婉儿平静地看着皇帝。她自小便看着她，从十岁，到现在，许多年过去了，皇帝从皇后变成太后，又从太后变成皇帝，威权与日俱增，婉儿心中的敬畏却渐次下降。婉儿不知这种变化是从何而起的，只知有了这样的变化，一日一日，一步一步，到眼下，皇帝还是皇帝，婉儿却觉得自己不再是婉儿。
婉儿无端地想起韦欢，庐陵王妃曾说羡慕婉儿的柔顺，宣称她曾想模仿自己，却做不到。韦欢不知，那时的婉儿亦是羡慕着她的，毕竟她才是不必那么柔顺的那一个。
恋人。
婉儿在心里默念着这个词。许多细小的疑团经这一个小小词语之后，全都有了解答。丽春台和百孙院，或者说，丽春台与飞香殿，原是这样的关系，毋怪这两人的相处看起来总觉那么别扭却又眼熟。婉儿不知这两人之间的相处究竟如何，到底当不当得她们口口声声所自称的这个词——倘若算上韦清和崔秀，多半是当不得——但婉儿知道，皇帝与自己之间，一定是配不上这个词的，恋人且不论，就更不必说什么“相处之道”了。
像是愤懑到了极致，人反而平静下来，婉儿一声不吭地站着，静静地看着皇帝，等着皇帝的裁决。这位历经风霜的皇后、太后和皇帝的嘴角渐渐松弛，面上生出疲态，她虽还未全然变成一个无助无力的老妇人，至此大约也差不多了，毕竟生年不满百，她则已年过七十——可婉儿自己，又何尝再年轻呢？
皇帝终是叹了一声，伸出手来，似想摸一摸婉儿的脸，到最后却也没碰上，缓缓地坐下去，盘踞于那半旧不新、与旁座无甚大差、却始终是殿中最尊贵位置的席上，垂下眼，轻声道：“我从未后悔过。我只是可惜…为何你是上官仪的孙女。然而若你不是上官仪的孙女，你我之间，也不会到这一步。”抬起眼皮，又道：“我固然是凡人，有七情六欲、贪嗔痴怨，你又何尝不是凡人，有着与我一般的七情六欲、贪嗔痴怨呢？”
作者有话要说： 太平：等等，为什么莫名其妙的…每个人都以为我是花心大萝卜啊？？？
第440章 则天（十九）
婉儿终于没了以往的牙尖齿利, 几乎毫无隐瞒地在她面前展露了自己的情绪——怨恨、愤怒、疏离，以及痛苦。
她知道婉儿或许会有这些情绪, 却没有想到这情绪会如此强烈——当然, 这些情绪很快便会过去的。婉儿是个聪明人, 聪明人或许有脾气，却不会被自己一时的情绪驾驭。小东西终将会感恩戴德, 恭顺地写下这一旨遗制，代上官氏一门叩谢她的大恩大德。无论此刻有多怨恨，日后在私下里又会如何怨怼，她百年之后，小东西在名义上一定会承继她的遗愿，藉着她的名义邀取资历——这便是政治，没有对错, 唯有利益。
然而她与婉儿之间，终究不是“政治”二字便能说清的。否则她大可以等到将死时再口宣此制——若候到那时，婉儿不但不会有今日这等怨恨, 说不定还会因此记住她的好，感念一辈子——而不必在此时此刻、由婉儿来拟这道遗旨。
她虽不愿承认, 但这旨意实际是她对婉儿的道歉。那事发生后她派阿青查了这两人的往来，发现婉儿虽向太平露了些消息，却总还知道进退, 从未说过什么不该说的话——但这不是她道歉的原因。她之道歉，只是因为，那一日宴聚, 她不该以那样的言行对待婉儿。那是天子对待奴婢之道，却非是太平所说、她所渴求的那一种相处之道。
她有些疲惫地看着婉儿，手指不自觉地虚动一下，缓缓道：“你今年才三十三岁，我…却已七十有三。我的日子已不会太久，你的日子却还长着。等我死了，你要恨，或是要怨，都随你。我死之前…我死之前…我们，便这样罢。”
她痛恨“死”这个字，虽然她早已学会了从“死”这一字中获取利益，也掌握了各种令人去死的手段，可这依旧是她所最无能为力的一件事。她不能让心爱的孩子活过来，也无法预测想挽留的人的死期，她更不能预知自己的时间。狄仁杰的老仆说死就死了，她说不定也是这样。贵为天子，与凡人绝不相同，却唯独在死这一字上，人人平等。然而世上之事，总没有十全十美、尽如人意的。她一路奋战上来，对这点的体悟比旁的任何人都要深。
她看着婉儿，带着些小小的渴盼，又小心地掩饰住了这渴盼，婉儿比她所设想的冷静得更快，看着她的眼中带着些奇异的光：“陛下本不必如此的。”
她没有说话，只是继续看着婉儿，不知什么时候起，小东西长到这么高了，她曾以硕长闻名，而今却早已不复当初，幸而她还小心地保持了体态，甚而小小地瘦了一些，不然难免沦落为痴肥老妇，惹人生厌，哪能如眼下这般，虽左右不觉自己之衰？
