“早朝？是啊——太阳都快落山了……”润之自动把这句话归结为转移话题，旁若无人地凑过去亲吻他嘴角，又去攥他的手腕，快活道，“一起走吧。”
那人面皮儿红透，偏过头道，“好。”
作者有话要说： 又是一章擦边球，完整的放微博了哈哈哈，感谢金鳞宝宝，风月小仙宝宝的投喂，三百六十度鞠躬！
☆、牛不平
夜里依旧抵足而眠，相拥睡去。
翌日两人起了个大早，待和珅上朝之后，润之自府中搬出不少物资，交代方儒生避开人群，带人走林道运送到八宝山下山神庙中。
两人轻装出门，连日来府里军营两头跑，也久未到十里集好生逛逛了。润之倒不怎么惦记着玩乐，只是永琰总觉得歉疚，生怕因为自己让润之有一丝不快活，今日无大事，便硬要拉着他的少年往十里集这边走。
润之不想拂了他的好意，便也由着他去。
不过今日也算来着了，十里集还真有场大热闹可看——润之和永琰刚到菜市口，就见不远处桃花斋小楼下头围满了人，大部分是青壮年老百姓，有开当铺的贾老板、卖针头线脑儿的小风、跑堂儿的徐腿子、捏糖人儿的陈皮、连卖话本的郝叟老光棍儿也赫然在列。
大家伙儿个个挺直腰板，抻直了脖子盯着楼上瞧。
润之靠前一打听，原宋员外嫁女儿，这不——正要抛绣球呢。
这位宋员外乃是远近闻名的富商，早年靠贩卖干货发家，后来在海岸线封锁之前下海倒腾海物，赚了个盆满钵满，为人乐善好施，逢荒年常做施粥惠民这般善事。更为难得的是他家独女，据说是个倾国倾城的大美人，年芳二八尚未出阁，明艳艳娇滴滴，知道疼人儿的很。
宋员外三十得此女，宝贝得跟眼珠子似的，故而弄这么大阵仗，定要寻个可心的倒插门儿女婿，将来也好把产业放心托付了。
宋员外不到五十岁，尤有早年意气风发之态，头顶尺高云母帽，生了副慈善面孔，冲楼下众位一拱手，“老夫今日嫁小女，多谢各位在百忙之中前来捧场，小女佩宁还需略作准备，请大家稍安勿躁。”
底下一群汉子眼巴巴儿等了一大早晨也没见宋小姐影子，这会儿大太阳当头照，臭汗洇湿一裤裆，不由心焦磨烂。
前排看热闹的已经开始兜售切糕了，刚一圈下来就把一日的量卖光，老脸笑成一朵菊花，只盼望着那宋小姐再晚些出来，好让他回家取点功夫茶来配着切糕卖。润之看的无聊，拉着永琰想走，谁知道没走出几步去，背后轰然一阵骚动——宋小姐出来了！
宋佩宁在媒婆儿搀扶下弱柳扶风走出来，身量纤纤盈盈一握，脸上虽然犹抱琵琶地遮着一块薄纱，但仅看那一对丹凤美眸也知道不是池中之物。连润之都呆愣片刻，更不用说下头一帮升斗屁民，一个个摩拳擦掌，预备着第一时间抢下这象征着后半辈子荣华富贵之绣球。
可是——绣球呢？
宋员外慈祥一笑，抬手指了指楼下的石狮子，“老夫今岁在杭州买卖落脚时路过灵隐寺，顺便为小女求姻缘签，灵隐寺住持玄清大师亲摇的签文：风竹弄声，只道石狮响，桃花宜影，定有良人来。
故而今日借桃花斋宝地，这石狮子便是绣球，哪位壮士能将它抬离地面挪动三尺，就是小女的良配，即刻成婚。”
此言一出人群中一片哗然，那石狮子足有一人多高，少说也得千把斤，据说当年是由十二位工匠先把石头坯子运过来立在此处，废了足足半年功夫才雕琢而成。后来经年累月不曾移动，连石狮子背面照不着阳光的地方都生了青苔，大家纷纷揣测这石头已经与大地浑然一体，分无可分，哪还能抬离，更别说是移动三尺了。
润之回头问永琰，“你能么？”
永琰语气颇有几分不善，“你想么？”
润之好一会儿才反应过来，忙道，“不是不是，我不是想娶那小姐！”
永琰面色方才和缓些许，润之兀自嘟囔，“我就随便问问。”
“那走罢。”永琰道，“也没甚好看。”
“瞧一会儿，看有没有人来接这绣球的，再不你自个儿转转，方才桥上有卖木头刻小人儿，去叫他照着咱俩模样刻一对儿？”
永琰不置可否，站着没动，想必还为方才的事磨不过弯来。
人群外侧不乏作壁上观的世家公子哥儿，只待众人碰罢钉子，好凭身家便宜行事，遥遥与那小姐眉来眼去。
