哲勒略思索了下，挥刀虚砍在宋明晏身前，分别指向了少年的肋下，右腕和左臂，他问道：“你会怎么挡？”
宋明晏在脑中比划一番，最终摇头：“不行。能挡下前两刀，最后一下避不开。”
哲勒叹了口气：“你光想着格挡和躲避，刀永远都练不好。抬手。”
宋明晏眨眼有些困惑，但还是依言抬起了握刀的手。
哲勒收刀归鞘，走至宋明晏身后，握住了对方的胳膊，低声说：“看好。”
十六岁的宋明晏身高已至哲勒唇角，世子孤涂说话时吐出的气流正从宋明晏耳朵尖上拂去，有些痒痒的，青年声音沉静：“肋下是心，必挡，右手拿刀，必挡，左胳膊吃了一刀会死么，不会，但敌人会死。”原本宋明晏脑中预想的避让之招被哲勒生生纠正，他按住宋明晏的肩，刀反而向前送去，肘节扬起，刺向空气中的敌人——正中心脏。
“明白了没？”哲勒问他。
宋明晏却怔住了，他的手还保持着那个挥砍的姿势。盛夏的阳光在高举的刀尖上闪烁跳跃。
哲勒以为他在回味招式，便继续说了下去：“小时候我的刀是摩雷教的，他是图戎有名的大力士，我那时候才十来岁，先开始我一直输，后来便是赢。他过分重攻不重守，越退输得越快，转守为攻反而更好，后来等再大些就是和戈别练，他么，用刀最刁钻……”哲勒说了几个部中的厉害人物，最终总结道，“但凡天地万物，总有破绽和弱点，看你找不找得出罢了。”
“孤涂殿下。”宋明晏放下了手，“你告诉我这么多，是希望我赢你吗？”
哲勒难得语塞，“……随你怎么想。”
宋明晏垂着眼小声开口，像是说给自己听的：“可你没有弱点也没有破绽，我赢不了。”
他原本以为以哲勒的自负要么会冷哼一声，要么会训责他又说了丧气话，可身后的青年并未如他所想，半晌的沉默后，从宋明晏耳畔轻轻掠过一声：“……我有。”这两个字太轻太飘忽，宋明晏几乎以为自己是幻听。
宋明晏在接下摩雷挥来的第一刀时便觉得手腕一麻，像是铁锤砸在了掌心，震得骨头咯咯作响，不待他有所缓冲，摩雷的第二刀已经砍了过来，宋明晏矮身闪过，扭转身体的瞬间便回敬给了摩雷相等的凌厉的攻势。刀锋从男人脸颊向斜上而去，削下了摩雷小半块耳垂。
摩雷也不去摸一下，壮汉铁塔一般的身体有着不符合体型的迅猛，第三刀再至，宋明晏勃然后退半步，刀光直落，青年腰上的一截银饰叮铃一声被这道光芒斩断，打着旋飞了出去，落在地上激起半尺高的尘埃。宋明晏也只退了这半步而已，在对方刀势沉坠的同时他已反进向前，挡下了摩雷的翻折劈向面门的第四刀。青年扳指上的狼头随着他的动作微光闪烁，仿佛张开了尖锐利牙。
场地四周鸦雀无声，旁观的哲容脸色阴沉得像要滴出水。他晓得宋明晏不差，毕竟他那个弟弟从来眼高于顶，能在他手下呆上四年总不会是泛泛之辈，但他依旧低估了宋明晏，本以为这小子在摩雷手下走不过三十刀，但如今竟然是摩雷先见了血，男人心底升起一阵蚁噬般的焦躁。
摩雷低吼一声，攻势愈来愈快，宋明晏每一回纵然挡下了，手臂也总会被力道往旁掼出半分，他死咬住牙。
不可退。
但凡万物，总有破绽。
不能退。
宋明晏点漆瞳孔像燃了一束明火，他侧身挥刀时再无顾忌，左手仿佛不经意般露出了空门。摩雷已杀至兴头，自然毫不犹豫地抓住了这个可以进攻的破绽，半旧长刀的刃口触到了宋明晏的左臂，剖开衣料，如毒虫般钻入了皮肤，划出一道半尺的血口，白色弯弧的锋刃瞬间染上猩红。宋明晏闷哼一声。他这一受伤，摩雷料想对方终于精力不济，更不愿再拖下去想速战速决，男人喝声顺势还要进攻，就在此时，他脸上的喜色却凝固住了。
心脏先是一凉，随即转而发烫，仿佛不这么灼灼用力跳动，便不能将挤在血管间的那个铁质的硬物排出出去。
“左臂吃了一刀会死么，不会。但捅了心脏，会死。”
摩雷还想张嘴说话，宋明晏手中刀再向内一寸，摩雷的言语被涌出口鲜血代替，但仍旧强撑着不肯倒下，宋明晏目光幽冷，他松开刀柄，一拳由下自上狠狠击在了男人下颌。摩雷头颅向后仰去，随着向后的是他的脊椎所带动的身体。
宋明晏喘着气，左臂伤口鲜血涔涔，顺着指尖淅淅沥沥落在地上，滴出一个又一个圆形斑印。他的对手尤睁着眼，四肢做着最后的抽搐。远处的赫骨咳了一声提醒，宋明晏叹息一声，掏出狼头匕首为男人补上了最后一刀，使他的魂魄能利落地回归混沌——这是死斗里应给予对手的尊重。
