第6章 后宫
三日后，上将军协大司徒从南疆凯旋而归，帝都百姓夹道欢迎。
楼炎一回到帝都，像是一刻也不肯等似的病倒了，当夜就烧得不省人事，吓得齐征连夜赶到了大司徒府，太医院倾巢出动，跪满了整个大司徒府的后院。
齐征自楼炎病后，每天都到大司徒府探望，直到楼炎病愈能上朝为止。若不是太医一再保证这场高烧是由于劳累所致，修养个把日子就能病愈，恐怕大司徒府已经血流成河。
天下没有不透风的墙，大齐子民本就对齐征过分爱重楼炎的事颇多揣测，如今坊间已经偷偷传起了两人的禁断之恋。纵然楼炎权势滔天，仍然无法堵上天下悠悠众口。
这日退朝后，楼炎依诏前往长青殿，半途中路过御花园，遇上了一个不大不小的麻烦。
恰巧碰上贤妃教训安美人，一群宫女嬷嬷挡住了去路，贤妃盛怒安美人哭泣，这个场景着实尴尬，楼炎不好上前。本来去长青殿有三条路，除了御花园这条小道，另外还有两条大路，只是一条前几日封了道，另一条路远得很，得绕回大殿，这一来就得绕过小半个皇宫，还不如等这边闹完了再前去。
楼炎站在树后面，不声不响地暗中看着。
贤妃是御史嫡女，位列四妃之首，是如今后宫的掌权人。楼炎虽然常入宫，却和嫔妃们没有任何交集，只是这安美人，身份却是特殊。安美人闺名李安安，正是楼炎的心腹吏部侍郎李岐人亲妹，这自己人的短，能护还是得护一护的。
正见安美人被几个嬷嬷推推搡搡正要按到地上，楼炎刻意地咳了一声。一帮女人正下狠手下得起劲，陡然听到一个男人的咳嗽声，着实吓了一大跳，个个都慌了神。
“贤妃娘娘久负贤名，如今这是……”楼炎一句话说的意味不明，只是那戏谑的眼神，着实让贤妃白了白脸。
贤妃收回差点招呼到安美人脸上的戴着尖指甲套的手，抖了抖袖子，道：“大司徒倒是好雅兴，这是来御花园赏花？”
楼炎看着贤妃脸上的假笑，还以一个一模一样的假笑：“这御花园岂是臣想赏就赏的？臣只是奉诏前往长青殿议事罢了。”
“原来是奉诏前往啊……”突然一个宫女上前来同贤妃耳语了几句，贤妃眼风一扫一边的嬷嬷，楼炎突然有种不妙的预感，只见贤妃让开了几步，道：“大司徒请吧，是本宫失仪了，莫要耽误了正事。”
楼炎侧头看了一眼左前方的安美人，又用一种意味不明的眼神看了看贤妃，径直向前走去。等他走到安美人旁边时，安美人突然一个不稳，直直栽在了他怀里，楼炎下意识地扶住了她。
“大胆安美人！你竟然……”贤妃的表情怎一个花容失色了得。
楼炎淡淡皱起了眉头，正想侧头看看贤妃耍什么花样，就听一个淡淡的但是满含杀气的声音响起。
“谁能给寡人解释一下这是怎么回事？”
一种宫人齐齐跪下，吓得大气都不敢出，安美人则软软地倒下，跪在地上瑟瑟发抖。
“陛下……”贤妃装作受惊的样子，仿佛有什么难以启齿的话想说。
如今这场景，明眼人都看得出是什么事了。大司徒和安美人私会御花园，搂搂抱抱、卿卿我我的时候，被贤妃发现。
“说。”齐征面无表情地吐出一个字，眼睛还是盯着一脸淡定的楼炎。
贤妃嘴角勾起一个弧度：“臣妾到御花园散步，不料碰上了大司徒和安美人私会，是臣妾管理后宫不力，请陛下责罚。”
“陛下……臣妾冤枉……”安美人强忍着害怕辩驳了一句，却见齐征没有丝毫反应。
“楼卿可有什么话说？”
楼炎终于有了反应，淡淡回了一句：“微臣今日前来，议的是前朝的事，至于这后宫么，微臣清者自清。”
楼炎此话说得戏谑。既提醒了齐征他此行的目的，又表达了齐征的后宫纷扰波及到他的不满，同时含沙s_h_è 影地嘲讽了御史和贤妃后宫前朝相互勾结。只是大司徒这不咸不淡的语气，让皇帝陛下有些不满。
“来人，”齐征上前几步，拉住楼炎的手臂，径直往前带，“贤妃欺君，打入冷宫，安美人失仪，即日起禁足宫内一月。”
“陛下！臣妾冤枉！陛下您不能这么对臣妾！”
安美人向齐征行了一个大礼：“谢陛下明察。”
“回宫吧。”
齐征转身向长青殿走去，楼炎在后边跟着，其后跟着一串宫人。
