在这儿！
你刚才说你变重了？
花七发现了地上的脚印，指着那双宽宽大大的：这是鞠十九的脚印？他有脚印了！
十三郎想来想去：我和鞠十九彻底死了。
花七和他想到了一起：有人毁了你们的肉身。
是五通，十三郎断定：他们发现我们杀了阿巨和食娘子，反过来追杀我们了！
桑莲城不敢置信：你们已经是鬼了？
十三郎看定他和花七相公：他们杀了我和鞠十九，接下来是你们俩，你们必须赶在他们到之前活过来，锦侯带鞠十九和花七走，我和莲城走！
花七不紧不慢摇起折扇：不用担心我，他们找不到我的尸首。
桑莲城和十三郎异口同声：尸首？
我考试之前交代家人把我埋了，我一直就是鬼。
鞠十九凑上来：你就不怕考不上？
花七自信满满：堂堂状元，怎么可能考不上！
桑莲城思忖道：既然我们能回到时间之前，他们也能早早杀了我们不是么？
花七说：活人的命账册上记得清清楚楚，他们只能算计你这样半死不活的。
十三郎斩钉截铁：别说了，抄近路到莲城家！
第11章：人贩子
三人聚在牌坊底下，花七指着坊柱和墙壁间狭小的缝隙：这就是近路？
十三郎点头，率先从小缝钻了过去，如果从时空的另一端看过来，就会看见一座寻常得不能再寻常的牌坊，两侧是五六株大松树，松树和牌坊的缝隙间忽然钻出来一个人，金眼青丝，正是十三郎，身后是桑莲城和花七相公。
牌坊那头是黑夜，这头已经是清晨，桑莲城一打眼就认出来了：是这儿，我家就在城西头！
他们沿着大路走，空气中弥漫着腐烂的味道，街上到处是烧纸钱剩下的灰堆，鞠十九闷声说：莲城，你家这像是遭了灾
花七搭腔：是呀，要么不会死这么多人。
路边是一家客栈，客栈院里突然传出来一声惨叫，两个拿刀的青年相继跑出，从桑莲城身体里一穿而过，跑远了。
怎么莲城捂住胸口。
十三郎说：你还不是活人，他们看不见你。
说罢他们要走，莲城却站在原地不动：有很弱的臭味，就在这家客栈。
十三郎勾起嘴角：没听说过五通还住客栈，去问问。
花七拉住他：他们根本听不见我们说话。
鞠十九提议：锦侯说他行。
花七立刻眼睛一亮：正好没见过，让他出来认识认识。
鞠十九说了一句你可别安坏心眼啊，紧接着就见旁边凭空出现一个十六七岁的少女，眉目如画，满头珠翠，身披霞衣，有倾国倾城之貌。
三人一时看傻了眼，花七半天才说出话来：你你你、你不是男的吗？
小姑娘朱唇轻启，巧笑倩兮：狐狸精不分男女，我既是男，也是女，随心所欲。
花七盯着他看，口水都快流出来了：鞠十九，你命太好了！
鞠十九明显害羞：你说什么呢，我们是朋友！
花七说：哦，是朋友啊，是朋友我可就
鞠十九急了：你敢！
十三郎一直端详着锦侯，从上到下从左到右，一丝不落，瞧他那专注的样子，桑莲城不知怎的心里不舒服，忽听十三郎说道：太招摇，换一身。
锦侯一转身，登时变了个样子，还是那张脸，只是衣饰朴素了些，红巾翠袖，像个富家小姐。
十三郎拂袖：不行。
锦侯又变，从歌姬到丫鬟，从当垆女到农村姑娘，前后变了十二三样，怎么看都太过美丽，桑莲城忍无可忍道：十三郎，你要欣赏到什么时候？
十三郎没听出他话里的醋意：变个男人。
锦侯摇身一变，成了个玉面凤目的公子，花七露出垂涎神色，可十三郎还不满意，又让他变农夫变小贩，但无论如何还是漂亮得不像样，最后他变成一个黛眉朗目的书生，累得他扶着腰直喘：这是最差的，没有更差的了。