他弯腰扯下摩雷腰上的烈狼骑首领腰牌，握在手里稍稍静一静气，这才抬头看向哲容：“一把刀到手了，我现在想挑战第二把刀，豺狗营首领，哲容孤涂。”
哲容的守卫大惊失色，脱口而出：“这不合规矩！”
“有死斗第一回后不能立即开始第二回的规矩么？”宋明晏微微歪头，“孤涂手下最厉害的摩雷输了，孤涂是不敢跟我讲刀，想回金帐里说说理？那也不错。”
哲容正要出声，只听从人群后方传来马蹄响动，众人连忙让开，一名武士连滚带爬地从缝隙间冲了过来，声音破碎：“孤涂殿下，不好了！豺狗营被马贼……失火了！马……全跑了！”
宋明晏听见这声惊惶汇报，不可见地微松了口气。
图戎的大孤涂在听完最后一个字后瞳仁骤然紧缩，他两颊肌肉抑制不住地颤抖，气血直涌向头顶。
“——宋明晏！！”字字像是从皮肉上撕下来的，凄厉不似人声。
被哲容叫了名字的金帐武士微笑起来，那笑容极富涵养，甚至略带一丝腼腆，他朝着哲容行了个礼：“哲容孤涂，真糟糕，你没刀了。”
33
人群在听到有马贼如此接近王畿时早已哗然，家中帐子羊圈靠近外围的牧民慌忙要回去照顾，推推搡搡间，人声顿时交错鼎沸起来。
只有方才死斗的那方圆三丈始终保持沉寂。
“孤涂殿下还要考虑吗，是体面死在我的刀下，还是去金帐里，三日后同样吊起来让秃鹫啃？”宋明晏提高了声音，“大概再过半个日分，赫扎帕拉他们就会从马场赶回来，给你的时间可不多。”
哲容的后背不知何时已变得粘腻潮湿，不知是被逐渐升高的气温热出来的，还是被宋明晏话中的阴寒狠意所冻伤的。他弟弟唯一的金帐武士明明只站在摩雷尸体旁边未动半分，然而哲容却觉得那人已走了过来，就在自己面前，将刀抵在了他的心脏，他的脖颈，他的额头，只要他鼻间呼吸稍重半分，胸腔略有毫厘起伏，那刀尖便会斩钉截铁地刺入皮肉，切开骨骼。
“撤……”
“什么？”哲容的守卫没听清。
“……我说走啊！”哲容失声叫起来，他一把扯过守卫挡在身前，往后磕绊几步，随即转头用力拨开人群，向前逃去。
宋明晏脸色一变，抬脚就要去追。赫骨冲过去拉住了他。只耽搁这半分功夫，哲容便淹没在了混乱人群里。
“你适可而止。”赫骨说道。
“适可而止？”宋明晏看着前方再无哲容身影，保持了一日的得体冷静终于破裂，他怒极反笑，“没有什么适可而止，从一开始我就要他死！”
赫骨的死人脸上头一次出现了皱褶，他沉下声音，“阿明，你想要的不就是哲勒孤涂的平安么？如今他差不多快醒了，你可以去见他。”
宋明晏手指一僵。他想要的……青年猛地反手攥住赫骨的肩膀，脚步勾绊，赫骨没反应过来，瞬间脊骨一疼，竟是被宋明晏狠狠地摔在了地上，他抓住宋明晏的手松脱出去，对方立刻向旁闪过两步，才回头说道。
“我不能见他。现在要是见了他，我绝对……”他刹住了话，呼吸有些急促，“赫扎帕拉过一会就能赶回来，他会替我去见的。至于我摔你的这跤，你尽可以也记在帐上。”说罢，他快步离开了金帐。
执法队的人要来扶赫骨，他倒是自己爬了起来。
“要追他吗？”有人问。
“我们追上去有什么用？”赫骨冷冷看对方一眼，“世子孤涂醒了没？”
“还没人进去看过……”
“走吧去看看，”赫骨抬腿，眼皮一颤又道，“哦对，现在不能叫世子孤涂，该叫汗王了。”
哲勒听见了金帐鸣鼓，但他睁不开眼，反倒愈发沉入了梦里。
鼓声咚咚，像极了他幼年时玩的一只皮球在地上拍打时发出的响动。那皮球是哲勒母亲送给他的五岁生日礼物，哲勒喜欢得不得了，跟他新养的猎犬，父汗送的一把亮银小刀并列为他最爱的东西。
只是那球没多久就破了。
他看到皮球上扎了一把匕首，装饰在上面的革线绷裂，原本饱满鼓胀的球体干瘪下去，丧气地瘫在地上。同样瘫在地上的还有一个人，那人橙色的衣裙凌乱铺张，从袖子里伸出一只青白的手，死死拽住了面前男人的袍脚。
“你不能杀我！夏里才半岁，他还需要母亲……穆泰里，你杀了我，末羯不会饶恕你！”那只手上指甲破裂，指尖的红色不知是模仿东州女子染的指甲，还是伤口处渗出的鲜血。