薄肃愣了，点点头。
裴云惜露出一丝无措的微笑，微微垂首，道：“或许，我该说荣幸之至，竟能得薄公子赏识。然而后头的话，其实不说也罢，不是吗？”
“那是我的肺腑之言。”薄肃愕然，随即强调。
“既对我有爱怜之意，何必几番提醒身份之别？这爱，怕是多不过怜吧！薄公子想必挣扎许久，若对我这等商贾之子低声下气，怕是极伤颜面的事，今日何必勉强自己？”裴云惜说着说着，泪雾朦胧，“还请薄公子安心，我并无攀附之意，亦多谢公子的欣赏之情。”
屋中霎间寂静，半晌，薄肃才道：“这便是你的答复？对我，毫无情意？”
裴云惜冷笑一声，道：“薄公子怎敢谈情意二字呢？你的情值钱，怕是我大哥的情是不值分毫了吧！”
“你大哥？”
“何必佯装无知呢，薄公子，戴大人是你劝回京城的，不是吗？”
“这，我并不否认……不过这是权宜之计，戴伯父不会放过他们的。”薄肃抿唇，神情焦躁，“他们的事，你何必c-h-a手？”
“见我大哥饱受相思之苦，我怎不心疼？怕是薄公子不以为然，我大哥卧病在床，以泪洗面的场景，你是想象不到的……”裴云惜想，薄肃这般冷酷无情的人，怎会体恤他人的苦痛呢，“既然今日说开了，想必薄公子定是忘了自己冤枉家中老管家偷琴，将人活活气死，又逼迫他儿签下卖身契，苦力还债吧？”
“……你在说贺管事？你怎认识他？”薄肃错愕问道。
“这不重要吧，贺廉脱离魔爪，孤苦无依，浪迹天涯，他吃的苦，薄公子又怎知？”
“你在胡说八道什么……”薄肃被他弄得一头雾水。
“可能贵人多忘事吧，薄公子许是不知，我早前一直想避开你，自认不敢高攀，几次y-in差阳错，却是令我们相知过深。”裴云惜悲哀地笑笑，“愈是深切地相知，便愈发明白薄公子是个清高自傲的高门之士，我等难以企及。今日这些话，便当作门外飘雪，落地即化吧。”
薄肃难以置信地看着他，在自己掏心掏肺地坦露真心后，得到的却是这样无情的拒绝？
“此话当真，云惜？”
“再真不过。”裴云惜侧过身去，不愿再多看薄肃一眼。
“……”薄肃沉静片刻，了然地点点头，“怕是我的顾虑，全然没有必要。我先告辞了。”
门被打开，风雪灌了进来，裴云惜心碎地闭起了眼。
第二十一章
薄肃一头扎进风雪之中，浑然不顾刺骨的寒意钻营进衣缝。
他自以为澎湃炽热的告白，却换来对方的一句分毫不值！那双眼眸对他的探究，流露的羞怯，琴音的相契，莫非都是自己的错觉？
薄肃呵出的白色雾气，散落在飘雪之中，他钉在原地，想，贺廉的事为何裴云惜会知晓呢？那人自愿签下的卖身契，而后又偷带着贺管事的骨灰连夜出逃，自己并未追究于他，何来逃离魔爪浪迹天涯一说？
裴云惜怕是道听途说，误会他了！
薄肃如此一想，为自己愤懑不平，好似受了极大冤屈，他快步走回小筑，进屋褪下披风，眉睫上仍结着霜雪，便提笔想写下辩解之词。然而十指受冻，冷得快要捏不住笔身，他写了个开头，字抖了一笔，便扯去纸张，再写一张，又歪了一道，再扯下掷于地上，再写。结果仍是不满，他不免气恼，却慢慢地停下动作，冷静下来。
此事解释清楚又如何呢？他劝戴洺洲回京是真，他对裴云惜家世怀有芥蒂亦是真，没想到自己一番直白之言，却是暴露了自己最不堪的品x_ing。裴云惜已婉拒了他，说什么清高如他，难以企及，自己失言，确实怪不得他讥讽自己。
眉毛和睫羽上的雪化了，顺着脸颊侧面慢慢地滑落，好似一滴泪滴落在信纸上，晕开了墨渍，将自己方才一腔的委屈统统化开。薄肃抿着嘴将信纸拿起，对折，撕开，自知者明，他在裴云惜面前失了君子cao行，实在无颜面为自己狡辩！
屋外飞雪连天，薄肃抱起裴云惜的寄情，用锦袋装好，独自出门而去。
待到婢女察觉他已不在万梅园，禀告了薄皇后，气得皇后额上筋络跳突，直喝水压惊。
另一头，说来也是惨。
