那人敲敲桌面让从哥吃，自己则表示印证了猜想，他就把他的小秘书完璧归赵，随即马上派人出去溜达，当即就看看从哥有没说谎。
从哥心说完了，这苦山人办事效率有点高，外头的庆典还在继续，这头的公事也不落下。
他捧着水喝了一点，寻思着怎么再撒一个谎把上一个谎给圆了，那人就坐下了。
坐在从哥旁边，衣服一扯，毛皮扑扇出一股带着腥味的冷风。
那人也不说话，就在从哥旁边抽烟。抽完一根，给从哥添点水，再抽一根。
屋外的炮竹时而热烈，时而寥落，远远近近，昭示着那巨大的蝾螈来到跟前或远至街头。
从哥来自国家的中部，气候宜人，四季分明，是鱼米之乡，到处都是小桥流水。他没见过蝾螈，只记着刚到苦山时一块大石头上雕刻着一只像是蜥蜴的玩意。
一同来的老兵说这就是蝾螈，是苦山人的信仰。相传上古时候蝾螈带来了火，于是苦山人便从火种开化，学会了耕种，捕猎，烹调，在这个三天两头就被台风肆虐的沿海地带，烘出一片干燥且适宜生存的土地。
巨大的蝾螈石头后，是一架铁索桥。铁索桥再往后，藏匿在葱郁树丛间的是一座浮在水面上的长廊。这长廊似桥非桥，横跨水面，却有屋檐遮蔽。小两层就这么建在上头，仔细辨认，还能看出二层上规律遍布着弓///弩台。
老兵又说了，喏，这也是蝾螈带来的。蝾螈大战水怪，横空飞过，便出现了这么一座桥。大风大雨掀起大浪，在这桥上却可安生。别看它是木头的，也不知道这里的猴子用了什么涂料抹了一层，几十年不腐蚀，不坍圮。
这里的风雨来得又快又猛，要赶集了来不及回去，突然天降大雨，那就得躲到天桥上了。
从哥被抓进来之后，也透过窗户看到过这样的天桥。
苦山有四座这种桥，分别拦在群山的四周。从哥断定自己靠近边界，只是靠近东南西北的哪一个边界就不得而知。
此刻他再往屋外望，却什么都看不着。
屋外仍然弥漫着浓浓的雾气，远远地，似乎还能看到燃起的大火在欢快地跃动。
蝾螈艳美，最终会由一把火将它送走。老兵告诉从哥，所以当你看到他们敲锣打鼓，燃起冲天大火时你就知道——“他们要血祭了，一边烧，一边祭。鲜血唤来先祖的庇佑，来年必得风调雨顺。”
从哥感觉有些冷，捧着碗的双手微微打颤。也不知道是不是喝凉水的缘故，那冷从脊椎一直漫上来，让他的牙齿也不住上下碰撞。
不知道过了多久，直到房间内也烟雾缭绕，房门终于被打开了。
事实证明这里确实是边界，苦山猴子跑到边界印证一下猜想再跑回来，速度是普通士兵的两到三倍，很快就能证实从哥的扯ji///巴蛋。
不过从哥喝了几口水，人也冷静下来。也就这么一个多小时，他已经想好下一个谎言。
他可以说部队转移了，看到那么大的火光，他们的人肯定不知道发生了什么事。炮竹声和枪声那么像，要躲开也很正常。
只可惜那一直抽着烟的人没让他说话，手下进来附耳汇报两声后，他唰地从座位上站起来，不等从哥开口，扬手一巴掌又抽在从哥脸上。
从哥连人带碗滚到地面，两眼一黑。
昏迷之前听得旁边的人朝他吐了一口浓痰，恶声恶气地用土话骂了几句。
听不全所有的字音，但勉强能知道他再说——阿大，斩点东西吧，看来不斩是不会讲真话了。
阿大。
从哥在心里默念了一遍，再把那人的模样于脑海里过了一回。
看来上头千方百计没能见着的人，此刻就站在自己面前。
第9章 第 9 章
这一次从哥晕了很久，醒来的时候手铐和脚镣还拴着，但他没被重新捆回木桩上，而是丢在牢房的角落。他环顾了四周，依然没有见到阿言。心头寒意再次漫上，手脚也跟着打颤。
他的衣服已经染了一层又一层的血迹，寒冷和疼痛让他连动动手指都困难。于是他只能睁着眼睛望着脏兮兮的窗户，企图外头有点什么人经过，让他意识到自己还活着。
他回忆着阿大的模样，但似乎刚刚的殴打太严重，除了那把弯刀和一身毛皮外，什么也想不起来。
他很懊恼，为自己的无用和现实的寒冷严酷。可他竟是连哭都哭不出来，那冷风从窗边门缝钻进，还不让他眼泪成型，就吹了个干净。
也不知道这样昏昏沉沉地坐了多久，他忽然听到一点点响动。那响动从门口的地方靠近，吱呀一声，再把门合拢。
从哥打了个激灵，马上睁开眼睛。
牢房里没有灯，外头的月光洒进了一点点。
借着这晦暗的光线，他看到是他第一天被抓进山里时，坐在阿大身边的、那个戴着Cao帽的人。
