玉门守将疑道：“最近的一处城池相距五十里，在玉门关倒是能望其灯火。但我们所见的霓裳羽衣曲，恰好就在玉门关正前方，决计不可能是在西凉州上。”
“圣人说曾见西凉州夜市，熙熙攘攘，车水马龙。如果不是那座城池的景色，就是有西凉州人在玉门附近彻夜狂欢？”
玉门守将苦笑道：“使君不闻‘羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关’？正是因为玉门关左右五十里荒无人烟，黄沙漫漫，才有‘春风不度’一说。凉州人自有绿洲城阙，何苦跑来玉门关夜市？何况我们夜中自有人守城瞭望，万万没有看到旁人，只见到宫娥舞霓裳羽衣于城墙之上。”
驿使道：“难不成圣人看见的是……？”
玉门守将连忙道：“听闻荒漠中常有海市蜃楼，缥缈莫测不知所处，即使眼中能看见，却永远无法走到。或许圣人就是看见了海市蜃楼的景象罢。”
驿使面带难色：“圣人赞不绝口的美景竟是鬼狐作乱，这我该如何回禀？”
“使君莫要担心，从未有人真正到过海市蜃楼，哪能断定就是鬼蜮伎俩呢？或许是神仙居所，也未可知。”
“是个好说辞。”驿使抚掌道，“但是口说无凭，怎样才能让圣人明白，他们确实曾到玉门关夜游仙城呢？”
玉门守将从书案上拿起一只暗色木匣，双手奉上：“末将昨夜得遇仙人托梦，说昨夜观舞时拾得君王遗落的饰物，特意前来归还。我醒来后便在枕边发现了此物。”
驿使满腹疑团地接过木匣，打开来，只见雪白绸缎内里上，躺着一支莲花金簪。
玉门守将又取出一卷画轴：“另有一幅画轴在此，我见其纸色洁白，泥金易碎，不敢轻易展开。请使君一并带回长安，请圣上过目罢。”
他说完却不见驿使伸手接过，不由疑惑地抬头看去。而对方神色凝重，好似有千斤的重担压在脊背上。
“那位仙人可说过别的？”
“似乎曾说自己无法现身，因而托末将归还此物。”
“那位仙人长得何种形容？”
“梦中所见，不甚清晰。只隐约记得丰神俊秀，白衣散发，不似人间装束。怎么？”
驿使左右看看，低下声来说道：“你远在凉州有所不知，这木匣入手结实如玉，是乌沉木制；泥金宣纸不便使用且异常昂贵，只有禁内工匠每年制作一二张——都是天家陪葬之物。”
第50章
灞桥边风雪正急。长安人送客至此，过了桥，便是西出阳关，天涯歧路儿女沾巾，说不得的伤悲，因此这桥又有别名，叫做断肠桥、销魂桥、情尽桥。
时至暮冬，天气不复旧时寒冷，桥边积雪亦有融化的迹象。坊间早有勤快的娘子小贩和蒸了饆饠、馒头、胡饼，挑着热气腾腾的担子叫卖，或是干脆撑开一两张桌椅，供过路的旅人歇脚。
董二娘子一边翻动着蒸屉里的饆饠，一边空出一只耳朵听别的贩子闲聊。
卖汤饼的何五郎见她也听着，顺口问了她一句：“董二娘子，你天天早出晚归，在灞桥两边卖饼，见过那水鬼么？”
“水鬼？”董二娘子茫然道，“什么水鬼？”
何五郎指手画脚道：“你竟然不知道？最近灞桥底下总是溺死人嘞。前日才有一个客商，从这里出长安去，夜里他的好友们为他送行，在桥头喝多了酒，一觉醒来发现他不见了，到处找也没找到，结果你猜怎么着，天一亮——”
董二娘子瑟缩了一下脖子：“怎么样？”
何五郎神秘兮兮道：“他们发现啊，这商贾被一条又一条翠绿柳枝绑在灞桥底下，浑身s-hi透，已经溺死了。你说，这大冬天的，哪来的带叶子的柳条？”
一只冰冷的手忽然搭在了董三娘子肩上，吓得她一声尖叫，险些碰翻了蒸屉。好在拍了她肩膀的那只手立刻扶稳了笼屉，免去了一场灾祸。
“抱歉，我叫了您两声，见您没有反应，才碰了您一下。让娘子受惊了。”
董三娘子惊魂未定地看去，见摊子前是一位身着白衣的青年男子，神态文雅，也没有要把自己拖进水里溺死的架势，这才放下心来，问道：“郎君要些什么？”
男子笑吟吟道：“可是石大娘子？”
董三娘子一愣：“家慈在世时，人称石大娘子，在此卖饼。但那是三十多年前的事了。”