锦侯变作的书生走进客栈，在屋檐下的木桌旁坐定，桑莲城等人各执兵器站立左右，他们对面是一个牲口架子，架子上拴着五头驴，这时正嗷嗷叫个不停，掌柜的在洒扫院子，地上隔几步就是一滩血。
桑莲城疑惑：臭味是从驴身上来的，可这么多头驴，不可能是五通。
锦侯开口了：掌柜的，哪儿来这么多血？
掌柜的恨恨地说：城东金老头昨晚在我这儿下棋，喝醉了，他两个儿子半夜来把他的给割了！
众人惊讶，花七道：城东，姓金是食娘子那个乘龙快婿？
锦侯自然知道是他：他小儿子是个书生吧，怎么割自己的爹？
掌柜的边摇头边说：金老头又娶了个妾，他们怕再生个小的争家产！
桑莲城义愤填膺：早知如此，还不如让食娘子把他接过去！
花七倒笑了：不是一家人，不进一家门。
锦侯又问掌柜的：又不是清明，烧这么多纸干嘛？
掌柜的头摇得更厉害了：这两天城外七八个村子闹瘟疫，死了好多人，天天烧纸。
他插空给倒上茶，锦侯抿了一口：这驴叫个不停，真烦人！
谁说不是呢，掌柜的把笤帚放下：一个小孩子牵来的，还不让给水喝。
十三郎灵机一动：让他给驴喝点儿水。
锦侯从怀里掏出纹银一锭，放在桌上：水钱我出，吵得我头疼。
掌柜的立刻端盆打水，转眼就把水盆放在驴脚下了，五头驴抢着喝水，刚一沾水，就纷纷倒在地上打滚，皮毛褪去露出人的皮肤，变成了五个女人。
掌柜的吓得眼珠子要从眼眶里掉出来：这、这！
桑莲城忽然闻到一股很大的臭味：五通，往这边来了！
锦侯对掌柜的说：这是让人贩子施了法术，快把她们藏起来。
掌柜的赶忙把女人从牲口架子上解下来，披上破布，领到后院去了，临走，还不忘把桌上的银子拿上。
锦侯跟十三郎说：我在这儿，你们进屋，五通看得见你们。
院门外响起蹄声、羊的叫声和马嘶声，越来越近。桑莲城他们躲在一间小屋里，贴着窗，从窗缝往外看，只见掌柜的急吼吼从后院跑出来。
先是两只羊进了院子，之后一个七八岁的小男孩牵着一匹马进来了，这孩子长得白净可爱，头顶单扎一个鬏儿，胸前挂着长命锁，两手各有三个指头套着一种奇怪的黑色铁环。他进了院，一眼就看见了空荡荡的牲口架，奶声奶气地问：掌柜的，我的驴呢？
桑莲城捂住鼻子：就是这孩子，非常臭！
掌柜的没敢说话，锦侯稳稳坐在桌边，一口一口抿着他的茶：那驴是你的？吵死了，我让掌柜的牵后院去了。
孩子没说什么，两只小手熟练地把一匹马两只羊拴在架子上，系了个死扣，要往后院走，锦侯问他：小官人，弄这么多畜生，干嘛使？
孩子甜甜地笑着：我自己吃，吃饱了才有劲儿干活呀！
第12章：第三通
花七他们躲在屋子里，低声讨论：剩下的三通，是将、无名和
桑莲城道：小小！
小小去后院看他的驴了，掌柜的赶忙端水来给马和羊喝上，一眨眼的功夫，两只羊变成两个小孩子，马则变成了个年轻货郎，掌柜的抱起孩子往屋里藏，嘀咕着：作孽哟！
货郎拍拍身上的土，连连向锦侯抱拳：多谢搭救！
锦侯摆手：快走。
货郎朝他鞠一大躬：小人有急事，改日一定重谢！
他刚跑走，小小就从后院回来了，小脸上满是戾气：谁偷了我的驴！
他一看，架上的马和羊也没了，院子里只有兀自喝茶的锦侯，他明白了，正要动手，十三郎劈窗而出，花七的箭先他而到，三箭连珠。
小小撅起嘴巴：雕虫小技！
他闪转腾挪，两手轻松各抓住一支箭，一个旋身，用嘴叼住迎面而来的第三支，这时十三郎的龙骨刀又当头劈来，他灵活一躲，摘下左手拇指上的铁环，把嘴里的箭插进去，向十三郎一甩，反身跑了。