他看不清那人的容貌，只见到那人把一碗水和两块饼放在他跟前，用一种与苦山人截然不同的、标准的通用语说——快吃，快。
从哥本来就没什么力气，虽然心头对这口音有点好奇，但也懒得动一动。知道对方不是来对自己实施刑罚后，眼一闭，又把头靠在砖墙上。
岂料那人不走，以为从哥没听到，扯扯他的胳膊，又道了一遍——“喂，快吃，等会阿大来巡房，你想吃都没得吃。”
从哥瞥了那人一眼，还是没看清他的容貌。可这声音却让沉睡的记忆苏醒得更多了，他好似在哪里听过这声线，但时隔久远，一时想不起来。
他试着坐直一些，但努力了一下便放弃了。只要稍微动一下，全身的骨头皮肤都跟着疼。那疼就像用针扎着，又冷又硬，又尖锐又凌厉。
那人似乎也看出他行动不便，犹豫了片刻，把水和饼放好后，起身过去搀扶他。
也就是一俯身、一抬头的空当，从哥终于近距离地看到了那个人的脸。
那人满脸的胡茬，似乎许久没有剃过。皮肤粗糙，布满裂纹。虽然肤色也稍微变深了一点，但露在衣服和帽子之外的皮肤色彩还是再次提醒从哥——这不是苦山人。
联系到那人的口音，从哥觉着这人应该和自己来自差不多的地方。所以他抬头又多看了两眼，而这一看却让他愣住了，随即记忆的闸门豁然打开，让他打了一个冷战。
“……堂哥？！”从哥脱口而出。
那人扶着他的手也僵了一瞬，但没有回话，把头压低，将从哥扶起坐好后就想走。
从哥压抑不已，抬高声调又喊了一句——“你、你是堂哥？！”
这一声显然音量太高了，在小小的牢房里显得格外刺耳。那人不得已连忙转过身来，手指压在嘴唇上，紧张地做了个噤音的手势。
这下从哥彻底印证了猜想，可他刚想继续说话，那人眼疾手快，一把捂住了从哥的嘴巴。Cao帽底下露出一双浑浊的眼睛，狠狠地瞪着从哥。
从哥浑身僵硬，两人就这么僵持了一会，直到那人确定从哥不会提高声调，才缓缓松开手。他凑到窗边瞥了一眼，最终再慢慢地凑回从哥身边。
“你没死？”从哥还是没法从惊诧中回过神。
那一刻从哥以为自己出现幻觉了，或许这就是他临死前的征兆。毕竟堂兄将近五年没有和家里联络了，大家都以为他成了烈士。可现在他却突然出现在自己的面前，以苦山人的模样送来了一碗水和两块饼。
但那人长长地叹了一口气，坐下来后握了握从哥的手。
真实的触感把从哥拉回了现实，而下一刻又让从哥意识到他还没有幸运地死去，反是仍然被关在这y-in冷黑暗的牢房里。
“别说话，”那人压低声音，喃喃地道，“你别害我，我和你不认识。”
第10章 第 10 章
回忆进行到这里，从哥算是大致拼凑出了事情的脉络。
现在他可以确定那晚给他送救命水和饼的人真是堂哥了，若非亲堂哥，也不会把他坑得那么惨。
他是一个兵，堂哥却成了这里的人，堂哥表示不认识他，那只能证明这里的人都不知道堂哥曾经是个兵。
放下堂哥到底如何在这里安居乐业不表，至少在阿大面前说情，以老乡的名义救他一命是板上钉钉了。只不过让从哥没想到的是，让这些人不杀他的代价居然那么偏门。
此刻他绝望地躺在床上，而阿大已经脱光了爬上床。
阿大的手臂很健壮，微弱的烛光似能让他皮肤黑得反光。他像宰杀动物之前顺毛一样，用手掌摸了一下从哥的头发，另一边手则撑在床褥上，仔细地看着从哥的面容。
从哥毛骨悚然，冷汗直冒，心脏绞痛，头脑一片空白。
他的双手双脚还被铁链拴着，似乎早就知道他会反抗，阿大甚至细心地用膝盖压住了他的腿。
从哥什么都做不了，此刻只剩下他与他最后的倔强。
所以他倔强地把头拧向了一边，不与对方对视的同时，表露出赴死之前决然的表情。
床铺不远处有一张桌子，桌子上的蜡烛还没有吹灭。从哥觉得自己就是这根蜡烛，留下火红的英雄泪，照亮自己的同时——四周还他妈一片漆黑。
他盯着烛光看了一会，阿大继续细心地捋着他的头发。
他很想知道古时候那些烈士是如何咬舌自尽的，他琢磨了一下发现不得其法。就像不脱裤子就很难尿尿，不蹲下来就拉不出屎，自己掐着脖子没法窒息，所以他也使不上劲去咬断舌头。
他把目光转向了蜡烛后头的窗户。
这里的窗户似乎都是脏兮兮的，有玻璃，但还有一层纸。那些窗花粘了撕，次年再粘，后年再撕再粘，让玻璃变得模模糊糊，像家乡冬天时呼在玻璃上的雾气。