无伤恍若不觉，笑得愈加放肆。
他在笑顾楚。
更是在笑自己同样痴愚的过去。
“住手！”刑房的门被重重踹开，弹在墙上，发出一声闷响。
顾桓之站在门口，满面的惊骇欲绝之色。
“顾楚！你在干什麽！”
神志昏乱之下，猛然听到顾桓之的声音，顾楚挥鞭的手高高扬起，又僵在半空。
“大……大人？”
顾桓之大步上前，一把推开顾楚，站在无伤面前。
无伤已收住笑声，低眉敛目，微微屈膝，以示行礼。
“无伤见过顾大人。”
顾桓之煞白了脸，抖著手将无伤从刑架上解开。
“无伤，你……”
无伤盈盈一笑。
“只是小伤而已，并不妨碍无伤伺候大人。大人无需挂念。”
顾桓之一窒。
眼角的余光扫过顾楚，见他横眉怒目，眼看就要按捺不住，顾桓之侧跨一步，挡在两人之间。
“无伤，你先去本官房内歇息可好？”
话音未落，只见无伤双眉微扬，眼中闪过一抹忍俊不禁的笑意。
尚不及细看，无伤已垂眸施礼，恭声道：“无伤敬候大人。”
无伤出了刑房，犹带浅笑，顾盼之间，依然眉目含情。
就连那身染血的白衫，也在行走间迎风摇曳，平添几分妖娆。
那些鞭伤，竟好像不是在他身上的。
顾桓之目送无伤远去，见他这般风采，不禁有些失神。
“大人！大人！”顾楚连唤他好几声，他才猛然回过神来。
匆匆转身，只见顾楚已在他身後站了不知多久，满眼的伤痛苦涩。
（十四）
顾桓之退了一步，怒道：“顾楚！你好大的胆子！怎敢对无伤公子滥动私刑！”
顾楚倔强地站著，抿紧了唇，一言不发。
顾桓之又惊又怒又恨又怕，语气不由自主地重了起来。
“冲撞宇文公子，顶撞端靖亲王，你还嫌你闯的祸不够多吗！”
“是不是非要害死我们两个，你才满意？！”
顾楚咬了咬牙，脸上的神情坚硬得如同岩石一般。
“这是奴才犯下的事，要杀要剐，由奴才一人承担，连累不到大人身上。”
顾桓之气极。
顾楚，你就这样看我？我会扔你出去任人宰割，只为保住自己？
恨恨地抬手欲打，却见顾楚不闪不避，只是眼神沈沈地黯了下去。
顾桓之顿时心中一痛，扬起的手硬生生地顿住。
慢慢收回手。笼入袖中。握拳。
“滚。你给我滚。”顾桓之的声音冰冷而绝情，先前的愤怒激动，都已经消失不见。
顾楚浑身剧颤，瞪大了眼睛，满脸的不敢置信。
“大人！您，您说什麽？！”
“我说，你，给，我，滚。”顾桓之残忍地、一个字一个字地重复。
顾楚的神情痛苦地扭曲起来，发一声喊，扑倒在顾桓之脚下。
“大人！奴才知错了！要打要罚全凭大人！只是不要赶奴才走！”
顾桓之冷笑。
“不赶你走？留著你这样的奴才有什麽用？除了到处给我惹祸，你还能干什麽？”
顾楚张大了嘴，像是不敢相信自己在主子心中竟然是这样的毫无价值。
“奴才，奴才会誓死保护大人！”
“保护？！”顾桓之笑得更冷，带了几分讥诮。“就像今天？得罪了端靖亲王，带回来一个无伤？再鞭打无伤，得罪宇文公子？”
“这般保护，我却是消受不起！有你在身边，不被害死已是万幸！”
顾楚仰头看著顾桓之，顾桓之却根本不看他，只是伸手入怀，摸出一张银票。
“这里是一千两，算是犒劳你跟了我这些年。你即刻出府离京，有生之年不得踏入京城一步！”
言毕，不理会顾楚震惊而受伤的表情，将银票塞入他怀里，径自拂袖而去。
“大人！”在他就要跨出门时，顾楚突然出声唤他，嗓音喑哑得几不可闻。
顾桓之站住，拼命克制自己不要转身。
与此同时，耳力却张到极致，不敢错过一点动静。
