那里像是会吞噬人的无底漩涡，暴戾无比。
“最自欺欺人的，是你。”虞舒曜逐渐将手中的脖颈握紧……
觞引，你用我虞舒曜自欺，因他虞曜仪欺人。你当真该死。
“虞舒曜，你疯了！在这样下去他会死的！”今雨一面躲过死士的袭击，一面朝虞舒曜喊道。
夜色中，在灯笼发出的微光的映衬下，觞引的脸色白得煞人。这一刻，他的心里空空如也，这是他第一次生起了放弃的念头。
放弃生，才可放下对虞舒曜的感情。他自觉尝尽了红尘的苦，已是累到顶点，遂慢慢合上眼眸，任由着自己向下坠……
虞舒曜俯视着他，感觉那是一个自己从未见过的脆弱到了极点的觞引。他知道觞引要死了，不是现在，是即将。自己的手再收紧些，亦或是直接放手让他跌下笙阙台，他都必死无疑。
他要死了，死在自己手上。痛快么？他问自己。
下一刻，他将觞引的两只手交叉锁住，往自己这用力一拉，让觞引离开了栏杆处。
一点也不痛快。这样的报复，枯燥至极。他得留着觞引这条命慢慢玩。
虞舒曜平静地说：“放他们走。”
“可皇上那……”一名死士尚不甘心。虞舒曜没有言语，只是眼神凌厉的看了那人一眼，那人立即噤声。
叶初空与今雨已是精疲力尽，连忙上前察看觞引的情况，发现他只是暂时昏厥过去，两人合力将他搀扶起来，转身离开。
“皇子，现在追还来得及！”年纪最长的一名死士出来劝说，其他人也纷纷应和。
“既然皇子如此为难，不如让本王助皇子一臂之力，将那个被皇子饶过的罪犯拿下，如何？”
缓缓走到台上的，是恭亲王，面上带着毫无掩饰的笑意。他手一挥，身后竟涌出的数十名武士。
虞舒曜心下一沉，不敢确定方才他与觞引的对话被恭亲王听到多少。甚至可能出现的更糟糕的情况是，恭亲王已经知晓了他与觞引的纠葛……何况恭亲王方才的话中明显指向自己包庇觞引。
他不动声色地敛了敛神情，向恭亲王说道：“不必王爷忧心，对此事我自有打算。不过我打算如何，就不便告诉王爷了。他们今日不来，我日后也必定会将觞引擒拿归案。”说完后他轻蔑地扫了眼那数十名武士。
既然恭亲王不再惺惺作态，而是选择直接暴露出他的狼子野心，虞舒曜便也不再与他逢场作戏。
“很好，皇子对此事如此有把握，我便可放心了。不过老夫还是要奉劝皇子一句，您应当以国家大事为重，儿女私情该置之其后啊。”恭亲王笑得狡黠。
虞舒曜不屑与他做口舌之争，带着七名死士先离开了笙阙台。
恭亲王将手指屈着，轻轻敲在白玉柱上，发出令人生惧的声响。
“虞舒曜，我已经握着你的把柄了。”
次日，早朝之上，林旬一事果然再起波澜，竘弋国的使臣声称于昨晚发现当朝皇子虞舒曜竟私下放走罪犯觞引。
“皇上，竘弋国与曜国向来交好，可如今我国皇子林旬竟无故惨死此地，你们任凭罪犯逍遥法外，还纵容当朝皇子包庇罪犯，这实在是有辱我竘弋国威！”
日曜帝问：“舒曜，可有此事？”
虞舒曜气定神闲地回道：“确有此事。”
一时间，众人议论纷纷。
虞舒曜早已看破了恭亲王和竘弋国的企图，两者联手无非是为了用里应外合的方式让曜国的江山易主。若他没料错的话，两者一定会让此事不断发酵，恭亲王借此对内笼络臣子动摇民心，竘弋国也会趁机在两国交接处挑起争端。林旬和这群使臣只是一枚棋子，这出戏不管如何安排，最后的结果都是为了引起战事。既然对方已经使出招数，自己只能反被动为主动。
“我询问了大理寺的仵作，他们在验林旬尸体时发现□□虽是致死的原因，但他的额上有被器皿砸过而留下的伤口，并且按照这伤口的程度，仵作认为这一袭击足以导致林旬昏厥。”原来虞舒曜早有准备。竘弋国要挑起战事或已成定局，现在虞舒曜唯一能做的便是稳住国内的形势，阻止恭亲王动摇人心。
“而造成这伤口和中毒身亡的时间间隔了足足一柱香的时间，这中间或许大有蹊跷。可昨日指控觞引下毒的人为何丝毫没有提过这个伤口？我们不妨来假设这么一种情况，这伤口即便是觞引造成的，它让林旬暂时昏厥后，有人趁机向其下毒，欲以此栽赃嫁祸给觞引，让两国的和平关系破裂。”