婉儿倒似也并未等待她的答复，自顾自地上前一步，曲膝在她面前跪下。小东西比最早时已丰满许多了，不复少女拘谨之态，而是添了许多妇人风韵，像是蜜桃到了最甘美的时刻，丰盈、成熟、美艳，盈盈一跪，竟将她这久已不曾悸动的老心口也撩得动了一动，生出些似有还无的愿望来——她已七十多了，早过了为人妇的时期，却不知为何，三不五时，还总有那么些说不出的愿望，虽然这愿望常常只是甫起便消，又常常与饥饿、口渴等感觉混在一处，分不出到底是身上哪一处在渴望，而且也不必再如从前那样排解，但这愿望毕竟是在的，对着婉儿时，比平时还略强一些——整个人向前动了一动，手拂过婉儿的头，似有意似无意地擦过她的脸，指尖所触的嫩滑肌肤愈增了欲望，舌尖一燥，情不自禁地动了动喉咙，又有些不好意思地咳了一声，故意压低了声音，略带着威严地唤：“婉儿。”
婉儿将膝盖上前挪了一步，下巴几乎顶到她的膝盖，两眼直直地看着她，眼中光芒更甚，全无畏惧之色：“陛下。”
她微微地蹙了眉，压低声音道：“叫我…七娘。”
婉儿没有回答，再上前半步，身体紧紧地贴住了她的腿，她的两膝不自觉地张开一些，又紧紧并住：“阿婉。”
婉儿将手搭上她的膝头，略向两旁用力，抬眼时盯住她，貌似恭敬，实则无礼地道：“婉儿服侍陛下。”
她微有些恼了，提高了声音叫：“婉儿！”
婉儿看着她，面上神情变幻莫测，好一阵后，却像是下定了决心般，手自膝头轻抚上大腿，冰凉的指尖激得她又痛快又不快，略绷紧了身子，刚要收回前言，将这无礼的小东西斥出去，从此再不重用，却见小东西缓缓勾起嘴角，盯着她唤：“阿曌。”
她一怔，竟未生出被冒犯了名讳的恼怒感，反倒生出些莫名的熟悉又陌生的情绪来。
“曌”本不是她的名字，是她当了皇帝以后生造出来的讳。从未有人以这个名字唤过她，无论是尊敬的，还是无礼的。她所能想到的唯一会用到的地方，大概是以后的史书：某某皇帝讳曌。
在她亲近的人口中，她曾是阿武，是武氏，是媚媚，是媚娘，是七娘，却从不是“阿曌”。
做了皇帝之后才有的、却永不该有人叫的“阿曌”。
这两个字…真新奇。
她眯着眼，默不作声地看着婉儿再靠近一些，整个人挤进了她的两腿之间，两手则已开始解她的衣带。
小东西依旧是跪着的，腰弯下去，头恰靠在了她欲望的源头处，舌尖伸出，轻轻碰到了那源头，接着又伸进去，灵巧地点点碰碰，吞吐自如。
她忽然觉得自己回到了五十五岁。
作者有话要说：
第441章 交易
和阿欢在一处, 便总觉得时间过得格外快，其实也不曾做什么了不得的事, 左不过是家长里短、絮絮叨叨, 或用一顿饭, 这一日竟也就过去，再一会, 连大半夜也过去了，再四拖延，到底是被她推了起来，悄默默地回了丽春台，稍事梳洗，贞观殿派人来宣，忙忙地又随着过去, 到了内殿，但见母亲披衣坐着，意甚闲懒, 传召时意甚急切，真到了这里, 却又不忙和我说事，只先笑着将我一打量，半打趣般地道：“昨夜没出去？”
我知她的意思, 含糊道：“有些累，就早早睡了。”
母亲一笑，恰见人捧了早饭来, 便对我招手：“这么早叫你，想是还未用饭？”不等我点头，已命人将早饭分作两份，我略喝了一口粥，偷眼去看母亲，她吃得也不多，边吃又像是在想些什么，片刻后，转眼看我：“你的家令，叫什么来着？”
我不觉一怔，略想了一下方道：“叫严士韬。”
我那公主府的属官，自柳厚德之后，不是尸位素餐之辈，便是昏聩无能之人，这倒不怪司属、天官，诸王僚属本就不是什么优差，公主属官便更难讨士人欢心了，能得一柳厚德，还是当年母亲怕我年轻不懂事，特地选的能士为我辅佐——且那时我尚有驸马，家令还有出头之处——而我为将宅邸牢牢掌握在手中，故意将大小事务都委给宋佛佑、冯世良等人，家令等官，越是庸碌，我反倒省心，因此竟任这情形持续了许多年。
母亲见我模样，便已笑了：“你和他怕是不怎么相见？”
我颇有些不好意思：“也不是不怎么相见，不过我久在宫中，有什么事，都只叫他们传话，也不必特地见面。”
母亲道：“你连他的名字都记不住，可见这家令做得实在是不称你心，不如就免了他，另换一个罢。”
我心中一动，道：“严士韬做事未曾见什么错处，另换一个，也不知好坏，还不如留他用着。”
母亲一笑看我：“随你。”