轻轻的衣物摩擦声，显然是顾楚已经站起身来。
然後是缓缓的、沈沈的脚步声，一步一步，紧贴著他，站定。
後颈几乎可以感觉到顾楚粗重的鼻息。顾桓之咬紧牙，一动不动。
“奴才驽钝，挡了大人升官发财的路。”顾楚的声音压得低低的。“奴才告辞了。大人保重！”
说罢，越过顾桓之，走出门去。
顾桓之微微侧身回眸，见地上扔著揉成一团的银票，低喝道：“慢著！”
顾楚还当是顾桓之想要留他，急急转身，却见顾桓之垂眸看著地上的银票，淡淡道：“把银票带走。”
顾楚犹如被兜头浇了一盆冷水，剧烈地颤抖起来。
“大人……”他咬著牙，一字字道：“无功不受禄。奴才百无一用，不敢再要大人破费。”
顾桓之再无心力多言，只是道：“把银票带走。”
这一次，用的是命令的语气。
顾楚跟随顾桓之多年，早已习惯了唯命是从，即使到了此刻，依然无法反抗他直截了当的命令。
他又一步一步走回去，缓缓屈膝，将那团银票死死地握进手心里。
直起身，他再也不去看顾桓之，笔直地走出门去，留给顾桓之一个僵硬的背影。
越走越远。没有回头。
顾桓之闭上眼，颤抖地深吸一口气，慢慢松开握拳的双手。
掌心，已是血r_ou_模糊。
（十五）
百无一用的人，不是顾楚。
而是他，刑部尚书顾桓之。
他平素为人温厚，然而公堂之上，却严苛异常。
自为官以来，为此而得罪的人不计其数，被人暗杀伏击，已是家常便饭。
每一次，都是仗著顾楚舍命相救，才屡屡脱险。
然而，顾楚护得了他平安，他却……护不了顾楚周全。
顾桓之痛苦地睁开眼睛，看著顾楚远去的方向。
他教不会顾楚审时度势，也护不住顾楚平安周全，唯一能做的，便是放他自由。
顾楚的直爽粗率，在官场是实实在在的致命伤，若是行走江湖，则未必不是一种豪气。
他原本就武艺高强，离了自己这个不谙拳脚又擅长招祸的主子，当不至於再吃亏受气。
总好过跟在自己身边，受那些不明不白的委屈。
至於无伤那里……只能留他在府里多住几天，待伤势调理好了，再作打算。
眼下便该去看看他，好好开解赔罪，莫要令他生出怨怼之心。
若他在宇文非面前抱怨几句，只怕事情又难善了。
顾桓之心里想得虽明白，奈何脚下似有千斤重，丝毫举步不得。
正当此时，门外有人通报：“端靖亲王、宇文丞相、宇文公子求见。”
顾桓之心中一紧，眼前一黑，身子摇摇欲坠，握紧了门框，才勉强站稳。
怎麽会？怎麽会这时候来访？
距离吟风弄月阁一别，不过一个时辰而已。
只是，人已来了，总不能不见。
顾桓之迫不得已，迈步向外走去，心中却是浑浑噩噩，全无计较。
照例的寒暄客套过後，有片刻的冷场。
端靖的嘴张开又闭上，显得颇难以启齿。
“顾大人，本王惭愧，有个不情之请。”干咳几声，端靖终於开口道：“不知大人……”
话还未说完，就被宇文非的一声惊叫打断。
“无伤！你……”
端靖抬头。顾桓之转身。
只见无伤一身血衣，赫然在他身後。
顾桓之的头嗡的一声涨大了。
宇文非原先乖乖跟在端靖身边，此刻已按捺不住，直往无伤那边奔去。
碍著无伤一身的伤，宇文非在一步外站定，急急上下打量，颤声道：“无伤，怎麽会……是谁……”
端靖和宇文拓没有开口，看著顾桓之的眼里也是三分惊诧七分不满。
顾桓之惶然至极，双膝一软，便欲跪倒。
“下官……下官……”
还不及请罪，却听无伤轻笑道：“只是小伤而已。不关顾大人的事。”