这该是个怎样的人，才能弹出这样的曲子。他心想。
“你的琴声，有一种撼动人心的力量。”一曲毕，他发自内心地评价道。
伏伶摇了摇头，站起身走向他。陈忆安不由得紧张起来，却见伏伶在离他三步远的地方停住，朝他伸出手道：“来，我带你去看看绿洲。”
陈忆安上前两步，握住他的手。伏伶把琴负在背后，牵着他往前走，像牵着自己的弟弟。他的掌心依然那么热，夜凉如水，那掌心里却像有一团火。陈忆安握着他的手，竟一时舍不得松开。
绿洲在荒城的西北面。说是绿洲，其实根本算不得一个洲，只不过是一片一眼望得到头的浅湖，湖边生着稀稀落落的矮树。此刻没有风，湖面水平如镜，倒映着天上的银河，一弯冷月静静地沉在湖底，与天上的那轮交相辉映。
陈忆安不是没有来过这里，却第一次看见如此风平浪静的绿洲。一群野驼正在对岸的湖边饮水，一圈圈涟漪不停地漾开，他能听到它们低声的呢喃。自渺无人迹的荒城中走来，这群活物的出现像是一场幻梦，令人感到不真实。伏伶指着它们，道：“每次风过后的黎明，它们都会来这里。平时可是很少能看见的。”
“确实是难得一见的景象。”望着眼前的一切，他的确有些陶醉了。
“这里气候恶劣，所有生灵却仍旧生生不息，即使为了这一刻的美好，也值得好好地活下去。”伏伶道。
“你是在安慰我吗？”陈忆安忽然回过神来了，他一下明白了伏伶为什么要带他去看长生主，弹了那样一首曲子，还牵着他来到这片月光下的绿洲。“你是在告诉我要珍惜生命，不要总是自怨自艾？”
伏伶听了他的话，重重地点了点头，认真地看着他，眼睛像是会说话。
陈忆安忽然觉得百味杂陈，他用力握了握那只手，将心头翻涌而起的那股激流压了下去，尽力平静地道：“谢谢你。”
伏伶对着他笑了一下，笑容里很有几分欣慰。
正在这时，远方忽然出现了一丝亮光。他以为旭日终于升起来了，极目望去，却见那亮光是从烽火台发出的。荒城的四角各有一个烽火台，自城墙上凸出高高的一块，极为明显。此刻东北角的烽火台冒出了一簇火苗，随即那火苗猛地炸开，滚滚浓烟冲天而起，映得那一角天空宛如白昼。
“九夷人，是九夷人的军队犯边！”身在行伍已有一月，烽火意味着什么陈忆安再清楚不过。他难以置信地愣了片刻，随即握住腰间的佩刀，一眨眼功夫就已经朝着北门方向窜了出去。
伏伶睁大了双眼，望望烽火，又看看陈忆安的背影，叫道：“等等我！”
两人一路飞奔至城墙下。此时天还未亮，众人刚刚被警报从睡梦中唤醒，正在闹哄哄地集结。火把一簇接着一簇地燃起，没有人弄清现在是个什么状况，只是依着军令行事，还有人正提着裤子，一切都显得缓慢无比。陈忆安三步并作两步冲上城墙，望着城外的景象，他彻底呆住了。
大片不知名的骑兵正自极遥远处的黑暗中汹涌而来，马蹄踏过荒原，不断朝城下逼近，他感到脚下的土地正微微地震颤。那些骑兵清一色的黑衣，在夜色中简直是一队幽灵之军，辨别不清人数，不过起码也有数千。随着敌军越来越多，阵型中一面大旗渐渐显露出了真面目，那是九夷人的玄天黑旗，金色的一个“怀”字正在月色下熠熠发光。
“怀”是九夷的国姓，这面旗帜至少证明这是一队主力。陈忆安瞠目结舌地望着这遮天蔽日的大军，双腿不由得开始颤抖。
“陈忆安！”有人大声叫他的名字。他回过头去，看见唐朔风身披甲胄，正自烽火台匆匆而下。原来刚才的烽火，竟是他亲手点燃的。
他叫完陈忆安，又看见他身后的伏伶，蹙眉道：“这个人是谁！”
“我……”伏伶踌躇了一下，他知道此时此刻他作为一个平民是绝不该出现在城墙上的。好在唐朔风没有深究，只是对着陈忆安道：“战时私放不相干的人上城，已犯了军规，你可知罪！”
陈忆安仍未从震惊中回过神来，他好像才发现伏伶在这里，顿时将自己的双眉拧在了一起，斥道：“你来这里干什么！”
“我……”伏伶抱着琴，顿了一下，眉间露出一丝忧色，道，“我这就走。”
说罢他转身便要下城。陈忆安望着他的神色，心中忽然生出一丝后悔和不忍，忙大声道：“你在一间酒肆，我会去找你的！”
伏伶回过头，嘴唇动了动，像是应了一声，可那声音已经被淹没在无数的嘈杂中。大批的朔方军正不断涌上城墙，摆开防守阵型。黑衣骑兵的速度迅如疾电，当先一批已到了城下，只见他们勒马弯弓，一排火箭像是巨兽的獠牙一下子咬在了城头上。几个朔方军惨号一声中箭倒地，火焰点燃了他们的衣衫，一刹那一团烈焰就将他们吞噬。一旁的同伴看着这番惨状，纷纷有了退却之意。