到了长青殿，齐征率先发难：“安美人跟你何亲何故，你要替她出头？”
楼炎摸摸鼻子不接话，反而问道：“陛下对安美人格外宽容，又是何故？”
“李安安是一个令寡人满意的宫妃，足够安静，足够无争。”齐征顿了顿，“现在，回答寡人的问题。”
“李岐人也是一个令人满意的同僚，此时他不在帝都，他的妹妹微臣理该照拂。”楼炎的语气很淡，透着一股理所当然。
“你倒是不怕寡人怀疑你结党营私。”
“陛下，臣不会久留朝堂，”楼炎垂眸，“已经七年了。”
齐征愣了一下，随即道：“你许寡人的江山社稷已经到手，可是你的心愿却迟迟未能了结，是寡人欠了你。”
“陛下，臣只要一份太上王的罪己书。”
齐征沉默地看着下首的楼炎。罪己书，简简单单的三个字，可若是昭告天下公开罪己，就是对一任君王一生政绩的否定，让他那一生荣光的父王下诏罪己，谈何容易。
“寡人会帮你。”
楼炎听着齐征的承诺，突然跪下行了一个大礼：“微臣谢陛下厚爱。臣不敢奢望陛下为臣做什么，陛下什么都不做便是对我最好的支持。”
什么都不做？我做了什么……会妨碍你么？
一阵让人难以忍受的寂静之后，齐征扶起楼炎，打破了沉默：“今日前朝议事，楼卿仿佛十分反对太尉的建议？”
“是。皇宫的禁卫军绝对不能靠一块虎符调动，放在近身的守卫，必须保证绝对的忠诚。”
“楼卿想法和寡人一致。”
两人在不涉及私事的时候，还是很效率的，一个时辰就解决并敲定了朝堂上的争议。
楼炎沉默地走在官道上，身后大司徒府的小厮远远跟着。回到大司徒府，楼炎褪下一身官服，仅着一身中衣，走进了祠堂，在祠堂里一跪就是半天。
“父亲，我是不是做错了呢？”楼炎垂着头，完全丧失了在人前的那副从容的姿态，像个做错事的小孩，“倘若我为了楼家的名誉，为了阿聿的未来，致使大齐生灵涂炭，你会不会怨我？
“可是啊，我多活了七年，只为了结这一个心愿，不管它是对的还是错的，都已经成为了我至死方休的执念，我已经不能停手了。我在掴阿聿那一巴掌的时候，何尝不是在掴自己，其实……我跟他是一样的。”
楼炎突然自暴自弃地哼笑一声：“事到如今，我已经收不了手了，父亲，楼家有我一个罪人就够了。”
第7章 罪己
三日后，匈奴南下，北疆三城沦陷。齐征派遣上将军赵宽镇北，刚刚升任吏部尚书的李岐人随行监军。
战事持续三月，边关粮Cao告急，赵宽三上催粮文书均无果，于北疆斫战旗，联合北方匈奴倒戈相向，连下十城，直击帝都，所过之处生灵涂炭、血流漂橹。
监军李岐人不知所踪，一旬后，李岐人在心腹的护送下偷偷来到大司徒府，与楼炎会面。
“大司徒，为何非要克扣粮Cao逼反赵宽，你可知道百姓都是无辜的啊……”
看着李岐人痛苦的表情，楼炎突然笑了起来：“岐人，依你的才智，不可能预想不到这个结果，那你……又为什么帮我呢？”
“家父是楼将军旧部，当年是看着你征战沙场建功立业的，如今你病弱至此，楼家破败甚至背上骂名，我若是置之不理，家父在九泉之下也不会瞑目的。”李岐人深吸一口气，又道，“但是我不懂，赵宽的反叛于你有什么好处，又与楼家的平反有什么关系。”
楼炎沉默了很久。
“解铃还须系铃人。当年是太上王构陷我父叛国，唯有太上王的罪己书，才能还我楼氏满门清白。”
“所以你要……”
看着李岐人震惊的表情，楼炎缓缓说：“错已铸成，唯有认错能够告慰冤死的英灵。我现在需要的，只是一个契机，一个以太上王一人的名誉换取天下太平的契机。你想得没错，我就是在逼他做选择。”
“你这又是何苦。”
“我和齐征，总归要有一个人做这不忠不义之人，我助他上位，便没有想过损他一分名声。”
战火持续蔓延，赵宽领军一路打到了号称帝都壁垒的黎城。
是夜，北陵突然出现一万精兵突袭，半数禁卫军反叛，黎城太守三度上交告急文书。
长青殿内，齐征一脸疲惫地坐在龙椅上，楼炎跪在殿下。
“楼炎，你知不知道你在干什么？”