御驾亲征的好处朴寒暂时还没体会出来，倒是种种弊端随着路程的行进，越加浮出水面般的分明了。
行程蹒跚，供给困难，面对这些刚刚高升的朴寒有种施展不开的无力感。想到将要面对的马上强敌，哪怕是以五敌一这样优势明显的对峙，他居然也有些心虚起来。
这样下去，麻烦大了。
朴寒不寒而栗。如何毫无端倪地扭转劣势，又不打击到帝王的一腔热血，成了他此刻最棘手的难题。
而文臣们有对征程深以为苦的，也有真心为主的，都纷纷跑来找他，希望他能劝谏万岁，军国大事，莫要如此儿戏。
朴寒仔细思量之后，决定站到文臣们一边，趁势解决这个烫手山芋。
他很快去见萧谨，请万岁回鸾。
萧谨坐在车上，眼见离京城越来越远，即将征战的兴奋便越来越盛，哪里肯不战而退。
而大臣们劝退的奏章，早在他手边堆成小山，他原来已经有些恼火，听到元帅这么说，不由得更是扫兴，也不答话挥手让朴寒赶紧退下去。
臣子们见朴寒也无功而返，更是焦急，愈发地频繁上表。
萧谨就是个泥菩萨不禁也火了，将几个挑头的叫来骂了一通，要求他们停止这样长他人志气灭自己威风的愚蠢行为。
其中御史中丞胡哲含泪力谏，说话时最是奋勇，被罚在路边长跪。
大臣们见了又去找朴寒。
朴寒心中为难，可也明白继续玩下去，这事有些离谱，待萧谨火气褪些了，再度上奏。
萧谨刚觉耳根清净些，居然又有人不识趣来闹，不禁火冒三丈，立刻下令收了朴寒兵符授印，撤去他帅位。
拿到那帅印，萧谨突然起了兴致，下诏将自己封了个“开元常胜兵马大元帅”的称号，临时挂帅。
他虽然兴致勃勃，但到底心里还是有一丝清明，知道带兵打仗不是自己所长。
隔了两天，又找了个借口，让朴寒官复原职。但自己那个称号实在是威风凛凛，委实有些舍不得，也就没提这茬。他不提旁人更加不好提，于是乎一军两帅。
军中听了都笑。笑完心中发凉。
这样的朝令夕改无视军威，如何对敌。
萧谨却没这么想，他收符除职原也不过是做个样子，想着打压打压朴寒气势，好叫他不要再啰嗦，并没什么旁的意思。哪里知道同样一件事的解读，旁人跟自己却是完全不同的。
朴寒劝不了他，纵然头皮发麻，也只能闭了嘴。
二十余天后，两军终于在宣华府境内碰头，很快开战。
萧谨看着满目里旌旗遮天，血r_ou_成河，耳中听得惨叫金戈之声不断，这才觉出了些惊骇之意。原来战场的真实面目并不如他所想，完全不是那种意气风发，快意恩仇。
他突然有些悔意了，不该听那老匹夫的，萧谨咬牙道。
两军战了不久，汉军中喧哗声大作，萧谨不明所以，问询了左右，才知道是匈奴军与汉军稍作接触，便突然退兵了。
萧谨大喜，立刻下令追击，朴寒急忙劝止，说匈奴惯用此计诱敌深入。
萧谨望着那尘烟滚滚远去，心中大憾，总觉得朴寒是看错了。他建功立业之心受阻，无论如何有些不高兴。
朴寒衡量之后，欲将大军开往最近的宣华城。
事若至此，倒还罢了。
但仅仅数日后，朝中便收得急报，朴寒中了匈奴诱敌之计，五十万军皆大败于宣华府，萧谨及近臣包括黄明德诸人不知所踪。
这消息传来举朝震惊，顿时乱成一锅粥。
随行官员的家属四处打听消息，却难知生死。人们都说，乱军之中，如何逃生，家眷们听了嚎啕大哭。随着这些哭泣，这场败绩立刻传遍京城。百姓都骇然自危，富贾们开始打点包裹，收拾细软。
宣华府离京城中间除了泯江之外无险可守，而京中也只剩下两万常驻守军，宣华城一破，匈奴铁骑抵京之日可待。
“国破家亡”这四个字，以迅雷不及掩耳之势突如其来地闯入了每个人脑中，一时间人心惶惶。
耳目聪敏些的人已经嗅得到风中那种从边关隐约而来的风雨飘零的味道。
虽然此刻还是深夏，但显然秋天已经近在咫尺了。
又过了一天，更有封八百里急报直达朝中，却是宣华城驻守大将罗绮余派人发来的。因为事态紧急，众臣甚至没来得及入殿去，都站在朝华门外，顶着炎炎烈日听内侍宣读。
那急件中另夹了封书信，笔迹刚健挥洒，执笔人自称律延——朝中人人都知道这个名字。
匈奴右贤王称天朝皇帝于乱军中被匈奴军俘虏，如今身在敌营，请天朝拿钱粮牛羊来赎。
这封信的到达，只如沸水中落了块大石头，直砸得滚水四溅。