当夜睡到后半夜，裴云惜浑身发烫，呻吟不止，夏梦桥听得了声儿跑来瞧他，却见他满面通红，额上冒汗。许是受凉起烧了。夏梦桥摇醒霍龄，催他去请大夫。霍龄只道皇后娘娘随行的御医怎愿替他们这等下人看病呢。夏梦桥骂他没心肝，也无法，只能洗了巾帕敷在裴云惜额头，又跑去爨间亲自熬了姜汤，喂裴云惜喝下。
这么忙活一夜，天也亮了，裴云惜仍是高烧不退。夏梦桥打算先带裴云惜出山看病，霍龄拦不住他，只得叫来马车，把裴云惜抬到车上，送他们出万梅园。
山间银装素裹，白雪皑皑，夏梦桥搂着裴云惜，将颠落的披风重新又往上扯扯，哀叹道：“我怕是上辈子，上上辈子，都欠了你的债了，云惜。可把我折腾的……嘶冷呐……”
裴云惜烧得迷迷糊糊，口中还胡言乱语道：“是我……高……高攀不……上……”
“你这是要高攀谁呐？”夏梦桥无聊地接话，忽一顿，“薄公子？”
裴云惜无力地靠在夏梦桥肩上，一副似梦似睡的模样，面色憔悴之极，夏梦桥猜他定有心事，且与昨日薄肃登门有关。说起昨日，他与霍龄起身时裴云惜已不在屋中，下人说是黄飞云喊去了。不多会儿薄肃便上门寻他，夏梦桥道他不在，薄肃说可以等，那架势仿佛要等到天塌为止。霍龄对他阿谀，他也不掷一眼，而后薄皇后传话，霍龄才与夏梦桥离开，独留下薄肃一人。
夏梦桥寻思，薄肃定是钟情于裴云惜，看他的眼神如狼似虎，扒皮拆骨，啧啧。
“你说说你，都病成这样，还嘴硬呢。”夏梦桥捂着他软乎乎的脸蛋，邪笑，“大傻子云惜，薄公子多好一人呐，若不是他，我爹还不肯放我呢……你除了家世没他好，哪处攀不上他？这世间黄金有价，情意无价呀，何须用这有价去量那无价？问心无愧便可嘛……”
可惜裴云惜一句也未曾听进，顾着难受生病。回了霍府，夏梦桥请来大夫看病，抓了药，熬了汤，一口气给他灌下，呛得他眼角渗泪。
“乖啦云惜，喝下药才能好嘛。”夏梦桥还哄他。
此时裴云惜已清醒不少，委屈地瞪着他，虚弱道：“这药……忒苦……”
夏梦桥唇舌反击，拿手指戳了戳他心口，问道：“有你心里苦？都叨叨一路了，你与薄公子结仇了？”
“……”裴云惜不愿多谈，抿着唇，垂下眼帘，“没有。”
夏梦桥也不想在他病中逼问他，遂不再多言。如此养了两日，外头的雪停了，裴云惜的病也好了。浙商会馆送来了一封信，是裴明惜的回信，说是已忙完生意，想与他一叙。裴云惜高兴起来，欲立即披衣出府。夏梦桥想陪他，怎料霍龄此时倒回府了，见他出门心中不悦，拦下他耍无赖。裴云惜便道去会馆的路他认得了，无须夏梦桥陪同。待他出府，夏梦桥将霍龄踹了一顿。
因京城连日飘雪，街上摊贩零落，店家们差使伙计门前扫雪，一路走过，裴云惜发现似乎也就只他一人在闲逛。
将要走到会馆门口时，他远远地望见馆门前停着一辆马车，有一人立在马车的窗前，正对着马车里的人说着些什么。忽而，马车内伸出了一只手，轻轻地抚摸了一把那人的脸颊，那人羞赧地低头，似乎有些慌乱。不多会儿，马车走了，那人还痴痴地立在原地眺望，直至他望见了不远处的裴云惜。
“云惜……？”
“……大哥。”裴云惜神情肃然，稳步走去，“方才那是何人？”
数月不见，裴明惜清瘦不少，双颊上的r_ou_削去一层，衬得眼眸愈发明烁，裴云惜知他在京城不易，定是吃了不少苦头，但这也不是他与人厮混的理由。
“方才是……”裴明惜说着，脸庞微红，眉梢飞扬，欢喜之情溢于言表。
“大哥？”
“是戴大人呀，哦不，我该唤他竹君。”裴明惜抑制不住笑意，又害怕裴云惜笑他痴傻，神情纠结道，“云惜，他听闻我在京城，从异地回来便先赶来看我，他道明了心意，我亦……亦信他！”
“可是大哥——”裴云惜欲言又止。
裴明惜拉过他，道：“前几日文惜道你来看望我们，可惜大哥事务缠身，未能好好待你。昨日回馆见了你的信，知你竟跟着霍龄他们去了万梅园，见了皇后娘娘，真乃家门之幸。快随大哥进馆，外头实在是冷了些。”