“刷”刀光闪过，竟比火光还要耀眼。陈忆安不由转头望去，发现那正是唐朔风的佩刀“龙牙”。他握着刀，刀尖上的血珠汇成一串落地，露出的刀锋惨白如雪。几个死不瞑目的头颅滚在地上，几具身着朔方军军服的无头身躯轰然倒地，在黄土上晕开一片血红。
“擅退者死！”
镇边将军高声下达了命令，那声音在一片嘈杂中格外清晰，如铁锤般重重击打在众人心头，令犹豫不决的人停下了脚步。毕竟早死晚死，一般人的选择都会是越晚越好。防守的阵营终于成了型，三千朔方军个个严守岗位，望着下面那片黑色的海洋。
九夷已有很久没有侵犯南泽的边境了。自从二十年前在朔北吃了大亏，怀字大旗早退回了极北之地的王都，再也不曾出过那片雪原。南泽安逸得太久，边境也安逸得太久，谁也不知道为什么会有一只看不见的手忽然撕裂了这一切，令这队黑骑从天而降到了他们眼前。
许多人都还以为这是一场幻梦，直到杀戮和死亡将他们唤醒。朔方军只有极少数是身经百战的老兵，大部分都是第一次上战场的雏儿。他们拉起弓，弦上的箭迟迟s_h_è 不出去。只听噗哧噗哧几声轻响，伴随着惨呼，又是几个同伴变成了火人。不知是谁第一个大吼了一声，红着双眼拉动了弓弦，漫天的箭雨终于从城头倾泻而下。
朔方军虽缺少战阵经验，平日的训练却不曾落下，这一轮箭雨杀伤力极大。黑衣骑兵穿着轻甲，一时抵挡不住，纷纷持刀后退。城上的弓箭手继续攒s_h_è ，黑骑也回以火箭，双方相持不下。
第3章 酣战
天光渐渐亮起，苍穹由漆黑变作靛蓝，直到一线红日骤然出现在远方的岩山之后。灰黄的天空下，众人终于看清了这队骑兵的全貌。他们一共有上万人，个个配着长刀，马蹄踏过黄土，扬起漫天烟尘，一往无前的气势像是要撕裂天地间的一切。阵后有数辆巨大的战车，上面架着投石机和云梯，正随在骑兵队伍后向前不断推进。
“保护城门！保护城门！”
命令一道道地下来，让人没有任何喘息的机会。一小队朔方军马不停蹄地下了城，搬运巨石垒在城门之后。黑骑被城头箭雨所阻，渐渐收缩起阵线，往城门的方向聚拢，宛如一枚尖锐的钉子，钉尖正对着残破的巨大木门。
唐朔风立在城头，双眉紧蹙。九夷的战术一目了然，就是火攻。在这片干燥的大漠上没有足够的水源，一旦火起，将成燎原之势，一城都无法幸免。九夷军根本不在意得到一座空城，他们的目的只在破坏，只要叩开边关，将这里变成一片焦土，大军便可一路南下，南泽的土地将任其践踏。
想到这里，他立即转头命令道：“陈忆安！你带领一队人马，搬运沙土，无论何处火起，就地掩埋扑灭，明白没有！”
陈忆安正卧在城头上，张弓搭箭，对准了下面遮天蔽日的九夷军。他感觉双手已经不听自己的使唤，敌人一靠近，手里的箭就不由自主地发s_h_è 出去，钉进他们的身躯。他的头脑一片空白，死亡的概念已经变得模糊，从未杀过人的他看着死在自己手下的黑骑，只知道不停地大口呼吸，浑身血液逆流，耳中嗡嗡作响。
“陈忆安！”
唐朔风叫了第二遍他才反应过来，他握着弓箭，几乎是连滚带爬地挪到了上官眼前。唐朔风看着他的模样，蹙紧了眉头，忽然抬手猛地甩了他一巴掌，指着下方的城池道：“你清醒点！我们必须支持到援军到来，在此之前，九夷一旦破城，全城的百姓都将无法幸免！”
陈忆安挨了一巴掌，颊上火辣辣地疼，但周遭的嘈杂却渐渐变得清晰起来。他听见黑骑正大声地呼喝，同伴正怒吼着往下倾泻箭雨和滚石檑木，甚至极遥远的城下，无数百姓正在紧闭门窗默默祈祷。双肩忽然压上了看不见的重量，他深深吸了一口气，高声应道：“是！”
黑骑的速度极快。他们夤夜突袭，根本不打算给对方反应的机会。但他们没有料到，那本该沉寂的烽火台竟在第一时间亮起，原本该是一群散兵游勇的朔方军竟会坚守城头毫不退却，给予他们迎头痛击。但他们不打算放弃，自雪原千里而来，肩负着怀氏王族的命令，他们没有任何放弃的理由。
他们集结在城门下，纷纷从背囊里取出了火箭。这种火箭造价高昂，每个人都配备了十支，用一支就少上一支。第一轮火箭用来压制城头的攻势，第二轮则对准了紧闭的城大门。只闻一声令下，上千支火箭腾空而起，如一只火焰形成的巨大飞鸟，朝着城门直扑而去。
“铮铮铮”巨大的木门顿时被s_h_è 成了刺猬，上千簇火苗连成一片，很快便熊熊燃起，发出噼里啪啦的爆响。好在今日无风，火势蔓延的速度不快，否则大风一起，城门恐怕很快就会变成一堆焦炭。