一时间，朝华门下哭喊声不绝于耳。只来得晚些的大臣不曾听到宣读，四下询问，问得清楚后也是一个个呆若木j-i。
陈则铭站在众臣之前，听得身后悲声四起，早已经面色苍白，浑身僵硬如石。他疾步赶来，本来满身汗意，如今却一点也觉察不到了，只如同身在冰窟之中般手足冰凉。
五十万大好儿男，真这么灰飞烟灭了吗？
他亲手训练的黑衣精骑为主力的大军，怎么可能这样轻易便没了？
朴寒江中震等人不论其他，打仗却都是猛将，何况敌我兵力以一敌五，怎么可能一击即溃？
传来的讯息太过只言片语，这其中组织不起一个完整的过程，陈则铭想象过很多种结果，那其中有苦战，有拉锯，唯一没有这样迅速的完败。
他被这个迎头而来的结果猛然间砸得头皮发麻，摸不清方向。这样的消息实在太像个玩笑，他无论如何接受不了。
皇帝被俘，这到底是真是假？
陈则铭直觉律延不是个拿军国大事开玩笑的人，越是如此想下去，他越有种想呕吐的感觉，有什么东西如鲠在喉。
罗绮余在急报中称，匈奴军将宣华城团团围住，以天朝皇帝的名义要求他开城门投降，罗绮余虽然紧闭城门，死守不出，但心中惊骇难平，不知所措，要求朝廷尽快回应。
杜进澹悲泣过后，收拾心情请各位留守大臣拿出主意，众人纷纷嚷嚷，最后只能派人议和，于是又开始挑选人手及赎万岁的金帛财物。
与此同时，萧谨觉得自己身处地狱。
他缩在帐中，听着外头一声声带着呼啸的鞭打和惨叫，惊恐地后退，一直退到帐中的木柱上。他也不知道该绕过去，僵直地与那些木头对抗。
那些分明是威胁的声音如同凌迟般折磨他，嘲弄他。
萧谨在y-in影中泪流满面，他这个时候才想起魏王的好。
然而一切都已经来不及了，他无法回到之前。命运不会给你后悔的机会，它只会看着你的错误在暗处微笑。
帐外的惨呼渐渐低微，几乎要听不到了。
萧谨呆呆地低呼：“江将军江将军……”
江中震被打死了，被那个乌子勒鞭死了……自己身边的人又死了一个。
下一个是谁？什么时候轮到自己？
萧谨瑟瑟发抖，捂着双耳几乎要崩溃。
等了片刻，帐外声息全无。
再过了一会，萧谨眼前一亮，一个人站在门口不进也不退，掀着帘子，笑问：“汉人皇帝想好了没？”
这人却是律延之子乌子勒，萧谨不敢答，目光只盯着他手上皮鞭，血滴从鞭子的弯转处往下滴落，一颗一颗，似铮然有声。
乌子勒有意无意退了半步，露出身后的景象。远处旗杆上捆着的汉子早已经是满身血r_ou_模糊，低垂着头似乎已经毫无生机。
萧谨骇得面无人色，退了半步，背过头去不忍再睹。
黄明德从身后扶住他，低声安抚，“万岁别看了，别看。”
乌子勒道：“江将军还有口气呢，小皇帝别太惊慌。”
萧谨转过头来，哀求似地看着敌将。
乌子勒道：“我们匈奴人也是讲礼仪的，你只要把降书照我们的条款写下来，我们自然不再杀你的臣子。”
乌子勒回过头，看了看不省人事的江中震：“……也许还能叫人来救救你们这位勇猛的江将军。”
萧谨瑟瑟直抖，满心悔恨。若不是他在再度遭袭后一意孤行，非要追击，朴寒未必会死于流箭，大军未必会乱，自己也未必……能有如此境地。
如今匈奴人提出四项条款方能退兵，一是给三千万两黄金，五千万两白银，牛羊若干以为犒赏；二是此后以叔伯礼待匈奴国主，每年秋末纳岁贡；三是割让边关要镇，四是要亲王一名为人质。
这四项条条丧权辱国，萧谨再惧再不经事，哪里敢提笔。
匈奴人也不急，随萧谨而行的官员除死于乱军的，剩下五十来人全做了俘虏，他们便想着法子来吓唬这位少年君主。昨日刚在他帐外杀了名敢于叫骂的谏官，今天乌子勒便把本来身受重伤的夙敌江中震提了出来，鞭打泄往日之愤。
萧谨心如刀绞，惶然不知所措。
哪怕是他原本有些激奋之情，在臣子们的惨叫声中也被消磨得灰飞烟灭了。他不知道该如何摆脱这样的困境，他既没这个能力也没更多的智慧，一方面作为君主，他尚有些骨气和清醒，这降表是不能写的。
另一方面，匈奴人如同猫戏老鼠一样，拿他臣子们的生命来消磨他微弱的抵抗之心，那些血淋淋的场面产生的巨大压力已经让他濒临疯狂。
第三章
乌子勒的身材远比萧谨高大，于是他站在门前，就似乎有种威慑感，笔直地朝萧谨身上压下来。