铁环甩出的箭像长弓射出的一样，带着飒飒风声，被十三郎一刀斩断，花七惊叹：好厉害的孩子！
十三郎跃上墙头去追，花七和桑莲城在下头跟上，锦侯化成一缕青烟消失了。
小小沿着街跑，早起的路人看见一个孩子在房檐间跳来跳去，都喊他：危险！快下来！
桑莲城跑着跑着发现：这是去我家的路！
十三郎一听，立刻紧张起来，三步并作两步，恨不得长出翅膀飞身上去，花七喊：看他脚底！沾着客栈里的血，他跑不快！
另两只箭小小并没扔掉，这时候拿出来，两箭一起插进铁环，使劲往后一甩，虽未瞄准，却一箭射向花七，一箭直直射向桑莲城。花七啪地用折扇柄打掉来箭，十三郎只得急忙回身，在桑莲城眼前抓住箭杆，箭头离他只有一寸远。
眼见桑家院子近在跟前，小小一个旋子从院墙跳了进去，十三郎紧随其后，花七倒底是当过一辈子土匪，这时候一猛劲也上了墙，打腿跳进院子。大门紧闭，桑莲城眼看着自家院墙跳不过去，急得在原地打转，锦侯的声音忽然出现在耳边：你干嘛呢？
他急道：我进不去！
鞠十九的声音从墙内传来：穿过来呀！
桑莲城恍然大悟：对呀，我又忘了我是鬼！
他一咬牙一闭眼，闷头冲进墙里。再一睁眼，院子还是那个院子，风景还是那片风景，连季节、气息都没有改变，好像他离家赶考不过是昨天的事情。
灵堂不大，中间放着一口楠木棺材，里边就是桑莲城的尸身，这尸身温热柔软，肌肤苍白但并没腐烂，小小第一个窜进来，直奔棺材张开小嘴，他这嘴和食娘子有一拼，越张越大足有棺材大小，直到花七一箭射在棺材壁上他才闭嘴。
花七吓出一身冷汗：小东西要把莲城整个吞进去！
十三郎两腮上的鳞片炸起来：想得美！
花七连射十余箭，都被小小轻巧接住，他喊十三郎：靠你了，箭对他不好使！
这时桑莲城匆匆赶到，气喘吁吁抓着门框，小小一眼瞧见他，摘下一个铁环朝他头上就打，十三郎急吼：莲城！
眼看铁环直奔面门而去，映在莲城瞳仁上，泛着熠熠黑光，来不及了！十三郎觉得自己的心都要停跳，即将发生的场面不可抑制地钻进他的脑海：铁环会穿透脆弱的额骨打进头颅，片刻从脑后穿出，血飞溅出来，莲城的目光熄灭了，他的魂魄就这样死去。
出乎所有人意料的，铁环在桑莲城额前只弹了一下，便叮地一声掉在地上，众人惊愕之际，鞠十九大叫：锦侯干得好！
原来铁环是被什么看不见的东西挡住了，小小啐一口唾沫：是食娘子那只臭狐狸呀，我说怎么闻到一股骚味！
十三郎向他劈刀，他单手用指环处接住，花七趁机朝他射箭，他甩出另一手的指环，铁环重重击中花七胸口又弹回来，小小顺势把手指插进铁环收回。花七捂着伤处退到一旁，忽然一股巨大的无形刀锋破空而下，小小闪避不及，生生被砍掉了一条胳膊。
这一刀力量如此之大，连十三郎和一旁的花七都被擦伤，花七大喊：鞠十九，漂亮！但别再砍了！
这时十三郎喊：莲城，进棺材！
桑莲城应声朝棺材奔去，小小眼下血流不止，但扔几次朝他甩出指环，可都被锦侯一一挡住，小小气急败坏，干脆不理十三郎而朝桑莲城扑去，莲城却突然不见了。
十三郎一慌：莲城？
鞠十九解释：锦侯把他包起来了。
花七惊喜：用什么包的？
小小又急又怒，大叫一声，把断臂中的黑血甩向十三郎，十三郎被血糊了脸，慢了一步，小小已经扑到桑莲城尸身上，伏在他脑袋边。