完颜宗雅退了出去。
儿子走后，金后突然就厉声对伺候她梳妆的宫人道：“都给哀家出去！”
偌大的明德宫很快就剩下金后唐括氏一人。金后看着镜中的自己，年华已逝，当初的少女模样，连金后自己都已不再记得。身为唐括家的女人，从小她就已经看了太多帝王后宫里的恩怨情仇，所以就算她成为这后宫的女主人，成为这个王朝最高贵的女子，金后也没有想过要得到什么所谓的帝王爱。就因为这样，她被赞为是一个有贤德的皇后，金后对此只是一笑了之，不在意，所以也就变得贤德。
金后从鬓边拔下一根白发，不知怎地就笑了起来，这笑声回荡在只她孤身一人的宫室里，如泣如诉，透着无比的荒凉。这宫中的美貌女子，俊俏娇郎何其多，清欢殿中的那个君王却又真正看过几眼？
清欢殿，这深宫中的禁地，宫人们都道这里面住着君王最爱的人。金后止不住自己的笑声，这些痴人啊，永远不会知道，清欢殿只是一座无人的殿堂罢了。
“秦桧，哀家果真没有看错你，”金后松开手，任手中的白发飘落在地上，喃喃自语着：“这个世上能伤陛下的人就只有你。”
思绪一下子就飘的很远，大宋的丞相，清欢殿曾经的主人。金后无法想像那样一个人是如何以丞相之尊立于宋国的朝堂之上，她只记得在这燕京的深宫，初见那个叫秦桧的男子时，他只是那座日后成为深宫禁地的清欢殿的主人。
金后记得那是一个下雪的冬日黄昏，有宫人来报，皇帝要将原清欢殿一百二十名宫人全部处死。她慌忙赶去见皇帝，看到的是一个活埋的行刑场，宫人们濒死前最后的哀嚎，几乎让她昏厥过去。然后惊魂未定的她就在漫天大雪中，看到了斜依在皇帝玉撵上的秦桧。一个美貌的少年，金后那时并没有过多在意他的容貌，因为这宫中的美貌之人众多，这少年不过是其中之一。真正让金后记住的，是那少年的眼睛，就那样无动于衷地看着泥土一点点把活生生的人填埋，阴冷且肃杀，毒蛇一般，在多年后仍是金后的噩梦。
“你笑什么？”完颜晟从殿外走了进来，声音沙哑得问。
“陛下，”金后起身相迎。
完颜晟站在那里，双眼布满血丝，一年间似乎这人已经老了十岁，“皇后，朕问你在笑什么？”
金后道：“臣妾只是想到了一些儿时的趣事，所以发笑。打扰到陛下，还请陛下恕罪。”
完颜晟也不看金后，目光游离地道：“朕已命人摆下御宴，皇后与朕一起去吧。”
“臣妾遵旨，”金后道：“陛下可否容臣妾换身衣裙？”
完颜晟点头。
金后转身正要进内殿更衣，就听完颜晟在身后道：“朕已经命人去拆清欢殿，那里就建一座花园，皇后觉得可好？”
金后的脚步一滞，背对着完颜晟道：“拆了也好，人都不在了，还留着它做什么。”
完颜晟冷道：“秦桧还活着。”
金后便道：“活着又如何？清欢殿的那个再也回不来了。陛下，有些话臣妾本不该说，所谓情字，因是两情相悦。陛下当年对那人做过什么，陛下比臣妾更清楚，陛下就算杀了所有的宫人，杀了所有的行刑人，对他百般恩宠，秦桧就会忘记曾经发生的一切？在臣妾看来，陛下也不用伤怀，有朝一日临安城破，秦桧是杀是囚，仍只是在陛下的一念之间。”
完颜晟寻了处座位，自行坐下，“皇后去更衣吧。”
金后步入内殿，两行清泪滑过脸颊，真是个痴傻的人啊！拆了清欢殿能说明什么？只能说明你还在乎罢了。
帝后二人相偕出现在群臣面前，虽然貌合神离，但看在群臣的眼里，这对金国最高贵的夫妻是恩爱的。
“陛下！”刚从宋国返回的完颜昌在两个儿子的搀扶下拜倒在地，放声大哭。
“皇弟受苦了，”完颜晟叹息一声，忙让完颜昌平身。完颜昌的北归，是完颜晟用赵构生母韦妃南归，还有免去宋金和约中宋每年要向金纳贡的银二十五万两，绢二十五万匹，换来的。说完颜晟一点也不看中这大笔的钱财，那完全是假话，但完颜昌被俘之后，金国朝中的权力架构就出现了一个真空，虽然表面上还是一片平静，但内里已是暗流涌动，谁都想拥有更多的权力，内斗已是不可避免。深谙帝王之道的完颜晟很清楚，他的朝堂需要重新回归到一种亲贵、大臣之间的平衡，这一点对完颜晟来说，比那大把的金银更为重要。完颜昌是皇弟，在军中旧部死党众多，皇室之中无人可替代他的位置，所以完颜晟换回这位皇弟也是无奈之举。
“陛下，”完颜昌向完颜晟哭述道：“秦桧这个小人，他……”
“秦桧若落入朕的手中，朕定不饶他，”完颜晟没让完颜昌把话讲完。
完颜昌道：“臣弟如今手脚俱废，日后是不能再为陛下效力了。”
“皇弟何出此言？”完颜晟道：“你只需好好休养就可，朕还等着皇弟再次为朕攻城拔寨呢。”
完颜昌只是垂泪。
完颜晟也知道这位皇弟的情况，太医跟他说了，完颜昌的手脚就是残了，没有痊愈的可能。宋人怎么会放完颜昌回来后，再让他有机会重新与他们沙场相见呢？赵构这么做，情有可原，但这笔帐，完颜晟是记下了。总有一天，他要让赵构也为阶下囚，还有那个秦桧，想到秦桧，完颜晟的怒火几乎要将他燃尽，但如今他只有忍耐。
那日五国城大火，赵桓的屋子被烧为灰烬，是有一具焦尸留在了那里，可谁知道这是不是赵桓本人的。那日秦桧独自一人出队引敌，就已经说明那队人中，十有八九混着赵桓。这一点完颜晟不急着点破，赵构的心思他不是不懂，他就是要要看看，赵桓会在宋廷引起怎样的风浪。
59
刘豫此次征发三十万大军南下攻宋。
此时，岳飞驻兵鄂州，韩世忠驻兵楚州，张俊驻兵盱眙，刘光世驻兵在庐州。
刘豫的大军避开了岳飞所在的中路防线，而是兵分三路向东线的两淮地区进发。
秦桧等人眼看着要到临安了，赵构又命人传来了圣旨。先是说了一大堆秦卿劳苦功高这类的收买人心的话，然后话锋一转就让秦桧速去两淮军前督战，还附赠尚方宝剑一把。
传旨的公公得了秦桧的赏后，还拍秦相爷的马屁，说：“官家一直就说，上次金军南下，战局那么糟糕，相爷一去，立即扭转战局。官家说这次相爷前去军中，也一定能马到功成。”