这次淮宵没有跟着一起去，临走的时候，方故炀告诉他。
「我不会让你沾血，也，不会让你去战场。」
声音很轻。
淮宵静静听着，很安静。
他，太安静了。
他低垂着眼，神色有些复杂，青丝三千垂在双肩。
他心里清楚方故炀对自己的保护欲，但已经成长为少年的他早已与往日孩童大有不同。
他像展翅欲飞的鸟儿，而方故炀为他打开了笼子，却又无形中为他拴上了镣铐。
淮宵半晌才问道：「那以后呢？」
「以后，也不会。」
太子如是说。
沉寂一会儿，慢悠悠地，方故炀忍不住抬手揉乱他的发，把人的脸又捏了又捏。
在一个上位者的心中，拥有便就是这样的。
不能脱离自己的掌控，一切守护都应当由自己承担。
但即使是未来皇位的继承人，他毕竟是毛头小子，理解不了的寻常人思维还太多了。
「好。」
然后淮宵就裹着被子，垫了枕头躺着，在床上看了一天的书。
书上讲裕朝开国史论，讲前朝遗梦，讲东胡闽越。
纵观千百年来王朝更替是再常见不过，想必这西云，浩劫过后，必定是亡国的后果。
那，北国呢？多年后的北国……那又如何。
不让我沾血不让我上战场，那又如何。
那边，方故炀常尽刚出关隘，这边淮宵看了一天书之后早上起床反而神清气爽。
在床上抱着被子呼噜噜打了几个滚，孩子气地跺了跺脚才肯勉强支起身子来。
他眼巴巴望着太子床榻的方向，心中难免生出了几分惦念来。
想起出征前一夜，他坐在太子床边，听太子讲他和常尽精心策划的战术，讲路途多么遥远，甚至对路上的景色充满期待。
只记得后来宫灯烛影摇曳，映上帷幔跳动开来，太子呼吸浅浅，躺在他腿上睡去。
看着太子俊朗端正的五官，凌厉的轮廓，淮宵隐隐约约记得这人睡前命令说：「你明天不要来……」
而后低下那双贵气眉眼，「看到你，我就不想走了。」
淮宵把脸埋进被窝里，躺着看看窗外，又看看床幔，一遍遍地想。
没过多久，常大小姐风风火火提了把剑就造访了一回太子府。
「淮宵殿下，常将军府上常大小姐来了。」
淮宵一惊，赶紧坐起身子，道：「好，传话说我请小姐稍等。」
他利索换好衣服，洗漱过后走到正厅。
「小初。」
他靠着门边懒懒地站着，木门被倚得咯吱响。
少年声线低低的很好听，一反冷冰冰的语调，难得带着些属于春日暖阳的味道。
常初二话不说把剑□□，淮宵一咯噔，这小丫头片子是来拼命的？
常初展颜一笑，一双杏眼溜圆，笑道：「故炀走的时候，要我这几天督促着教你武术……你还是听他的吧？」
原来如此，淮宵点点头，笑着看了常初，「稍等，我去拿剑。」
「你有剑？」
常初抖抖袖口，疑惑得很：「说，你什么时候有剑的？你不是不喜欢那些打打杀杀的么？」
「这，太子给我的。」
说罢，淮宵声音涩涩的，突然情绪有些低落起来：「不喜欢又怎样？这天下，强者生存，弱者灭亡，世事轮回如此，总得变强的。」
「你需要更强。」
常初握着自家祖传佩剑，站在大厅中央，眨眨大眼睛，浅紫金边儿纱衫裹着她的身躯，手腕上的金铃铛叮当作响，前额发丝拂动一双描画烟雨的眉目。
她似乎懂，又似乎不懂这番境界。
第13章 第十一章
第十一章
「还是你们府上的果酱金糕好吃些。」
常初双颊边泛着喜色，使得一张脸红彤彤的。
她伸筷夹了块糕点，坦白道：「其实我今天来的目的主要是吃的。」
坐在石凳上，一下一下帮忙拍去常初裙摆的灰，淮宵面无表情：「不教我了？」
常初和常尽从小在将军府打打杀杀，跟俩仇人相见则眼红，不共戴天似的。
利刃一扔，飞腿一收，兄妹俩又蹦跶到一块儿去了。
常老将军总说，要让着妹妹，常尽总是不听。
说实话常初的功力不比常尽差，但难免是个女孩儿力气小很多。
每次常尽把常初摇曳的裙摆用飞镖钉在树上，方故炀都一脸无奈地在常初的愤愤注视下，踹常尽好几脚以示站队。
天光倾泻下枝桠，碎碎落影铺到淮宵身上，在常初的角度望去，他的轮廓被轻柔地镀上一圈金色的光晕。