众人正是焦灼，方才卖切糕的先起身绕着石狮子转了一圈，继而像模像样地弯下腰抱住石狮子底座，猛憋一口气，额头上顿时青筋暴起汗如雨下，眼珠子都快破眶而出，边上的人都捏一把汗时他又长出了一口气儿，站起来拍拍手上的尘土，“我就随便试试，给各位腾地方了。”
“吁——下去吧！丢人现眼！”起哄声一波接一波，卖切糕的灰溜溜跑了。宋员外朗声道，“台下没有妻室的尽可以来试试，不拘着年龄长相，只要品行端正，能抬起这石狮子的即可，机不可失，失不再来啊，走过路过不要错过！”
“这是嫁女儿还是卖女儿呢，”润之一哂，“我看他女儿定是个悍妇，怕年纪大了没人要，才这么着急出手。”
永琰无奈地搂过他，“小心被听去。”
“被谁听去？哦……你怕宋员外扣下我当女婿？也是，我要是当了倒插门儿，琰哥可怎么办呐，可要守活寡了不是~”
永琰脸上发热，微微愠怒，“什么活寡，尽说浑话。”
润之不答，笑道，“来，亲个。”
永琰把帽兜一扣，扯着边沿遮住二人面孔，在润之嘴角飞快吻了一下。
场上形势再变，无人注意他俩。
开镖局的钱镖头两三下把上衣脱了，露出一身古铜色疙瘩肉来，在太阳底下涂了油一般熠熠反光，左右百姓见状，倶自发给他让出一条路，投来或崇敬或妒忌的目光。钱镖头走到石狮子方台前，极为慎重地正转了三圈，又倒转了三圈，口中念念作词半晌，突然扎了个马步，运力于掌，作太极八卦推手式，使出降龙十八掌第十招，亢龙有悔！继而猛一扣石狮子两只大爪子，暴喝一声，“起！”
观众个个屏息凝视，既怕他抬得起，令自己没有了机会，又怕他抬不起来也轮不到自己。眼看着钱镖头的脸从古铜色变成绛红色，再由绛红渐渐变为酱紫，半炷香时间过去了，石狮子纹丝未动，又一炷香时间过去，钱镖头的脸已变成紫黑色！
众人发觉不好，连忙上前拉他，不料七手八脚把他拉开去，钱镖头猛咳嗽了两声，两眼一翻白儿，居然“哇”一声吐出一大口污血来。
宋员外也是见过大世面的，面不改色道，“请大伙儿把钱镖头送到就近的常青堂去罢，药钱老夫包了，还有哪位壮士要试试么？大家不要有所保留，多多益善啊多多益善，要不两个人抬一抬试试？”
润之“……”
台下众人“……”
抬走了钱镖头，底下人却再没有敢贸然上前来，正面面相觑时，十里集尽头处隐隐传来木头车子吱嘎吱嘎刺耳声响——
待推车人走及近前，众人不约而同发出“豁！”一阵惊叹。
只见那人足足三丈高许，小山一般矗立，身上衣服补丁落着补丁，一张大脸黑如锅底，朝天鼻子嘴唇上翻，眉毛眼睛倒是长得整齐，只是生在这张赛夜叉的脸上也丝毫起不到调和作用。
再细看，他身前还推着一辆木头板子独轮车，上头坐着一位白发老妇，老妇面色苍白，表情痛苦，麻布粗衣几乎难以蔽体，露出嶙峋干枯的肋条骨，指甲盖里塞满泥巴，一条腿用两根树枝子粗粗固定住，似乎是断了骨头。
那大块头小心翼翼推着车过来，过沟坎儿时候怕车上人颠着，竟将车与人一同端起，跨过再慢慢放下。众人从没见过这般高壮的汉子，一时看呆了，也忘记了这厢还讨场子，搬‘绣球’的事。
“内个……”大块头操着一口粗喇浓重外乡口音，逢人便道，“俺叫牛不平，俺和俺娘来逃荒的，娘在半路摔折腿了，这附近有没有啥看病地界儿啊？”
“有呢。”郝叟老头接话道，“往前走一里地就是常青堂，那儿能看跌打损伤。”
“大伯喃可真是好心人，”牛不平抹了一脑门子汗，刚要推车往前走，又想起什么似得停住脚步，黑脸一红，“那啥，常青堂能赊账不？”
“没钱呐？”方才丢过人那位嗤笑，指了指石狮子，“把这玩意儿搬起来，要多少钱有多少钱~”
牛不平没听懂他意思，旁边一帮子人都跟着起哄，“若能抬起来石狮子，以后就吃喝不愁啦，你娘也有钱治腿！”
“俺没念过书，你们可别忽悠俺……”牛不平咽了口口水，看了看石狮子又看了看娘，三步并做两步跨上去，略一俯身抱住石狮子脑袋，双膀较力，狠狠往起一拔——
说时迟那时快，只听“咯嘣”一声巨响，天边闷雷一滚，天地变色！
石狮子应声而起，与地面相连的底座竟被生生折断，留下一段白森森的断面依旧埋在地底下，剩下部分被提高近一丈又活抛出几步开外去，‘咕咚’把地面砸出一个大坑，尘土飞扬。