青年用袖子掩口，咳嗽了两声：“想是我记错了。不过石大娘子的女儿，想来也会樱桃饆饠罢？”
董三娘子忍俊不禁：“瞧郎君穿的也如此单薄，莫不是记错了季节？如今可是隆冬，哪里来的樱桃呢？”
“那若是我这里有樱桃呢？”
何五郎在一旁呵呵笑道：“郎君若是这个天气能摘到樱桃，我都会做樱桃饆饠。”
青年对他的讥笑置若罔闻，从书箱里掏出一个水精盒子，放在摊上。水精盒玲珑剔透，从外可见里面装满鲜红的樱桃，裹着冰屑，莹润可爱。
董三娘子吸了口冷气，半天才伸出冻僵了的手去拿起盒子：“既然有樱桃，我是做得出来樱桃饆饠的。烦请郎君稍等片刻，我需得包一个饆饠出来。”
她从温着的面锣里取出一张薄如纸张的面皮，将去核的樱桃灌上饴糖，整整齐齐码在面片上，再巧手卷起面皮边缘，拧成花形，恰好把樱桃包住，露出四点鲜红。
等她烧笼屉试热的时候，白衣青年却站到何五郎摊前，问起了水鬼的故事。
——————————————————————————————————————————————
虽然我们都知道他是谁但今天还是要叫他白衣青年……
第51章
何五郎难逢知己，说得口沫横飞，末了不忘拍拍对方的后背，叮嘱道：“听说溺死的都是少壮男子，就像你我这样的！天黑了可别在灞桥徘徊，我最近一到傍晚就收摊回长安，一刻都不敢多留。”
青年连连应声，不忘从他摊上切了半只烧鹅。何五郎心中一喜，连着盛鹅的瓦钵都给了他。
董三娘子终于蒸好了樱桃饆饠，交到他手上。青年却并不吃，反而拿在手上反复瞧着。那樱桃饆饠固然面皮晶莹，樱桃红润鲜亮，有如红梅傲于冰雪，但他看着饆饠的眼神也未免过于珍爱，仿佛把玩珠玉似的。
突然斜下里伸出一只手，抽走了樱桃饆饠。穿着翠绿圆领袍的少年郎君神色跳脱，手上也不安分，将那饆饠上下抛接，不觉得烫似的。
“你怎么出来这么久？大早起的，刚一睡醒就发现你不见了。”
“天王，你再扔，樱桃就要掉出来了。”
与此同时，李天王感觉到一股滚烫的粘腻液体顺着手腕流下来，一惊之下想也不想伸出舌头舔了一下。
甜的，不腥气。
“嗯，不是血啊？”他砸砸嘴。
董二娘子正举着一块巾帕，想递给他擦手，却正好看见他两颗尖利的獠牙，也听见了这句嘀咕，顿时把头低了下去。
何五郎才说了今日灞桥有拿柳条溺死人的水鬼，眼前就有个喝血的少年，穿的衣服也绿得跟柳条似的。那白衣的郎君虽然生得好看，脸色却难看得很，大冬天穿着单衣也不觉得冷，怕不是被河妖控制的水鬼。
“喂，工钱我放这了！”那少年郎忽然喊了一声，抛了一只荷包到她手边。
董二娘子唯唯诺诺地抬起头，雪地中却没有那两人的身影了，甚至连脚印也无一个。何五郎亦是茫然道：“怎么呼啦一下人就不见了呢……我听说天黑的时候，会有鬼拿泥土当银子买东西……”
董二娘子忍着害怕，打开了荷包，却见里面满是浑圆的真珠，粒粒皆是龙眼大小。
那厢何五郎却是大叫了一声：“垂拱！垂拱通宝！则天皇帝铸的钱！”
“垂拱的钱，你倒是也不亏。”董二娘子不知怎么的松了口气，反过来劝他，“不管他们是人是鬼，没害咱们还给咱们钱，你还可以对别人吹嘘，怎么都不亏！”
叫两位小贩胆寒的一阵狂风，其实只把李声闻他们带到了桥的另一端。
从这里下了桥，走几百步就是长安城门，是自西域回还长安的必经之路。许是时值冬季，雪封沙漠，灞桥上并没有来往的旅客，显得颇为冷清。李天王在桥边扫视一番，一双尖眼在桥柱下面扫见一点褐色，当即叫道：“下面有人！”
李声闻探头看了一眼，拍板决定：“我们下去，我的饆饠掉了！”
“不是因为有人溺水才下来的么？”李天王一边怪叫，一边跑下桥，找了处平缓的堤岸，转身等着扶他下去。
那厢李声闻却在桥头脚下一绊，顺着泥土滚了下去。
李天王自言自语道：“……就是一个饼而已？”
第52章
虽然是为了一个饆饠，但李声闻径自滚到了那尸体身边也是不争的事实。