她手还握着银勺，敲碎了松花糕的酥软一角，盛了些许，送入口中。
嘴角微翘，却忍不住低下眉眼来。
蹭完了这顿糕点，提起裙摆站起身来走入院里，手摁着腰带往上提了提，露出一双滚着银边的缎面紫靴。
常初拔了自家佩剑c-h-a到落兵台上，左看看又挑挑，选了把龙刀枪。
她撩起碎发扣到耳后，正色道：「淮宵，你有底子吧。」
「有。」
淮宵在他们面前，一向很老实。
虽说常初平时不是个特爱折腾的人，但是折腾起来还真不是人。
「我试试你。」
说着，常初抽出那把小号龙刀枪，翻身就给淮宵刺过去。
那尺/寸虽小，但柄上装着大剑之刃，枪头呈箭，怕是比杀牛的牛刀还得劲。
加上常初自小习武的那身手，是迅如闪电，疾如星驰。
淮宵倒是也不废话，拔出方故炀给他的那把琴瑟和鸣的宝剑，劈里啪啦地和常初那把枪碰来碰去，上步撩刀，劲力贯注，动作快速而迅猛。
论体力常初还是差了一截，喘着气挑刀歇步，淮宵趁机笑道：「你这是比你哥还厉害。」
常初仰脸把头发甩到脑后，左腿弓步，「只是我手下不留情罢了！」
在对方下盘连点数招后，皆是身势如虹，开出了些许气势。
淮宵极少练武难免生疏，一剑旋即，右手一翻，后退数步，挑眉瞧着常初把刀刃拉回胸前。
两人之间火焰节节攀升，剑气荡漾而出。
几招下来，常初也是累了，直接刀刃一挑反手直刺向淮宵喉间，剑气如浪，猛地扑向淮宵，使得淮宵瞬间止了动作。
「太子这是何意，淮宵，就你这样的，他还好意思让我教？我方才若是不刺你脖子，被你刺脖子的就是我了。」
说罢，常初拍拍淮宵肩膀，「如何？」
「没事。」
揉着脖颈，咳了几下，淮宵摇摇头，「输了就是输了。」
常大小姐漂亮的眸子一眯，「来来来，咱再来盆翠玉豆糕！」
淮宵无奈笑道：「成。」
见手已经抖得有些拿不住剑柄，他忍不住心下暗自沉了沉。
相处十年有余，未曾想常初这丫头在对决中，从路数来看也是个狠厉角色。
另一边，大风呜咽，血雨腥风。
「呜——」
边塞号角卷边连起，大漠落日，一片混沌。
在天边与地面连接处黑压压地驻扎着一列列军队，马蹄扬起的风沙，吹不散压在关隘城口上空浓重的嗜血气息。
「报———」
远处黄沙遍布之处，一人一马，从军营驻扎地西方奔来，身后是尘土飞扬。
马上人弓着身子，抖动缰绳，头上红缨十分显眼。
那人拼了力气伸着脖子喊——
「西边传来捷报！西云重镇已破！」
军营上下一片欢呼，还没等众人缓过神来，紧接着从右边绵延山脉出口又飞驰而来一队骑兵，为首的小将单手奋力挥着手上印着血红色「裕」字的战旗，也是卖力道：「报！」
正在用绒布擦拭剑身的方故炀停了手中动作，心下一颤。
「东边大捷！常公子领二队将西云残余势力击溃！已拿下部分战俘，部分溃逃！」
言罢，军营上下是忍不住的欢呼，也仍是规规矩矩地等候指令。
方故炀捏紧了手中的虎符，面色依旧沉着，故作是冷静的模样，掌心却已冒了一层薄薄的汗。
「你过来，」
他抬起眼来，一双如隼的锐眼眯起，牢牢锁住那报捷的骑兵，问：「逃了多少？」
那人一愣，扑通一声跪下，拱手回道：「回太子殿下，溃逃五十人左右！」
太子面色一冷，沉声道：「全部一个不留给我抓回来。」
说着他嘴角的冰冷松动了些许，轻声对一旁的手下说：「待明日时候差不多了，准备最后一次进攻。」
「太子殿下，我们明日一战也只是走个形式，是时候收兵罢。西云皇室寥寥几人，早已自尽，城中军队自愿已降，不知太子殿下有意无意？」
「城中军队不多，西云建国百年，只怕换心换面容易，换根换骨难。」
「那，殿下的意思是？」
「废了统领的武功，放他们卸甲归田，」方故炀语气云淡风轻，「明日若胜，进皇城不得伤害百姓。」
「这些是必然。」恭敬点了点头。
说完了见人群还在s_ao动，嚯地一下，拔出随身佩剑，太子殿下站起身来。