够了，沙利叶！
沙利叶抖着手撕掉皮面本上画了一小半的肖像画，把脸埋入掌心。指缝充盈着皮本上的香薰味，松香与薄荷犹若一池冬夜月光，他无法抗拒这一诱惑，任由清凉的香气淹没自己。
前调以果香为主，森林蒸馏出的自然甘甜软滑地舒卷开，又像海妖般圈紧他。他虔信地沉入海水与长夜，月光下的妖物仍在吟唱，他从它幽深冷艳的眼睛里看到灰烬中重生的火星，看到翡翠石堆簇的湖泊，以及自身的污秽罪孽。尾调雪花般又轻又沉地降临，余香像枯死的松木，是深渊独有的气息。
“法诺……”
夜归人身上还披着淡淡的暑气。少年的睫毛剧烈抖动着，他将灯移到刚好可供他看清又不致惊扰梦中人的位置。安格斯对主人的禁忌了如指掌，照惯例调配好马丁尼，倒退着离开房间。
困于梦境的少年并未得到安抚，一滴泪珠和带哭腔的梦呓静静地滑进微热的空气中，他翻过小半个身，罩着的小薄毯被卷合上衣下摆卷到了一块儿，露出凹陷的腰窝。
弗美尔也无法描摹出白净肌肤的诱惑意味。
“法诺……”
法西诺斯并没有立即予以回应，他冰凉的食指挨上那滴泪珠，碰触的瞬间，酷烈的夏日火花般在指尖绽开了。沙利叶摸索着抓住他，又朝扶手外侧挪了挪，团成了一只顶着金发的n_ai油球。
“沙利叶？”他小心把弟弟汗s-hi的手拉开，防备而克制，如同和旗鼓相当的对手博弈。
他怀揣的珍宝被他的喃语悄然震碎了。妖异的凄楚和伴生的、近乎罪孽的美感兴奋地撕裂羊羔的血肉，它在这苦痛中蜷起身，细长的腿足由上而下绷成两道弧——衣物在两道弧线交错起伏中不断上移翻折，像一朵早熟的玫瑰。
像——他品酌马丁尼——但也仅仅是像。
“我不能……”
“不能什么，我的沙利叶？”
法西诺斯顺着沙利叶柔滑的发丝耐心抚摸，瞥见笔记本残页上的画像，心满意足地把少年圈进扶手椅。一来一往间，那修长的双腿荡出柔软的睡袍，而更柔软的肉体毫无防备地朝他敞开，海藻般挂在了他的身上。
他发自心底叹息着，拢紧禁不住引诱的少年，克制地轻嗅他的发香，那是雅克卡地亚自我献祭给春神前的绝唱。
“沙利叶，告诉我。”他嘶哑地说，“告诉我……别让我恨你。”
沙利叶一僵，整个软了下来，寂淡的余香比玫瑰水更加甜美。
“我不能……做错误的事……”
他在梦境中哭了，泪水也散着异域的香氛。
法西诺斯吻了下弟弟的额头：“可你已经做了。”
他的判词和惩罚等时降临。
马丁尼粗暴地冲进口腔，沙利叶像被呛醒了，抖抖索索挣开上睑，亮出半片朦胧迷离的蔚蓝色。法西诺斯娴熟地探进他的嘴唇，这个吻带着浓郁的血腥味，似在传递他所感受到的暴烈的痛苦。沙利叶试探着顶了下尖尖的犬牙他受到安抚，起初的激烈逐步回归为慢条斯理和步步为营——直到沙利叶屈服于本能追逐过来，他才结束这场不公平的竞争——而处心积虑对上懵懂无知，天然地就不存在任何公正。
再次调制的马丁尼不复浓烈，反而弥漫着腐烂的甘甜。
他没去理睬那只摔在地上的空酒杯，单臂撑起沙利叶温热的腿窝，抱着梦中的羊羔回到二楼的卧室。
灯光照着扶手椅后的肖像画，描出一个巨大的逆十字。
——
万能管家安格斯的加急培训收效显著。
西莉斯特目瞪口呆地见证了小少爷的脱胎换骨。他的耳廓仍会在和陌生人交谈时悄悄发红，但比起葬礼上的局促难安，他如今的肢体表达更加熟练自如，从放松的双肩到自然下垂的手背，每一件都是未经刻意雕琢的恰到好处。
她淑女地提起裙摆，打发走那群眼珠子转不动的小姐们。
“沙利叶。今晚你看上去就像是第二个法西诺斯·卡赛德伊……这简直太糟了。”她接过侍者献上的香槟，以未婚妻的身份傲慢地驱赶围聚的蜜蜂。她们拿扇子掩着嘲笑退开，西莉斯特悄悄翻了个“天啊，算了吧”的白眼，厌恶地煽去熏死人的香风，“我真受不了这个气味，她们当自己是移动的屠宰场吗？”
沙利叶：“……”来了，又一个经典的比喻。
他漂亮的瞳仁里闪过一丝y-in影，没有逐一挑出混合香气的成分来刺激她迟钝的嗅觉：“我真的和……哥哥很像？”
“修辞家小姐”飞快地砸出她的观察结果：“别说你不是在模仿他。”
她支起下巴扭头欣赏宴会的焦点，用一种梦幻般的语调说：“完美到令人望而却步，也很不真实，但一点都不像你。”