虞舒曜走到竘弋国使臣面前，眼神凌厉如剑。“你们说，有没有这种可能？”
使臣们都不敢看虞舒曜的眼睛。
☆、可否脱也
“可皇子你说的只是假设的一种情况，并没有任何证据，不是吗？”恭亲王果然开口了。
“没错。但觞引约林旬赴宴，而林旬阅毒发身亡这一经过也并不存在毒是觞引所下的证据。”虞舒曜不让他半分。
“既然皇子如此相信觞引的为人，为何昨晚不劝说他回朝解释，反而放走他了？”恭亲王一针见血。
虞舒曜只是觉得，若觞引掺和其中，只会让事态愈发混乱。
恭亲王继续说道：“儿女私情固然重要，但如今我国与竘弋国关系紧张，望皇子日后能以大局为重。”
此话一出，众人哗然。恭亲王果然j-ian诈狠毒，只委婉用了“儿女私情”一词，就使得众人对此事的焦点转移到虞舒曜与觞引的关系上。
不管虞舒曜说不说破，今日怕是都讨不到半分好处，他猜不透恭亲王对自己与觞引的事知道多少。
“时辰已至，早朝结束。”许是日曜帝示了意，太监高声说道。
人们各怀心事，纷纷下朝。
曜华殿中。
日曜帝的手掌高高举起，毫不留情地打过虞舒曜的左脸。
“啪——”声响如惊雷。
虞舒曜只是闷哼一声，硬生生地受下这个耳光，脸庞愣是没有移动一寸。
“为什么放过他！你知道现在形势有多么严峻吗！”
虞舒曜答非所问：“您早就知道觞引和虞曜仪的关系。”
若是当初你们肯告诉我他们的关系，我也不至于像如今这般狼狈。
日曜帝先是怔了怔，竟然再次抬手重重扇了虞舒曜一计耳光，“你怎可直呼先皇名讳！”
“哈——”虞舒曜蓦然张开嘴笑出一声，脸上被扯动的肌r_ou_如火烧般灼痛。他瞬间想起觞引之前也说过这么一句“虞曜仪？你这么称呼你的皇兄？”
原本以为，你们只是想把我当成是他。到这一刻才真正懂得，我甚至不是个替品，只能永远是个次品……
日曜帝那只扇过虞舒曜的手现在正在微微颤抖，他终于发现了虞舒曜的异样，“曜儿，方才父皇……”
“别再这样叫我！”虞舒曜低吼道。
“从小到大，你们唤我曜儿，只是因为他名字里有这个字，因为他喜欢这个字！”
日曜帝一时怔在原地，他从未想过舒曜竟会有这种想法。
“我会娶顾浅莞，越快越好。”虞舒曜脸上无悲无喜，转身朝殿外走，“掌管兵权后我会立即启程抗击竘弋。”
他一步步踏得坚决，仿佛要与这个地方永别。今年，他十八岁。
他莫名地生起一个念头：自己的死，算是对他们的报复么？
觞引仍昏迷着。准确地说，他是被梦魇住了。
梦里，还是在笙阙台上，他依旧被虞舒曜死死地擒住脖颈，半个身子被压在栏杆之外，他伸出手想触摸虞舒曜的眼睛，但虞舒曜出乎意料地将两人翻了个身，他站在了栏杆内，而虞舒曜翻过了栏杆跌下笙阙台……
他将身子探出栏杆，想拼命抓住虞舒曜，但虞舒曜面朝着他不停下坠，嘴角带着痛快的笑意……
他望着那样的虞舒曜，胸闷心痛到如同窒息，他想大喊虞舒曜的名字，却又呼喊不出。反反复复，永无止境。
“觞引，觞引……”叶初空和今雨选择在城外一处农家落脚，这已经是觞引昏厥的第二日。
“觞引失了仙体，却又还未真正进入魔道，这几日正是关键时期，他这么一直昏迷着会不会是被邪气入侵啊？”今雨紧张地问。
叶初空无奈地摇了摇头，表示对目前的情况也是无能为力。“这样吧，若过了今日觞引仍未醒来，我们就去找那濯见老头儿，让他想想办法。”
次日，觞引仍是昏迷，叶初空和今雨心中焦急，打算启程去找前些年已飞升成仙的濯见道人。与农家夫妇道别时，两人偶然听到了有关虞舒曜与顾浅莞大婚的消息。
“你们这时候离开京城啊，可真是可惜。再过几日城中就要举办皇子与兵部侍郎之女的婚礼了，到时候肯定热闹极了。”
听到此话，叶初空与今雨不约而同地与对方对视一眼，今雨连忙再问：“你们是从哪里听来的消息？”
“京城里已经贴出告示了，皇上还说希望借此机会与天下百姓同乐呢。”
今雨怀着最后一丝希望问道：“兵部侍郎之女是不是叫顾浅莞？”
“对对对，就是这个名字。”