学士司马礼却没有旁人想象中的那般春风得意，反而自感染了一场风寒后，一病不起。