沙利叶小小地抿了一口酒，没有反对也没有附和。
罗塞特夫人举办的宴会被默认为瑟兰郡名流的徽记，这与舒适醉人的环境无关，也与美酒和鱼子酱无涉。它可以被视作声名狼藉的猎艳舞会，吊灯底下、壁炉背后、小径深处，四处弥漫调情与不忠的糜烂；也可以是酒色迷离的利益往来，输家倾家荡产，赢家塞满一袋金钱与债券。一句笑谈，一次握手，一处转角时的眼神，轻而易举划出三六九等。不言而喻，这里的动物只重视人和禽兽的作态。即便是聚在一团，也消不去无形的分野。
那对昏暗处的男女和人群远远隔开了。某种意义上，以他们为核心确立的评判体系才是衡量来客地位高低的真正标准——离得越远，就越不被重视与优待。法西诺斯（沙利叶甚至能凭一根头发丝认出他）背对着沙利叶，他没法看到兄长的表情。正对着他的女人——即罗塞特夫人，正侧着头和男人谈笑风生。糟糕的名声完全无损于她诱人的美貌：罕见的深红卷发花朵般盛放于白腻的肩头，幽深璀璨的海蓝双瞳永远酿着慵懒的迷情剂，仿佛她刚从一夜欢情后的床上醒来，而每个经过她足前的男人都是替她更衣的奴仆。她擅长将取悦男人的艺术和先天的优势相结合，一如现在——微微垂首展示那段优美细长的脖颈，含蓄又放荡地整理礼服胸针上的珠花。或许聊得情意相投，她含笑凑上前，宛如在和男人深情热吻。
沙利叶故作平静地收回目光，绅士地示意西莉斯特挽上他。西莉斯特挑衅地投来一瞥，欣然接受了同去花园散步的邀请。
“真酸哪。”红发女人追随着“接吻对象”的眼角余光，吻了吻自己按在他嘴唇上的拇指，“你好像惹恼了你的小金丝雀，不追上去吗？有不少人对这朵玫瑰花虎视眈眈呢……当然，不只是那些小姐们。”
“有句话这样说，放夜莺去追逐月光，到麦田金黄，它总会飞回故乡。”法西诺斯回以标准的吻手礼，“我也在学习如何张弛有度。”
他想着少年趋向严苛的自我约束，稍感头疼：“不过，我是有点逼得太紧了。”
“那就松上些。”罗塞特夫人用慈爱的目光舔舐着他的领结（论年龄她可以做他的母亲），再用猩红的指甲将它挑松，以一种调情的节奏。她勾起小尾指遥遥指了指那根木柱般的异类，“我们的那位警探先生可就太紧张了。”
“烦人的钉子……”法西诺斯意有所指，隔空和惹人厌的生父碰了个杯。亚度尼斯风度翩翩地啜了一口红酒，径直朝布罗德警探走去。“还是放在眼前好。”
罗塞特懒洋洋地品着酒看向满面红光的罗杰·曼菲尔德：“又一位紧张的朋友来了，亲爱的，我去逗逗阿鲁埃。你们慢慢聊。”
他们口中的警探先生确实很不自在。
布罗德不在乎体面与否（连上回参加葬礼的着装都是瑟斯提着重强调后穿对衣服的），他固然能把过时礼服穿成制服，但一路接连碰上的讪笑、惊奇和轻视已经让他烦不胜烦。他的同事莱特如鱼得水，无师自通掌握了如何以目传情，像条蠢鱼似地被一群涂脂抹粉的姑娘哄得团团转。
他还记得自己的职责所在，牢牢盯着场中人的举动，分给卡赛德伊那家人的格外多。理所当然地，他第一时间看到了和法西诺斯聊天的肥胖男人、那对挪向花园的未婚夫妻——以及面有难色的亚度尼斯。他打量着传说中的冒险家，迅速得出结论：这个男人的神态里有一种令他感到反胃的东西，相较起来，法西诺斯都可以被称为天使了。
“布罗德先生，”亚度尼斯显然认识他，“能借个火吗？”
“对不起，先生。”布罗德不想承认他对莱特投来的羡慕目光感到得意，“我从不在执行公务的时候抽烟。”
这位先生夸张地举起双手，放弃了他的“小花招”：“我该想到你不喜欢他们那套的。那就坦诚些，我想请您到花园里谈谈一些……呃，我们都非常感兴趣的小事。至于您的公务——这位小伙子，你叫什么？”
莱特涨红了脸：“莱、莱特。莱特·伯尔。不胜荣幸，先生！”
“我应该在哪里听过伯尔这个姓氏，但一下记不清了。那莱特，我相信你会愿意为我效劳的。”
他的口吻平和极了，但他的卷舌音和区别对待的称呼都带着傲慢的意味，这再次加重了布罗德对他的反感。他不再搭理那个脑子开花的蠢蛋，跟着另一个满口谎言的蠢蛋走出闷热的室内，但很快地，他就在夏末的花园里感到了一股不怀好意的燠热。